粗糙的兽皮地图握在手中，带着一股淡淡的腥膻和汗渍气味。
那个醒目的熊头标记，如同一个充满恶意的眼睛，死死盯着地图上的某个点，也仿佛在凝视着拾起地图的嬴政。
森林深处，那巨兽的咆哮余音渐渐消散，但带来的压迫感却并未远离，反而像无形的阴云笼罩在每个人心头。
“陛下，这……”
王贲凑近，看着地图上那狰狞的熊头标记，眉头紧锁，
“黑齿部落的杂碎，鬼鬼祟祟摸到这条小路上，果然没安好心！他们是在找这个地方？”
嬴政的目光在地图上的标记与周围实际环境之间来回比对。
地图虽简陋，但大致方位和河流走向依稀可辨。
标记点所指，并非黑石部落的方向，而是位于这条隐秘小径更深处、偏向东南的一片区域，那里在地图上被标注了几个陡峭的锯齿状符号，代表山崖或复杂地形。
石豆也踮着脚尖，紧张地看着地图，小脸发白：
“这个方向，再往深处走，是老林子最密的地方，阿爸说那里有去无回，连最厉害的猎人都不敢轻易进去，黑齿的人去那里干什么？”
有去无回？连猎人都不敢进？黑齿部落却派出一支装备精良的小队，带着明确的地图前来寻找？
事出反常必有妖。
嬴政收起地图，眼神锐利地扫向标记点所指的东南方向。
林木在那里变得更加幽深，光线难以透入，仿佛一张择人而噬的巨口。
“去看看。”嬴政的声音平静无波，却带着不容置疑的决心。
“陛下！”王贲一惊，
“那边刚传来那孽畜的咆哮，恐怕极其危险！我们的首要任务是护送这孩子回部落，打探圣石消息，不宜节外生枝。”
“知己知彼，百战不殆。”
嬴政打断他，目光依旧锁定东南方，
“黑齿所谋，或许关乎大局。若能知其图谋，或可扼其咽喉。些许风险，值得一冒。”
他顿了顿，看了一眼吓得缩脖子的石豆：“况且，那咆哮声源似乎并非固定，未必就在标记点。谨慎前行，伺机而动即可。”
王贲见嬴政心意已决，不再多言，只是握紧了剑柄，沉声道：“诺！末将愿为前锋探路！”
队伍再次改变方向，放弃了相对安全的迂回小路，转而向着地图上标记的、更加幽深危险的东南区域进发。
这里的森林果然更加原始蛮荒。
参天古木遮天蔽日，地面覆盖着厚厚的、不知积累了多少年的腐叶，踩上去松软而陷足，散发出浓郁的腐败气息。
粗壮的藤蔓如同蟒蛇般从树枝上垂落，纠缠在一起，几乎阻断了前路。
空气中弥漫着一股淡淡的、难以形容的腥臊味，似乎是什么大型兽类长期在此活动留下的标记。
王贲开路开得异常艰难，需要不断挥剑劈砍藤蔓，才能勉强开辟出一条通道。
士兵们更加警惕，几乎是步步为营，紧张地注视着四周任何风吹草动。
石豆紧紧跟在嬴政身边，小手死死抓着嬴政的衣角，大气都不敢出。
那巨兽的咆哮没有再响起，但森林死一般的寂静反而更让人心悸。
仿佛所有的鸟兽都早已逃离了这片区域，或者说，被某种更可怕的存在吞噬殆尽了。
行进变得异常缓慢。
嬴政一边走，一边不断对照着地图。
地图绘制得虽然粗糙，但一些显着的地标，如特定形状的巨树、奇怪的巨石等，竟都能一一对应上。
绘制这张地图的人，必定对这片区域极为熟悉。
越往深处走，地面的情况开始出现变化。
他们开始偶尔看到一些巨大而奇怪的爪印，深深嵌入泥地甚至岩石之中，令人触目惊心。
周围的一些树木上，也出现了可怕的刮痕，树皮被整片撕下，露出白色的木质部，仿佛被巨大的利器划过。
“陛下，您看这个”
一名士兵指着不远处一具巨大的、早已腐烂只剩骨架的兽骸，声音有些发颤。
那骨架的规模远超已知的任何猛兽，而它的头骨上，有一个巨大的、被暴力击穿的孔洞！
这里果然是那头恐怖巨兽的活动核心区域！
所有人都感到一股寒意从脚底升起。
就在气氛压抑到极点之时，前方负责探路的王贲突然发出了极其轻微的示警声，并迅速蹲下身，向后打着手势。
有情况！
所有人立刻伏低身体，借助地形和植被隐藏起来。
嬴政悄无声息地移动到王贲身边，顺着他的目光向前望去。
只见前方大约百步之外，地形豁然开朗。
