带着欧洲超级杯的奖杯载誉而归之后，帕罗蒂给球队放了三天假。
然后在八月十五日重新集结，开始备战新赛季。
同时在八月十八日迎来了他们最后一场热身赛，和上赛季从西甲降级到西乙的腓尼基人踢了一场热身赛。
帕罗蒂在这场比赛的上半场和下半场采用了完全不同的阵容和人员配置，很显然他还在试验战术。
不过效果却不好。
胡莱在比赛下半场替补登场，未能进球。
马德里海盗在客场被腓尼基人1:1逼平。
打完新赛季开始前的最后一场热身赛后，就该轮到正式比赛了。
本赛季的首轮联赛，马德里海盗作为卫冕冠军，将在主场迎战升班马加那利。
这场比赛不是大家最关心的，或者严谨一点说，不是中国球迷们最关心的。
他们关心的是这场比赛后的事情——在八月二十八日，欧足联将召开2028-2029赛季各项荣誉的颁奖典礼，同时进行新赛季欧冠和欧联杯小组赛抽签仪式。
这次胡莱得去德国的法兰克福，这是本次欧冠颁奖典礼暨抽签仪式的举办地。
他能不能赢得欧洲金球奖，也将在这里揭晓。
不过赛前从舆论反应来看，绝大部分人都看好他赢。
欧洲各博彩公司为胡莱赢得金球奖开出的赔率都说明了这一点。
※※※
“我当然也看好胡赢得金球奖。但你们如果想要赢一笔大的，那当然只能把宝押在梅利这边，毕竟他的赔率不好，如果赢了那就是冷门。但……更有可能是全赔进去。”
在卡车司机之家的休息区里，尼尔·穆林给他的同行们分析道。
自从他自己靠押宝胡莱和利兹城，一夜暴富，又帮助安迪·沃曼赢了不少钱后，他在卡车司机中已经成了“传奇人物”。
“所以如果不想赔钱，那就押胡，稳赢。就是赢得比较少。想要赌一把，就押梅利。”
“那你呢，尼尔，你押谁？”有人高声问道。
“我？我谁也不押。不管是胡，还是梅利，和我都没关系。”穆林说道。
“我想起来了，你只关心利兹城，哈！”
“没错，我只关心利兹城。”
有人突然想起来又问道：“诶，尼尔。那前两个月大家都在传胡可能会回利兹城的时候，你买了吗？”
“买了。”穆林点头道。“我买的是他回利兹城。”
“但你知道他不会回利兹城的，对不对？”
“对。我知道。”
“那你还买？”
“表达我的一个态度吧。当然他肯定不会回来。”
人群中响起一阵叹息：“啊……”
安迪·沃曼站起来说道：“作为一个特拉梅德球迷，我得替其他十八支球队说句话——胡还是就呆在西班牙，永远别回来了吧！”
屋子里响起一阵哄笑。
尼尔·穆林也跟着笑起来，他并不在乎沃曼的这番表态。
就算胡莱不再回来，那段记忆也不会随之消失。
※※※
八月二十五日，星期六，2029-2030赛季的西甲联赛终于拉开了大幕。
马德里海盗主场迎战升班马加那利。
这支球队是以西乙联赛第四名的身份，通过附加赛升级上来的。
卫冕冠军打升班马，还是主场，按理说应该很容易。
胜负没有悬念，唯一的悬念是赢几个球。
但马德里海盗的表现却很一般，仿佛延续了季前热身赛不稳定的状态。
最终悬念揭晓，马德里海盗仅仅是一球小胜对手。
让中国球迷们感到欣慰的是，哪怕全队整体表现不佳，胡莱也没掉链子。
全场比赛唯一的进球，就是他打进的。这已经是他跨赛季连续三十五轮联赛都有进球了。
在欧洲金球奖即将揭晓的关键时候，每一个进球都至关重要。
但其实中国球迷们多虑了。
欧洲金球奖的投票评选过程已经结束。
严格来说，这个时候结果已经出来了，只是没宣布而已。
所以胡莱现在别说进一个球了，他就算进十个球，恐怕也影响不了最终结果。
另外从理论上来讲，欧洲金球奖是针对上一赛季球员的表现做出的奖励，而现在已经是新赛季了，所以新赛季表现再好也不能影响金球奖结果。
