众人穿好鞋袜，踩着咯吱作响的黑砾石，跟着老赵深一脚浅一脚地往胡杨林东南角走去。
头顶的太阳把人的影子缩成小小的一团，热浪在石块表面蒸腾。老赵停在那棵足有三人合抱粗的千年枯死胡杨树前。这树干表皮早已灰白龟裂，深浅不一的树纹里卡满了被风吹来的细沙。
老赵弯下腰，双手扒拉开树根底下堆积的干枯枝丫，露出里面一块颜色略深的褐色树瘤。他抬起穿着粗布鞋的脚，对着那块树瘤重重踩了下去。
“轰隆隆……”
沉闷的机械摩擦声从众人脚底深处传出。紧接着，那棵看似死透了的胡杨树干，竟然从中间裂开一条缝隙。两半树身向外平移，露出一个宽约两米的向下通道。通道内部没有灯，黑洞洞的，像一张通往幽冥的巨口。
冷风夹杂着浓重的泥土腥气和湿冷的水汽，从洞口狂涌而出。这冷气撞在众人被烤得发烫的脸上，瞬间激起一层细密的鸡皮疙瘩。
“排好队，扶着墙往下走。里头没太阳，路滑。”老赵把旱烟袋别在腰间，顺手从墙壁凹槽里扯出个老式手电筒，吧嗒按亮，率先迈下石阶。
小雅走在四小只最前面，刚探进半个身子，立马打了个响亮的哆嗦。
“好冷啊！这温差得有二十度了吧？我怎么感觉进冰窖了！”小雅双手使劲搓着胳膊，大漠红袍的薄料子根本挡不住这直透骨髓的阴寒。
婷婷跟在后面，脚底踩着湿漉漉的石板，每走一步都滑得要命。通道两侧的岩壁摸上去全是冰冷的水珠，甚至长满了滑腻的暗绿色青苔。
“这底下也太潮了吧？”婷婷捏着鼻子，眉头皱成了一团，“空气里全是那种发霉的苔藓味，还有点说不出来的土腥味。老赵，你确定这里养的是动物，不是在培育蘑菇？”
前头的老赵拿手电筒晃了晃脚下的路。
“爬虫馆不搞潮湿，蛇怎么蜕皮？外头那叫旱地，这底下是专门给人造沙海降温的冷源核心。顺着这过道往下走十米，才是真家伙待的地方。都把眼珠子瞪大了，当心踩空！”
潇潇举着云台，小心翼翼地移动步伐。镜头里的光线昏暗，只有老赵手电筒的光圈在前方晃荡，四周岩壁在微光下呈现出凹凸不平的渗人阴影。
直播间的弹幕瞬间刷了满屏。
【我靠！刚才外头还是西域风情，这会儿直接变盗墓笔记了！】
【这压迫感太强了，大中午的我看直播看出了半夜看恐怖片的错觉。】
【刘楚的脑洞是黑洞吧！把爬虫馆大门藏在枯树里？这谁能找得到啊！】
【隔着屏幕我都闻到那股子地窖的霉味了。】
【四小只注意安全啊！这黑灯瞎火的，万一真有蛇跑出来咋办！】
【山哥怎么不说话了？是不是又在找通风管道？】
【这沉浸感绝了，我现在连呼吸都不敢太大声，生怕惊动了底下的怪物。】
踏遍千山走在队伍中间，他打开手机的手电筒，光束打在侧面的墙壁上。
墙体全是大块的青黑色岩石垒砌，石缝里不断往外渗水。水滴汇聚在一起，“滴答、滴答”地砸在脚边的暗沟里，回音在密闭的空间里无限放大，敲得人心发慌。
让梨书生捏着古籍，另一只手扶着湿滑的岩壁，脚下走得磕磕绊绊。
“地气郁结，幽阴反噬。”书生边走边念叨，“此等绝地，不生五谷，专养毒虫鳞甲。刘园主这是在地下重铸了一方阿鼻地狱啊。”
