金州军的中路军很快就逼进到了耀州驿，这里距离海州城不过几十里，是海州城的重要前哨堡垒。
清军在这里留有一千人马，并不指望阻挡住金州军，主要是为了展示自己的态度和决心。
耀州堡的清军士兵表现得非常英勇，在简陋的条件下硬是坚持了两天时间，最后在城墙被轰塌的情况下城破，全员战死。
耀州堡清军的表现让金州军再次认识到了清军的顽强，发热的脑袋也逐渐冷静下来。
纯粹的清军战斗意志还是很顽强的，虽然身处劣势，但是对金州军造成的损失并不少。
不光十万大军在耀州堡停留两天消耗的物资，就是为了攻陷耀州堡，打开通往海州城的道路，金州军的伤亡就不小，起码有几百人。
最后为了减少人员上的损失，还是在消耗了大量弹药的情况下轰破城池才结束战斗。
对于这些英勇战死的清军，金州军上下还是很佩服的。
军人的思维有时候就是这么简单，对于真正履行自己使命的对手从来不吝啬尊重。因为明知必死还要战斗到底是军人的最高标准，这样的对手怎么能不让人敬佩。
因此金州军为耀州堡的清军举行了隆重的葬礼，通过这种仪式告诉金州军的士兵们，怎样做才是一名真正的军人，才能获得世人的尊敬。同时告诉金州军的士兵们，不能骄傲自大，清军绝对没有想象中的那么弱。
耀州既下，海州城近在眼前。
在金州军兵临海州城时，皇太极已经带着清军主力去了辽阳，不过他在海州留了四万人马给岳托，其中满洲兵就有两万，剩下的都是汉军和蒙古兵。
海州周围一马平川，只有东边数十里之外有大山，非常合适骑兵作战。阿济格已经带着三万精骑出击了，目标就是金州军的后勤线。
目前金州军的后勤补给线有两条，一条是从盖州通往海州的东线，一条是从大辽河口通往海州的西线。
其中西线因为有大辽河深入内陆，加上距离更近，已经成为了金州军的主要补给线，阿济格将自己的第一个目标就放在了这条线上。
金州军二十万人北伐满清，看起来人很多，但是在兵分三路之后就没有多少了。加上辽东地域辽阔，二十万人撒下去根本就不够看。除了一些重要的据点，其他地方完全没有人员驻守。
特别是辽东平原上基本无险可守，可以说金州军的后勤线上到处都是漏洞，随时都有可能受到清军的攻击。所以金州军对于运输线只能采取重兵保护的策略，确保运输线的安全和畅通。
一支标准的金州军运输部队有人员三千人，其中专职护卫人员一千余人，另外两千人为运输人员。不过即使是运输人员，也是经过严格训练之后的士兵，同样为金州军的正式人员，只是分工不同、武器装备有些不一样罢了。一旦遭遇战斗，这些运输人员马上就能变身战斗人员，战斗力同样不弱。
第三混合旅就是这样一支队伍，他们的任务主要是为主力部队运送补给，也是其他部队口中的运输大队。
不过第三混合旅的官兵们从来没有承认过这个别名，要是有人当着他们的面称呼他们运输大队，那就要做好和第三混合旅翻脸的准备。
实在是第三混合旅的官兵们觉得运输大队这个称号太羞辱人了，其实他们也想冲锋陷阵的。只是职能划分上就是这么定的，运输的事情总要有人做不是。
不过在第三混合旅当兵也有一个好处，物资供应上从来就没有短缺过，吃的也是最好。虽然金州军制度严格，但是俗话说得好，荒年饿不死厨子，守着这么多物资，怎么可能受苦呢？总有些漏洞可以钻的。
一般的运输任务第三混合旅只是派下面的小队前去执行，只是到了辽东大平原，在清军主力依然存在的情况下，运输线随时都有可能遭到清军的攻击。第三混合旅不敢大意，宁可麻烦一些，效率低一些，也要全军出动，确保物资安全送达。