一片巨大的、寸草不生的乱石滩出现在林中，乱石滩的尽头，是一个黑黢黢的、高达数丈的山洞入口！
那山洞如同山峦张开的一张巨口，散发着阴冷、死寂而又危险的气息。
而更让人心惊的是，在山洞入口附近，竟然有人！
不是黑齿部落的那支巡逻队，而是另外五六个黑齿战士！
他们似乎正在执行某项任务，两人守在洞口警惕地张望，另外三人则正费力地从山洞里拖拽着什么沉重的东西出来！
那似乎是一具野兽的骸骨？体型不小，但比起之前看到的巨兽爪印，又显得小了许多。
这些黑齿战士跑到这可怕的兽穴附近来拖一具兽骨做什么？
就在嬴政疑惑之际，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
数支力道极强的弩箭，毫无征兆地从密林另一侧疾射而出！
目标并非那些拖拽兽骨的黑齿战士，而是那两名守在洞口、负责警戒的哨兵！
猝不及防之下，两名黑齿哨兵根本来不及反应，瞬间被弩箭射穿了咽喉和胸膛，哼都来不及哼一声便倒地身亡！
“敌袭！”
正在拖拽兽骨的三名黑齿战士惊骇欲绝，立刻丢下兽骨，拔出青铜刀剑，背靠背结阵，惊恐地望向弩箭射来的方向。
只见从密林阴影中，缓缓走出了十余名身影。
他们同样穿着皮甲，但样式与黑齿部落略有不同，颜色更深，脸上涂着的是靛蓝色的纹路。
他们手中持有的，竟然是做工相当精良的弩机！
为首的，是一个身材高瘦、眼神阴鸷、手持一柄奇特弯曲长刀的中年男子。
“是…是青鬼部落的人！”
石豆在嬴政身后，用极其细微、充满恐惧的声音惊呼道，“他们…他们和黑齿部落是死敌！怎么也到这里来了？”
青鬼部落？死敌？也来到了这危险的兽穴？
嬴政的目光瞬间锐利起来。事情变得越来越复杂了！
乱石滩上，幸存的三名黑齿战士面对人数和远程武器都占优的青鬼部落，脸上露出了绝望的神色。
那手持弯曲长刀的青鬼首领，用沙哑的语言说了几句什么，似乎是在命令黑齿战士投降或是询问什么。
但黑齿战士显然不愿就范，发出一声怒吼，竟然主动发起了冲锋，试图近身搏杀！
青鬼首领冷哼一声，一挥手。
下一刻，弩机再次发射！
如此近的距离，冲锋的黑齿战士根本无从躲避，瞬间又被射倒两人！
最后一人侥幸冲到了青鬼首领面前，高举青铜刀狠狠劈下！
那青鬼首领身形诡异的一晃，轻易躲过劈砍，手中那柄弯曲的长刀如同毒蛇出洞，划过一道诡异的弧线！
唰！
一颗头颅冲天而起！鲜血喷溅如泉！
战斗在短短几个呼吸之间便结束了。
青鬼部落以绝对的优势和冷酷的手段，全灭了这支黑齿小队。
那青鬼首领甩了甩刀上的血珠，看都没看地上的尸体，而是将目光投向了那个黑黢黢的山洞入口，眼中闪烁着一种混合着贪婪与忌惮的复杂光芒。
他对手下吩咐了几句，几名青鬼战士立刻小心翼翼地走向山洞，似乎想要进去探查。
而另两名战士，则开始检查被黑齿战士拖出来的那具兽骨，仿佛在寻找什么。
嬴政将这一切尽收眼底，心中念头飞转。
两个敌对的部落，不约而同地派出精锐小队，冒着惊动巨兽的巨大风险，深入此地，目标似乎都指向这个神秘的山洞和里面的某些东西？
那山洞里，或者说那些兽骨上，到底藏着什么秘密？
竟然能同时吸引两个部落前来争夺？
就在青鬼战士即将踏入山洞的那一刻——
“咚！！！”
一声沉闷至极、仿佛来自地底深处的撞击声，猛地从山洞内部传出！
甚至连众人脚下的地面都微微震动了一下！
紧接着，一股浓郁得令人作呕的腥风，如同实质般从山洞中呼啸着喷涌而出！
所有青鬼战士脸色剧变，如同见了鬼一般，再也顾不得探查和兽骨，惊恐万状地向后疯狂退却！
那青鬼首领也是面色煞白，对着山洞方向厉声嘶吼了一句土语，似乎充满了惊惧和警告之意，随即毫不犹豫地转身，带领手下如同丧家之犬般仓皇逃离了乱石滩，瞬间消失在密林之中。
乱石滩上，只留下几具尸体、一具孤零零的兽骨，以及那个重归死寂、却仿佛蕴含着大恐怖的黑黢黢山洞。
嬴政的目光死死盯住那山洞入口，瞳孔微微收缩。
那里面到底有什么？