刑天跪在地上，看着老兵的尸体。他叫孙大壮，今年二十三岁，家里有个刚过门的媳妇。参军前是个农民，连枪都没摸过。半年时间，他杀了七头小鬼子，立了两次功。现在，他死了。
林雪在旁边轻声抽泣。她没有大哭，只是眼泪止不住地流。
刑天站起来，把孙大壮的尸体拖到一处隐蔽的地方，用树枝和树叶盖住。没有时间挖坟，只能这样了。
“走吧。”他说。
林雪擦干眼泪，跟着他继续走。
天快亮时，他们终于回到根据地。
祠堂里，李云峰正在等他们。看到刑天浑身是血，林雪也狼狈不堪，他的脸色变了。
“九号他们呢？”
刑天沉默了一下，然后说：“为了掩护我们，留下了。恐怕……”
李云峰闭上眼睛，过了好一会儿才睁开。他的眼睛里布满血丝，但声音很稳：“斩首成功了吗？”
“成功了。”刑天说，“小鬼子的联队长被我打死了，电台炸了。小鬼子现在已经是群龙无首，正是机会。”
李云峰点点头：“好。那就让这些小鬼子偿命。传令下去，按第二方案行动。主力全部出动，趁小鬼子混乱，给我狠狠地打！”
“是！”
命令传下去，整个根据地动了起来。战士们集合，领弹药，分配任务。伤员只要能动的，都拿起枪准备战斗。
刑天没有休息。他换了身衣服，补充了弹药，准备再次出发。林雪拉住他。
“你去哪儿？”
“打仗。”刑天说，“九号他们用命换来的机会，不能浪费。”
林雪看着他，说：“我也去。”
“你……”
“伤员会送下来，我在前线能第一时间救治。”林雪说，“而且，我不想一个人待着。”
刑天看着她，最后点点头：“好。跟着我。”
两人并肩走出祠堂。
战斗在黎明时分打响。
失去指挥的小鬼子乱成一团，各部队之间无法协调，只能各自为战。八路军抓住机会，集中优势兵力，先打弱的，再打强的，一口一口地吃。
刑天带着特种小组剩下的几个人，专门袭击小鬼子的指挥点。哪里有小队长，他们就出现在哪里；哪里有电台，他们就炸哪里。小鬼子越打越乱，越乱越打。
林雪跟在刑天身后，随时准备救治伤员。她亲眼看着子弹从身边飞过，炮弹在附近爆炸，但她没有退缩。有伤员倒下，她就冲上去包扎；有战士牺牲，她就合上他们的眼睛。她的手一直很稳，心一直很定。
打到中午，小鬼子终于撑不住了。残部开始撤退，向山外逃窜。八路军紧追不舍，又吃掉了不少。
太阳偏西的时候，战斗基本结束。
刑天站在一个山坡上，看着满地的小鬼子尸体，看着正在打扫战场的战士们，看着被押解的俘虏。他浑身是血，分不清是鬼子的还是自己的。左臂又添了新伤，被子弹擦过，划了一道长长的口子。
林雪走过来，开始给他包扎。
“疼吗？”她问。
“不疼。”刑天说。
林雪瞪他一眼：“又骗人。”
刑天笑了，笑得有些疲惫。他看着她，忽然说：“林雪，我有个事想问你。”
“什么？”
“如果……如果我死了，你会怎么办？”
林雪的手顿了顿，然后继续包扎。过了好一会儿，她才说：“你不会死的。”
“我是说如果。”
“没有如果。”林雪抬起头，看着他的眼睛，“你答应过我，活着回来。你答应过我，去北平开诊所。你答应过我，生一堆孩子。你要是敢死，我就……我就……”
她说不下去了，眼泪涌出来。
刑天把她搂进怀里，轻声说：“对不起，我不该问这个。”
林雪把脸埋在他胸口，闷声说：“你不许死。不管多难，都不许死。你死了，我怎么办？”
刑天抱紧她：“好，不死。我答应你。”
夕阳西下，把整个战场染成金红色。远处传来战士们的欢呼声——又缴获了一批武器弹药。近处，担架队抬着伤员经过，有的呻吟，有的沉默。空气里弥漫着硝烟味和血腥味，那是战争的味道。
刑天和林雪就这么抱着，很久很久。
“走吧。”刑天终于松开她，“该回去了。”
林雪点点头，擦干眼泪。两人并肩走下山坡，向根据地走去。
路上，他们经过一片刚打扫完的战场。几个战士正在掩埋牺牲的战友，没有棺材，只能用白布裹着，轻轻放进土坑里。有人在低声哭泣，有人在默默敬礼。
刑天停下脚步，看着那些年轻的面孔。有的他认识，有的不认识。但他们都一样，为了这片土地，献出了生命。
林雪也停下，跟着他一起默哀。
远处传来一个声音：“敬礼！”
所有战士同时举起手，向牺牲的战友敬礼。刑天和林雪也举起手，加入他们。
夕阳的余晖洒在那一片新坟上，给每一个坟头都镀上一层金色。风吹过，带来山野的气息和硝烟的味道。
“走吧。”刑天轻声说。
林雪点点头，跟着他继续走。
回到根据地时，天已经黑了。
祠堂里灯火通明，李云峰正在召集干部开会，总结今天的战斗。刑天没有参加，他太累了，李云峰特许他好好休息。