西八国，首府外围战场。
虫群与盗贼的战斗还在继续——
如果用“战斗”这个词还能形容现在的局面的话。
实际上，战场上的情况已经不能叫“战斗”了。
虫群的进攻意志已经被西八国人的盗窃手段消磨殆尽，它们不再主动冲锋，而是收缩阵型，在城市外围形成了一个松散的包围圈。
西八国人也不主动出击——
他们不需要出击，虫群不进攻，他们正好可以安安心心地偷。
整个战场变成了一场荒诞的“物资搬运大会”。
数百只工蚁在战场各处忙碌着——
不是战斗，是“被偷”。西八国的盗将们如同幽灵般在工蚁周围游走，手指每一次拂过，都会有一块甲壳、一根触角、一个能量导管接头消失。
工蚁们麻木地站在那里，触角无力地垂着，复眼中的光芒黯淡得如同风中残烛——
它们已经被偷得不想反抗了。
勇士蚁的情况更惨。
它们中的大多数已经失去了战斗能力——
不是因为受伤，而是因为身上的“战斗部件”被偷光了。
有的没了左螯，有的没了右螯，有的两只螯都没了，光秃秃地站在那里，像拔了牙的老虎。
它们的背甲上被西八国人用记号笔写满了字——
“已偷”
“已检”
“待回收”
“此虫已归西八国所有”
……
甚至还画了二维码，扫码就能看到这只虫子的“战利品编号”和“估值”。
飞蚁们蜷缩在建筑物的屋顶上，翅膀残缺不全。
有的少了一只翅膀，有的两只都没了，有的翅膀还在但上面的涂层被刮得干干净净，透明的翅膜在阳光下像玻璃一样脆弱。
它们试图飞起来，但失去平衡的它们只能在屋顶上扑腾，像被剪了翅膀的苍蝇。
电浆蚁的腹部喷射管被偷光了，它们的腹部肿胀得像个气球，里面充满了无处释放的电浆能量。
每隔一会儿就有一只电浆蚁因为内部压力过大而自爆，幽蓝色的电浆洒了一地，引来一群西八国人的哄抢——
他们在抢电浆残留物，那也是值钱的东西。
坦克蚁是最惨的。
它们的撞角被偷了、背甲被偷了、四肢关节被偷了、甚至连头部那个巨大的撞角基座都被偷了。
它们庞大的身躯瘫在街道上，如同一座座被拆光了零件的废弃坦克，只有胸腔中的玄晶核心还在微弱地跳动，证明它们还活着。
天空中，残存的飞蚁群和蜂人群在无力地盘旋着，但它们不敢降低高度——
每次降低高度，都会有一批同伴的翅膀或毒刺被偷。
它们只能在高空徒劳地飞着，看着地面上那些盗贼们兴高采烈地搬运着它们的同类。
而在这一切的中心——
西八国首府行政中心前的广场上——
西八国的“战利品临时存放点”已经堆成了一座小山。
甲壳碎片堆成了一个小丘，在夕阳下泛着暗金色的光芒。
骨刃、毒刺、口器、翅膀、复眼、触角、能量导管、生物电容、毒腺、丝腺——
各种虫群器官分门别类地堆放在不同的区域，每一堆旁边都插着一个牌子，上面写着物资名称和数量。
广场中央最显眼的位置，摆放着最珍贵的战利品——
一只完整的、活体的虫将。
它被用特制的合金锁链捆绑着，锁链上贴满了西八国从夏国“借鉴”来的封印符纸。
虫将的复眼半闭着，节肢无力地垂着，口中发出细微的、绝望的嘶鸣。
它的周围站着四个盗将，时刻警惕着，防止有人——
包括西八国自己人——
来偷这只虫将。
虫将的旁边，是一只被偷成光杆司令的巢蚁领主。
它蹲在地上，六条节肢环抱着自己的头——
或者说，环抱着自己没有了触角的头壳。
它的复眼完全闭上了，头壳中的神经元发出微弱的、不规律的脉冲信号——
那是它在做梦，梦到自己还在火星基地，梦到自己还有触角，梦到自己还是一只完整的、有尊严的巢蚁领主。
广场周围，西八国的民众们排着长队，每个人手里都拎着大包小包，里面装满了从虫群身上偷来的战利品。
他们在等待政府工作人员的验收和登记，然后就可以领钱了。
队伍中有人在讨论——
“你偷了多少？”
