高孝山捕捉到他的眼神，这眼神尽管很短促，但还是充满哆嗦抖动的节奏，人嘛，还有不怕这些东西的？他笑了，笑得心满意足，对付这种人，他自持有足够多的经验，时间会让这些人像一堵年久失修的墙，一点点坍塌。“不要挑战我的耐心，把我逼急了，我就让你变成空气，来个人间蒸发，你觉得怎么样？”他双手做着夸张的动作。
“如果我的结局注定是这样，我将不甚荣幸之至！”
2
太阳有些不知羞耻地照在土木镇小小的街道上，是个逢大集的日子，真正的春天还远远没有来临，但天气日益转暖，给人以无限想象，太阳才挂上树梢，人们就从四面八方往土木镇赶集，昨天就和陈梅梅请了假，这是结婚以来，白巧珍第一次赶集，因此显得有些兴冲冲，因为昨夜，在床上和兴德说过这事，这会儿朱小龙早已上学去了，家里只有她一个人，阳光白花花照在桌子上，心情难得这么愉快，边梳头边哼着歌，尽管这是一首老掉牙的歌，尽管歌调和歌词都透着无尽的哀伤，她唱得依旧欢快明朗：
小白菜呀，地里黄呀，
三岁两岁呀就没了娘呀，
跟着爹爹还好过呀，
就怕爹爹娶后娘呀，
生个弟弟比我强呀，
弟弟吃面，我喝汤呀，
端起碗来泪汪汪呀，
亲娘想我，谁知道呀？
我想亲娘在梦中呀，
亲娘呀，亲娘呀……
歌唱到这儿，她乌黑的头发也梳完了，然后拍拍身上的掉头发，挎个篮子，拿把半旧的锁，正准备锁门，出门，突听得身后有人叫她一声“嫂子——”，白巧珍惊愕回了一下头，见是陈仲秋，一脸猥亵，两只手对搓，衣服上有些脏兮兮的，一股有些骚哄哄的气味扑过来，见他贼眉鼠眼盯着自己看，心中不舒服极了：“你找我有什么事吗？”年届35岁的她，这样的女人，对于陈仲秋来说，简直就是天上的仙女。
“我想——想——请——嫂子——，给介——介绍——个——个——个人！”他就像一只被塞进茶壶里的硕鼠，脸儿憋得通红，愣是没吐出一句完整的话。
“介绍什么人？”白巧珍蹙起眉。
“当然像你一样漂亮的女人！”他的双手对搓声响，的确，他没有与成熟女人打交道的经验，腰佝偻得象一只完全立起来的虾。
“没合适，碰上再找你！”白巧珍锁上门，步履轻盈走了。她只能这样敷衍他，她看见狼一样饥渴的目光，哆嗦着，逃遁着。
楚楚的确动人，但没有银子，就横眉冷对，她和陈仲秋虽熟，象过山车一样，过后翻脸无情，婊子嘛，比戏子好不到哪儿去，有钱时，脸上的笑容绽放成花，没钱时，就冷若冰霜。
望着女人诱人的背影，吐出一口委屈的唾沫，忽然感觉有尿了。妈的，这女人本来该是我的，咋就让老秃驴黄兴德青蛙一样：呱唧一口，吞下去了！狗日的拣了这么个大便宜，偏就苍蝇吸咂百合？他摇摇头，活瞎了，这双眼该用锥子扎，扎出血肉模糊的肉洞。
土木镇十里地的大集镇，南来北往的客商还真不少，它和黄花甸子一样：十天四个集，错开了，两条主街塞满人，红男绿女，吆喝声，动物声，笑声，车轱辘辗压声……各种买卖一字辅开，白巧珍就象潮水中的一朵浪花，随着人流而动，她已经给朱小龙买了一条灰布裤子，正寻思给黄兴德买双胶鞋，正左倾右盼，这个男人虽比不了朱依照，但对她和儿子却是百分之百地照顾，想到这半生的命运多舛，不由得一阵寒颤，都是这张脸惹的祸，干吗长得这么好看？如果要是追根溯源，那就只能怪自己的漂亮，是好皮囊害了她，从年青时，就一直受到男人蜂蝶般追逐，男子永远是视觉动物，在特殊情况下，鼻子堪比狗鼻子。
