议定凉州之行后，凌云并未立刻着手安排具体行程，而是独坐书房静思片刻，随即命贴身侍从去请董白。
不过半盏茶的功夫，董白便到了。她今日穿着一身藕荷色素面斜襟长裙，外罩秋香色缠枝纹比甲。
乌黑的发髻只简单挽了个纂儿，斜簪一支素雅的白玉簪子，周身并无多余饰物。
清丽的面容上带着几分谨慎的疑惑，纤长的睫毛微微垂着——自洛阳那场风波后，她与吕玲绮的关系因共历患难而缓和不少。
但性子使然，她在府中依旧保持着低调沉静的作风，多数时间只专注打理自己分管的那一摊工坊事务，若非召见，很少主动到前院来。
“夫君。”董白步入书房，盈盈一礼，声音轻柔如拂过莲叶的微风。
“白儿来了，坐。”凌云从书案后抬起头，指了指身旁铺着软垫的梨花木椅子，语气比平日更温和几分，“有件紧要事，需你尽快去办，此事非你不可。”
董白依言款款坐下，双手轻轻交叠置于膝上，抬眸望向凌云，眼中疑惑更甚：“妾身在此，但凭夫君吩咐。”
“我三日后须动身前往凉州。”凌云放下手中的笔，身子微微前倾，神色郑重。
“此行其一在巡视边务，震慑不轨；其二，也是重中之重，便是亲赴元皓、公与他们试种棉花之地，查验收成。
棉花若能推广成功，实乃利国利民之大事，关乎天下百姓冬日御寒，更系着边地长治久安。”
董白心思玲珑，立刻捕捉到了关键。她掌管的工坊体系中，正有专司纺织、印染、成衣的部分，且因凌云早先的布局，对棉纺织的技艺也早有涉猎与储备。
她眼眸微微一亮，似有波光流转：“夫君是要妾身……筹备精通棉纺织的匠人与相关器具，随行前往凉州？”
“一点即透。”凌云赞许地颔首，目光中流露出信赖，“光是种出棉花还不够。
需得能将其纺成线、织成布、裁成衣，让凉州本地百姓乃至羌氐部众真正用得上、得实惠，这番推广才算落到实处，才算真正扎根。
故而，需你从麾下工坊中，精心遴选出两部分人。”
他略作停顿，屈指数道：
“其一，是精通弹棉、纺纱、织布全套活计，尤其熟悉棉麻、棉毛混纺的熟练工匠。人数不必多，贵在精良。
另有一层考量——最好选那些家室简单，或本就是孤身一人的青壮。
此去凉州，非止短期传授，很可能需长期驻留，乃至……鼓励他们在当地安家落户，将技艺的根苗真正扎进凉州土壤。此中深意，你可能明白？”
董白闻言，纤指无意识地轻抚袖口纹路，微微愣怔一瞬，随即彻底领会。
这不仅是派遣工匠，更是迁移人口、融合技艺，是带着人种与技艺双重播种的深远谋划。
她沉吟着，语速平缓而清晰：“妾身明白了。
工坊里确有几位老师傅，带出的徒弟手艺扎实，其中不少是早年逃难来的流民出身，或是孤身一人，在洛阳并无家小牵绊。
仔细挑选性情沉稳、肯吃苦、又愿意离家远行的，应当不难。”
“嗯，人选由你斟酌定夺。”凌云继续吩咐，思路明晰。
“其二，便是擅长裁剪、缝制，特别是能因地制宜，利用凉州本地皮毛、毡毯等物，与棉布结合制作御寒冬衣的巧手裁缝。
同样，优先考虑便于长期留守的。此外，相关器具，如改良的弹棉弓、脚踏纺车、适配棉纱的织机。
其详细图样或便于携带的小型样机，也需备齐一套，以便抵达后能就地仿制、推广改良。”
董白听得极为认真，眸中光华内敛，心中已开始快速盘算工坊内可用的人手、库存的图册与样品。
她点头应道：“夫君所虑周全。工具图样与样品，库房中皆有归档，妾身可即刻命人分类整理、装箱备用。
人员遴选……妾身回去便着手进行，最迟两日内，将备选名单连同各人情形概要呈报夫君过目。”
她略一迟疑，还是将顾虑提出，“只是……若他们自愿长留凉州，安家落户，这安家之资、日后生计营建，乃至婚配成家之事……”
凌云摆手，语气笃定：“这些皆无需他们自行忧虑。凡自愿前往者，一律按出公差最优等例给予钱粮补助，安家费用从优拨发。
抵达凉州后，由当地官府全力协助安置，分配田宅、协助建房。
若能与当地羌汉女子成家，官府另给奖赏，以资鼓励。
其传艺授徒之功，皆详细记录在案，日后官吏考核升迁，优先考量。总之一句话，断不会亏待这些肯为我分忧、为边疆安定出力的功臣。”
听到如此细致周详的保障承诺，董白心中最后一丝顾虑也烟消云散，清丽的脸上绽开一抹柔和而坚定的浅笑：
“夫君思虑如此周全，厚待功臣，如此条件，想必能招募到既具匠心又有魄力的得力之人。妾身必竭尽全力，将此事务办妥帖。”
