顾秀英看着投影在身前的立体星位图，目光在比邻星和49区碎星带上来回移动了几次，肯定地说道：“乔叔，灵灵一定就在49区中。”她有直觉，能够感到灵灵就在那里的某颗星球上。“也不知她现在怎么样了？”尚未说完，泪水又开始在眼睛里打转，模糊了她的视线。
“有这个可能，小姐，但49区这么大，即使过去，又能做什么？”站在她旁边的乔有福竭力阻止着，“现在最应该做的是请求第九星圈的巡逻队提供帮助。”
“乔叔，我已经打过电话了，所有的渠道都已经找了。”她指着比邻星说道，“现在比邻星是最靠近49区的行星，我已经向行星上所有有关的部门，打去了电话，得到的都是同样的答复：‘亲爱的女士，我们正在调查，一有结果就会在第一时间回复您！’”她从未有一刻这么讨厌机器人，恨恨地说道：“他们全都是所谓的智能机器人，是没有感情的冰冷机器，它们怎么能够知道一个母亲焦急的心情？”
就在这时，放在桌上的卫星电话响了起来，顾秀英迫不及待按下了接听键，电话发出光芒，房间里的墙壁上打开了一道门，从中走出一个跟她的丈夫，杨正罡长得一模一样的机器人，机器人走到顾秀英的身前，开口说道，“秀英，”他伸出手想拉住她的手，顾秀英后退了一步，拒绝了他亲密的举动，杨正罡嘴角抽搐了一下，放下了手，说道，“亲爱的，你不要着急，我正在赶往失事航线的路上，我一定会将灵灵找回来的，你耐心等等吧。”
要是在往常，顾秀英一定会扑进他的怀里，寻求安慰。虽然隔着千万里，但还是能够通过机器人的各种触感，感受到他的一举一动，虽然不如本人搂在怀里那么如意，但已经能够稍解一些相思之苦。
“杨正罡，如果明天早上你还不能给我好消息，我明天就自己去找。”顾秀英冷冷的说道。
杨正罡的模型明显愣了一下，很无奈地说道：“秀英，我正在努力，请给我多一点时间……”
“啪！”顾秀英不待丈夫说完，就很生气地挂断了电话。机器人模型失去信号之后，又回到墙壁里呆着。她在房间里急燥地走了几圈，立定在了当地，对乔有福说道：“乔叔，我一定得去看看，哪怕就在49区的边缘，”她咬了咬自己的嘴唇，代表着她的决心已下，没有任何人能够再改变她的主张。
第二天一早，海螺星的太空港中，开出了一艘很漂亮的小型太空艇。这艘太空艇在离开海螺星的引力边界之后，只在正常的航线上行走了一小段距离，就突然转了一个弯，加速直插碎星带的49区而去。
进入太空时代之后，由于设计理念不同的原因。使得太空飞行器的造型五花八门，大小不一。简单的，是仅供一个人使用的小舢板。复杂的，是可以乘坐成千上万人的太空舰。所以并没有特别规范的名称，人们一般用舰、船、艇三个级别来称呼民用太空飞行器。
小型的，只能乘坐二十人以下的飞行器，一般都以艇来相称；而能够乘坐二十人以上，一百人以下的飞行器，都用船来相称；超过一百人以上的飞行器，都称之为舰，只不过在里面又分为小型舰，中型舰，大型舰，以及超大型，特大型，巢级，行星级舰等。
“你知道我不能再等，”顾秀英满怀歉意地对乔有福说，“我只想快点赶到失事地点，”顾秀英的眼眶又湿了，虽然时间已经过去了一天，但每当思及灵灵下落不明，现在不知在遭受什么样的折磨，她的心就如撕离的痛。“一刻得不到灵灵的消息，我的心就一刻不能得到平静。”
“可是小新才三岁，”乔有福还在做最后的努力，“你还是回去吧，我去找，保证将灵灵找回来。”
她没有回应乔有福，只在心里默默念道，“对不起，孩子，”目送着远去的海螺星，她的心如被分成了两半，一半留在了海螺星上，另一半跟着她向碎星带飞去，“妈妈去找姐姐。”当海螺星的影像消失在视野中时，她的心里仿佛失去了一块肉，只感到茫然而无助，眼泪又止不住地流了下来。
有人说星空中充满了暗物质，也有人说星空中其实什么也没有。不管我们怎么去看待这个问题，都改变不了一个事实：处于星空中的物体，在没有其他力量的干扰下，如果能够得到持续的加速，理论上，其速度甚至可以超越光速，达到我们无法测度的快。
“能不能再快点？”飞艇的驾驶室中，顾秀英望着外面无垠的天幕，心急的催道，“舰长，请再快点好吗？”她恨不得飞船开得超越光速。