坐在马车里，正要昏昏欲睡的郝百声，被正午暖阳晒得正舒服，突然，一阵马蹄声惊醒了他，吓了一跳，坐起来，“谁？谁这么大胆？”七八匹马从马车边呼啸而过。
“回镇长大人，是军人，七八个，往西凉城方向而去！”钟良用右手打眼罩，看着马蹄腾起的尘土。
“到什么地方了？”
“快到福祥药铺了？”
“噢？如果我没记错的话，钟家铺子是不是也在那儿？”
“不错，镇长你什么意思？”
“你不想看看你原来主人？听说他的儿子可是乱党，而且是西凉游击队主要负责人，你说我们是不是应该去拜会一下？”郝百声春风得意马蹄急，按了按头上礼帽，“往那儿去吧！你说见了面，我是称呼他一声：钟镇长还是钟老板？”
钟良??头：“这个……这个……！”
“算啦，你毕竟也姓钟，我是个厚道人，不计较了！”车子只一会儿功夫，穿过稀疏的人流，就到了钟氏百货公司，车子晃几下，算是停稳了，郝百声推开车门，把文明棍先伸到石子路上，磕击两下地面，煞有介事清两下嗓子，吐出一口痰：“钟子！”
“哎！”钟良过来扶他一下，“镇长老爷，你慢一些！”
“我没事！”等他弯腰出来，站到地上，拽拽衣襟，正下帽子，“看看他在不在，要不在，我就不进去了！”
钟良跑过去，见钟泽不在，就折身返回。
郝百声听了钟良的汇报，心理很不舒服，正准备一大堆话，要奚落一下昔日骑在他头上趾高气扬对他吆五喝六的钟泽，想不到这老小子不在，心理有些失落，一股无名火，没地方撒，正在他一抹头功夫，看见白巧珍进了福祥药铺，这是谁呀？怎么这么眼熟？他一只脚搭在车上，又拿下，“是她，一定是她！”
“镇长老爷，你都看见谁了？”钟良看看四周并没有谁，“你就在这儿吧！”他就晃着步子，得意往福祥药铺走去。
陈夕红穿着白大褂，正在和其中一个病人拉话，看见白巧珍，就冲她点一下头：“嫂子，你先坐，我给她看完就给你看！”
“没事，你忙，我不急！”屁股还没有坐到椅子上。
“哟呵，几年不见，更水灵了，要不是你打扮得这么光彩照人，我还就认不出你来了！黄兴忠家水土养人，听说你攀了高枝，嫁给了黄兴德，黄兴忠是不是还得称呼你一声‘嫂子’？有点儿意思！”
看见是郝百声，她不由自主哆嗦一下，“你想干吗？”
“不干嘛，我恭喜你来了！”郝百声淫笑往里走。
陈夕红和另外一个人看着他张狂得意。
“你就是恶魔！你不得好死！”
“究竟是谁不得好死？是我？还是朱依照？他通匪，更通共，罪不容恕！这事要不你去问问廖青云局长？”
“郝镇长，你追着进来是什么意思？”陈夕红放下病人，直直走过来，“我们这里是药铺，既不是老爷大堂，更不是你镇公所，要真有什么事，出去谈！”她并不友好，也不能友好，对于男人的憎恶，是从史凤琳开始的，她的青春来去无多，是她从一而终的执着吗？显然不是，而是对男人的失望，让她把有限的精力，投入到事业当中，陈啸虎和史凤琳一样，信不捎，书不通，迷一样消失二十多年，斗转星移，一切都变得面目全非，包括当初的情感震荡，都变得波平如静，史回来了，人们相信：有一天陈也会回来。
“抓……抓药不可以吗？”
“我看你就是来找茬的，镇长大人劳苦功高，要不要我给你打上一针？针到病除。”