这和世界足球先生评选不同。
欧洲金球奖衡量的是球员在上赛季的表现，世界足球先生则考察球员们在一个自然年的表现。
只有世界足球先生评选才会把候选球员在新赛季的表现考虑进去。
和马德里海盗的挣扎表现不同，另外两个直接竞争对手，不仅都在首轮联赛里赢了球，而且赢得都相对比较轻松。
加泰联客场3:0轻取作风硬朗的比斯开竞技。
马德里国王客场4:0大胜上赛季的西乙联赛亚军奥维多竞技。
首轮战罢，有四个净胜球的马德里国王排在第一名，三个净胜球的加泰联排名第二。
卫冕冠军？
排在第六名。
甚至连萨里亚都比他们排名高——张清欢率领萨里亚在首轮联赛中主场1:0击败赫塔费1326，和马德里海盗积分相同，进球数相同，净胜球相同，但排名却就是比马德里海盗高一位。
诶你说气不气人？
※※※
“之前都在说你离开了马德里海盗，连世界杯都参加不了。现在看看海盗的表现，可不可以说他们离了你，就玩不转了？所以其实到底是谁离不开谁？”
一家餐厅中，经纪人吉姆·卡斯蒂安对凯里举杯笑道。
凯里摇头：“但很可惜，不是这样的，吉姆。没有我，他们的实力当然会有所损失。但我觉得不会差太多。顶多是以前赢得很轻松的比赛，现在赢得不那么容易了。而且赛季初的表现能说明什么呀？我们上赛季联赛第一轮还被瓦莱罗逼平了呢。”
“呃……”卡斯蒂安想起来上赛季马德里海盗最终拿到的“三冠王”。
联赛第一轮的表现和赛季最终结果确实没什么关系。
当时联赛开局，马德里海盗遭遇的危机更严重，上下受到的质疑和压力更大。
不过最后的结果还是好的。
在马德里海盗拿到“三冠王”之后，再也没有人提及上赛季伊始球队的糟糕表现了。
“现在和关心海盗比起来，我有更重要的事情要做。联赛已经开始三轮了，我却还没有拿出决定性表现呢。英超确实和我最初想的不太一样。”
在马德里海盗陷入挣扎的同时，马克西·凯里也在艰难地适应英超。
三轮联赛他全部首发出场，却只贡献了一次助攻。
卡斯蒂安安慰他：“这不能怪你，马克西。利兹城的前锋把握机会的能力还是差了一些，不如胡……”
凯里摇头：“那岂不是说明离开胡的我，就什么也不行了吗？”
卡斯蒂安无言以对。
“而且不仅是数据上不好看。”凯里继续说，“从场面上来看，我踢得也不如在马德里海盗时那么得心应手。英超和西甲，从比赛节奏到身体对抗都不一样。不过我迟早会找到节奏的。我可是‘max’，既然我能征服西甲，我就也一定可以征服英超。东尼依然信任我，我不能辜负他的信任。”
“没错，你可以的。”卡斯蒂安附和道。
但他心中还是有些遗憾——如果马克西不离开海盗多好啊……
只是以马克西的性格，他又怎么可能不走呢？
无解。
简直像极了分手的一对情侣，正在努力适应身边没有彼此的新生活……
最终是会各自安好，还是会有人变成怨怼愤懑的一方，那就说不好了。
※※※
“东西都带好了吧？没什么忘带的？”
胡莱站在门口，扭头问在外面车边的李青青。
“你都问三遍了。”李青青很无奈。
“哎呀，我总是觉得每次出门似乎都会忘带东西……”
“都带齐了，我们只是去待一个晚上，又不用带太多东西。”
“那行，出发！”
胡莱把门关上转身就走。
玄关里正对大门的摄像机镜头里，原本关上的大门又被打开了，胡莱对着镜头招招手：“我知道忘了什么。摄影师啊！我们把摄影师忘了！”
他身后发出一阵哄笑。
镜头晃动起来，很显然被摄影师连三脚架一起举起来，从里面拿出来。
等摄影师从屋内走出来后，胡莱重新锁门。
“这次是真出发了！”