通道大概走了三四分钟，前方空间稍微开阔了些，墙壁上每隔五米嵌着一盏仿古青铜壁灯。灯光昏黄，勉强能照清四周的轮廓。
小雅长出了一口气，刚想放松紧绷的神经。她偏过头，视线随口落在身侧半米高的石台上。
石台上盘绕着一坨暗褐色的东西，表面布满粗糙的鳞片纹理，颜色跟周围的岩石几乎融为一体。小雅以为那是个用来烘托气氛的石头雕塑，好奇地凑近了脑袋，甚至伸出手指想去戳一戳。
就在她的手指距离那坨“石头”不到三厘米的瞬间。
“石头”表面的鳞片竟然诡异地舒张开来！那颗三角形的脑袋猛地从盘绕的身体里昂起，一对没有眼睑的死鱼眼在昏黄的灯光下闪过冰冷的幽光。
“嘶——！”
那东西的嘴巴霍然张开，一条鲜红分叉的信子如同闪电般弹射而出，几乎舔到了小雅的鼻尖。令人头皮发麻的摩擦声在狭窄的过道里猛烈炸响！
“啊啊啊啊啊啊！”
小雅发出一声凄厉的惨叫。她整个人像触电一样往后弹飞，脚后跟绊在石阶上，直接一屁股重重地砸在泥水地上。手里那把道具长剑“哐当”一声飞出去两米远，撞在岩壁上火花四溅。
“有蛇！有活蛇跑出来了！救命啊！”
小雅双手撑在地上，连滚带爬地往后缩，眼泪当场就飙出来了。
婷婷吓得一把抱住前面的萱萱，俩女孩缩在角落里瑟瑟发抖。踏遍千山反应极快，猛地将长焦相机护在胸口，整个人贴死在另一侧的墙壁上。
直播间在这声尖叫中彻底失控。
【卧槽卧槽卧槽！！！吓死老子了！手机直接扔脸上了！】
【真蛇？！爬虫馆漏了？！跑快跑啊！】
【医疗兵！我心脏病犯了！那信子吐出来的时候我感觉我的灵魂都被勾走了！】
【刘园主疯了吗！让毒蛇在过道里乱爬？！这出人命要坐牢的！】
【小雅快起来啊！别在地上爬，小心被咬！】
【这尼玛是真恐怖体验馆！老赵人呢！快抓蛇啊！】
走在前面的老赵听到动静，回过头，手电筒的光圈打在瘫坐在地的小雅脸上。他非但没帮忙，反而咧开嘴，发出粗犷的笑。
“哈哈哈！这就吓趴下了？刚才在万马镇大堂里吵着要吃骆驼刺身的能耐呢？”
齐鸣踩着青石板走上前，天青色长衫下摆沾了些泥水。他没看地上的小雅，而是大步走到那个石台前，直接伸出手，一把捏住了那条还在不断吐信子的“毒蛇”七寸。
“齐鸣你疯了！那是毒蛇！”踏遍千山惊恐地大吼。
齐鸣将那条蛇从石台上拎了起来，在众人面前晃了晃。
那条蛇的尾巴还在半空中机械地扭动，嘴里的红信子伸缩不停，但身体却僵硬得极不自然。
“高分子记忆合金骨架，外包微孔柔性硅胶。”齐鸣手指捏了捏蛇腹部的鳞片，发出沉闷的橡胶摩擦声，“内部嵌套了红外热释电传感器和微型伺服电机。做工很精细，鳞片的漫反射系数达到了真实爬行类生物的百分之八十五。不过重量不对，比同体积的碳基肌肉组织轻了至少两百克。”
他随手把那条机器蛇扔回石台。
“假的。这是触发式感应动态雕塑。专门用来测试碳基生物肾上腺素飙升极值的无聊玩具。”