黑晶自那之后，便在水晶帝国境内彻底消失了。
他没有回到孤儿院，任何地方都寻不见他的踪迹，就此销声匿迹。
不死心的希望辐光，还曾只身前往冰原试图寻找他，可到头来依旧一无所获。
挚友的离去，让她陷入了深深的消沉之中，整日茶饭不思，身形也消瘦了许多，始终困在当初那一步踏错的悔恨里，无法自拔。
后来还是在落栗院长的耐心开导下，她才稍稍从这片阴影中走出来一些。
她的魔法对饱受病痛折磨、身心受创的小马有着极佳的治愈效果，疗效立竿见影，于是在很长一段时间里，她都在水晶帝国的医院任职，尽心救助着每一位病患。
弥补曾经犯下的过错，本就是一件无比艰难的事。每当看到小马们痊愈康复，她都会露出一丝欣慰的笑容，可每到深夜，当初黑晶望向自己的那抹神情，总会在脑海中反复浮现，让她的愧疚愈发深重。
月亮公主也曾数次进入她的梦境，试图为她排解心结，可收效甚微。
有一次，她甚至痛苦地哀求这位掌管夜晚与梦境的公主，帮她探寻黑晶的下落。
可这终究是徒劳——黑晶本就并非真正的小马，就连月亮公主也无从寻觅。
但她还是忍不住想问，只想找一个可以依靠的存在，哪怕能得到一丁点关于他的消息也好。
总而言之，自黑晶离开后，希望辐光浑浑噩噩地度过了成年前的这六年时光。
每年的水晶展会她并非不能参加，也在其间结交了不少好友，可她始终打心底里高兴不起来，反倒觉得不去也罢。
到最后，她便索性不再出席。
每当她站在展会里那些被装点得五彩缤纷的摊位前，看着身边欢快嬉闹、四处蹦跳的小马，心底总有一个声音在不断提醒着她——他不在了。
哪怕这是他们曾经梦寐以求想要一同参加的展会，此刻也变得索然无味。
作为老师的爱茉公主，将这一切都看在眼里。即便如此，希望辐光也从未放弃过自己的学业。
或许师生之间，始终横亘着一道无法回避的隔阂，但身为老师与学生，她们都各自尽到了本分。
希望辐光每次见到她，反反复复问得最多的，始终是那两句话：
“他还会回来吗？”
“您有他的消息了吗？”
而爱茉也总会如实又带着安慰地回应她：
“会的。”
“还没有。”
到后来，她也渐渐不再多问，只是埋头学习，潜心钻研魔法。
在希望辐光刚满十九岁那年，爱茉公主自觉已无更多知识可以传授给这位无论学业还是品性都十分优秀的学生，便将她引荐给了小马利亚的两位公主——塞拉斯蒂亚与露娜，建议她前往深造，希望辐光也欣然接受了这份安排。
每年完成两位公主交付的课业之后，她都会回到故土水晶帝国，探望落栗院长、爱茉公主，还有昔日结交的好友，维系着彼此的联系。
而她心底最牵挂的，依旧是挚友黑晶。
他在孤儿院的房间被完好地保存了下来，希望辐光总会像从前那样，趴在他的床边轻声自语；又或是坐在院子后方的长椅上，一坐就是一整天，任由回忆翻涌。
那段早已逝去的美好，她与他相伴的点点滴滴，依旧历历在目，却又遥不可及。
直到二十三岁这一年，距离黑晶离开，已有整整十一年。
当她从坎特洛特步行回到水晶帝国时，已是深夜，恰逢水晶展会的前夕。
黑晶——他回来了。
希望辐光做梦也没有想到，他们还会有重逢的这一天。
就在当晚，就在水晶帝国市中心、水晶塔之下，那颗水晶之心悬浮的广场之上。
故马相见，相隔十一年之别，可重逢的那一刻，没有嘘寒问暖，没有互道平安，更没有她幻想过无数次的相拥与释然。
她多想冲上去搂住他、拥抱他，亲口告诉他，是自己错了，她不该那样退缩，不该抛下他……可她终究，一步也迈不出去。
因为他变了——变得狂躁而狰狞，一如十几年前病发时的模样，甚至更为可怖。
他的犄角早已不是原先的灰色，而是化作了带着锋利棱角的猩红色，头上还戴着不知从何而来的铁盔，仿佛随时准备奔赴一场战争，又或是一场颠覆一切的反叛。
整匹马的气息，早已彻底陌生。
陌生。
茫然。
不知所措。
“黑晶……？”
他身上散发出一股若有若无的腐臭气息，呛得希望辐光阵阵作呕。
这些年他到底去了哪里？又究竟经历了什么？为何会变成如今这副模样？
就像是——变成了一只怪物，一只本不该沦为怪物的怪物。
