吕明微与沈惊澜也带回了消息
烬灭阁如鬼魅般潜入地下深处，留下封印后不知所踪；玉琼元帅与其精锐也干净的地“蒸发”。
“找不到，或许已经出去了。”吕明微眉头紧锁，指尖无意识地拂过桃木剑柄。
“只寻到些散兵，武天韵的主力……恐已遁走。”沈惊澜语气沉重。
杨柳青沉默片刻，眉头微蹙又旋即展开。“无妨。”
他声音平静，却带着不容置疑的决断，“武无咎已死，皇宫最大的威胁已除。无论他们是蛰伏还是逃逸，只要他们还对这螭国、对这皇位有念想，就必须回到这里。”
他看向沈惊澜，目光锐利，“眼下宫中无主，正是真空。沈惊澜，武德皇帝毙命的消息尚未扩散，你速去寻昭华公主，让她早做准备。皇位之争，片刻即起，我们不能失了先手。”
沈惊澜神色凝重，深知此刻一分一秒都关乎生死存亡。
他重重颔首，向众人一拱手，身影便没入尚未完全恢复常态的宫墙阴影之中，疾驰而去。
杨柳青则率余下众人，就地在宸阳殿这片刚刚经历血战的废墟附近隐匿下来，如最耐心的猎手，等待着可能反扑的烬灭阁，或可能回师的武天韵。
半个时辰，足够一则惊雷炸响死水。
最先发现异常的是侥幸存活、躲藏于深宫某处的几名飞龙卫。
当战战兢兢的他们摸回已成巨坑的宸阳殿遗址，没有见到想象中威严或恐怖的皇帝，只看到一片狼藉、能量残留、以及某些无法细辨的污秽痕迹时，难以置信的惊恐迅速化为确凿的认知——皇帝，驾崩了。
消息如同瘟疫，顺着宫人残存的关系网、借着尚未完全消退的诡异血肉管道，以惊人的速度蔓延开来。
先是躲在家庙、密室中瑟瑟发抖的皇亲国戚，然后是散落各处的官员府邸……
不过两三个时辰，“皇帝驾崩”这四个字，已经如同飓风，席卷了整个死寂后又暗流涌动的朝都。
没有举国哀悼，没有悲伤痛哭。
巨大的恐惧真空，瞬间被另一种更原始、更灼热的东西填满——权力欲。
对鬼物的恐惧，在“至尊之位空悬”这枚硕大无比的诱饵面前，竟显得微不足道起来。
那些平日养尊处优、在鬼患中吓得屁滚尿流的贵族们，眼睛瞬间红了。
阴皇后身后显赫的母族阴氏立刻全力动作，誓要扶立她所出的、年仅两岁的太子登基，意图把持朝政。
以昭华公主为核心的另一股力量自然不甘示弱，迅速集结。
而之前被武无咎压得抬不起头、或暗中蛰伏的宗室子弟们，也开始蠢蠢欲动，四下串联，做着一步登天的美梦。
更有那不知潜伏何处的武天韵、武仲星，如同暗夜中的毒蛇。
仿佛是为了给这场即将上演的权力盛宴“打扫场地”，自武无咎伏诛、轮回之瞳分体被镇压后，皇宫乃至整个朝都那令人作呕的血肉异化竟开始快速消退！
蠕动的肉墙凝固、干涸，重新显出砖石轮廓，搏动的血管通道萎缩、褪色，变回寻常宫道。
空气中甜腻的腐臭被寻常的尘土和焦糊味取代……虽然满目疮痍，但至少，它重新变回了人们认知中那个“可以争夺的皇宫”。
这番“恢复”的景象，无疑像是一剂迷幻药，让那些争权者们更加笃信，鬼患将去，天下将安，此时不争，更待何时？
至于这“恢复”背后是否还有隐患，朝都百姓在水深火热中如何挣扎……无人在意。
他们的眼中，只有那尊即将被洗去血污、重新摆上高台的龙椅。
沈惊澜这段时日，忙得脚不沾地，心力交瘁。
在这个时代，女子称帝闻所未闻。
之前他们能在武无咎的疯狂高压下暗中拉拢一批官员，多是凭借利益交换与对生存的共同渴望。
如今压顶的巨石骤然消失，那些曾被许诺的利益，在“从龙之功”、“拥立幼主”、“宗室正统”等更“名正言顺”的诱惑面前，变得脆弱不堪。
不断有原本倾向昭华公主的官员被其他势力拉拢、策反，沈惊澜奔走其间，既要巩固基本盘，又要防范明枪暗箭，还要应对各方愈发露骨的威胁与试探，可谓焦头烂额，往日沉稳的书卷气也被一层深深的疲惫与锐利取代。
这一日，众人再次于临时藏身处碰头，气氛沉闷。
沈惊澜简短通报了愈发不利的局势，眉头锁成了川字。
一片压抑的沉默中，武子谏忽然嗤笑一声，声音带着惯有的冷漠与一丝不易察觉的烦躁：“这有何难？依我看，聒噪争权的，管他是太子党还是宗室党，索性都杀了干净！ 省得这群蛀虫碍事，平白添乱。这螭国都快成鬼域了，人还剩几个？争那劳什子皇位作甚，当光杆将军么？”
话音落下，房间内骤然一静。
所有人、吕明微、阿仰、宋式玉、江照野、白焕棠齐刷刷地转过头，目光如炬，钉在武子谏身上。
那整齐划一、含义复杂的注视，让原本带着几分发泄意味脱口而出的武子谏猛地顿住，脸上闪过一丝不自在，悻悻地闭上了嘴，移开了视线。
白焕棠看着他这副样子，唇角勾起一抹冰冷的、带着了然与讥诮的弧度，慢悠悠地开口：“哼，说得轻巧。杀光了……然后呢？这龙椅，总得有人去坐。依我看，这儿……”她目光意有所指地在武子谏身上转了一圈，“不正好还有一个现成的、姓武的‘自己人’么？”
“武”字，她咬得格外清晰。
武子谏脸色瞬间变了变，那副惯常的冷漠面具裂开一道缝，流露出混杂着错愕、警惕，以及一丝极力掩饰却仍被有心人捕捉到的心虚。“你……你在胡说什么？”他声音绷紧了，“你什么意思，我怎么听不懂。”