艾伦哑口无言，艾莉的思维果然不是常人能理解的，敢情零食店在她眼中就只有这点价值，他觉得心好累。
老实讲，艾伦现在只想跟艾莉一起过安稳日子，为了实现这个愿望，最好的办法就是不惹麻烦，所以他才特意向艾莉强调不要随意使用魔法。
“总之，要记住我刚才说过的话。”
“嗯，在我忘记之前一定会记住的。”
见艾莉这副漫不经心的态度，艾伦叹了口气，看来再继续说下去也只会起到反效果，今天就先暂时停止说教吧，教育要讲究循序渐进。
“好吧，艾莉只要像平时那样就好，客人差不多快来了，努力工作吧。”
“嗯，我会努力。”
“我很期待哦。”
就算不需要特意努力也没关系，即使保持现状艾莉也非常能帮上忙了，不过否定她的决心说不定会在她心中留下伤痕，所以肯定了她。
“话是这么说，大家为什么都不愿意进来，可乐明明那么好喝。”艾莉转头望向门外匆匆走过的路人，问道。
“因为他们都没喝过，所以才不知道，等以后他们知道了，大家就都愿意进来了。”艾伦说着也跟着望向门外，等待着客人的到来。
……
萨姆走在城镇的主干道上。
平时巡逻的铠甲他没有穿来，因为今天的巡逻是从下午开始，所以他穿着轻装，只有腰际佩挂的长剑显示出与一般市民的差异。
这点程度的装备，与猎人或者佣兵这类人相差无几，只会多少受到回避，还没有重装备到会让人群自动让路的程度。
如果有身穿重装备的人，那应该是骑士吧。他们与其说是出于需要，倒不如说是为了引人注目而穿，因为骑士在某种程度上是王国的武力象征，说是门面般的存在也不为过，所以不论何种场合总是以全副武装现身，目的就是为了显示王国的力量。
萨姆在脑中回忆骑士长说明的路线，很快就找到了他此行的目的地，那是一栋装修风格十分与众不同的商店，窗户镶嵌着澄澈透明的玻璃，不难想像内部装潢必定明亮美观。
“奇妙零食屋……嗯，就是这里。”萨姆念出招牌上的字，确认与从骑士长那打听到的店名一致后，迈步往那家店走去。
平常若是有自由活动的时间，他通常会前往训练场练习挥剑，今天之所以来到这里，是因为他想买一样东西。
没错，那样东西正是骑士长昨晚给他的，名叫可乐的饮料。
骑士长介绍说那是能消除疲劳的饮料，萨姆虽然怀着好意接受了，但他当时并没有放在心上，以前为了消除过度训练而产生的疲劳，他也曾试着服用过回复药水，但效果却差强人意。
首先回复药水价格太贵，只凭他一介普通士兵的薪水，根本负担不起药水的巨额花费，有钱去买药水，还不如把钱存下来购买更好的装备。
再来就是重复服用回复药水会让身体产生抗性，回复效果会越来越差，不仅疲劳得不到缓解，反倒还会消除肌力训练的效果，得不偿失。
所以，萨姆本打算再稍微练习一下就回去，但一想起昆廷对于他的全盘否定，心情就难以平静下来，他干脆一咬牙，怀着“既然努力不行，那就加倍努力”的想法，决定在原基础上再延长练习的时间。
于是，他喝下了骑士长赠送的饮料。
结果只能用出乎预料来形容。
没错，疲劳消除了，这一点回复药水也能办到，但不一样的是，肌力训练的效果丝毫没有受到影响，不止如此，甚至还有了提升。
当萨姆将那种具有刺激性口味的冰凉饮料咽进肚中后，能感觉到全身肌肉都得到了某种奇妙能量的滋养，这种能量不仅修复了肌肉的损伤，还让修复后的部位变得更加坚韧，简单来说，就是让肌肉变得更结实了。
而这，正是萨姆渴望已久的成果。
在察觉到身体的这种变化后，萨姆如获至宝，甚至也顾不得失礼了，直接闯进了骑士长的房间，向他打听了那瓶饮料的来历，正因为如此，他才会趁自由时间来到这里。
不论花费什么代价，我也一定要变强——萨姆怀着这样的心情，踏入店内。
……
艾伦坐在柜台后面，无聊地望着街道发呆，这时艾莉搬来一把椅子，在旁边坐下。
“艾伦，给我讲故事听。”
“你要听故事？”
艾伦意外地转过头来，在他眼中艾莉的确只是个孩子没错，但艾莉一直坚称自己不是小孩子，所以应该早就过了喜欢听故事的年纪才对。
不对，不能这样想。
艾莉的种族是吸血鬼，听说吸血鬼的寿命很长，对于人类来说艾莉算得上是少女，但对于吸血鬼来讲，她说不定还只是刚懂事的小女孩，而且对待女性还是把对方看得越年轻越好，艾伦至今为止的人生经验是这么说的。
“以前萨拉小姐经常给我讲外面的事，我也想听艾伦的故事。”
原来是这样。望着身上洋溢着期待氛围的艾莉，艾伦想了想，点头答应了她。
“好吧，我给你讲故事，很久很久以前，有一个——”
艾伦正打算来一个“狼来了”、“小红帽”、“卖火柴的小女孩”三部曲，谁知才刚开口就被艾莉给打断了。
“不想听这种老套的故事，换一个。”
“不、不喜欢吗？”艾伦有点尴尬地挠了挠头，看来就算在这个世界，“很久以前”的故事套路也已经被用烂了，碍于实在想不出还有什么好故事，他只能厚着脸皮问道：“那艾莉想听什么样的故事？”
“嗯……”艾莉认真地想了想，然后伸手指向街道对面的杂货店，“为什么对面杂货店的老板还没结婚？”
“啊，听你这么一说，或许他身上真的有什么故事也说不定……等等，不要对那种故事感兴趣啦！”
艾伦是既好气又好笑，差一点就被这丫头给带到坑里去，跟她说话果然一刻都大意不得。
艾莉张了张嘴想要说些什么，这时门口传来了脚步声，打断了两人的对话，艾伦转头向门口看去，进门来的是一个兽人。
不对，艾伦稍稍眯眼。
那不是兽人，那是个半兽人。