在这段插曲过后，临时羁押点的秩序又恢复了正常。
虽然大多数小马都无法理解午夜闪闪那去三留一的做法，但音韵公主当众作出承诺，会在一周内清查水晶帝国各地潜藏的幻形族，等到街道彻底安全之后，便会陆续释放所有被关押的小马。
有了这份来自公主的保证，无论心里究竟作何想法，大家也终究冷静了下来。
随后，在午夜闪闪的提议下，她动用魔法开启了一道时空裂缝，众马顷刻间便从临时羁押点，直接抵达了水晶帝国市中心的高塔之内。
这里是帝国治理者召见臣民的觐见室，与坎特洛特城堡那般威严宏大的皇家风格截然不同。
大厅之中遍布晶莹剔透的水晶宝石，以清冷素雅的色调为主，间或点缀着几抹暗红，自有一番独属于水晶帝国的庄严韵味。
也正如她事先所说的那样——他们已经不能再为赶路这类细枝末节的事情消耗时间了。
而一同跟过来的奥格美尼，自知现在还无法取得大多数小马的信任，依旧是那副谨小慎微、毕恭毕敬的模样。
她的目光始终落在午夜闪闪这匹暗紫色天角兽身上，从未移开——因为那是她的救命稻草，是她绝对的庇护。
在做出了这等背叛族群、大逆不道的事情之后，她唯一能依靠的，也只有眼前这匹小马了。
奥格美尼在心底疯狂地盘算着：
女王大人既然忌惮午夜这匹小马，就说明她的实力与智谋，足以和小马利亚的宇宙公主不相上下。
而且不光是哈克里夫斯不会放过她，就连他背后的虫茧女王也绝不会轻饶。
虫茧平生最痛恨的就是叛徒，她可以为了惩罚叛徒，亲手将对方的力量吸食殆尽，让其化作一具干枯的躯壳——她见过，族里所有的幻形族都见过。
既然自己已经选择了背叛，哈克里夫斯也大概率会隐瞒她们原本要自爆的任务，那她在族群眼里，早就是个死虫了。
横竖都是死路一条，为什么不为自己搏一条生路？
哪怕将来要做牛做马、一辈子都抬不起头，可她好歹还活着。
只要能活下去，她现在什么都愿意做。
……
众马在安静而庄严的觐见室内站定，方才一路紧绷的气氛，也在这片刻的沉寂中缓缓平复。
一阵沉默过后，紧张的气氛渐渐散去。
音韵公主注意到，大家个个面露疲态、饥肠辘辘，显然一整个上午都未曾进食。
更何况今早事发仓促，她自己也只是草草垫了些肚子，此刻腹中也隐隐泛起了饿意。
心地温和的她当即笑着提议，让紫悦和她的朋友们一同留下共进早餐。
只是免不了要劳烦厨师长——毕竟，除却闪耀盔甲和她自己，现场还有七位姑娘与一只龙宝宝，人数着实不少。
可不等音韵再细作安排，午夜闪闪便委婉地谢绝了她的好意，同时轻声恳请音韵公主为她安排一间单独的静室，她要与奥格美尼单独谈谈。
“所以……谁能说说现在到底是个什么情况？”走在队伍后边的苹果嘉儿压低声音，有些茫然地问道。
“午夜单独去找那只幻形族谈话了，就这样。”云宝随口应道。
“云宝，你还在生气吗？”
“才没有呢～……好吧，还是有一点儿，就一点儿。”云宝撇了撇嘴，依旧嘴硬。
“好了好了。”紫悦笑着出声安抚，目光却不自觉地回头望去，望向那正朝另一侧静静离去的一马一幻形族，“……午夜她这么做，一定有她的道理，而且她自己也完全能够应付得过来。”
“可是，紫悦，万一……这里不只她一只幻形族呢？”柔柔怯生生地开了口，语气里满是不安。
“柔柔……？”
“吃早饭～吃早饭咯！”碧琪欢快的声音忽然打断了众马的思绪。
她此刻的激动劲儿，看上去甚至比珍奇还要强烈。
珍奇的期待，更多是对皇家早餐的讲究与向往，即便饿得厉害，在音韵公主面前也依旧努力维持着淑女的优雅姿态；
可碧琪是实打实饿坏了，心里想什么便表现什么，半点儿也不故作矜持。
走在整个队伍最前面的音韵，倒是对这份轻松欢快的氛围十分受用。
自从察觉并确认幻形族入侵水晶帝国之后，这里便鲜有这般清闲热闹的声响了。
不过，走在队伍正中间、夹在珍奇身后、苹果嘉儿身前的穗龙，只是一会儿往前瞅瞅，一会儿往后望望，心中暗暗感慨——眼前分明是两幅截然不同的光景。
“……”
“不用担心她……我相信她一定能从容解决的。”紫悦的语气虽轻缓，却透着坚定不移，
“我们还是先想想，该从哪里入手调查这件事吧。”
距离他们抵达水晶帝国，已经过去了整整十六个小时，直到此刻事情才刚刚步入正轨，着实有些迟了。