纵使心中翻涌着万千情愫与千言万语，希望辐光依旧不敢靠近他半步。只因他身后，立着爱茉公主被石化的雕像。
“你对公主做了什么？！”
“自然是让她变成了应有的模样。”他轻蔑地扫过那座石像，再看向眼前曾深爱的女孩，又望向面前的水晶之心，轻声嗤笑，“她一直都在欺骗我。明知道靠近水晶之心只会不断伤害我，这个蠢货却依旧那么做了。她罪有应得，根本不值一提。”
“哦，对了，还有你。”
“你背叛了我，背弃了你曾经说过的所有誓言。”
“不……你不是这样的，这不对，这不是真正的你，黑晶……”
她小心翼翼地朝他迈出一步，却被一道裹挟着暴虐能量的魔法光束无声逼退。
他对她出手了，只是一记冰冷的警告。
希望辐光僵在原地，地面上那道魔法痕迹如同横亘在两匹小马之间的鸿沟，再也无法逾越。
她痛苦地悲鸣出声，她无从知晓，黑晶消失的这十一年里，究竟经历了怎样的折磨；又是谁，把曾经那个温和的他，摧残成了如今这副模样。
物是人非，事事休矣。
无尽的酸楚涌上心头，让她忍不住潸然泪下。
或许，真正把他变成这样的，就是她自己。
“希望，你走吧……”
一句轻描淡写的话里，藏着一丝若有若无的、最后的温情，让希望瞬间僵在原地。
“黑晶？！”
“这是我对你最后的仁慈，也是曾经那个无比弱小的我，给你的最后宽恕。”
“别再让我看见你……”
“爱茉公主教了你那么多，把你变成了和她一样虚情假意、满口仁爱的恶魔。比起我这样的怪物，你的存在，更让我恶心。”
“她根本没有你想象的那般圣洁，她，才是真正的怪物！”
“……你，是来掠夺水晶之心的吗，黑晶？”
“那不关你的事。”
希望辐光向前跨出一步。
“这些年你到底都经历了些什么？”
她又迈出一步，神情愤然，眼神无比坚定。
“拿回本就属于我自己的东西。”
“那不属于你，这不该是你独自背负的命运。”
“你不也正在学习如何成为一位公主吗？”他冷漠开口，“水晶之心说的没错，我们都走上了各自的命途……我成了怪物，而你，将会成为公主。”
“我……”
“这些都不再是借口，别再想用旧日情感拿捏我，给自己找一个冠冕堂皇的理由。”
——嗡！
话音未落，一道耀眼的天蓝色治愈魔法，已径直朝他当头袭去。
却转瞬便被他用魔法稳稳挡下、抵消殆尽。
“这十一年来，我一直活在愧疚里。可如今看到你这般堕落的模样，”希望辐光厉声开口，“让我对当年犯下的错，有了新的抉择。”
她责无旁贷，必须将误入歧途的挚友拉回正轨，即便要为此付出生命，她也在所不辞。
“你确定要与我为敌吗？”
她没有再多说一句，只是默默摆出了战斗的姿态。
“可笑……”
没过多久，希望辐光便在他近乎无需蓄力的疯狂攻势下节节败退。
一道裹挟着恐惧、绝望与冰冷失望的魔法狠狠击中她的腹部，她痛苦地闷哼一声，蜷缩着倒在地上再也无力站起。
就连她最擅长的治愈魔法，在这股力量面前也毫无作用，半点都无法催动。
“希望啊希望，难道你还不明白吗？如今找回全部力量的我，早已异常强大。”他不屑地望着眼前的雌驹，嘴上语气平淡，出手却心狠手辣，半分旧情也未曾顾及，“我早已不是从前那个虚弱无用的我，水晶帝国，即将迎来它新的君主。”
“至于这个家伙——呵。”
“不——！！！”
她根本无力阻止，只能眼睁睁看着他复仇的魔法光束击中被石化的爱茉公主，石像四分五裂，最终彻底消散在空气里。
直到此刻，她才不得不承认——是自己错得彻底。
黑晶，真的已经变成了怪物，再也无法回头了。
或许是心底还隐约念及旧情，又或许只是单纯的不悦，在确认爱茉公主已然无力回天、水晶之心也已到手之后，他不屑一顾地瞥了一眼地上早已失神的靛蓝色独角兽，随即转身跨步，径直离去。
——
再后来，便成了午夜闪闪熟知的那段往事——希望辐光从水晶帝国马不停蹄地逃回坎特洛特，将帝国的剧变尽数详细转告给了公主姐妹。
塞拉斯蒂亚与露娜出兵讨伐了水晶帝国，最终将邪恶的森布拉大王黑晶封印。
而在被封印之前，他早已对整个帝国降下诅咒，就此，水晶帝国从小马利亚的版图上彻底消失，长达整整一千年。
……