众将闻言，纷纷点头。从四川回京，山高路远，确实不是一朝一夕之事。
“那……侯爷，我们该如何应对？”李乾德问道。
刘庆眼中闪过一丝狠厉之色：“他们不是要舆论吗？不是要人心吗？好，我就给他们舆论！我就给他们人心！”
他坐回主位，铺开宣纸，提起狼毫，笔走龙蛇，开始书写。
“第一道命令，”刘庆边写边说，“以平虏侯府名义，发布《告天下学子书》。内容嘛……”
他略一思忖，朗声道：“……新学之设，非为废科举，实为补其不足。科举取士，选的是经世致用之才，而非只会死记硬背之腐儒。格物、算术、地理、律法，皆为治国安邦之实学。凡有志报国之学子，当与时俱进，兼收并蓄，而非抱残守缺，阻挠新政……”
“第二道命令，”刘庆继续书写，“令《大明日报》总编撰，将钱谦益、阮大铖二人过往劣迹——钱谦益在南京时如何贪生怕死、屈膝逢迎；阮大铖如何勾结阉党、陷害忠良——全部整理成文，刊印成册，发往全国各州县，尤其是江南各地！我要让天下人都看看，这两个所谓的‘清流领袖’，到底是什么货色！”
“妙啊！”李乾德拍案叫绝，“这是釜底抽薪！只要揭露了钱、阮二人的真面目，他们煽动学子的公信力就会荡然无存！”
“还不够。”刘庆冷笑道，“第三道命令，给高名衡和杨仪去信。让他们在京城，以‘聚众闹事、扰乱京师’的罪名，将那几个跳得最欢的学子领袖，抓几个典型，公开审讯！记住，不要杀人，但要让他们吃点苦头，杀鸡儆猴！”
“侯爷，这……会不会激起更大的反弹？”高得捷有些担忧。
“反弹？”刘庆哼了一声，“一群乌合之众，成不了气候。只要打掉了他们的领头羊，剩下的自然作鸟兽散。我要让那些学子知道，朝廷的威严，不容挑衅！新学的推行，势不可挡！”
他放下笔，将写好的命令交给亲兵：“八百里加急，送往京城！”
“是！”亲兵领命而去。
处理完京城之事，刘庆的目光重新回到四川的问题上。
“李巡抚，”他看向李乾德，“四川进展如何？”
李乾德连忙汇报：“回侯爷，各府县的户籍清理、田地丈量已基本完成。流民返乡者已有三成，春耕也勉强赶上。只是……资金缺口依然很大，许多水利设施需要修复，道路需要整修。”
“资金的问题，我来解决。”刘庆道，“从云南的矿税中调拨一部分，再从江南的盐税中想想办法。至于水利和道路，要立刻着手。四川是天府之国，只要水利修好，粮食产量就能恢复。”
“是。”李乾德应道。
“高总兵，”刘庆又看向高得捷，“匪患呢？”
“回侯爷，大股土匪已基本肃清。但小股流寇依然活跃，尤其是川西、川南的山区，地形复杂，剿灭不易。”高得捷答道。
“剿抚并用。”刘庆下令，“对于那些冥顽不灵、作恶多端的匪首，坚决剿灭，不留后患。对于那些被生活所迫、不得已落草的，可以招安，给他们土地，让他们回乡种地。”
“末将明白。”
刘庆站起身，走到挂在墙上的四川地图前，手指点着地图上的几个点：“成都、重庆、叙州……这些是四川的枢纽。重建，要以这几个点为中心，辐射周边。要让百姓看到希望，看到朝廷的决心。只要百姓安居乐业，那些反对新学的谣言，自然就没有市场。”
众将纷纷点头，对刘庆的深谋远虑佩服不已。
“另外，”刘庆转过身，目光深邃，“四川，可以作为新学的第一个试点。先在成都、重庆等几个大城市，设立蒙学、郡学，试行新学教材。让四川的学子，先一步接触新学。等他们学有所成，成为新学的受益者，他们自然会成为新学的拥护者。”
“侯爷高见！”李乾德由衷赞叹，“如此一来，新学在四川扎根，就有了坚实的基础。将来推广全国，也就有了样板。”
“正是此意。”刘庆点头，“所以，四川的重建，不仅仅是恢复生产，更是为未来的改革打基础。诸位，重任在肩，不可懈怠！”
“谨遵侯爷钧令！”众将齐声应道。
议事结束，众将纷纷离去。刘庆回到后堂，看到朱芷蘅正靠在榻上看书。
“都处理完了？”朱芷蘅放下书，关切地问。
“暂时告一段落。”刘庆在她身边坐下，握住她的手，“京城那边，我已经有了应对之策。四川这边，也要抓紧。”
“你刚才在前厅的话，我都听到了。”朱芷蘅轻声道，“用四川作为新学的试点，这步棋走得很好。只是……我担心，那些反对你的人，不会善罢甘休。”
“他们当然不会。”刘庆冷笑道，“钱谦益、阮大铖虽然被抓，但他们的党羽还在。江南的那些豪绅巨贾，也不会轻易放弃他们的利益。接下来的斗争，会更加隐蔽，也更加激烈。”
“那你……”
“兵来将挡，水来土掩。”刘庆拍了拍她的手背，“我有你，有高老师、杨仪这些忠臣，有高得捷、李乾德这些能吏，还有千千万万渴望过上好日子的百姓。我有什么好怕的？”
朱芷蘅靠在他肩上，感受着他身上传来的坚定力量，心中的担忧渐渐消散。
“对了，”刘庆忽然想起一事，“我准备在成都设立一个‘格物院’，专门研究西方的科学技术。等南怀仁他们回来，就可以直接在这里开展工作。四川物产丰富，矿产众多，很适合发展工业。”
“工业？”朱芷蘅对这个新词感到陌生。
“对，工业。”刘庆解释道，“就是用机器来生产东西，比如纺织、采矿、冶炼。这比传统的手工生产，效率要高得多。有了工业，大明才能真正强大起来。”
成都北郊大营。演武的好时节。校场上，旌旗猎猎，杀声震天。刘庆在高得捷的陪同下，一身戎装，巡视着新编练的川军。