藤田进道：“纳尼？支那军第135师得到了一支强有力的援兵增援？”
片山里一郎重重顿首：“哈依！”
藤田进又道：“守卫临淮关防线的是支那军第31军，不说第173师和第174师皆被我皇军其他部队所牵制，就算没有被牵制。
以他们低下的战斗力，也绝无可能在这么短的时间内，击溃皇军第68联队才是。”
顿了顿，藤田进眼神微眯，露出一抹毫不掩饰的杀机，扭头看向一片的参谋长田员利雄，咬牙道：“参谋长，立即责成情报部门，务必在最短的时间内，查清这支支那军的部队番号等一切讯息！
我要将其斩尽诛绝，以雪其带给我大日本皇军的无尽耻辱！”
短短半年多的时间，步兵第68联队竟然先后两次被中国.军队所覆灭，作为师团长，藤田进心中的愤怒，是可想而知的。
“哈依！”
参谋长田员利雄大佐重重顿首，旋即领命转身而去。
师团司令部陷入了漫长的寂静，几乎落针可闻。
除了一干鬼子军官们的微弱呼吸声之外，几乎听不到一点声音。
藤田进一言不发，其余鬼子更是连大气都不敢喘一下，生怕一个不好，惹火烧身。
大约半个小时后，参谋长田员利雄急匆匆从外面走了进来，手里还拿着一份电文。
“师团长阁下，根据特高课传来的情报显示，前来增援的支那军，应该是杨靖的虎贲团！”
藤田进脸色巨变，问道：“纳尼？虎贲团？就是当初那个在宝山城外，偷袭了我步兵第68联队，把联队旗夺去擦屁股，给我第3师团带来无尽耻辱的虎贲团？”
“哈依！”田员利雄重重顿首：“就是那个虎贲团，只是当时的虎贲团还并未成立！”
藤田进并不是一个只知道愤怒发火的废物，相反，他是一个头脑非常精明的家伙。
事实上，能够成为日军中将师团长的人，又有谁会简单呢？
沉吟了片刻，藤田进缓缓开口道：“以支那军虎贲团的战斗力，若是前来增援的真是这支部队，那皇军第68联队溃败也就在情理之中了。”
步兵第5旅团的旅团长片山里一郎很想补一句，第68联队不是溃败，而是被全歼了。
但话到嘴边，又被他给咽了回去。
片刻后，藤田进继续道：“不过，特高课的人都是干什么吃的，为何我们没有接到有关这方面的情报？”
田员利雄解释道：“事情是这样的，在皇军第114师团进攻碾庄之时，特高课徐州分站的皇军特工，想要复制特高课金陵分站突袭支那军卫戍司令部之奇迹，对支那第五战区的司令部发动了突袭。
结果却是遭到支那军的伏击，所有分站特工尽皆被一网打尽，这才导致特高课对于徐州方面的情报缺失。
刚刚，还是特高课动用了一枚潜伏在支那军第五战区之内的一枚棋子，这才得知虎贲团南下驰援淮河防线的消息。”
藤田进嘲讽道：“哼！徐州分站的特工真是一群蠢货，真以为李德邻和白健生跟唐孟潇一样废物吗？
更何况有了金陵之先例，李德邻和白健生怎么可能不设防？”
田员利雄试探性问道：“师团长阁下，现在我们怎么办？”
“怎么办？”藤田进寒声道：“当然是继续发起渡江战役，将临淮关支那军的防线给撕开！”
田员利雄颇有些担忧的道：“师团长阁下，这个虎贲团曾在台儿庄之战中近乎全歼皇军第10师团和第14师团，战斗力不容小觑！
我们若是继续强渡淮河，只怕难以奏效啊！”
藤田进道：“据可靠情报显示，这个虎贲团虽然在台儿庄之战中重创皇军第10师团和第14师团，但作为进攻方，虎贲团的伤亡也极为惨重！
现在距离台儿庄之战才过去一个月不到的时间，虎贲团所招募的那些新兵根本形成不了什么战斗力。
此时正是新仇旧恨，将之一举歼灭的大好时机！”
田员利雄又道：“那不知，我们该如何进攻？”
藤田进冷冷道：“趁夜突袭！”
“纳尼？趁夜突袭？”
参谋长田员利雄，步兵第5旅团的旅团长片山里一郎，以及步兵第29旅团的旅团长上野堪一郎等人皆是脸色巨变。
