帘子被人从外头掀开时，带进一小股清冽的寒气。
德柱探进半个脑袋，脸上的笑堆得满满当当，帽子边沿还沾着一点没化净的雪沫，显然是刚从外头一路小跑过来的。
“殿下，主子爷让奴才来传个话，说今日要去城西看行帐，问殿下要不要一道去？”
胤礽放下手里的牛乳茶，抬眼看他。
“看行帐？”
“是。内务府昨儿把样帐搭好了，说是请大阿哥先去验看。主子爷说，殿下若是身子便宜，不如一道去瞧瞧。若不去，他看完回来再跟殿下细说。”
德柱说着，又补了一句：“主子爷原话是——‘你跟保成说，外头日头好，别老闷在屋里，出来透透气，记得多穿两件。’”
胤礽听完，嘴角弯了一下。
“大哥什么时候出的门？”
“一大早就出了。天没亮透，主子爷就起了，说是要赶在辰正前到城西，先把几处帐子挨个看一遍。”
胤礽的眉梢动了一下。
“没用早膳？”
德柱愣了一下，随即挠了挠头：“这……奴才还真不清楚。德安跟着去的，奴才出来传话的时候，主子爷正在马厩那边挑马。用没用早膳，奴才没瞧见。”
胤礽没有立刻接话。
他靠在枕上，眉心微微蹙了起来。
那点蹙意极浅，像春日湖面上被风拂开的一道细纹，不细看根本瞧不出来，可何玉柱伺候久了，一眼便觉出不对。
“没用早膳就出门了？”
胤礽的声音不高，像是在问德柱，又像是在自言自语。
德柱缩了缩脖子，不敢把话说死：“奴才……奴才出来的时候，主子爷刚挑完马，德安在旁伺候着。用没用膳，奴才真没瞧见。”
胤礽垂下眼，指尖在茶盏边沿轻轻摩挲了一下。
今儿外头日头是出来了，可雪后初晴的清晨最冷，风从北边灌过来，裹着檐下化雪的湿气，比腊月里的干冷还钻骨头。
大哥那个性子，出门从不记着吃，忙起来连水都顾不上喝一口。
城西到宫里来回一趟少说也要大半个时辰，真要空着肚子顶风走一遭，回来胃里准要难受。
他没再多问，只把茶盏放下，声音恢复了平常的温和：“何柱。”
“奴才在。”
“去小厨房，备一只食盒。”
何玉柱应了一声，还没迈步，胤礽又补了一句：“拣大哥平日爱吃的装几样。要有热汤。”
“热汤”两个字咬得重了些。
何玉柱心里有数，躬身退了出去。
小厨房那边灶火从没断过，一听是给大阿哥备的食盒，厨上的人手脚麻利得很。
不多时，一只攒红漆的双层食盒装好了，由何玉柱亲自提过来。
食盒盖一掀，热气裹着香气涌出来，把半个暖阁都熏暖了。
上层是一碗热汤，汤色乳白，是今早新吊的鲫鱼汤，滤得干干净净，只留鲜味不见半点腥气。
汤面上浮着几段嫩绿的香菜梗，边上还搁着两枚去了芯的莲子。鱼肉拆得细碎，混在汤里，入口即化。
旁边一碟酱烧羊肉，是御膳房昨日进的新鲜口外羊，切成薄片，酱色红亮，连着筋的地方泛着胶质的润光，一看就软烂入味。
另一碟是葱烧海参，参段饱满，裹着浓稠的葱油汁，边上码着几根翠绿的葱段。
下层是四样点心：一碟刚出笼的羊肉胡萝卜包子，皮薄馅大，褶子捏得齐齐整整，热气把面皮撑得圆鼓鼓的；
一碟酥皮奶糕，表层烤得金黄起酥，一碰就掉渣；
一碟枣泥山药糕，糕体松软，压着细细的缠枝纹；
还有一碟芝麻烧饼，烤得两面焦脆，撒着密密一层白芝麻。
最底下还压着一小壶热茶，用棉套包着，壶盖缝里渗出一点醇厚的茶香。
何玉柱把食盒盖好，正要提起来往外走，帘子外头忽然传来一阵急促的脚步声，由远及近，踩着廊下的青砖，咯吱咯吱地响。
紧接着是德安的声音，压着嗓门，又急又不敢高声：“主子爷，您慢着点——门槛！”
胤禔摆摆手，随后三步并作两步上了台阶，抬手掀帘。
帘子一掀，一股温热的暖意兜头罩过来，混着一点极淡的、说不上来是什么的清香。
他还没站稳，就看见何玉柱捧着食盒从里间退出来，侧身朝他行了个礼，又指了指屋里，没出声。
