商量好后，程庭芜整理了一下衣襟，装作赶路的样子，走到惠娘家门口，敲了敲竹篱笆。
“姑娘，打扰了，我是路过的，走了一路有些口渴，能不能讨碗水喝？”
惠娘回过神，见是个陌生女子，穿着素雅，语气温和，便站起身点点头。
“当然可以，你等一下。”
说着，惠娘转身快步进了屋，很快端着一只粗瓷碗出来。
碗沿虽有些磕碰，却洗得干干净净，里面盛着刚晾好的温水，温度不烫不凉，刚好能入口。
她双手捧着碗递过去，轻声说：“你慢些喝，刚晾好的，不烫嘴。”
程庭芜双手接过碗，指尖触到碗壁的温意，笑着道谢：“多谢姑娘，真是解了我的急，这天气赶路，嗓子早干得冒烟了。”
她低头抿了两口，没急着把碗放下，而是抬眼看向惠娘，目光落在她依旧紧锁的眉头上，语气放得更柔了些。
“姑娘，我方才在门口就瞧见你坐着发呆，瞧着像是有心事。你要是不嫌弃，不妨跟我说说？”
惠娘闻言，抬眼看向程庭芜。
对方眼里没有丝毫冒犯的打量，就像春日里晒在身上的暖阳，让人忍不住想靠近。
她本就愁着没地方吐苦水，想着眼前这人是陌生人，说完也不会传到爹娘耳朵里，便忍不住拉着程庭芜坐在小板凳上，小声说出了自己的心思。
“姐姐，我总觉得心里慌慌的，爹娘天天说，我再大些就得找人家嫁了，可我不知道将来的夫君到底会是个什么样的人……”
程庭芜端着水碗，静静听着，等她顿住了才轻声问：“那你自己心里，有没有盼着点什么？比如将来的日子，想过成什么样？”
惠娘的脸瞬间泛起一层浅红，像被春日阳光晒透的桃花，声音也软了几分，带着少女独有的羞涩与憧憬。
“我……我出身普通，也没读过书，哪敢奢求大富大贵的日子。”
“就想着，能嫁个懂得体贴人的汉子，不用他多有钱，只要肯跟我相互扶持……”
“我做饭时他能搭把手烧个火，我洗衣时他能帮着提桶水，两个人安安稳稳把日子过下去，就够了。”
程庭芜放下水碗，温和地追问：“除此之外呢？就没有其他的吗？比如他的家里人，你就没琢磨过？”
惠娘愣了愣，眼神里多了几分迷糊，摇摇头道：“还能有什么呀？不就是嫁给他这个人吗？”
“他爹娘那边……胡婆婆和我娘都说，嫁过去顺着公婆、多干活就行了，哪用特意琢磨？”
“婚姻并非只是两个人之间的事，更是两个家庭之间的事，你不能只看对方一个人，更要看看他的家庭是什么样的。”
见惠娘还是一脸茫然，程庭芜索性把话说得更直白些。
“你想啊，若公婆天天让你从早忙到晚，你夫君只是嘴上心疼你，却不愿意分担或从中周旋，你这日子能过安稳吗？”
惠娘的脸色白了些，指尖微微发颤：“可……可要是真这样，我能怎么办？”
“这就需要你在定亲前仔细观察了。”程庭芜往前凑了凑。
“你得看他家里的规矩，是把媳妇当家里人疼，还是当伺候人的奴婢？得看他爹娘的性子，是明事理、懂体谅，还是专横跋扈、只认老规矩？”
“更得看你夫君的态度，他是会和稀泥让你受委屈，还是会站出来护着你，跟你一起分担家里的事？”
惠娘听得一愣一愣的，眼睛微微睁大。
先前胡婆婆只教她忍，爹娘只盼她乖，从来没有人跟她说过，嫁人还能这般挑拣，还能计较公婆的性子和夫君的态度。
这些话像从未听过的新鲜道理，撞得她心里嗡嗡作响，混沌的思绪仿佛被拨开了一道缝。
见她眼神里渐渐有了清明，似乎有所顿悟，程庭芜语气越发恳切。
“还有一点你要记牢，吃苦耐劳是美德，但不是要你委屈自己；尊重长辈是本分，但不是要你伏低做小、忍气吞声。”
“切不可暗屋作烛，燃己照人，到头来，光给了旁人，自己只落得一抔蜡泪，连归途都寻不见。”
惠娘望着程庭芜，恍然大悟般眨了眨眼睛道：“姑娘，我……我大概懂了些。”
“可这世间的人，心思难猜，我又该怎么挑，才能寻到你说的那种靠谱的夫婿呢？”
程庭芜摸了摸下巴，思索了片刻，缓缓道：“挑人，最该看的不是他风光时的模样，而是他身处低处的姿态。”
“人在顺境里，大多能和颜悦色，可若在逆境中，比如遇事不顺、遭人刁难，或是做着最琐碎辛苦的活计，依旧能保持积极，待人和善，不迁怒、不抱怨，那这人的本性定然差不了。”
“毕竟顺境里的温柔易做，逆境中的体谅才难得。”
惠娘听着，脑海里忽然闪过一个身影。
阿明哥的爹娘走得早，独自一人守着祖传的几亩薄田。
农闲时就背着工具箱走村串户，帮人修补破损的桌椅、犁耙，靠着一双巧手换些糊口的钱。
他虽不富裕，心却热得很。
村里的张婆婆腿脚不便，他每回路过都要帮着挑桶水、劈捆柴，从不要报酬。
暴雨冲垮了村口的小桥，他连着几日起早贪黑，自己砍树、凿木，硬生生把桥补好，有人要凑钱谢他，他只摆手说大家过路方便就好。
前阵子惠娘家的篱笆被狂风刮倒了一片，爹托人喊阿明哥来修。
他来的时候天刚亮，没等歇口气就拿起锤子忙活，后来修完篱笆，还特意把露在外面的尖刺都细细磨平，才收拾工具离开，心思细腻。
如今想来，阿明哥的日子虽苦，却从没听过他抱怨一句，待谁都温和有礼，这不正是程庭芜说的低处见本性吗？
再加上他家里关系简单，既没有难缠的公婆要伺候，也没有姑嫂叔伯的是非要应付。
往后真要是嫁过去，单是少了这些家长里短的纠葛，就能省下大半的心力。
想到这里，惠娘的眼睛亮了起来，之前的迷茫消散了大半。
“姑娘，我好像知道该找什么样的人了。”
“从前都是爹娘替我盘算，这一次，我想自己去问问、去瞧瞧，哪怕最后不成，也算是争取了一次。”