第三混合旅的旅长边启才出发前就被警告过，阿济格受命打击金州军的后勤线，率领大量精锐骑兵在附近活动，第三混合旅随时都有可能遭到阿济格的攻击。
所以边启才一路上非常小心，不但将探骑放得远远的，而且晚上宁可花费大量精力修筑营地，也不会贪图省事随便宿营。
离开辽河口营地之后，连续两天平安无事，但是边启才不敢掉以轻心。要知道辽河口营里里有近一万人马，随时可以给予第三混合旅支援，清军不在附近发起进攻很正常。
但是第三天之后边启才就开始发现异常，行军路上总会遇到一些清军的游骑，虽然都被探骑打退了，但是这种情况非但没有减少，反而愈发变多了。
这个时候，边启才就知道自己肯定是被阿济格盯上了。只是阿济格还没有摸清自己的实力，或者没有找到合适的攻击地点，所以迟迟没有发起进攻。
边启才一面小心戒备，扩大侦查范围，一面下达了战备命令，令士兵们随时做好战斗的准备。
阿济格经过几天的侦查，慢慢的摸清了第三混合旅的实力。
第三混合旅虽然兵马不多，而且有大量辎重致使行动缓慢，但是这并不代表第三混合旅的实力就很弱。
第三混合旅因为任务的需要，全员装备火枪，并配有小型火炮以及部分弓弩兵，还有三百骑兵。担任运输任务的马车造得很坚固，外表敷设了铁皮，战时可以很快结成车阵进行防御。
阿济格曾经派小股部队前去试探过，结果很不理想。
清军很难靠近混合旅周围一百米范围之内，金州军的火枪实在太犀利了。
平原地形为骑兵提供了便利，但是也使得大股骑兵根本无法隐藏，想要在白天大举袭击训练有素的第三混合旅，只要阿济格的脑袋没有烧坏，就不会做这样的决定。
即使阿济格花费巨大伤亡将混合旅歼灭了，对战局也不会起到太大的影响，反而会使得清军截断金州军补给线的计划彻底泡汤，这肯定不是阿济格期望的结果。
留给阿济格的时间已经不多了，再不发起进攻，混合旅就要进入金州军主力部队的保护范围了，阿济格决定在晚上向混合旅发起突袭。
“此战不为消灭这股金州军，我们的目的就是抢走或者毁掉这批物资，杀敌才是其次。条件允许的情况下优先抢夺敌军物资，实在不行就将其烧毁。”
“阿巴泰，本王允你一万兵马，由你带队进攻。万一战事不利，本王允许你见机行事，切不可浪费兵马。”
原本以阿济格的性格是绝对不会下达这种允许撤退的命令的，不死不休、死战不退才是他的风格。不过在面对金州军这样的对手时，太过勇猛并不是好事，还是要避其锋芒的。
何况阿济格手下的士兵可都是满清的本部人马，是满清立足的根本，随意浪费不得。
“是，英亲王。”阿巴泰毫不犹豫的接下了命令。
阿巴泰也算得上是爱新觉罗家族的老黄牛了，一生都在为爱新觉罗家族征战。只是因为母亲地位不高，所以虽然在努尔哈赤的儿子中排行老七，但是并不怎么受重视。
现在皇太极一辈的爱新觉罗家族成员大多封了亲王，或者郡王，只有老实巴交的阿巴泰到现在还是贝勒。
就像现在，阿巴泰虽然是阿济格的七哥，但是一样得听阿济格的调遣。
这边清军准备发起进攻，混合旅这边同样在做着准备。
“今晚鞑子必定发起进攻，所以大家一定要做好战斗准备。”边启才对手下的军官们说道。
“旅长，为什么你判断鞑子今晚一定会来？”有军官不解的问道。
“过了今晚，中路军就会有兵马来接应我们，要是他们想吃掉我们，今晚是他们最后的机会。”边启才说出了自己的理由。