胤禔心里一动，放轻了脚步往里走。
胤礽坐在窗下的软榻上，身上已经换了一件苍青色的厚锦袍，外头搭着那件半旧的大氅，膝盖上盖着条薄毯。
他没看书，手边也没有茶盏，只安安静静地坐着，目光落在门口的方向，像是早就知道他会这时候到。
“大哥。”
这两个字一出口，胤禔的脚步骤然顿了一下。
语气听着和平常没什么两样，温温的，带着一点刚用过早膳的软。
可胤禔太熟悉这个语调了——保成每次用这种语气叫他“大哥”的时候，后头准跟着一句让他没法犟的话。
他站在门口，没急着坐，先上下打量了胤礽一眼。
气色还行，脸颊上有点血色，比前两日在暖阁里见着的时候强了不少。
他这才松了半口气，大步走到胤礽身边。
“保成，车备好了，就在外头等着。你这儿收拾妥当没有？外头日头出来了，可风还是硬，你多穿一件——”
他说着，顺手把自己搭在臂弯上的墨狐皮大氅往上提了提，像是随时准备给弟弟裹上。
胤礽没接他的话，目光先落在他那双探过来的手上，停了一瞬。
指节冻得发红，指尖还带着没散尽的寒气。
那点方才被他强压下去的蹙意，又慢慢浮上了眉心。
“大哥，先坐。”
他没接那句话，只朝榻边的小几抬了抬下巴。
“把大氅解了，烤烤手。”
胤禔“嗯”了一声，把墨狐皮大氅解下来搭在椅背上，在榻边坐下，两只手往炭盆上凑了凑。
胤礽没催他，也没急着问话。
他侧过身，从榻边的小几上拎起那只一直温在炭边的铜壶，倒了半盏热水，递过去。
“先喝口热的。”
胤禔接过来，仰头就灌。
水是温的，不烫嘴，顺着喉咙一路淌下去，把胸口那点被风吹透的寒气往下压了压。他放下茶盏，长长出了口气，肩膀也跟着松了几分。
胤礽看着他，没说话。
又转头朝门口唤了一声：“何柱。”
何玉柱应声进来。
“把那只汤婆子拿来。铜的，用厚棉套裹着那只。”
何玉柱转身去了，片刻后捧着一只铜汤婆子进来。铜面擦得锃亮，外面套着一层厚棉布套，手贴上去，暖意隔着布料透出来，温温热热的。
胤礽接过来，试了试温度，才递到胤禔手边。
“拿着，暖暖手。”
胤禔低头看着那只汤婆子，又抬头看了他一眼，张了张嘴，想说“不用”，对上保成那双温和的眼睛，到底没出口，只伸手接过来，拢在掌心里。
汤婆子贴着冻僵的手指，那股暖意一点一点渗进去，从指尖漫到指节，又从指节漫到手背。
他握着它，身上最后那点从外头带进来的寒气，也慢慢散了。
胤礽看着他手指不再僵着，握着汤婆子的姿势也松泛下来，眉头才慢慢舒开。
“大哥，城西那边，样帐看得怎么样？”
“差不多了。几处该改的，爷盯着内务府的人现场改了。还有两处用料不对，让他们重新备，过两日再看一回。”
“路上冷不冷？”
“还行。爷穿得厚。”
胤礽沉默了一瞬。
他靠在软枕上，目光从大哥脸上移开，落在他那双刚暖过来的手上，又慢慢移到炭盆边搭着的那件墨狐皮大氅上。
穿得厚。
厚到指节冻得发红，厚到进门先往炭盆边上凑，厚到灌了一整盏热水下去才把气儿喘匀。
“大哥。”
就两个字，语气跟方才一模一样，温温的，慢慢的，可胤禔握着汤婆子的手，莫名紧了一下。
“嗯？”
“你走之前，早膳用了没有？”
胤禔握着汤婆子的手顿了一下。
“吃了。”
两个字，答得干脆利落，面不改色。
胤礽没说话。
他靠在软枕上，安安静静地看着大哥，那目光温温的，不重，也没什么锋芒，可胤禔被这一看，后颈那片皮肉又往下紧了半寸。
“吃的什么？”胤礽问。
“……粥。”
“什么粥？”
“小米粥。”
“还有呢？”
“还有……”胤禔的喉结上下滚了一下，“馒头。”
“几个？”
“两个。”
胤礽“嗯”了一声。
那一声“嗯”轻飘飘的，既像是信了，又像是没信，落在暖阁安静的空气里，慢悠悠地散开。
