七点四十分，冷维琛的车终于汇入晚高峰的车流。雨还没停，雨刷器有节奏地左右扫着，他偏头看了眼副驾的凌蕾，指尖在方向盘上轻点：“这天儿冷得钻心，晚上吃火锅吧？换个花样，不去重庆火锅了，海底捞怎么样？给你单点个辣牛油锅底。”
凌蕾正跟着车载音响里的英文歌轻晃脑袋，闻言眼睛一亮：“行啊！火锅最暖身子了。今天都有谁来？”她伸手调大了音量，轻快的旋律瞬间填满车厢，盖过了冷维琛原本爱听的那些华语老歌。
“就山哥和小颖，小聚一下，人少清净。”
车子停在商场地下车库时，雨丝还在路灯下斜斜地织着。两人快步冲进商场，偌大的中厅里，两部垂直观景电梯前已经站了不少穿黄蓝工服的人。“快，这趟要走了！”凌蕾拉着冷维琛往电梯口挤，刚巧门开了，先出来的人潮里挤进去几个身影。最前头一个穿黄衣的小哥动作麻利，靠着电梯门内侧站定，死死按着开门键，等所有人都进来了才松开手，自己按了十一楼。
“麻烦按八楼。”
“九楼，谢了。”
“十楼也帮个忙，哈哈。”
后面进来的人陆续报着楼层，那黄衣小哥一一按了。冷维琛和凌蕾没说话——十一楼的按键已经亮了。电梯启动得又快又稳，一路往上冲，楼层数字飞速跳动，竟直接跳过了一到六层，直到七楼才“叮”地一声停下。
“到了。”黄衣小哥率先迈步出去，冷维琛和凌蕾紧随其后。刚出电梯，他就皱了皱眉：“才一年半没来，这电梯怎么改了？以前一层一层停，二三楼上来基本就满了。”
凌蕾拢了拢被暖气烘热的围巾，笑他：“这不就是原因？二三楼总满员，商场干脆让它从一楼直飞七楼，专门服务吃饭的人，多省事。”
说话间已到海底捞门口，穿红围裙的服务生立刻迎上来：“您好两位！里面请——”引着他们到一个靠窗的四人座，刚坐下，热毛巾和温水就递了过来。凌蕾捏着发烫的毛巾擦了擦手，舒服地喟叹一声：“还是海底捞懂人。”
等了不到十分钟，门口一阵响动，山哥搂着小颖进来了。“来晚了来晚了，路上堵得厉害！”他笑着冲两人摆手，刚坐下，服务生就推着点餐车过来，递上平板电脑。山哥接过手，直接点开四宫格锅底：“一半给凌蕾留着辣牛油，剩下的整个番茄和菌菇？”
“我没问题，日常番茄”冷维琛点头，“山哥不是爱喝菌菇汤？”
小颖也附和：“我也吃番茄锅就行，酸甜口解腻。”
菜单敲定后，服务生很快端着锅底过来。红油在麻辣锅里渐渐翻腾起小泡，番茄汤咕嘟着冒出酸甜的热气，菌菇锅里的香气也慢悠悠地飘出来。山哥先舀了碗菌菇汤，吹了吹喝下去，咂咂嘴：“还是这口舒坦。”
凌蕾夹了片毛肚在红油锅里七上八下涮着，忽然叹了口气：“你们是舒坦了，我还得值班呢。”
“值班？”小颖愣了下，“年三十？”
“可不是嘛，”她把毛肚塞进嘴里，辣得吸了口凉气，“还有初一，两天。想找人换班，谁乐意啊？只能等初一晚上坐飞机回老家，好在能待到元宵再回来。”
“那年夜饭怎么办？”小颖追问。
冷维琛接话快：“要不干脆来我家吃？”
凌蕾白他一眼：“琛宝，值班哪能离岗啊。”
他立刻改口：“那我给你送过去！我家年夜饭菜多，给你打包一大份热乎的。”
“嗨，不说这个了。”山哥举起面前的酸梅汤，“这一年大家都不容易，干一个！尤其得谢谢凌蕾，让咱们这帮人里多了个能聊的，以后常聚！”
“干杯！”四只杯子碰到一起，发出清脆的响声。正说着，穿白褂的扯面师傅端着面团过来了，手里的面在灯光下甩得像条银蛇，时而绕着胳膊转，时而往空中一抛又稳稳接住，引得几人都停下话头，笑着拍手叫好。窗外的雨还在下，玻璃窗上的水汽更浓了，把夜色和霓虹都晕成一片暖融融的光，锅里的汤咕嘟得正欢，把寒意和忙碌都挡在了外面。