“等了他们几天了，终于要来了。”一位军官兴奋的说道。
“以为我们是软柿子吗？今天晚上要让他们碰个头破血流。”混合旅里好战的不少，因为运输物资的原因他们很少参加战斗，但是他们也有一颗建功立业、斩将夺旗的心。
“记住我们的任务，我们的任务是将物资安全、足数的送到海州大营。要是物资损失太多，即使我们杀再多鞑子，也抵消不了我们的失职。”边启才对这群好战份子提醒道。
“是。”众军官心中一凛，神情马上严肃起来。
“对物资做好防护，让鞑子见识一下我们的厉害。”边启才也不想一直做运输大队长，也希望在完成任务的前提下建立功勋，所以对鞑子即将到来的进攻隐隐有些期待。
今天晚上，边启才早早就安营扎寨，尽量准备的充分一些。
边启才将营地建在了一块树林旁边，这样会减少清军的攻击面，更加利于防守。
混合旅将重型马车围成圆圈将营地团团包围起来，并且趁着天还没有黑，在树林里砍伐树木制作了简单的栅栏和拒马，并在营地周围挖了很多陷马坑，点燃了很多篝火，只等清军来攻。
夜渐渐深沉，混合旅的官兵们在轮流睡觉，一点都不敢放松警惕。
很快，时间来到半夜，正是人最疲惫的时候，这时负责警戒的混合旅士兵突然精神一震。
“小六，你听，是不是有动静？”
“好像是的。”名叫小六的士兵马上趴在地上，用耳朵听了一会，然后大呼道：“敌袭！数量众多！”
马上营地里响起了鼓声，一堆堆篝火点燃，将营地照映得如同白昼，所有的混合旅士兵都开始动起来了。
虽然将己方营地暴露在敌方眼睛之下有些危险，但是大军团作战需要的是组织和秩序，足够的照明可以减少不必要的混乱。何况金州军士兵的武器更加复杂一些，能够看清楚更方便士兵们操作。
这时远处传来了闷雷般的响声，并且声音越来越大。这是大股骑兵奔驰的声音，千军万马之下，连大地都开始震动起来。
鞑子的骑兵部队确实气势惊人，虽然还没有看到他们的影子，但是已经先声夺人了，很多士兵的脸在这一刻都煞白煞白的。
混合旅之所以负责后勤运输，其实与战斗力相对较弱也有关系。
混合旅的士兵们虽然训练了很长时间，但是真正有实战经验的并不多，只有那些军官和骨干老兵们经历过战事，所以这些军官和老兵们正在不断的鼓舞士气、稳定军心。
“大家不要紧张，按照训练时的要求去做，鞑子没什么大不了的。”
“不要随便开枪，听到命令后再开火！”
“记住我们是战无不胜的金州军，可以战死，不能被吓倒！”
“我们能不能去做主力，不再当运输大队，就看今天这一战了，都给我打起精神来！”
……
这些老兵和军官的作用还是非常大的，在他们的激励下，士兵们渐渐将情绪稳定下来，神情也坚定了很多。
清军很快就来到了营地前不远的地方，虽然身处黑暗之中，但是大家都能感受到那里传来的沉重气势。
稍事休息之后，开始有少量清军围着营地打转，不断的叫嚣着，并向营地里射箭，试图制造恐怖气氛。
清军一边游击，一边寻找混合旅的防守漏洞。不过他们非常明智的远离混合旅的火枪射程，并不会轻易靠近。
边启才并没有下令发动攻击，因为这些清军骑兵数量不多、阵型疏松，还在不断的移动当中。加上身处黑暗之中，即使攻击命中率也不高，还是不要浪费弹药的好。
这些清军马术确实精湛，在游走的过程中还不忘将营地外的一个个火堆用飞索打散，使得营地外的光线更加昏暗，非常不利于混合旅射击。
边启才感觉今天的战事可能不那么好打了。