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“南坎河谷发现大量日军尸体和损毁装备，数量估计逾万，疑为第21师团残部。河谷入口与出口均被炸毁，远征军部队正在打扫战场。另，第21师团师团长丸山房安下落不明。”
山下奉文读完报告，脸上的血色在一瞬间全部褪尽。他的嘴唇剧烈地颤抖着，手中的报告纸被他攥成了一团。他想说什么，但喉咙里像被什么东西堵住了一样，一个字都发不出来。
一万两千人，一个满编师团。
就这么没了！
他的身体忽然猛地一晃，一口鲜血从嘴里喷了出来，溅在面前的作战地图上，正好染红了南坎河谷的位置。
周围的参谋们惊呼着冲上来扶他，但山下奉文已经直挺挺地往后倒去，后脑勺重重地磕在地板上，发出沉闷的声响。
“司令官！司令官！”
作战室里乱成一团，军医被紧急叫来，七手八脚地将山下奉文抬走。
山下奉文吐血晕倒的消息，像长了翅膀一样迅速传遍了整个仰光日军司令部，又从仰光传到了所有在缅日军的耳中。
近卫师团师团长森田彻中将是第一个抓住这个机会的人。
山下奉文与近卫师团之间的矛盾由来已久。
森田彻是皇族出身，素来骄横跋扈，从不把出身平平的山下奉文放在眼里。
山下奉文在之前的作战会议上多次否决森田彻的进攻方案，两人之间的裂痕早就深得无法弥合。
只是山下奉文作为司令官，手握指挥大权，森田彻不得不隐忍。
但此刻，山下奉文葬送了第21师团，自己又吐血晕倒，森田彻觉得自己等待的机会终于来了。
当天傍晚，森田彻纠集了残留驻守仰光的独立混成旅团旅团长、近卫师团参谋长、第56师团留守参谋，在仰光司令部召开了一场没有山下奉文参加的军官会议。
名义上是“紧急作战磋商”，实际上就是一场逼宫会。
“第21师团全军覆没，丸山房安中将生死不明，这是缅甸战场上从未有过的惨败。”
森田彻坐在会议桌的首位，语气沉痛而严厉。
“山下司令官不顾各方劝阻，执意将第21师团投入南坎河谷那个明显有埋伏的地形，结果葬送了一万两千名皇军士兵的性命。这不是指挥失误，这是犯罪！”
在座的军官们面面相觑，没有人敢接话。
森田彻是近卫师团师团长，地位超然，但山下奉文毕竟是司令官，贸然站出来附和他，万一山下奉文事后追究起来，谁也担不起这个责任。
森田彻显然料到了这种情况，他拍了拍手，副官将一份电文草稿放在桌上。
森田彻拿起电文，一字一句地念了出来：“致东京大本营参谋本部：缅甸方面军司令官山下奉文中将，在指挥东线作战中严重失职，致使第21师团在南坎河谷遭遇伏击全军覆没。鉴于山下司令官目前身体状况恶化，无法继续履行指挥职责，恳请大本营立即撤换山下奉文，选派得力将领接任缅甸方面军司令官一职。”
念完之后，森田彻将电文往桌上一拍，目光扫过在座的每一个人：“联名电文需要三位高阶将官签名。我已经签了，还需要两位。谁签？”
会议室里陷入了短暂的沉默。
片刻之后，独立混成第24旅团旅团长缓缓举起了手，他早就对山下奉文重一线野战师团、轻留守混成部队的做法心怀不满。
紧接着，第56师团留守参谋长犹豫片刻，也点头附和。
电文被联名签署，连夜发往东京。
日军内部的矛盾，随着第21师团的覆灭，彻底公开化、白热化。
而此刻，在曼德勒远征军司令部里，陈实正站在作战地图前，手中拿着一份刚截获并破译的日军密电，他读完电文的内容，忍不住笑了一声。
苏沫好奇地凑过来：“什么消息让你这么高兴？”
陈实将电文递给她，语气里带着几分戏谑：“日军内部自己打起来了。森田彻纠集留守将官联名，要求东京撤换山下奉文。”
