乡试首场需要一天写七篇八股文，只凭想象就能知道，对普通考生而言这个压力很大。
所以官方也会尽量给考生更多时间，一般天色刚亮就开始答题。
如果到了天黑还有考生没交卷，可以再给一支蜡烛，但也只有一支蜡烛，烧完了就必须交卷了。
为了保证天亮开始答卷，那么入场环节就只能安排在凌晨进行。
此时京城贡院外面灯火通明，连考生带送考随从、巡逻官军，怎么也有近万人聚集在贡院外。
似乎没完全睡醒的白榆打了个哈欠，看着前面长长的队伍，心里暗暗感慨，可真是受罪啊。
乡试有三场，所以考生一次乡试里要经历三次凌晨起床，三次排大队，三次被搜身，三次在狭小单间坐一整天。
白榆虽然有AI助手这个金手指，但还要想尽办法舞弊，就是为了确保能一次过关，不用以后再来反复受罪。
白榆还有点怀疑，小阁老严世蕃之所以没有举人进士功名，就是因为严世蕃太懒，不想遭这个罪。
数千考生按照府州县为单位聚集，有带队教官预先核查。
另外来自国子监的考生自成一堆，白榆就在这堆里面。
辛酉六君子在各自府州县队伍里，所以此时白榆身边就只有吴承恩、何良俊、黄姬水这仨平均年龄过半百的队友了。
这三位老哥们看起来比白榆更激动，兴奋的红光满面，似乎年轻了好几岁。
他们都是从二十多岁考到了五十多岁，整个人生都快搭进去了也没能考中。
而这次抱上了手眼通天的大腿，大概率会圆梦，怎能不激动？
比这更极端的例子都有，比如着名的“范进中举”，就是乡试结束后的故事。
排队没事干只能闲聊，白榆对三位老队友调侃道：
“我发现，不但文家人科举扑街，你们和文家人走得近的，似乎都跟被下了诅咒似的。”
这里所说的文家人，就是前年已故的苏州文坛盟主、江南四大才子文征明一家人。
文家在文艺界大名鼎鼎，是苏州文艺界的扛把子，但文家祖孙三代加起来考了几十次乡试，全都扑街，比范进还不如，堪为士林奇谈。
吴承恩、何良俊、黄姬水都和文家人关系亲密，但同样也是三个扑街。
吴承恩十分尴尬，连忙道：“大官人莫要取笑了，考试这种事情，就是一命二运三风水。”
在百分之三的录取率面前，除非手眼通天，谁敢说自己一定能考中？
想想白榆在考前的准备，先后动用了司礼监掌印太监、翰林院掌事、未来皇帝老师这样的关系。
同时还能让锦衣卫掌事指挥使帮忙，安排自家亲信值守贡院内外，拥有了秘密传递信息的便利。
就算小阁老严世蕃亲自出手，也未必能做到如此严密的程度。
几人心态都比较轻松，还有心情闲聊，正当说话的时候，忽然前面发生了吵闹动静。
抬眼看去，发现有一个中年考生被负责搜身的军士按住了，还有人喊着“夹带”之类的话。
原来从这考生的里衣内衬里搜出了东西，上面用蝇头小楷密密麻麻的写满了字。
然后便见中年考生发了疯似的，举着双手大喊大叫，但很块就被带走了。
白榆身边三位老队友齐齐叹口气，不知道是谁心有戚戚的说了句：
“次次都有心存侥幸之人，当真功名如砒霜也。”
不过白榆没参与议论，看着前方入口处发了一下呆。
吴承恩又问道：“大官人在想什么？”
白榆指着入口处负责搜检的军士们说：“我突然想到，乡试过程中唯一完全不受我掌控的，可能就是这些京营官军了。”
每次在京城贡院举行的乡试和会试，都会抽调大量京营官军参与。
比如在贡院入口进行搜身和检查，又比如考生答卷时，对面都会站着一名军士直接盯着。
但这些军士充其量就是工具人，不会干涉和影响考试。
对于这些京营军士，白榆确实没有任何影响力，借用严党的权势也没用。
因为京营自成体系，又涉及到敏感的兵权。
就算严首辅父子权势滔天，也不会去操纵京营，除非他们想早点死。
既然严党做不到，那么目前依附于严党，趴在严党身上不停吸血的白榆同样不例外。
而后吴承恩等人又听到白榆开口道：“这一两年我虽然拿到了很多好处，但同时也结下了一些仇家。
利益相争，都是没办法的事情。如果这些仇家想要报复我，目前在官面上很难找到机会。
毕竟朝堂上下，谁不害怕严党，就算是徐阶现在也得低调示弱。
但是这些京营官军却完全不在我的势力范围内，完全不受我任何影响。
而且科举考试事关我的根本利益，正所谓打蛇打七寸。
换位思考，我的仇家们有没有可能利用这些京营官军，在这里做手脚？”
其余众人无语，你白榆的想象力也忒丰富了，就这么一件小事都能让你犯病。
怎么？难道名震京师的堂堂白大官人还会担心这些小小的官军刁难你？
这是什么受迫害妄想啊，从来没有听说过被考场上的官军直接干扰考试的事情。
这时候，白榆等一行人已经靠近了入口，便停止了交谈，各自分开等待搜检。
只有一名叫鲍武的亲兵，提着放置笔墨、吃食的考篮，继续在白榆身后陪同。
按照规定，考生必须独自入场，但可以有一名随从送考送到入口。
随从的主要职责是帮忙提着考篮，以及协助考生接受搜检，比如搭把手帮拿外衣，或者检查完毕后收拾考篮等等。
今天跟着白榆的这位亲兵鲍武，就是去年白榆被陆炳打压免职后，还愿意跟着白榆混的十来个亲兵之一，人品足够可靠。
更重要的是，在白榆的家丁亲兵里，鲍武是最高最壮最能打的一个，身上还有家传武艺。
所以今天只能带一个送考随从时，白榆就让鲍武跟着自己过来。
作为一个仇家很多的人，身边带着位武力值不低的随从这非常合理。