“甲壳碎片二十块、毒刺三根、翅膀一对。你呢？”
“我偷了一只勇士蚁的整条右螯！上面的骨刃还在，一点都没损坏！估价至少五万美元！”
“切，那算什么，我表哥朴昌范他们组偷了一只完整的飞蚁，连翅膀带毒刺带复眼，全套的，估价三十万！”
“听说朴导史他们组偷了一只虫将？真的假的？”
“真的！十二个人抬回去的，现在在地下实验室里躺着呢。政府奖励了一百万美元，每人分了八万多！”
“啧啧啧……这虫子来得太是时候了。要是每个月都来一波，我们西八国就能超过夏国成为世界第一经济体了！”
“别做梦了，这种好事哪能天天有……”
广场最高处，行政中心顶层的观景台上，阿西八正端着一杯从法国“借鉴”来的红酒，笑眯眯地看着下方广场上的“盛况”。
他的身后，保镖队长正在汇报最新的“战果统计”：
“截至目前，已登记的甲壳碎片约三千二百块，骨刃一百三十五把，毒刺四百八十根，口器二百二十个，翅膀六百五十对，复眼三百二十只，触角八十五根，能量导管一千三百根，生物电容五百五十个，毒腺一百六十对，丝腺九十个，玄晶矿碎片约二点三吨。”
“完整虫兵：勇士蚁三百二十只，飞蚁二百一十只，蜂人一百六十只，蚊人一百一十只，蝇人八十五只，跳蚁五十五只，电浆蚁三十五只，坦克蚁十二只，蜘蛛人六只，蝎子人四只，蜈蚣人三只。”
“虫将：一只，完整活体，已收入地下实验室进行逆向破解。巢蚁领主：一只，已缴获，正在运送途中。状态……”
“行了行了。”
阿西八不耐烦地挥了挥手，但脸上的笑容止都止不住，
“我就想知道，这些东西能卖多少钱？”
保镖队长打开手中的平板电脑，快速计算了一下：
“初步估计，如果全部出售给国际市场，总价值在……十五亿到二十亿美元之间。如果逆向破解成功，我们掌握了虫群的制造技术，那价值就无法估量了。”
阿西八笑得嘴都合不拢，将杯中的红酒一饮而尽。
“好！好！好！”
他连说了三个“好”字，拍了拍保镖队长的肩膀，
“让盗将们继续偷！虫群还有多少？四千万？五千万？全部给我偷光！一只都不许放过！”
保镖队长犹豫了一下：
“陛下，虫群的数量确实还有很多，但……我们的盗将们已经连续工作了两个多小时，体能消耗很大。而且虫群现在收缩了阵型，不再主动进攻，偷起来的难度增加了——”
“那就让他们休息一下，然后继续！”
阿西八大手一挥，
“这是千载难逢的机会！五千万只虫子，每一只都是移动的金库！你跟我说难度？难度大就不偷了吗？你还是不是西八国人？”
保镖队长被噎得说不出话，只能低头：
“是，陛下。”
他没有注意到的是，在广场外围的人群中，有一个青色的身影正以肉眼无法捕捉的速度穿梭着。
那个身影的速度太快了，快到光学迷彩都不需要——
因为人的眼睛根本来不及捕捉他的轨迹。
他如同一道青色的风，在人群中穿行，在物资堆中掠过，在虫将身边停留了不到零点一秒——
然后继续移动。
他经过的地方，什么变化都没有。
物资堆还是物资堆，虫将还是虫将，巢蚁领主还是巢蚁领主，排队的人们还是排队的人们。
一切看起来都和之前一模一样。
但如果有人——任何一个有着超凡感知力的人——
仔细观察，就会发现一个令人毛骨悚然的细节：
物资堆的高度，在缓慢地、几乎不可察觉地下降。
不是“少了”，是“矮了”。
就好像有什么东西在从物资堆的底部、内部、每一个缝隙中，将那些甲壳碎片、骨刃、毒刺、口器、翅膀、复眼、触角、能量导管、生物电容……
一件一件地抽走。
而从物资堆底部消失的那些东西，正在通过一个巴掌大的、淡紫色的微型旋涡，被传送到了一个谁都不知道的地方。
化神小世界。
吴辽体内的这片独立空间，此刻正在经历一场前所未有的“物资大爆发”。
天空中，无数道淡紫色的光芒不断闪烁——