藤田进点头道：“不错！趁夜突袭！”
田员利雄急声道：“师团长阁下，不可啊！虽然我大日本皇军并非不擅夜战。
但航空部队，和地面野炮火力才是我们的优势！
若是发起夜袭的话，皇军航空部队将无法起飞助战，地面野炮也无法对支那军造成精确打击。
我们等于是以己之短，攻敌之长！
只怕很难奏效啊！”
藤田进解释道：“宝山一战，支那军虎贲团给我皇军第3师团带来了莫大耻辱！
让得我、以及在场诸位皆是无法在帝国同僚们的面前抬起头来。
因此，我无时不刻不在关注和研究支那军虎贲团！
据我研究发现，杨靖此人极具战略眼光，和战术指挥能力，更是将我大日本皇军的战略战术研究的十分透彻。
此人不仅是我大日本帝国的头等心腹大患，更是一个极其难缠的对手！
加上，支那军虎贲团在轻武器，以及炮兵火力的配置上并不比我大日本皇军弱！
且他们还配置有数量想当可观的防空火力，曾不止一次击毁皇军战机！
再加上有淮河天堑的阻拦，我皇军坦克装甲部队无法参战。
在这样的情况下，想要击溃支那军虎贲团，便不能再采取常规手段！”
田员利雄道：“这么说，师团长阁下所谓的夜袭，并不是心血来潮？”
“当然！”藤田进重重点头：“在以往的战例中，我大日本皇军极少发起夜战！
那么通过逆向推理，便不难发现，支那军一定不会认为我们会发起夜袭。
因此，夜间必然是支那军防守最为松懈的时候！
这样一来，我们成功的几率将大大提升！”
“哟西！”
田员利雄等人重重点头，然后便开始商量夜袭的具体细节。
……
徐州，一名短发学生装打扮的漂亮女子在徐州城内逛了一圈，经过打听，得知虎贲团已经开离徐州，不知所踪后。
不禁气得咬牙切齿，脸上露出与美艳所不符的狰狞之色，冷冷道：“杨靖！你跑不掉的！”
旋即，这女子便消失在一条小巷的尽头。
……
画面拉回淮河北岸。
韦世栋、谭武德，以及苏馥甫等人离开后，杨靖便直接接收了原第135师的指挥部，作为虎贲团的指挥部。
杨靖在指挥部内研究了一会地图，然后走出指挥部，开始实地勘察姚湾附近的地形。
淮河沿岸这么长，要守住日军第3师团渡河，确实不是一件容易的事情。
古人兵法上说的很对，最好的防御就是进攻！
一味只知道防守，那只能等着敌人来打你。
在淮河防守抵御鬼子，说白了，纯粹就是一场消耗兵力的守卫战。
日军第3师团下辖一个野战重炮旅团，和三个航空飞行联队，这样的战略性部队。
若是拉开阵势打阵地战，杨靖还真没有必胜的把握。
虎贲团是精锐，杨靖可不会傻到让自己的部队一直死守打消耗战。
更不会以己之短，攻敌之长。
杨靖的想法是，在防守中寻找战机，干掉鬼子的主力。最好能突袭掉鬼子的师团指挥部，或者他们的野战重炮兵旅团。
这样才能大大挫败日第3师团，从根源上瓦解他们的进攻！
杨靖手里拿着望远镜，时而站在制高点远眺，时而沿着淮河北岸行走，脑子里思考着如何利用地形防御。
勘察了两个多小时，杨靖下达命令重新部署兵力和进行布防。
虎贲团的主要防线在淮河北岸的姚湾，一共5里多长。
这里是一片滩涂地，岸边没有悬崖峭壁的阻拦，极为适合登陆作战。
部署完兵力，杨靖又命令士兵们在原第135师的阵地上，根据他的指示，加固防线上的防御工事。
有了坚固的防御阵地，阻击日军渡河便不成问题。
接下来，他又考虑如何最大程度，把前面这片滩涂利用起来，最大程度杀伤消耗敌人的兵力，迟滞小鬼子渡过淮河！
思考了十几分钟，杨靖决定在淮河北岸再布置两道阻碍敌人行进的防线。
“马统！”
“有！”
跟随在杨靖身侧的马统身子一挺，轰然应诺。