望着董白沉静中透着干练的模样，凌云心中微感暖意。
这个女子，曾因出身与过往经历而心存枷锁，但一旦放下心结，便展现出内秀与卓越的理事之才，将她负责的工坊打理得井井有条，如今已能独当一面，为他分忧。
“此事交托于你，我最为放心。”凌云语声温和，带着抚慰，“时间紧了些，要辛苦你了。
三日后卯时初刻，车队自府门前出发，你安排的人员与一应物资，需提前集结妥当，清点无误。”
“妾身明白，必不延误。”董白起身，郑重敛衽一礼，“事不宜迟，妾身这便回去安排。”
目送董白步履轻快却依旧沉稳端庄的背影消失在书房门外，凌云轻轻舒了口气。凉州之行的技术准备与人才输送这一关键环节，至此算是有了稳妥的着落。
接下来的三日，凌云几乎未再迈出大将军府的大门。
朝中日常政务有蔡邕，黄埔嵩等人兢兢业业地处理，重大决策也已在先前的会议上议定框架，他乐得偷得浮生三日闲，将全部的时间与心意都留给了府中的妻儿家人。
正是秋高气爽的时节，府内庭院中的菊花开得正盛，金灿灿、白皑皑、紫莹莹，一团团一簇簇，在午后的阳光下溢彩流香。
凌云或是在花园的凉亭边，含笑看着孩子们在铺满落叶的草地上追逐嬉戏，听年岁稍长的凌恒像个小大人似的，一板一眼地汇报近日读书习字的心得；
被活泼好动的凌思征、凌骁一左一右缠着，讲述青州大海船如何迎风破浪的故事；
或是蹲下身，张开手臂，鼓励蹒跚学步的凌毅、凌伟摇摇晃晃地走向自己，在他们即将跌倒时稳稳扶住，引来阵阵稚嫩欢快的笑声。
他也常陪着甄姜、来莺儿、大乔等人，在曲径通幽的回廊水榭间缓缓散步。秋风拂过水面，带来些许凉意，也吹动妻妾们的裙袂鬓发。
她们轻声软语，说着府内的趣事，洛阳城近来的新鲜传闻，或是孩子们成长中细微的趣事。凌云多半只是含笑聆听，偶尔插上一两句，享受着这难得的闲适温馨。
他特意抽空去了甘梅和杜秀娘居住的院落，逗弄襁褓中愈发白胖可爱的凌秋澄和凌珏。
两个孩子咿咿呀呀，挥舞着小手，黑葡萄似的眼睛跟着他的手指转动，引得他开怀而笑。
他细细叮嘱甘梅和杜秀娘注意秋冬换季时的保养，切莫劳神。
又与吕玲绮在校场稍作切磋——自然是以指点枪法套路为主，看着妻子一身利落劲装，银枪舞动间矫若游龙，英气逼人。
马云禄则在一旁兴致勃勃地说起女兵训练的新想法，眼眸闪亮，充满朝气。
在长公主刘慕所居的僻静院落里，姐弟二人对坐品茗。
窗明几净，香炉中轻烟袅袅。他们都默契地不再提及洛阳旧事，只聊些诗书琴画的雅趣，或是回忆儿时宫廷中那些模糊而宁静的片段，气氛安宁祥和，时光仿佛也慢了下来。
夜色降临，华灯初上。他轮流宿在几位夫人房中。
有时是与甄姜对坐灯下，她一边做着针线，一边轻声细语说着家中琐事，眉宇间尽是包容与大气；
有时是来莺儿抱着琵琶，为他轻拢慢捻弹唱一曲新谱的调子，眼波流转间娇俏可人；
有时是张宁静静地陪在一旁看书，偶尔抬眸对视，清冷的眉眼间流露出全然的依赖；有时是大乔温言软语，为他按摩肩颈，化解疲惫，谈吐间尽显解语花的温柔；
有时则是貂蝉一舞倾城后，倚靠身旁，绝世容颜在灯下更添几分朦胧风情，低声说着体己话……。
每一份情意，每一种相伴，都让他倍感珍惜，也稍稍冲淡了即将再次远行、离别在即的淡淡怅惘。
这三日，大将军府的高墙之内，仿佛隔绝了外界的纷扰权谋，充满了寻常富贵人家最珍贵的烟火气与天伦之乐。
没有军政要务的急迫，没有暗流涌动的算计，只有夫妻间的温情缱绻，儿女绕膝的喧闹嬉笑，姐妹相处的和睦安宁。
凌云全身心地沉浸其中，仿佛久旱逢甘霖，疲惫的身心得到了最深切的抚慰与滋养。
他深深明白，这般平静温馨的时光，于身居高位、肩负天下的他而言，是何其奢侈宝贵。
而这，也正是他无数次午夜梦回，以及未来路上披荆斩棘时，心底最坚实温暖的动力源泉。
三日时光，如指间流沙，倏忽而逝。出发的前夜，一轮秋月格外明朗，清辉洒满庭院，将楼阁亭台的轮廓勾勒得清晰而静谧。
凌云独自站在廊下，负手仰望那轮皎洁的明月，心中一片澄澈平静。
洛阳的惊涛骇浪已成过往，家庭的温暖足以熨帖任何风霜留下的印痕。
明日，他将再次启程，带着对民生疾苦的关切、对边疆未来的筹谋，也带着府中亲人默默的牵挂与祝福，向西而行，去往那片辽阔、苍茫而又充满希望的凉州大地。