苏沫接过电文看了一遍，眼睛亮了起来：“这是好事啊！日军临阵内讧、人心浮动，对我们太有利了。”
“当然是好事。”陈实转过身，目光重新落在地图上南坎河谷以北的位置，“山下奉文现在焦头烂额，内部将帅失和，根本顾不上驰援第56师团。趁他病，要他命。第56师团现在孤零零地悬在南坎以北，前不着村后不着店，正是吃掉它的最好时机。”
他拿起指挥棒，在地图上重重一点：“传令各部，一天之内结束休整。两天之后，我要让第56师团跟第21师团在地狱里团聚。”
……
南坎河谷全歼第21师团的捷报传遍远征军各部时，平满纳前线的空气早已紧绷到了极点。
山下奉文吐血晕倒、日军内部将帅失和的消息，非但没有让近卫师团师团长森田彻收敛锋芒，反而彻底点燃了他的野心。
在他看来，山下奉文的失败纯粹是无能所致，只要近卫师团出手，定能一举击溃远征军主力，夺回平满纳，将这场惨败的功劳全部揽在自己身上。
不等东京大本营的撤换令下达，森田彻便以“代司令官”的名义，强行接管了缅甸日军的指挥权。
他不顾参谋们的劝阻，留下少量兵力驻守仰光，亲自率领近卫师团主力一万五千余人，配属全部42辆97式中型坦克、78辆装甲车和24门150毫米重型榴弹炮，沿着锡当河谷北上，直扑平满纳正面防线。
“山下奉文是个废物，连一支残败的华夏军队都打不过。”
森田彻站在坦克炮塔上，望着北方的平满纳城，语气骄横至极。
“近卫师团是皇军之花，今日便要让陈实和他的远征军知道，什么才是真正的精锐！传令下去，全速推进，三日之内拿下平满纳！”
消息传到曼德勒总指挥部，陈实看着作战地图，露出了微笑。
“森田彻果然沉不住气了。”他转头看向戴安澜，“衍功，你准备了半个月的‘礼物’，终于可以送给这位皇军之花了。”
戴安澜站起身，敬了一个标准的军礼，眼神锐利：“请总司令放心。平满纳前沿，早已是近卫师团的坟墓。他们的坦克来得越多，死得就越惨。”
早在半个月前，预判到日军会用机械化部队强攻平满纳时，戴安澜便按照之前制定的反机械化战术，带着第200师全体官兵，将平满纳前沿两公里范围内的所有农田全部挖开，掘开锡当河的支流堤坝，引入河水浸泡。
连绵的雨季加上人工灌水，原本平坦的农田变成了一片深及腰腹的烂泥塘，重型车辆一旦驶入，便会瞬间陷入其中，动弹不得。
赵刚更是带着暂67军的工兵团，在泥泞地带后方，挖掘了五道纵深达三米的反坦克壕，壕沟之间布满了上千枚反坦克地雷和他亲自研发的“汽油瓶燃烧陷阱”，用陶罐装满汽油和白磷，埋在泥土下，一旦被坦克履带碾压，便会瞬间爆裂，燃起熊熊大火。
所有的准备，都只为等待森田彻和他的近卫师团自投罗网。
很快，平满纳战役正式打响。
清晨的雨雾中，近卫师团的先头部队抵达平满纳前沿。
森田彻下令炮兵开火，24门重型榴弹炮同时轰鸣，炮弹像雨点一样砸在第200师的前沿阵地上，泥土和碎石漫天飞舞。
炮击持续了整整一个小时，森田彻看着被炮火覆盖的远征军阵地，得意地笑了：“华夏军队的阵地已经被摧毁了！坦克部队，全速冲锋！一举突破他们的防线！”
随着他一声令下，42辆97式中型坦克排成密集的楔形阵型，轰鸣着向前冲去，后面跟着密密麻麻的日军步兵，喊着“万岁”的口号，发起了集团冲锋。
驻守前沿的第200师599团，按照戴安澜的部署，稍作抵抗便佯装溃退，士兵们扔掉部分武器装备，向着后方的主阵地“狼狈”逃窜。
“看！华夏军队溃逃了！”日军坦克兵们兴奋地大喊，脚下油门踩得更狠，坦克的速度越来越快，根本没有注意到脚下的土地正在变得越来越松软。