黑洲，这片被旧大陆列强瓜分了数百年的古老土地，此刻正发出痛苦的呻吟。
如果是三年前，这里的痛苦仅仅是贫穷和劳役，那么现在，这里已经变成了人间炼狱。北约集团和新兴国家同盟在全球战场上的绞肉机已经运转到了红温状态。为了填补前线那无底洞般的物资和兵员缺口，列强们将目光死死地锁在殖民地上。
英吉帝国的“黄金海岸”殖民地，总督府的法令像雪片一样飞向每一个部落：“特别战争税”、“粮食征收令”、“辅助兵役征召令”……
在靠近大裂谷边缘的一个名为“恩卡拉”的部落里，原本的一千多名人口如今只剩下了老人、妇女和孩童。所有的青壮年男性，早在这几年中被强行抓走，塞进闷罐船，运往遥远的南南洲去充当搬运工、扫雷兵，甚至是用来消耗敌方机枪子弹的炮灰。
今天，征粮队又来了。
这支由一名英吉帝国中尉带领，三十名当地“维持军”（协从军）组成的队伍，驾驶着两辆卡车，粗暴地闯入了村庄。
“奉总督阁下命令，为了伟大的卫国战争，恩卡拉部落必须再缴纳三千斤木薯和五百斤干肉！”中尉手里拿着马鞭，即便是在酷热的旱季，他依然穿着厚重的军靴，眼神中透着一种因长期服用苯丙胺类药物而产生的神经质。
“长官，没有了，真的没有了。”部落的老长老泪纵横，跪在满是尘土的地上，“上一周你们的军队路过，已经抢光了我们的存粮。现在的孩子们都在吃树皮和草了，再交……我们就只能饿死了。”
“那是你们的问题！”中尉猛地挥动马鞭，狠狠地抽在老长的脸上，留下一道血痕，“前线的勇士们在流血，你们这群懒惰的土着却想私藏粮食？搜！挖地三尺也要给我搜出来！”
维持军的士兵们如狼似虎地冲进茅草屋。哭喊声、陶罐破碎声瞬间响彻村庄。一名年轻的母亲试图保护自己仅剩的一袋种子粮，被士兵一枪托砸倒在地，鲜血染红了婴儿的襁褓。
中尉冷漠地看着这一切，从口袋里掏出一个带有大夏花纹的小铁盒，倒出一粒白色的药片吞下。药效上来后，他的烦躁稍稍平息，取而代之的是一种冷酷的亢奋。
“如果找不到粮食，”中尉拔出腰间的韦伯利左轮手枪，指着一群瑟瑟发抖的妇女，“就抓人。那个，那个，还有那个年轻的，全部带走。前线的野战医院需要护士，或者军官俱乐部的侍应生。”
绝望，像瘟疫一样在空气中蔓延。在这个被世界遗忘的角落，人命比野草更贱。
然而，贪婪的列强并不知道，在他们视线触及不到的雨林深处，一股暗流正在涌动。
距离恩卡拉部落五十公里的原始丛林中，一个隐蔽的岩洞内，昏黄的煤油灯照亮了几张脸庞。
其中一人是恩卡拉部落曾经最强壮的猎手，名叫图拉。他在半年前逃脱了征兵队的抓捕，带着几十个不愿做奴隶的年轻人躲进了深山。但他们只有长矛和生锈的砍刀，面对殖民军的机枪，他们毫无胜算。
直到三天前，一个自称“李先生”的神秘商人找到了他们。
李先生穿着一身不起眼的卡其色猎装，他身后跟着几个沉默寡言的随从，以及十几个沉甸甸的长条木箱。
“图拉兄弟，听说你们的族人正在受苦。”李先生用一口流利的当地土语说道，语气中带着一种恰到好处的同情。
“如果你是来做生意的，我们没有黄金，也没有象牙。”图拉警惕地握紧了手中的砍刀。
“我不要黄金，也不要象牙。”李先生微微一笑，挥了挥手。随从上前，撬开了一个木箱的盖子。
油纸被撕开，露出了里面黑黝黝、散发着枪油味的金属光泽。
“斯登冲锋枪？”图拉以前在殖民军的军营里见过这种武器，那是只有白人军官卫队才能装备的高级货。
“确切地说，是英吉帝国制造的斯登mK2型冲锋枪，还有新大陆联邦的汤姆逊m1A1，以及整整五十箱子弹和手雷。”李先生拿起一把斯登，熟练地拉动枪栓，发出清脆的金属撞击声，“这些都是‘缴获’物资。现在，它们是你们的了。”
这当然不是什么缴获物资。这些武器全部产自大夏帝国西北的某个地下兵工厂。大夏的情报部门精准地仿制了各国的主流轻武器，甚至连枪身上的铭文、磨损痕迹都做得惟妙惟肖。比如这把斯登枪，上面刻着“伯明翰兵工厂制造”，但实际上它刚出厂不到一个月。
“你需要我们做什么？”图拉的呼吸变得急促起来。有了这些，他们就不再是待宰的羔羊。
“不需要你们为我做任何事。”李先生把枪递给图拉，眼神变得锐利，“我只需要你们做一件事：保护你们的家人，拿回属于你们的粮食，把那些吸血鬼赶出你们的土地。仅此而已。”
这是大夏帝国情报局制定的“燎原计划”的一部分。
既然新兴国家同盟和北约想通过压榨殖民地来维持战争，那么大夏就给这些殖民地递上一把刀。战争潜力就是这么一步一步消耗的。
“另外，”李先生从怀里掏出一张地图，上面标注着几个红圈，“这是英吉殖民军在这个区域的补给线和征粮队路线图。今晚，他们会经过蛇河谷。”
图拉颤抖着接过地图和枪。他看着李先生，仿佛看到了一位神灵。
“为了自由。”李先生轻声说道。
“为了自由！”图拉低吼道，眼中的恐惧消失了，取而代之的是复仇的火焰。
黄昏时分，那支满载着掠夺来的物资和女人的英吉征粮队，晃晃悠悠地驶入了蛇河谷。
道路泥泞不堪，两侧是茂密的象草，足有一人多高。
“快点！这鬼地方蚊子太多了！”英吉中尉在副驾驶座上抱怨着，他药劲过了，现在浑身发冷，只想赶紧回到要塞去打一针吗啡。
突然，第一辆卡车的轮胎爆了。
“该死！下去看看！”中尉骂骂咧咧地推开车门。
就在他的军靴踏上地面的瞬间，一声清脆的枪响打破了寂静。
中尉的脑袋像西瓜一样炸开了。并不是那种精准的狙击，而是近距离的冲锋枪扫射。