厅内烛火摇曳，暖黄的光晕洒在青砖地面上，冲淡了几分午后剿匪残留的肃杀。
洛阳抬眼看向躬身立于案前之人，眸中倏然掠过一丝了然，原来眼前这个奉命前来回话的人，竟是今早被他厉声喝止，随后带队冲出城外追击饿狼山寨大当家的那名将领。
此刻的将领早已褪去一身染着尘土与血气的铠甲，换了一身素色劲装便服，衣料平整利落。
经过半个下午的休整，他脸上的疲惫与仓促尽数消散，脊背挺得笔直，眉眼沉稳，周身透着军人独有的干练精气神，双手垂于身侧，姿态恭净又不失肃穆，全然没有了方才战场上的急促狼狈。
见洛阳目光看来，将领率先沉声开口，语气笃定又带着几分斟酌：
“属下今日追击之时，留心观察了那些劫囚救人的匪类，他们的站位、配合打法，还有临场的组织调度，全然不像寻常占山为王的土匪那般杂乱无章、各自为战，反倒似乎是……”
话说到此处，他忽然顿住，眉头微蹙，似是在斟酌言辞，又似是心中顾虑重重，余下的话卡在喉间，欲言又止。
洛阳指尖轻轻敲击着案几桌面，目光沉沉地望着他，脑中飞速思忖片刻，语气平静却带着不容置疑的追问：
“似乎是什么？但说无妨。”
“似乎是有正规军队的影子。”将领深吸一口气，终是沉声道出心中的判断，话音落下，他微微垂眸，静待洛阳反应。
洛阳眸色骤然一凝，身子微微前倾，语气陡然加重：
“正规军？你细细说来，你觉得是哪方面的正规军？”
“属下……不敢妄下断言。”
将领闻言，身子微僵，连忙躬身，语气带着几分谨慎，毕竟牵扯到军队，稍有不慎便是祸端，他不敢轻易定论。
“无妨。”
洛阳摆了摆手，神色缓和些许，语气淡然却透着安抚，“无需顾虑，你只将亲眼所见、心中所感如实道来即可，本官不怪罪你。”
得了洛阳的准许，将领才再度开口，语气愈发笃定：
“从他们的攻防打法、身手招式，还有小队之间的配合章法来看，像极了我们大华朝军队的操练路数。他们虽刻意收敛掩饰，动作间少了几分军营里的规整，刻意扮作匪类的粗野，可骨子里的作战底子，还是露出了不少端倪，属下绝不会看错。”
“大华军的影子？”
洛阳低声重复了一句，指尖敲击案几的动作骤然停下，眸底翻涌着深思，指尖不自觉地攥紧，此事若是属实，背后牵扯的干系非同小可。
“是的，属下敢保证，至少从临场打法、配合默契度来看，与我大华军士的操练章法极为相似。”将领重重颔首，再次确认道。
洛阳回过神，继续问道：“除了这些，还有没有别的发现？”
“当时战况匆忙，场面又乱，属下一心追击匪首，未曾来得及细查，暂时没有其他发现。”
将领如实回禀，语气诚恳。
洛阳点了点头，神色骤然变得严肃，目光锐利地看向他，沉声叮嘱：
“你先下去歇息吧。但今日这番对话，还有你察觉的此事，切记不可对外吐露半个字，包括身边亲随。”
“另外，今日一同参与追击的所有队员，你务必一一叮嘱，让所有人严守秘密，不得外传半句，这些分寸，无需多多教你吧？”
“属下明白！”
将领挺直脊背，声音铿锵有力，没有丝毫犹豫。
“在场所有兄弟，都是当年镇抚司转编过来的，深知军中规矩与隐秘要事，什么话能说，什么话绝不能外泄，大家心里都清清楚楚，断然不会出半点纰漏，请大人放心！”
说罢，将领对着洛阳郑重躬身行礼，而后转身稳步退出厅外，步履沉稳，全程严守分寸，尽显镇抚司出身之人的谨严与干练。