当日上午，刘道产率二州诸郡太守各归治所，姜抟率三千余州兵赶着数百辆大车，以及五千余头骡马转运辎重往武兴关，因有段山路不好走，两百八十余里大概要走五天。
而汉王宫中，陈裨已经在忙里忙外打点行装，刘义符不打算再带上百里徽光，安排马文泽率一旅班剑与五名内侍、宫人留守，不想到黄昏时分，王景度与柳元景赶着一支车马队携带粮草前来，还带来一个重要的消息。
于是，刘义符收到奏报文书，让郭叔融和杜令琛、刘旷之去迎接，让内侍先将汉中太守黄湛，梁州兵声曹副尉姜佗召来询问。
姜佗原是天水冀县人，南迁于汉中，与本地姜氏同宗却不同房系，且是兵曹小吏出身。校尉隗镐亦是如此，不过已先一步受命潜入秦、雍之地活动，至今未传回什么有价值的情报。
因是战时，军情收集分析、奏书的来回转发之事由黄湛坐镇汉中负责，届时传递给前线郭叔融总揽，姜佗与隗镐也归其调用。
黄湛中等身材偏瘦，颌蓄五缕长须，加上其面相清瘦，更显儒雅，此时一身崭新的黑色辟邪纹绯袍，腰系犀角带，头戴黑纱笼冠，这种品级官帽已不同于旧冠，两边无护耳，也不是圆顶，改得有点像北朝的幞头，却又没翅。
待二人落坐，刘义符让陈裨将文书递过去给二人过目一遍，这才开口道：“隗镐入关西是什么时候的事？为何赫连勃勃已崩，消息从上洛方向传来，而隗镐却还没消息？”
“臣到任不久，隗镐便出发了，或是事机不顺，未能及时与关中唐校尉接上头，只传回一封军情便再无动静，而这还是两个月前的事。”黄湛沉吟片刻，又道：“不过赫连勃勃去年就患病，如今驾崩真是天赐良机，或许……我军部署可作些调整，索性将关中亦纳入战略目标。”
“关中？”不想黄湛的心思还蛮大的，刘义符有些惊讶，摇了摇头苦笑道：“今时已非往日，胡夏已据关中五六年，各地驻军防线完整，我军十二万兵力袭取秦陇，十拿九稳，若要连关中、弘农一起拿下则力有未逮，最大的问题是后勤粮秣供应不上，只能抽调侨民作为北面驻军，收复难，守住更难啊！”
记忆中，那便宜三弟元嘉北伐就是这样，春夏用兵夺取黄河四镇，魏军立马避其锋芒，几乎是自行撤走的，一到秋冬黄河结冰，魏军骑兵大举踏冰过黄河反扑，于是又失守，这种拉锯战空耗国力，只有稳打稳扎，稳扎稳打，循序渐进才是王道。
不多时，郭叔融与杜令琛、刘旷之领着王景度、柳元景觐见，刘义符将黄湛的提议转述，果然郭叔融和王景度都不赞成。
很简单，若在太平盛世，八百里秦川确实是个好地方，但在乱世就成了一块烫手的山芋，若想长期驻兵加以经营，没有五万兵力想都不要想，这时的关中就是个烂得不能再烂的烂摊子，无法自给自足，荆州中府还供养不起。
但若只是秦陇，有六盘山、陇山将天水、安定、扶风三地分隔开，形成三块肥沃的小盆地，即利于据险而守，又勉强能保证军需，梁、益二州稍加补给即可，代价要小得多。待站稳脚跟再取关中就没有问题，想一口吃成胖子，荆州都有可能被拖垮。
黄湛见此，大为遗憾道：“想当年，先帝伐关中，不过七八万兵力还强行向魏军借道，至今出兵十二万，却是欲图而不得，真是可惜啊！”
“不然……此时移势易也，来者犹可谏，往者不可追，奈何？”郭叔融叹了口气道：“中府大略已定，还是按既定策略实施，尤其建康未定，陛下御驾亲征，我们其实是兵行险着啊，务必速战求稳才是！”
黄湛点了点头，也未再坚持，其实他就是想着有点不甘，而且很多将领都明里暗里吐露了对关中的渴望，对此，刘义符是理解的，他自己又何偿不渴求早日收复关中？
“王将军及时赶来甚好，那上洛情况如何？柴桑与寿阳没什么动静吧？”
“宋都督还在上洛坐镇，沈副都督则已回南阳，新募郡兵调上去，总要经过半年的训练才能接防。臣赶来时，后方一切安好，即算有什么事，有丰城侯与中庐伯在，可保无虞！”
刘义符闻言，转头看了看柳元景，他与自己同年小一个月，在隆中营内也还是相对年轻的军官，虽然才学武艺不俗，但阅历经验还浅，不由笑道：“孝仁！朕不是让你去上洛，先熟悉一下边防军务嘛，怎么随王将军来了？”
“那里有宋都督、凌公亶、夏侯豹、太史博等骁将，又有宠越、申屠豹等先到任，职事已安排妥当，又有隆中营、班剑侍卫要带回，是以末将与王将军等在酂县交接事务，没有去上洛。”
“正好马文泽要留守，你稍后与他交接顶替，明日出兵，都早些回去歇了吧。”
次日凌晨卯时初，天色乌蒙蒙一片，刘义符一身绯红军服，外着了一件玄色帔袍，腰悬履霜之剑，在四旅侍从的簇拥下乘车驾出南门，过汉水平桥至拜将台，而城东方向，数万大军高举火把，源源不断地从大营之南的浮桥开拔过来，士兵们齐步缓行，脚步隆隆震地，在台南汇集成黑压压一大片。
将台之上，中军牙门将四面把守，台阶下两边皆是牙从按刀肃立，郭叔融、杜令琛、刘旷之等文臣与高道谨、李德元、王景度、郭卓、宠咨等大将列于台下迎候。
礼毕，刘义符率众将登台，自古国之军礼有五，分别为：大师之礼、大均之礼、大田之礼、大役之礼、大封之礼；征伐之礼有二，分别为征战之礼、校阅之礼。校阅就是阅兵，一般都规模仪式弘大。
征战则又有出师祭祀、誓师、军中刑赏、凯旋、饮至与论功行赏、师不动等六礼，所谓师不动，即军队吃了败仗，或主帅阵亡，也称“军有忧”，军队回都，皇帝要身穿丧服，戴丧冠失声痛哭以吊唁问伤。
誓师之礼还是比较简单的，就是将出征北伐的意义告知士兵们，此事自然是由郭叔融出面，陈裨捧出一卷早已备好的《誓辞》，郭叔融朗声宣读，并宣布纪律。
此时不过是走过场，真正的战前动员，在士兵出发前半月之内就要做好，否则这时候士兵们听不懂，隔远了也听不到。
这套流程走完，天色也就大亮了，按中军早已安排好的路线次第行军，魏像、姜宗霸、王文率一军梁州兵先绕往城北，走褒中县北的褒水河谷，也就是斜谷道北上。
而中军大部一直到武兴都还是境内，全军都可以比较放松，骑兵要拉着战马，辅兵带着驮马、马料、马具、武器、营帐、饮具等重物行军，占地大只能先走，须与步军拉开一段距离，避免道路拥堵。
步卒就好多了，五人并肩一个横排，一字长蛇阵前行，但各军、旅、营、都、队皆配置有自己的辎重，赶路也是不会太快的。
还没到前线，各军正职郎将随驾，数万人拉成一条线前行，等了好久，刘义符才能率诸将与随从侍卫起行，一路向西。