那是传送口在接收时迁送来的战利品。
每一道光芒闪过，都会有一批物资凭空出现在化神小世界的某个角落。
甲壳碎片如同金色的雪花，纷纷扬扬地飘落在化神小世界的大地上，铺成了一层厚厚的、泛着金属光泽的地毯。
骨刃从天而降，一把接一把地插在地上，如同一片诡异的刀林。
一百三十五把骨刃，每一把都散发着幽蓝色的玄晶光芒，在化神小世界的灵光照耀下，如同蓝色的火炬。
毒刺、口器、翅膀、复眼、触角……
各种虫群器官被传送口精确地投放到不同的区域，分门别类，井然有序。
能量导管和生物电容被堆放在一起，形成一个蓝色的、不断闪烁着电光的小丘。
毒腺和丝腺被小心地放置在低温区域——
这是吴辽特意为它们开辟的一个角落，温度恒定在零度以下，确保这些生物器官不会变质。
玄晶矿碎片被传送到了化神小世界的核心区域——
吴辽的灵力源泉附近。
幽蓝色的碎片堆成了一座小山，玄晶能量从中源源不断地释放出来，与化神小世界中的灵气融合在一起，使得整个空间的灵气浓度在短时间内提升了将近一倍。
然后是完整虫兵。
一只勇士蚁凭空出现在化神小世界的空地上，它愣了一下——
前一秒它还在西八国的广场上被捆着，后一秒它就来到了一个陌生的、充满灵气的世界。
它的复眼茫然地转动着，触角无力地摆动着，试图理解发生了什么。
然后又是一只勇士蚁。
又是一只。
又是一只。
三百二十只勇士蚁，一只接一只地被传送进化神小世界。它们被传送口精确地投放到一片专门开辟的“虫兵收容区”——
一个由吴辽的灵力构筑的巨大牢笼，四面都是灵力墙壁，虫兵无法逃脱。
飞蚁、蜂人、蚊人、蝇人、跳蚁、电浆蚁、坦克蚁、蜘蛛人、蝎子人、蜈蚣人——
每一个完整虫兵都被传送到了相应的收容区域。
吴辽的化神小世界此刻就像一座巨大的动物园，只不过笼子里关的不是狮子老虎，而是米国制造的上万只生化变种虫兵。
虫将出现的时候，整个化神小世界都震动了一下。
那只虫将的体型太大了，传送口花了好几秒才将它整个传送进来。
它轰然落在化神小世界的大地上，砸出了一个巨大的坑。
它的身上还缠着西八国的合金锁链和封印符纸，复眼茫然地转动着，完全不知道自己身在何处。
巢蚁领主是最后一个被传送进来的。
它蜷缩成一团，六条节肢抱着没有了触角的头壳，复眼紧闭着，头壳中的神经元依然在发出那种不规律的、悲伤的脉冲信号。
它甚至没有意识到自己被传送了——
或者说，它已经不在乎了。
吴辽悬浮在化神小世界的半空中，俯瞰着下方这片由他一手开辟的空间。
甲壳碎片铺成的地毯在阳光下泛着金色的光芒。
骨刃林立在风中微微颤动，发出低沉的嗡鸣声。虫群器官分门别类地堆放在不同的区域，整齐得像是博物馆的展品。
玄晶矿碎片堆成的小山散发着幽蓝色的光芒，将整个化神小世界照得如同童话中的仙境。
上万只虫兵被关在灵力牢笼中，它们的复眼在黑暗中闪烁着幽蓝色的光芒，如同一片诡异的星海。
而那只虫将——
那只曾经在西八国广场上被当作“镇国之宝”的虫将——
此刻正躺在化神小世界的一个角落里，身上的合金锁链已经被吴辽的灵力溶解，封印符纸也被烧成了灰烬。
但它没有逃跑，也没有反抗。
它只是躺在那里，复眼半闭着，口中发出细微的、认命般的嘶鸣。
它已经不想再挣扎了。
吴辽看着这一切，嘴角的弧度越来越大。
“时迁，”
他对着虚空说，
“干得不错。”
传送口的光芒闪烁了一下，那是时迁在回应——
他没有说话，但那个闪烁的意思很明确：
“老大，还没完呢。西八国人从虫群身上偷了多少钱，我都给他们‘偷’回来了。现在他们身上的钱，正在通过传送口往你那边送。”
吴辽愣了一下，然后哈哈大笑。
“你小子，”
他摇了摇头，眼中满是赞赏，
“比我想象的还狠。”