“这已经是我们能够飞行的最快速度了。”舰长语气并不是很好，自从上了飞艇之后，顾秀英就一直在催促。此时，他已经将飞艇开到了最快，“这前面虽然看起来什么也没有，其实从银河中心发出的引力，以致于来于周边星系，星球的引力，将这一片星空束缚得就如蚕茧，不信你看。”他打开了一个星图，就见上面画着复杂之极的各种线条，“这些都是引力线，现在我们正穿梭其间，不是我们不努力，而是已经尽到了最大的努力。”
“怎么会有这么多，而且线条的颜色也不同。”顾秀英怀疑地问道。“不是我不相信你，只是这引力线也太多了，是怎么发现的？”
“传感器，各种传感器，线条的颜色是用来标识引力的大小的。”舰长叹了一口气，说，“女士，你休息一下吧，这里离目的地还有很长很长的距离，我们至少得飞行两天，”他摇了摇头，“如果你一直站在这里，到了地头之后，你根本就没有任何精力做其他的事情。”
“秀英，休息一会儿吧！你这样不眠不休，将会造成身体的重大负担。”乔有福也立即劝道，“寻找灵灵当然重要，可是你的身体也很重要。如果你的身体累垮了，还怎么找灵灵呢？”
“乔叔，我还能坚持，”顾秀英站在原地没有动，眼睛望着窗外缀着星光的黑幕，“我知道这样不对，可是一闭上眼睛就会看到无助的灵灵，我根本就不能安睡。”
乔有福是个孤儿，曾经是顾秀英的爸爸，顾布德的部下。在军队的时候欠了顾老爷子一条命。他一直想找个机会报答他，可是顾老爷子命好，不但没有给他还命的机会，还多方照顾他。让他欠下的人情债越来越多。
退役后，乔有福找了几个女伴，最终都因各种原因分开了。在心灰意冷之下，他孤身一人来到了海螺星，在老爷子的房屋旁买了一套房住了下来，整天为老爷子站岗。
老爷子虽然竭力劝阻，但最终还是没能将他赶走，无奈之下，托人介绍了一个女人，想让他结婚生子，成家立业。结果他婚倒是结了，也有了孩子，但不知他怎么跟老婆说的，竟然还是赖在顾老爷子的身边不走。
这来来去去，顾秀英也长大了。有一次顾秀英在上学的路上，碰到了几个痞子，几人见她没人陪伴，挑逗了几句。正好被他碰到，教训了对方一顿。以这件事情为由头，顾老爷子也发现了解决之道：“你以后就保护秀英吧。”
自那以后，他就乐滋滋地做起了她的专属保镖。顾老爷子送给他一个字，“贱。”
“我们以前服役的时候，有一口头禅，”乔有福很认真的说道，“叫：时刻准备着！”停顿了一下，确信顾秀英听清之后，接道，“每一个士兵，都被要求保持良好的生活习惯，以保持充分的精力，只有这样，才能保证发生突发状况时，能够正确应对。”
“我知道的，乔叔，”顾秀英知道乔有福是为了她好，不管他编的故事是真是假，她还是说出了自己最真实的想法，“我很想冷静，可是我的心是乱的，总是会东想西想。”
“我觉得你的担心有些多余！”乔有福知道这样下去，是不能让她回心转意的，灵机一动，说道：“灵灵是个小机灵，象一个小大人，从小就能很好的照顾自己，”顾秀英会心地笑了一下，姣好的面容梨花带雨，说道：“在这些方面，我小时候都不如她。”乔有福立即接道：“所以，你现在放下心，好好的休息一下，我保证他们会在最短的时间赶到失事地点。”并提议道，“要不，你试试‘西宿星空’？”
顾秀英终于不抵乔有福的劝阻，来到专门的游戏房间，戴上面罩后，进入了飞艇自带的单机版“西宿星空”。
映入眼帘的是令人迷醉的绿树、蓝天和白云。还有草地连着的大海，风儿舞动的浪涛。
这是母星西宿的风景在虚拟世界中的具现。见到美丽的风景后，顾秀英愣了愣神，心中紧绷的那根心弦突然放松了下来。觉得自己这两天来的遭遇，就象一场恶梦，现在她终于从梦中醒了过来，立即就感到了潮水般的困意袭来。
心灵渐渐沉寂，似乎听到了来自母星轻轻的脉动，就象母亲的手轻轻地拍打在身上，让她的身体渐渐放松下来，慢慢地陷入了沉睡。
“乔叔，现在到哪了？”顾秀英突然惊醒过来，不知自己睡了多久，急忙起身，跑出了游戏房，却在门口发现了象门神般地坐在门外的乔有福。“我是不是睡了很久？”
“你睡了一天，”乔有福微笑着说道，“不过，你现在的气色看起来很好，”他又看了看时间，带着她向驾驶室走去，“估计还有四个小时就到了吧，去问问他们！”
“前面是什么地方？”顾秀英向飞艇的舷窗外看去，见到的全是大小不一的行星碎片，“难道我们已经进入碎星带了吗？”
