十月初九，月隐星稀。
牛栏山深处的迷雾比往日更浓，三尺之外难辨人影。苏明远与李清并肩立于山涧旁，望着前方若隐若现的竹林。连日的追踪让他们发现，真正的妖物巢穴并非在先前发现的红芒之处，而是藏在这片看似平常的竹林深处。
这迷雾有古怪。李清从袖中取出一方罗盘，只见指针疯狂旋转，此地气场紊乱，似是有人布下了迷阵。
苏明远凝神细观，发现竹林中的竹子排列看似杂乱，实则暗合奇门遁甲之术。乾位三丈处有棵歪脖子松树，他忽然道，每次雾气涌动，都是从那棵树开始。
李清闻言，立即掐指推算：松属木，木生火...原来如此！这迷阵以木为引，以雾为障，若非苏大人洞察入微，险些被瞒过去。
二人小心翼翼踏入竹林。才行进十余步，四周景物突然变幻！原本稀疏的竹林陡然变得密不透风，脚下路径扭曲变形，就连来时的路也消失不见。
小心！李清突然大喝，手中桃木剑向前疾刺。剑尖触及虚空，竟爆出一串火花，空气中浮现出蛛网般的符文痕迹。
苏明远同时出手，雁翎刀划出一道弧光，将袭来的几枚暗器击落。这不是寻常迷阵，他沉声道，阵中暗藏杀机。
突然，四周响起诡异的笑声，忽左忽右，飘忽不定。雾气中浮现出无数鬼影，有的青面獠牙，有的七窍流血，将二人团团围住。
幻术！李清立即结印念咒，天地清明，破妄见真！清光过处，鬼影消散大半，但很快又有新的幻象生成。
苏明远闭目凝神，运转《基础炼神术》。神识如蛛网般铺开，渐渐捕捉到一丝不协调的气息——在众多幻象中，有个鬼影的动作总是慢上半拍。
西南角，三尺处！他忽然睁眼，雁翎刀如闪电般刺出。刀尖触及之处，传来一声闷哼，幻阵顿时波动起来。
李清趁机取出七枚铜钱，按北斗方位掷出。铜钱落地成阵，清光大盛，暂时稳住了周围空间。
好厉害的幻阵。李清抹去额角汗珠，布阵之人至少融合了东瀛幻术与中原奇门，若非苏大人及时识破阵眼，恐怕真要困死在此。
苏明远却眉头紧锁：不对。方才破去的只是副阵眼，真正的主阵眼还在别处。他仔细回想方才破阵时的细节，突然道：李司辰可曾注意，那些幻象虽然恐怖，却始终与我们保持三尺距离？
李清一怔，立即醒悟：三尺...这是安全距离！布阵之人故意留出余地，莫非...
是在拖延时间！二人异口同声。
就在这时，竹林深处突然传来一声凄厉的惨叫！二人对视一眼，立即向声音来处疾奔。
穿过一片茂密的竹林，眼前豁然开朗。只见一处空地上，三个太常寺道士倒在地上，浑身抽搐，口吐白沫。他们面前站着个蒙面人，手中拿着个正在冒烟的香炉。
住手！苏明远厉喝上前。
蒙面人见状，立即将香炉掷向二人。李清桃木剑一挑，香炉在空中爆开，洒出漫天粉末。
是迷魂散！李清急忙屏息后退。
苏明远却不退反进，《神行百变》身法展动，如鬼魅般掠过粉末区域，直取蒙面人。蒙面人显然没料到有人能如此快速突破迷魂散，仓促间拔刀相迎。
刀光交错间，苏明远敏锐地注意到对方刀法中的破绽——每一招都刻意避开他的左肩方向。他心念电转，故意卖个破绽，左肩空门大露。
蒙面人果然中计，刀尖直刺左肩。就在这电光石火间，苏明远身形突然消失，下一刻已出现在蒙面人身后，雁翎刀架在了对方颈间。
太常寺的流云刀法，使得不错。苏明远冷冷道，可惜你太想掩饰左肩的旧伤了。
蒙面人身体一僵。李清上前扯下面巾，露出一张苍白的面孔——正是三日前声称被妖物所伤的那个更夫！
是你...李清倒吸一口凉气，你假装被妖物所伤，实则暗中布阵！
更夫惨笑一声：可惜还是功亏一篑...突然他脸色剧变，七窍中流出黑血，当场气绝身亡。
苏明远俯身检查，从更夫怀中摸出一块令牌，上面刻着东瀛文字。又是东瀛遣明使...他沉吟道，但这次的手法，明显有中原武林的影子。
李清检查着地上的香炉残骸，忽然道：这迷魂散的配方...是江南唐门的独门秘方。
二人对视一眼，心中同时升起一个念头：东瀛势力、太常寺内奸、唐门秘药...这场妖物作乱的背后，究竟藏着多少股势力？
月色下，竹林中的迷雾渐渐散去，露出满天星斗。但苏明远和李清都知道，京城上空的迷雾，才刚刚开始聚集。