站在门口的德柱，眼睛越睁越大。
他方才在外头听得清清楚楚。
主子爷天没亮就起了，出门之前只灌了一碗凉茶，德安递过去的酱菜碟子连碰都没碰。
什么小米粥，什么馒头，什么两个？哪来的？
德柱张了张嘴，一句“主子爷您没吃啊”已经到了舌尖，硬生生被他咽了回去。
他飞快地垂下眼，假装自己是一根立在门口的柱子。
胤礽点了点头。
那一下点得很轻，看不出是信还是没信，只端起手边那盏温着的杏仁露抿了一口，放下，才慢条斯理地开口。
“大哥。”
胤禔的脊背又直了一分：“嗯。”
“德安今儿跟你去的城西？”
“是。”
“德安。”
*
门帘外头应了一声，德安快步进来，在门口站定，躬身行礼。
他进来时飞快地瞥了自家主子一眼，又飞快地垂下头去。
“奴才在。”
“今日你们爷出门之前，用过早膳没有？”胤礽问得很随意，语气像是在问天气。
胤禔在榻边，不动声色地朝德安递了个眼色。
那眼色递得极快，快得几乎只是一瞬——爷吃了，听见没有，说吃了。
德安刚抬头，就对上主子爷那双写满了“你敢说没吃试试”的眼睛，又飞快地垂了下去。
他额角当即沁出一层薄汗。
德柱站在门口，看着这一幕，心里那根弦绷得死紧。
可他不敢动，一动就要露馅。
德安僵在门口，张了张嘴。
“回……回殿下，主子爷出门前……用了两口……”
“两口什么？”
“两口……茶。”
*
暖阁里静了一瞬。
胤礽顿了一下。
随后目光从德安脸上移开，落在胤禔身上，就那么安安静静地看着，一个字都没说。
胤禔被这一看，后颈的皮肉一寸一寸地紧了起来。
他张了张嘴，喉结动了动，半晌，忽然“咳”了一声，睁开了眼，脸上堆起一点讪讪的笑。
“保成，别听德安胡说。”
他转过头，看了德安一眼，那一眼里带着三分“没用的东西”、七分“你给爷等着”的意味，“他记错了。爷出门前明明吃了的。”
“爷吃了小米粥，还有两个馒头。”
“？”
“德安今早忙，没顾上，记岔了。”
德安张着嘴，眼睛瞪得溜圆，看看自家主子爷，又看看榻上的太子殿下，脑子里嗡嗡地转。
他张了张嘴，想辩解，一句“主子爷您明明没吃”已经到了嗓子眼，可对上胤禔那双“你敢说一个字试试”的眼睛，硬生生把话咽了回去。
德柱低着头，肩膀不易察觉地抖了一下。
德安恨不得把舌头咬下来，赶紧找补：“奴才的意思是，主子爷赶路赶得急，说到了城西再补——”
胤礽无奈地叹了口气。
那口气不重，像是碰着什么好笑又拿他没办法的事。
“德安。”
“奴才在。”
“你先出去。”
“嗻。”
德安如蒙大赦，一躬身，倒退着往外走。
走到帘子边时，他忍不住回头看了一眼自家主子。
那一眼里写满了“主子爷，奴才爱莫能助了，您……您自己保重”。
*
暖阁里只剩下三个人。
胤礽还是那副样子，靠在软枕上，端着杏仁露，慢慢喝着，目光落在胤禔身上。
不重，不冷，甚至称得上温和。
胤禔坐在榻边，手指搭在膝上，一下一下地叩着，又停了下来。
胤禔握着那只汤婆子，坐得笔直，心里那点编瞎话的底气，被这道目光一寸一寸地刮下去。他原本还想再说点什么圆一圆，张了张嘴，到底没找到话。
炭火在角落里“哔剥”响了一声，衬得屋里格外静。
暖阁里安静了好一会儿。
胤禔扛了约莫十息。
就十息。
再开口时，那点方才编瞎话的底气已经漏了个干净，声音比方才低了一截，像是从嗓子眼里一点一点往外蹭。
“保成，大哥不是故意瞒你。那会儿赶路，想着到了城西再吃，结果看起行帐来就忘了。”
“忘了。”
“真忘了。”
“从辰正看到这会儿，快两个时辰了。”
“那边事儿多。内务府的人手脚不利索，样帐搭得不合规矩，爷盯着一处一处改……”
“改了两个时辰，一口水也没喝？”