“是的，我们现在正在碎星带里飞行，”舰长的脸上带着隐忧，“不过，不用担心，我们的目标点仍然是在碎星带外。”
“不对？”乔有福皱眉道，“你们是不是碰上了什么问题？既然我们的目标点在碎星带外，就不应该跑到碎星带里面来，”他指了指飞船外越来越多，也越来越大的行星碎片，“在这样的环境下飞行，肯定比在纯粹的星空中飞行更困难，飞行的速度也会降低。”
就在这时，驾驶室顶上的警报突然“呜啊！呜啊！…”的响了起来。
舰长的脸色突然一白，喃喃地说道：“他们追上来了。”
“什么？”乔叔双手突地紧紧地抓在舰长的衣领上，“什么他们追上来了？”他抓得是如此的用力，以致于舰长的脸上立即就充血红了起来。就象一个毫无生气的布娃娃。
“乔叔，放开舰长吧！”顾秀英知道乔叔的手上劲力比较大，要是一下子将舰长卡死了，那就不好了。“有什么事情总得问清楚才行。”
“哼！你最好不要耍花招。”乔叔推开舰长，怒视着他问道：“说吧，什么情况？”
舰长阴沉着脸，整理了一下自己的领子，颤声说道：“乔有福，你的恩情，我记下了，现在不是跟你计较的时候，但你的恩情我总是要还你的。”
乔有福对他的场面话不以为然，威胁说，“你最好快点将事情说清楚，”他突然伸手又抓住了舰长的领子，“再啰嗦，我真的卡死你。”不过他立即又在顾秀英的示意下将手松了开来。
舰长畏惧地退了几步，离他远了一点，放弃了再次挑战他的想法，声音嘶哑地说道，“在我们的后面，有三艘飞船，一直在咬着我们不放。应该是碎星带里的异人。”
“异人？”乔有福惊讶的问道，“异人什么时候开始扮起星盗来了，他们不是一直呆在碎星带里吗？”
“异人就是星盗，星盗就是异人。”舰长翻了一下白眼，“这是第九星圈和碎星带公开的秘密。”
在他们说话的时候，旁边的船员已经将星空位图放到了驾驶室的空间中，从上面可以看出，三艘没有任何标志的飞船，正呈品字形跟在后面。不管他们乘坐的飞艇如何变换路线，都不能甩脱追踪。
看着星位图，舰长继续说道：“这几艘船都是突然出现的。”他移动手指，指着星位图上的一块行星碎片，“他们先前就是躲在这块碎片里面，关闭了动力炉，逃过了我们深空雷达的扫描。”舰长收回手指，很是困惑，“在我们快接近的时候，他们才突然启动飞船追了上来，不知他们是专门在那里等我们，还是碰巧让我们碰上了。”
“他们的速度竟然比我们还快？”乔有福看了一会儿，发现后面的飞船离得越来越近了，吃了一惊，问道：“我们的飞船速度已经开到最快了吗？有没有办法逃过他们的追击。”
舰长的脸色有些难看，仍然在生着乔有福的闷气，仿佛没有听到他的提问一般，对着顾秀英说道：“如果要避开他们，我们只有往碎星带里面走，只有在行星碎片较多的地方，才有可能利用空间阻碍，逃过他们的追击。”
“只有这一个办法吗？”顾秀英皱着眉看着越来越近的三艘太空船，按照这样的形式下去，他们迟早会被追上和包围。唯一能够避开的办法似乎只有往碎星带里面走一条路。
但是，星空下的人都知道，碎星带里面可能潜藏着更大的危险。
“目前看来，这是唯一的办法！”舰长说道。
“你有安全的路线吗？”顾秀英右手摸了摸自己洁白晶莹的耳垂。向乔有福发出了一个小心在意的指令。
乔有福点了点头，目光灼灼地看着舰长的一举一动，一旦发现不妥，就会立即动手。
舰长向飞艇的中央电脑下达了指令，“智脑，计算后方飞船的追击模型，提供最有可能的逃跑路线。”
乔有福听到舰长说“逃跑”二字，特别的不喜。不过想到顾秀英就在身边，他打消了当英雄的想法，心道：“能避就避吧！为了秀英，就是当狗雄也认了。”
经过几秒钟的计算，星空位图中，出现了一条波浪般的螺旋曲线，绕行在行星碎片之中，一直深入到碎星带的深处。
三艘太空船已经离得越来越近。“快作决定吧，再迟的话，我们就逃不过了。”舰长额头微汗，紧张地说道。
“好吧！”顾秀英果断地说道。
太空艇划着螺旋形的曲线向碎星带的深处飞去。
动态位图中，三艘敌舰追击的身影紧紧地咬在后面。
乔有福站在舰长的旁边，面无表情地看着主控电脑计算出的前进路线，这里已经深入碎星带中很远了，不时可以见到直径超过十公里的行星。