杨靖继续道：“传我命令，各营连立即在北岸滩涂之上尽可能多的挖掘一些陷坑，和部署一些地雷。另外，注意在地雷地面上做标识，以免误伤友军！”
“是！”
马统回应一声，领命离去。
陷坑阵和地雷阵，可以在第一时间阻挠日军的渡河作战，给防守部队歼灭渡河，争取到足够的时间。
杨靖继续沿着5里多长的防线上进行巡视，每一处阵地都仔细的勘察，督促各部快速建立防御工事。
同时实地指示，战壕应该如何挖掘，各轻重机枪火力点，又该如何部署。
火力点只有长久存在，才能对敌造成更大的杀伤。
所以，看似射界最开阔的位置，反而未必是最合适的，因为这些位置很可能被日军所注意，并受到重点照顾。
……
夕阳西下，夜幕渐渐降临，淮河两岸慢慢陷入黑暗之中。
距离淮河南岸10里之外，日军第3师团，步兵第5旅团的司令部。
以旅团长片山里一郎在内的十几名鬼子军官坐在旅团司令部的会议桌旁。
他们正在召开军事会议。
会议内容便是如何发起夜袭，撕开虎贲团的防线，以掩护师团主力部队顺利渡河作战。
因为在师团司令部下午的会议中，藤田进决定让片山里一郎戴罪立功，率领他的步兵第5旅团作为先锋部队，率先对虎贲团所扼守的姚湾防线发起进攻。
片山里一郎阴冷的目光从在场鬼子军官们的脸上一一扫过，沉声道：“今晚夜渡淮河，各部都准备的怎么样了？”
担任今晚渡河作战前敌指挥官的，步兵第6联队的联队长金田正二大佐率先开口回答：“报告旅团长阁下，所有渡河作战部队，均集结完毕！”
紧接着，一名鬼子少佐站起身汇报道：“报告旅团长阁下，旅团后勤部已经调集上来50艘橡皮艇！”
这名少佐说完，另外一名鬼子少佐又汇报道：“报告旅团长阁下，我部奉命在淮河南岸村镇征调渡河工具，一共从支那平民手中夺取大小船只68艘。”
“哟西！命令各部做好准备，今晚夜渡淮河！撕开支那军虎贲团的防线，干掉杨靖，以雪其带给我的大日本皇军的无尽耻辱！”
片山里一郎一拳砸在会议桌上，表达了夺回姚湾的强烈决心。
“哈依！”
众鬼子军官纷纷起身，重重顿首。
随后，他们相继离开了指挥部……
鬼子渡河作战部队接到命令，立即展开了行动，在夜幕的掩护下，他们扛着橡皮艇和船只，快速向淮河南边的河岸前进。
随着时间推移，时间很快到了凌晨12点。
“哗啦啦！”
“哗啦啦！——”
此时，已经临近5月，淮河渐渐迎来了汛期，河水流量比冬天枯水期要大了很多。
湍急的河面上发出一阵阵水浪的拍打声。
日军步兵第6联队3600多名鬼子兵，携带着各种渡河工具，在黑夜的掩护下，集结到淮河南岸的渡口附近。
“放下船只，步兵第1大队迅速渡河，快快滴！”
在金田正二的命令下，步兵第1大队，1200多名鬼子兵将那些船只推入河水中，随后纷纷踩着齐膝的水面登上船只。
110多艘船在河面上缓缓划动，一些鬼子兵摇着船桨往淮河北岸划去。
机枪组则是在船头的掩体沙袋之上，架起了一挺挺轻重机枪，以防对岸的守军突然发起进攻，他们可以在最短的时间内开火反制。
大约10几分钟后，步兵第1大队的所有鬼子兵都上了岸。上岸后，他们并没有立即向前冲锋，而是就近展开，架起各种枪支，进入防守状态。
紧接着，步兵第2大队如法炮制，也成功渡过了淮河。
日军在云集了2400多兵力后，立即在两名少佐大队长的率领下，兵分数路，朝虎贲团的正面防线和侧翼悄悄的摸去。
步兵第3大队没有一起渡河，而是留在南岸渡口待命，以防不测。
只要前面的步兵第1大队和第2大队得手，占领部分虎贲团阵地，他们就会立即增援上来，与其一起击溃虎贲团！
…………
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老三给你们叩首作揖了！