王氏猛地挺直了一直佝偻着的腰背，指着芊墨，尖声骂道：
“好你个芊墨！我就知道！我就知道你是个冷血无情、自私自利的！什么危险？什么责任？都是借口！
你就是自己发达了，怕我跟着你分了你的好处！怕我抢了你的财路！”
她的声音又尖又利，如同破裂的锣鼓，瞬间吸引了左邻右舍的注意。
几个正在附近干活或闲聊的妇人纷纷看了过来。
“什么一家人？我呸！你眼里只有钱！只有你自己！”
王氏越骂越激动，唾沫星子乱飞，将沈氏和沈冬儿那套恶毒说辞也搬了出来。
“怪不得娘说你勾引野汉子！我看你这钱就是来得不干不净！
不然你怎么不敢带我去？是怕我撞破你的好事吧？！”
这话实在太过恶毒，不仅污蔑芊墨，更是连已逝的原主和年幼的晚禾都一并辱骂了。
芊墨原本平静的脸色瞬间沉了下来，眼神冷得如同数九寒冰。
她可以容忍王氏之前的可怜相，甚至可以理解她的失望，但绝不容许她如此污言秽语，辱及自身和女儿！
“王氏！”
芊墨厉声喝道，一步上前，周身散发出的凛冽气势竟让状若疯癫的王氏下意识地后退了半步。
但王氏已经豁出去了，依旧不依不饶地跳脚骂道：
“怎么？被我说中了？恼羞成怒了？有本事你打我啊！你这个没人性的毒妇！活该你男人不要你！活该你……”
“啪！”
一记清脆响亮的耳光，狠狠扇在了王氏的脸上，打断了她更加不堪入耳的咒骂！
芊墨这一巴掌，用了巧劲，不至于打伤，却足够疼，足够响亮，带着不容置疑的威严和怒火！
王氏被打得懵了，半边脸颊火辣辣地疼，耳朵里嗡嗡作响。
她捂着脸，难以置信地瞪着芊墨，似乎没想到她真的敢动手。
周围看热闹的邻居们也惊呆了，随即议论纷纷。
“天爷，打起来了？”
“这王氏怎么也跟她婆母一样撒泼？”
“骂得也太难听了！什么野汉子都出来了，这不是要逼死芊墨吗？”
“该打！芊墨丫头够忍让了！”
芊墨收回手，目光如刀，冷冷地盯着捂着脸、眼神怨毒却又带着一丝恐惧的王氏，一字一句地说道：
“这一巴掌，是教你管好自己的嘴！我芊墨行得正坐得端，赚的每一文钱都干干净净！
你再敢满嘴喷粪，污我清白，毁我名声，就不止是一巴掌这么简单！
我立刻拉你去见里正，咱们好好说道说道，看看污人名节，该当何罪！”
她的声音不大，却带着一股强大的压迫感，让王氏浑身一颤。
去见里正？她哪有那个胆子！
“你……你……”
王氏又气又怕，指着芊墨，你了半天，却再也骂不出来了。
脸上清晰的五指印和火辣辣的疼痛提醒着她，眼前这个芊墨，早已不是当初那个可以任沈家人搓圆捏扁的受气包了。
看着周围邻居指指点点的目光，听着那些明显偏向芊墨的议论，王氏只觉得脸上像是又被抽了几巴掌，火辣辣地疼。
她再也待不下去，所有的算计、所有的委屈都化为了彻底的难堪和绝望。
她猛地弯腰捡起地上的马篮子，像是后面有鬼追一样，头也不回地、跌跌撞撞地跑了，连一句狠话都没敢再撂下。
看着王氏狼狈逃窜的背影，芊墨缓缓吐出一口浊气。
她并不觉得痛快，反而有些疲惫。这些如同跗骨之蛆的麻烦，何时才是个头？
“娘……”晚禾担忧地拉住她的手。
芊墨蹲下身，摸了摸女儿的头，柔声道：
“没事了，晚禾。有些人，你越是退让，她越是得寸进尺。
记住了，我们不主动惹事，但也绝不怕事。”
她站起身，对周围还未散去的邻居们微微颔首：
“让各位见笑了。”
周大娘叹口气道：
“芊墨丫头，你也别往心里去，那沈家……唉，从上到下，就没个明白人！”
经此一闹，芊墨在村里的形象更加复杂起来。
有人觉得她果决厉害，不好欺负；
也有人觉得她似乎变得有些……泼辣？
但无论如何，沈家婆媳三人接连在她这里碰得头破血流，至少短期内，应该没人敢再来轻易招惹她了。
只是，这表面的平静之下，那来自村北的怨恨，恐怕只会愈积愈深。
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王氏捂着依旧火辣辣刺痛的脸颊，并没有直接回家。
她挎着那篮脏衣服，失魂落魄地走到了河边。
冰凉的河水浸湿了她的裤脚，她却浑然不觉，只是机械地搓洗着衣服，泪水混着河水，无声地流淌。
脸上的巴掌印清晰可见，火辣辣的疼，但更疼的是心。
芊墨那冰冷的目光、决绝的拒绝、还有那毫不留情的一巴掌，将她最后一点卑微的希望和尊严都击得粉碎。
回去？回去怎么交代？说自己去求芊墨带自己挖草药，结果不仅没求成，还被打了？
婆母会信吗？就算信了，恐怕也只会骂她没用，再给她一顿好打。
她磨磨蹭蹭，直到日头偏西，估摸着家里人都该下地或者忙别的事了，才挎着洗好的衣服，像做贼一样，偷偷溜回沈家老宅。
她迅速将衣服晾在院子里最不显眼的角落，然后低着头，想赶紧溜回自己那间阴暗的小屋。
“站住！”
一个低沉的声音自身后响起，是沈毅。
他刚从地里回来，正坐在门槛上歇脚，一眼就看到了王氏脸上那无法忽视的红肿。
王氏身体一僵，下意识地用手捂住了脸，支吾道：
“没……没事，洗衣服的时候不小心，摔了一跤，脸磕石头上了。”
沈毅站起身，走到她面前，眉头紧锁。
他是憨厚，但不是傻。
那红肿的痕迹，分明是五指分明的手掌印，哪里是磕碰能造成的？
联想到早上她反常地说去洗衣服，以及昨天大嫂那边才闹过……
他的脸色沉了下来，语气带着压抑的怒气：
“你是不是……去大嫂那里胡搅蛮缠去了？”