姜冉挑眉，唇角微微扬起，眼中闪过一丝戏谑：“没想到，有朝一日竟能亲眼目睹堂堂一国国师深夜擅闯女子闺房，这若是传出去，怕是会惊掉不少人的下巴吧？”
沧溟抬眼，正欲反驳，却见眼前的少女披散着一头如瀑的乌黑长发，发丝在微风中轻轻摇曳。
她未施粉黛，素净的面容在烛光下显得格外清丽，一双眸子笑盈盈地望着自己，仿佛藏着无尽的故事。
他一时语塞，只得无奈地叹了口气，语气中带着几分妥协：“罢了，我说不过你。你说什么便是什么吧。”
姜冉轻笑一声，目光扫过门外寂静的走廊，确认无人后，才小心翼翼地拉开房门，伸手将沧溟拽了进来。
“有什么事，进来再说。”她的声音压得极低，带着不容拒绝的坚定。
房门轻轻合上，屋内顿时被一股浓郁的莲花香气所笼罩。
那香气甜而不腻，清雅中带着一丝若有若无的暖意，仿佛是从姜冉身上自然散发出来的，又像是从房间的每一个角落悄然溢出。
沧溟不由得深吸了一口气，心中暗自思忖：这香气，究竟是这房间的熏香，还是她身上独有的气息？
他摇了摇头，将杂念压下，目光重新落在姜冉身上，神色渐渐严肃起来：“今晚不请自来，冒犯了。
影月，就是你今天见到的那个暗卫在那条石板路上找到了你说的痕迹，旁边也有你之前说过的类似夜息香味。”
姜冉眸光一沉，心中思绪翻涌。
若真如她所料，那日出现在沧溟府上的死士，极有可能是夏姨娘派来对付她的。
尽管她至今仍未弄清那股奇怪香味的真正作用，但直觉告诉她，事情远比表面看起来复杂得多。
她眉头紧蹙，低声喃喃：“果然，事情没那么简单。”
随即，她抬眸看向沧溟，神色认真道：“夏姨娘执意将姜月的灵堂设在小佛堂，而那条石板路是通往小佛堂的必经之路。这个香味和夏姨娘一定有关。”
沧溟微微颔首，目光沉着冷静：“我已派人密切监视夏姨娘的一举一动。不过，你仍需万事小心。
从目前的情形来看，她极有可能将你视为杀害姜月的凶手，甚至可能对你采取更极端的行动。”
他顿了顿，语气中带着几分斟酌与关切：“为安全起见，在案情明了之前，不如你先搬出姜府。我会为你安排一处别院暂住，学堂那边也暂且别去了。”
姜冉抬眸，见沧溟眉宇间满是忧虑之色，心中不禁一动，甚至有那么一瞬，她真想伸手将他紧锁的眉头抚平。
她轻笑一声，语气中带着几分调侃与坚定：“那天在你府上自尽的死士，若不出意外，应该就是夏姨娘的手笔。她连国师府都敢擅闯，恐怕无论我躲到哪里，她都会不择手段地找到我。”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“若真想保障我的安全，眼下似乎只有一个办法了。”
沧溟闻言，以为她想到了什么周全之策，连忙追问：“什么办法？”
姜冉眨了眨眼，缓步走到沧溟身侧，唇角微扬，语气轻快：“办法就是——你娶我吧！”
此言一出，沧溟顿时愣住，耳尖以肉眼可见的速度泛起一抹绯红。
他轻咳一声，试图掩饰内心的波动，语气中带着几分无奈：“胡闹！如今形势危急，岂是开玩笑的时候？”
姜冉却笑意更浓，目光灼灼地注视着他：“我可没有开玩笑。”
注意到沧溟耳尖的红晕，她心中暗自得意，语气愈发理直气壮：“此前夏姨娘敢派死士暗杀我，无非是因为我只是国师府上的客人，身份无足轻重。
可若我成了国师夫人，身份地位便截然不同。届时，她即便有心对付我，也得掂量掂量自己的分量。”
沧溟一时语塞，目光复杂地看向她，心中既有无奈，又隐隐生出一丝难以言喻的情绪。
姜冉此刻的提议虽看似大胆，却未必没有道理。只是，这突如其来的“求婚”，着实让他有些措手不及。
朝堂尔虞我诈，加上西域势力不断渗透，他怕自己护不住她……
房间里，烛火在灯罩中轻轻摇曳，映得沧溟眉间褶皱愈发深邃。
“好啦，我的国师大人，别纠结了，兵法有云，敌不动，我不动。”姜冉笑了笑，继续道：“我就在姜府里，哪里也不去，而且在这里也方便监视夏姨娘。”
夏姨娘不过一个官员姬妾，却能豢养死士为她卖命，自己的亲生女儿也意外在狱中暴毙，还有那缕奇怪的夜息香味，最近这一系列的事情，似乎都和夏姨娘有些千丝万缕的联系。
要想破局，就得从夏姨娘身上找到突破口。
沧溟心里虽不愿姜冉涉险，但目前也没有其他更好的办法了。
沧溟看向姜冉，神色认真道：“影月和影霞会继续留在姜府护你周全，任你差遣。你不方便出面的时候，便可由她们替你做事。”
“夜已深，便不打扰了，姜小姐早些休息。”
夜色渐浓，沧溟不着痕迹的收回视线，和姜冉告别后，匆匆离开了房间。
望着沧溟消失在回廊尽头的背影，姜冉轻声叹息。
今天晚上，她恐怕不能如沧溟所愿，早点休息了。
她锁好门窗，悄无声息地钻回被窝，仗着被子的掩护，在里面快乐地来回打滚。
天色渐亮，微光逐渐升起，春桃端着食盒来到姜冉房间，见到自家小姐赖床不起，愣了愣，有些意外。
大小姐每天都坚持早起练功，很少会偷懒，今天这是怎么了？
或许是太累了吧。
春桃这样想着，内心生出了些许心疼，但算了下时辰，她现在不得不叫醒姜冉。
她走到姜冉床前，柔声唤道：“大小姐，再不起来，学堂那边可就快迟到啦。”
姜冉缓缓坐起，揉了揉惺忪的睡眼，微微眯起，不情不愿地下床收拾起来。
脑海中闪过昨夜的片段，她复闭上双眼，感觉脑袋有点乱。