“幻境里的一切本就是虚像。”
程庭芜的指尖轻轻碰了碰他手里的肉包，果然感受到真实的温度，“能互动，却无法真正拥有。”
她话锋一转，神色凝重起来：“这也意味着，我们在这里得不到任何补给，必须尽快破解执念离开，不然……”
“不然会怎样？”夏寻雁追问，心里已有了不好的预感。
“会像在真实世界一样，活活饿死。”程庭芜的声音不高，却让在场的人都心头一沉。
“什么？！”高文州猛地把手里的肉包扔在地上，那包子落地的瞬间便消散无踪，“满大街都是好吃的，却要活活饿死？这也太折磨人了！”
众人只觉得喉咙发紧，一股寒意从脚底直窜上来。
高文州捂着肚子哀嚎起来：“悔死我了！早知道进这鬼地方前，高低得塞两口饼子垫垫，现在倒好，闻着满街香味儿却半点沾不着边，我可不想窝囊地当个饿死鬼啊！”
程庭芜眉头微蹙，却还是放缓了语气：“别尽说些丧气话，咱们抓紧找线索，说不定很快就能找到破解的法子了。”
贺云骁也拍了拍高文州的肩膀，安抚道：“别慌，越急越容易出错。”
高文州瞅了瞅三人沉着的模样，咂咂嘴，深吸一口气，用力点了点头，把那股子焦躁强压了下去，只是眼睛还忍不住瞟向街边飘着热气的食摊。
正说着，街角忽然传来一阵喧哗，原本慢悠悠晃荡的行人像是被无形的线牵引着，纷纷朝东边涌去，连卖花姑娘都收拾起竹篮，脚步匆匆地跟着人流往前走。
“那边出什么事了？”夏寻雁踮脚望去，只能看见攒动的人头。
程庭芜快步上前，拦下一个正小跑着的少女：“姑娘请留步，看这街上的人都往东边去，不知那边出了什么事？为何这般匆忙？”
那少女被拦得踉跄了一下，鬓边的珠花随着动作摇晃，喘着气抬头打量她们，见四人衣着举止不像本地人，便脱口道：“你们是外地来的吧？”
见程庭芜点头，她忍不住笑起来，“难怪不知道，城中最有名的画师徐百川，正在招募入画之人呢！”
“不过是招个入画的，何必这么兴师动众？”贺云骁皱眉，看着几乎空了一半的街道，总觉得这阵仗有些太夸张了。
少女的目光在他脸上飞快扫过，见他容貌英俊，便微红着脸，耐着性子解释道：“公子有所不知，徐画师最擅长画美人，偏偏眼光挑得很，能被他画进画里的，都是百里挑一的美人。”
“哪个女子不想要让自己美丽的容颜被这样有名气的画师记录，从而流芳百世的呢？”
听完这番话，程庭芜几人这才大致明白过来。
少女又转头打量起程庭芜和夏寻雁，眼睛一亮，认真说道：“二位姑娘都生得各有姿色，气质也出众，不如也去试一试？说不定能被徐画师看中呢。”
夏寻雁闻言连忙摆手，有些不好意思地说：“不了不了，我还是不凑这个热闹了。”
程庭芜却微微蹙眉，似乎在思索着什么，片刻后抬眼看向少女，点头道：“好，多谢姑娘告知，我们会去试试的。”
“那太好了！”少女笑着应道，随即又看了看越来越远的人群，急道：“哎呀，不和你们多说了，我得赶紧去看看，今天报名的姑娘里，有没有能入徐画师眼的。”说罢，便转身快步汇入前方的人流中，很快就消失在攒动的人潮里。
夏寻雁像是想到了什么似的，忽然眼睛一亮，拉了拉程庭芜的衣袖：“阿芜，你是觉得这个徐画师或许就是那器灵的主人，所以你想要去参加招募，从而更好的接触他，对吗？”
程庭芜颔首：“没错，幻境由关键记忆碎片构成，断不会平白出现一个占尽风头的人物，这个徐百川应该就是美人图的主人。”
“他将心血尽数倾注在画纸之上，或许是临终前仍有未解的遗憾，那份执念便如同墨色晕染，一点点浸透了画轴，历经漫长岁月，最终凝成了器灵。”
贺云骁听完，目光投向远处，“既如此，那便快些过去瞧瞧吧，免得又生出什么变故来。”
高文州在一旁早已按捺不住，闻言立刻搓了搓手：“走走走，正好让我看看这画师，到底有什么过人之处。”说罢，便率先跟着人流往前挤。
四人费了好一番力气才从攒动的人潮中挤到前排，只见临时搭建的木台之上，徐百川正坐在铺着素色锦缎的案后，一袭月白长衫衬得他面如冠玉，执笔的手指修长白皙，连鬓角的发丝都梳理得一丝不苟。
也不怪他对美人如此执着，光看他本身，也是个万中挑一的俊美公子，人群里不时传来姑娘们低低的惊叹，好些人红着脸对他暗送秋波。
高文州盯着徐百川看了半晌，突然凑到贺云骁耳边嘀咕：“有那么夸张吗？我瞧着也就一般般啊，论气度论样貌，哪有老大你出众？”
贺云骁闻言，难得没板起脸训斥他，只是淡淡睥睨了他一眼，嘴角几不可察地勾了勾，竟算是默认了。
程庭芜恰好听见这两句悄悄话，忍不住诧异地瞥了贺云骁一眼，这人平时总摆出副正襟危坐的样子，原来还有这般自恋的一面？
她下意识抬眼打量他，腰带束得紧实，衬得肩背愈发挺拔如松，平日里锐利如刀的眉眼，此刻被斜斜照进来的阳光镀上一层金芒。睫毛在眼下投出浅浅的阴影，连唇边惯常抿着的冷硬线条都柔和了几分，像是冰封的湖面被春风悄悄拂过，漾开细碎的暖意。
仔细瞧瞧，长的确实……有些俊……念头刚起，她猛地移开视线，耳根却悄悄泛起热意。
这细微的动作没能逃过贺云骁的眼睛，他望着程庭芜微微泛红的耳尖，指尖在袖中轻轻蜷缩了一下，耳廓竟也跟着热了起来，只是面上依旧维持着沉稳。
高文州看他俩并肩站着，脊背挺得笔直，虽不明白这莫名的氛围是怎么回事，却也下意识地绷紧了脊背，连之前蔫蔫的神态都收敛了几分。