幽癸的毒舌从未停止，时不时就能把阿茸骂得眼圈发红。但奇怪的是，阿茸不再像以前那样委屈地哭，而是会把眼泪憋回去，然后更加认真地练习，他心里憋着一股劲，一股“我能做到”的倔强。
他开始沉迷于这种“掌控”的感觉。
当他第一次成功让一滴水珠在空中停留三息时间时，他高兴得差点跳起来；当他第一次用意念让一根小草“站起来”时，他盯着那根直立的小草看了很久，嘴角忍不住往上弯；当他终于能让那只影孽幼虫乖乖不动时，他甚至主动对幽癸说：“幽癸叔叔，我做到了！”
他眼中那死寂的灰败，在一次次失败和成功的交替中，一点点褪去。取而代之的是一种专注的、不服输的光芒，那双大眼睛里，重新燃起了求知的光亮。
他开始主动向幽癸提问，问题越来越多，也越来越细。
“幽癸叔叔，为什么命令石头比命令小草难那么多呀？”有一次训练间隙，阿茸拿着一根小草，指着门口的石头问。
幽癸正在擦他那把从不离身的黑色短刀，闻言头也不抬地冷哼：“石头密度大，需要的意志强度更高；小草密度小，还带着点生机，更容易被影响——这都要问，没长脑子？”虽然语气刻薄，但阿茸还是听出了答案，开心地拿着小草继续练习。
“幽癸叔叔，那种黑色的、扭来扭去的能量，吃下去之后感觉冷冷的，该怎么让它变暖和一点呀？”又一次，阿茸吞下一块矿石后，摸着肚子问。
幽癸放下短刀，看了他一眼：“蠢货，能量没有温度，你觉得冷，是因为你在排斥它。试着接纳它，把它当成你身体的一部分，温度自然就和你一样了。”阿茸似懂非懂地点点头，下次吞噬时，他试着不再排斥能量的冰冷，果然，那种刺骨的冷意减轻了很多。
“幽癸叔叔，我昨天好像让一滴水珠在空中停了一下下！虽然很快就掉下来了，但我真的做到了！”阿茸兴奋地拉着幽癸的衣角，把自己的“成果”分享给他。幽癸的身体僵了一下，似乎不习惯这种亲近，他甩开阿茸的手，却难得没有骂他，只是淡淡地说：“还行，继续练，下次争取停更久。”
阿茸听得无比认真，把幽癸的每一句话都记在心里。
他不再过多地关注外界那些恐惧和排斥的目光。
有时阿月送食物时会偷偷看他训练，眼神里有害怕，也有好奇；有时巡逻队经过石室，会停下脚步看他，窃窃私语的声音能传到他耳朵里，但他都不再在意。
他把所有精力都投入到了这日复一日的、与自身力量搏斗和磨合的训练中。
他体内的力量，伴随着不断的吞噬和练习，稳步地、惊人地增长着。
以前他只能让小块的石头滚动，现在他能让半人高的石头移动；以前他只能让水珠停留三息，现在他能让水珠在空中画出简单的圆圈；他对冥痕的掌控，也越发得心应手——冥痕的光芒不再像以前那样失控爆发，而是能随着他的意念亮暗，甚至能在他需要时，只释放出一丝微弱的能量。
虽然离“如臂指使”还差得远，但至少，他不再是那个一受刺激就会失控爆发的小炸弹了。
然而，就在阿茸逐渐找回一丝对命运的主动权时，部落外部的阴影，正在以惊人的速度凝聚。
鸦瞳长老之前的预警，终究还是成为了现实。
黑沼泽方向的裂缝，虽然从表面上看依旧没有扩大，宽度还是能容下两个人并排通过，但去过那里的巡逻队员都说，裂缝周围的能量浓度，已经达到了一个令人心惊肉跳的临界点。
那种感觉，就像是暴风雨来临前极致压抑的死寂，没有风，没有声音，连空气都像是凝固了一样，仿佛下一秒就会有什么难以想象的恐怖东西，从裂缝里喷薄而出！
更可怕的是，巡逻队的伤亡开始增加了。
以前，那些变异生物虽然凶猛，却都是一盘散沙，只会漫无目的地攻击靠近的人。可现在，它们像是被某种强大的意志强行整合了起来，变得有组织、有战术，甚至懂得配合和埋伏！
三天前，阿木所在的巡逻小队在黑沼泽边缘遭遇了一群变异蜥蜴。
那些蜥蜴以前只会单独攻击，可那天，它们分成了两队，一队吸引巡逻队的注意力，另一队则绕到后面，用嘴里喷出的粘稠黑色网状物，缠住了队里最年轻的战士阿石。
阿木和其他人想冲上去救阿石，却被更多的变异蜥蜴拦住，只能眼睁睁地看着阿石被拖进黑沼泽的深处，生死不明。
昨天，另一支巡逻队在返回部落的路上，被一群变异蝙蝠埋伏。蝙蝠群用翅膀扇起黑色的粉末，让几个战士暂时失明，然后用同样的黑色网状物拖走了两个伤员。
这样的事情接二连三地发生，部落里的恐慌再次升级。家家户户都紧闭房门，晚上再也没有人敢出门，连孩子们的哭声都变得小心翼翼。
棘首领和大长老每天都在议事帐篷里开会，帐篷里的灯常常亮到深夜。有人见过棘首领从帐篷里出来时，脸色铁青，拳头攥得紧紧的，指节都泛白；也有人见过大长老站在部落的了望塔上，望着黑沼泽的方向，长长地叹气，白发在风里飘得很乱。
他们不是没有想过办法。主动出击裂缝？可谁也不知道裂缝里藏着什么，贸然进去无异于自杀。固守待援？部落和其他聚居地早就失去了联系，援兵在哪里，谁也不知道。
仿佛只剩下最后一条路。
所有人的目光，再一次，不由自主地、绝望地、看向了那个正在石室外空地上训练的男孩。
阿茸正蹲在地上，聚精会神地盯着一片枯黄的落叶。他的小手微微抬起，额间的冥痕泛着淡淡的幽光。那片落叶在他的意念操控下，缓缓地、违反常理地向上飘飞，飘到半空中时，落叶晃了晃，似乎要掉下来，阿茸赶紧集中精神，嘴里还小声地念叨：“别掉……再往上一点……”
他额间那幽深的冥痕，在专注时会微微亮起，散发着令人心悸的波动。那波动里，有深渊的气息，却不再是以前那种纯粹的毁灭感，反而多了一丝“掌控”的秩序感。
他，似乎是这个濒临绝境的部落里，唯一可能对抗那即将到来的风暴的……不是希望的存在。