王茂生一开始也看不懂日本人想干什么。
特务们允许他看些汪伪政府的汉奸报纸也就罢了，居然还经常送一些《中央日报》《纽约时报》过来，那些报纸里面充斥着大量抗日言论，济南的老百姓都被禁止传阅，他这个在押囚犯居然能看到最新的？
直到6月底这天，他才明白敌人这样做的用意。
因为日伪报纸公开报道了前线作战的消息：5月25日日军占领洛阳，国民党30万精锐部队被15万日军打得大败溃逃，37丢了38座城。
国民党的《中央日报》却将失败归咎于河南老百姓，说什么“豫西山的民众到处截击军队物资，无论枪支弹药在所必取，虽高射炮、无线电台等亦均予截留……所受民众截击之损失，殆较重于作战之损失，言之殊为痛心。”
后面还说：“各村保、甲、乡长逃避一空，并将仓库存粮抢走，形成空室清野，使我官兵有数日不得一餐者。”
然而在日本人控制的汉奸报纸上，却援引美国军事顾问的报告，指出国民党部队烧杀淫掠，激起了当地民众的强烈不满，才遭到了愤怒农民的缴械。不过汉奸们的结论也很荒谬，鼓吹的是皇军救民于水火。
两边的报纸上都充斥着荒唐愚蠢的谎言，看得王茂生心头冒火，忍不住向汉奸特务要纸和笔写些文章来驳斥这些。
孔祥波大喜，他等的就是这一刻，只要开了这个头，王茂生脑袋上那顶汉奸叛徒的帽子就算戴实了，早晚有交代地下党秘密的时候！
王茂生何尝不知道这样做的后果，只是他觉得就算自己不动笔，那伪《中国青年》月刊也早已打着他的旗号发表了许多反动言论了，与其让孔祥波他们胡诌乱写，还不如自己动笔写些有价值的东西。
他要写的是抨击国民政府的言论，既不涉及中共抗日根据地的秘密，也不认可汪伪政府的卖国行径，只是以一个有良知的中国知识分子视角，去评判当前的抗战形势，指出河南的陷落如同一记重锤，狠狠地砸在了国民政府的威信上。
文章中涉及日伪统治的敏感言论则都被孔祥波等人提前审阅删除了，不过留下的干货依然不少，王茂生笔锋犀利地点出了这场大溃败的根源是人心向背问题。
这篇文章远超日伪特务的水平，在当期的伪《中国青年》刊登后引起了不小的反响。日军司令喜多诚一不愧是搞特务工作出身的，居然趁机在济南发动了一场大游行。
他命令日伪特务把印有王茂生文章的报刊杂志贴到各显眼的地方，强迫各行各业的民众手拿彩旗，高举“反对重庆国民政府”的标语，发表“倒蒋”演说等。
从早上开始，几百上千人就开始喊着口号在大观园附近转，配合日伪记者拍照片，但大家冷漠的表情是掩饰不住真相的，其实绝大多数人并不请愿上街游行，只是旁边有大批骑着自行车的日本宪兵和伪政府警察，不服从就要挨打受罚。
这明明是一个自欺欺人可笑至极的活动，然而宣传声势搞得极其盛大，日军不但通过报纸、画报进行了广泛宣传报道，还向重庆国民政府发出诱降广播，滚动播放的广播稿中很多内容都出自王茂生的那篇文章。
此外，在日伪特务的特意宣传下，中共山东分局重要的“笔杆子”，游击报的主编王茂生，正式成为《中国青年》主编的消息传遍了齐鲁大地。
当消息传到根据地，刘子魁和宣传队的同志们都难以接受，可他们仔细研究了那篇文章，又感觉确实是出自王茂生的手笔，一时间不知如何是好。
刘子魁的心情尤其低落，不理解王茂生的做法，心说我还在坚持以你的名义写文章，组织上一直没有放弃救援，你自己怎么就先放弃了呢？他通过组织渠道联系上钱掌柜，询问事情真伪。
钱掌柜虽然不信王茂生真的叛变了，可为了安全起见不得不进行了转移，调走了许多老面孔，放弃了酒馆、澡堂这些旧的情报站等，损失不小。
不过钱掌柜也做好了另一手准备，他安排了锄奸队！
如果组织上查实王茂生出卖同志，将执行锄奸命令，想在日本人眼皮子底下救人很难，但是狙杀叛徒倒是容易。王茂生在“为皇军做出巨大贡献”之后，获得了鲁仁公馆负责人木村义明层的授权，屋内屋外行动不再受到限制，还能走出小院进入鲁仁公馆，获得了与外界接触的机会。
不过王茂生知道，他身边、厢房、街巷里到处都是便装特务，不知道有多少个枪口瞄准着呢，所以他不能逃跑也不敢跟党组织联络，避免真的暴露出地下同志。
接下来的时间里，在多次进出鲁仁公馆之后，他忽然发现了自己或许还能发挥些“余热”，比如利用行走之便帮助解救其他同志。他知道新华院阴森可怖，被送进去的战俘十死无生，便打着劝说游说的幌子去接触一些被俘同志，让狱卒不敢轻易害死这些人。
只可惜那些党员干部并不能理解他的良苦用心，每次见面都破口大骂。王茂生也不生气，等对方骂累了就合上笔记本离开，脸上总带着神秘莫测的笑容。
对了，从某种意义上讲，他还成功地为根据地做出了贡献。他在那篇文章中反复提及“国民党民心尽失”，潜移默化地影响了根据地的各级干部。
在这个难得的丰收时节，各抗日根据地开展起了拥军月活动，区、乡、村之间开展参军竞赛，涌现出一大批的拥军典型，从踊跃参军、积极交公粮、替部队站岗放哨等方面展现出了民心所向。
刘子魁奉命写文章报道这些事迹，这一次他决定不再假借王茂生的名字，而是使用他自己的笔名。不过在出发采访之前，他向上级提了一个请求：“等我完成这个任务，能不能去城里看看王茂生？我保证不和他接触，只远远看一眼……”