查清城内幻形族入侵的实情、找到辨别伪装的方法、再将入侵者尽数逐出，每一件都刻不容缓。
午夜闪闪已经为众马撕开了一道关键的突破口，接下来的路途，理应由他们一同扛起、并肩前行。
毕竟这是一次集体行动，从不是单凭一匹小马就能独力撑下的单打独斗。
——
————
与此同时，高塔另一侧的静室之中。
静室
在耐心听完奥格美尼的全部诉求与她所能提供的价值后，坐在对面的暗紫色天角兽缓缓站起身。
她目光沉静，细细打量着眼前这只叛逃的幻形族，甚至缓步绕着她走了一圈，末了轻轻笑出了声。
“看来，幻形族内部，远比我预想的还要动荡不堪啊……”
奥格美尼被她这声轻笑吓得心头一紧，连忙语无伦次地哀求起来：
“我、我可以臣服于你，给你卖命的。”
“你要我做什么我就做什么——！”
“我只求您能庇护我……我……只有这一个诉求。”
午夜静静望着她，语气平淡却带着不容置疑的坚定：
“你的付出，对应你的回报。”
“我也只有这一个要求。”
奥格美尼紧张地咽了咽口水。
望着对方那抹笑里藏刀的神情，她声音发颤、战战兢兢地开口：
“在这栋高塔里，没有我的同族……”
一阵短暂的沉默过后。
“聪明。”
“合作愉快。”
奥格美尼先是一愣，随即慌忙又怯生生地应道：
“啊……嗯。”
这番交底过后，静室之中紧绷的气氛，缓和了许多。
“奥格美尼，你现在饿吗？”
“呃……”
面对午夜平淡的问话，眼前的幻形族瞬间陷入了忐忑的自我纠结。
【我该怎样回答……才能让她满意？】
她刚下意识想开口否认，却被午夜抢先开口。
“说实话。”午夜轻轻挑眉，“我可从未说过，要你压抑自身的本能与幻形能力。”
“饿。”她在心底默默掂量了片刻，才如实答道，“但还没到饥渴难耐的地步。”
“那你就吸我的。”午夜语气平静，“吃饱了，我们再说接下来的事情。”
“啊、不不不，我不能这样做！”奥格美尼慌忙摆手，“我还能再撑一天的。”
午夜只是淡淡提醒了一句：
“你说过，一切行事听我差遣。”
“好……好吧，我吸、我吸……”她最终还是妥协了，一脸欲哭无泪地应道。
……
在稍稍饱餐一顿后，还没等奥格美尼细细回味、稍作休整，一沓沓契约文书与承诺书便已接踵而至。
她也只是草草过目一遍，便胡乱悉数签下，模样活像个急于入职、不敢细看合同的普通职员。
“嗯，这个我也要……”
“签。”
“……”
沙沙沙——
文书上的条款，大多关乎奥格美尼日后的安置问题，以及她与小马们相处的相关限制与保护机制。
只不过这一切，都要等到试用期考核结束、得到午夜闪闪的正式认可后，才会真正生效。
而这里所谓的“试用期”，自然便是指协助紫悦一行小马，调查水晶帝国内潜藏幻形族的事宜了。
“完了吗＼(；′□｀)/”
“嗯……”午夜沉吟片刻，随即露出一抹狡黠的笑。
她先维持着镇定自若的神情，再故作一脸“和善欣喜”，朝她慢悠悠地开口：
“没～有～”
“唉……”
【小剧场：
午夜：盯——
（她静静望着奥格美尼，只见对方彻底沉浸在极致的沉醉里，神魂仿佛扶摇直上九霄，整只虫陷在被彻底填满的恍惚之中，如同尝遍了世间一切极致珍馐，满足到近乎失神）
（她实在无法理解，方才被对方吸收的那份爱意，究竟给奥格美尼带来了何等颠覆性的冲击）
只一刹那，奥格美尼便勉强回过神，她竭力绷住失态的神情，故作镇定地乖乖坐好。
午夜：怎么了？吃饱了吗？
奥格美尼：当、当然了？！
【我……我从未感受过……这般纯粹，又满是挣扎，包罗万物、浓烈到极致的爱——】
【那、那匹名为紫悦的小马，也太……】
一阵沉默悄然漫开。
奥格美尼：午夜闪闪大人……您的这份爱意，是我这辈子……吃过最好吃的——
午夜：叫我午夜就好。
奥格美尼：午夜……
【……还是下意识想在后面加上大人】
【她比女王大人、比菲瑞斯将军还要好上太多太多】
【这、这难道……难道就是天使吗？】
「可从后来发生的一切来看，这位突然闯入奥格美尼的视野、将她从绝境中救出、被她视作天使的天角兽——
实际上却是一匹比虫茧女王还要深沉有心计、与菲瑞斯将军截然相反的恶魔(ーー；)」