“不用，那倒不用！姓白的，今天算你运气好，咱们走着瞧，别以为嫁给黄兴德，就有了黄兴忠的庇佑，早晚有一天得把我们之间的新账老账算一算！别以为老子鞭长莫及！”拧身子走出去。
“多谢妹子相救！”
“嫂子，你坐！不要客气，这种人怎么当上镇长的？我就纳了闷，那苏县长怎么就让这种人渣当了镇长？嫂子你怎么得罪他了？让他象河蚌一样紧紧咬住你不放？”
“具体的我也不知道，我还在土木镇上中学时，就被他盯上了呗，上我家提几次亲，我父母亲不同意，我更不同意，后来……”往事如烟，不堪回首。
“我明白了，都是你这张招人稀罕的脸惹的祸！”
“我这脸怎么啦？”白巧珍捏捏自己的脸，脸儿涨得通红。
“你稍坐，我给她开点药就来，你跟我来吧！”陈夕红对另一个女人说。
“你怎样啦？”陈夕红再次回来，那个人拎着药，和她打招呼走了。
“就是……就是……那里头有难闻的味！”
“是痒？是疼？”
“既不痒也不疼！站在风口中，能闻见！”
“没事！”
“有！”
“还有别的感觉，要不你来里屋，我看一下！”
“那多不好意思？”
“我不是女人吗？嫂子，矫情啥？我们都是女人！来吧！”
抓了药，临出门，陈夕红再三叮嘱：“嫂子，你们最近别……”
“我知道！”
黄兴忠从龙泽，再次回到焦原镇，正赶上刘新军带着他手下乌合之众，从镇上往县城撤，他骑在高头大马上，看见围观百姓，显得耀武扬威，看见黄兴忠，忙从马上跳下来，一抱拳，“黄老爷好，黄老爷贵安！”
黄兴忠只得让达子停下马车，一抱拳，“刘司令这是……”
“奉胡师长之命撤回县城，日本人在龙云煤矿，蠢蠢欲动，东北教训深刻，为防意外，这也是万全之策，战端一开，那可就……”
“那刘司令就此别过，后会有期！”
沈向东送走了刘新军这尊瘟神，心情好起来，就把黄兴忠迎进镇公所，双方客气一下，坐定，有人上茶。
“请！”沈做了个动作。
“不客气！”黄兴忠说不客气，就真不客气，端起茶，吹吹，吸得滋溜滋溜响，看着沈就是不说话，甚至干笑两声。
“是狐狸，就把尾巴露出来吧，不要再藏着掖着，你我就不用这样了吧？”
“沈镇长说什么呢，我怎么不明白？”
“你做完了生意，从龙泽不直接过了响水呗，去黄花甸子，你曲里拐弯，拐这么一下，是什么意思？绕着玩？你有那闲功夫吗？还给我装出无事人的样子，你精明到骨头里，你是算准了我要吃你的药，别人要想从你手里诈出个芝麻来，得拿三个绿豆来换，说吧！”
“还是我在梅家山那儿和你说的那档子事！”
“不是我不应你，西英这孩子就那么差，不入你的法眼？长幼有序，你可是给我出了个大难题，更何况小女不易驾驭，你让我怎么开这个口？”
“那就当面鼓对面锣，往敞亮里说，凡事都要试试！”
“你个老家毛子，这么算计我，还得由你挑着来，你凭什么跟我这样挑三拣四？”
“就凭咱俩这一二十年交情，如果你女子不稀罕黄花甸子，西凉城龙泽城凭由她挑，这总成了吧？”
“这事我说了不算，得问问她本人意思，有件事，我倒是想问你一下！”
“什么事，你说！”
“你说我要是弄一支武装得不少钱吧？”沈盘算这心思已经很久了，只是左右为难.
“是以镇公所名义还是你私人的？”
“这有分别嘛？”
“有！镇公所可以考虑量的问题，私人的，可以在质上做做文章！”
“那枪好弄吗？”
“有钱遍地就是！”
“哎，我听说：你在西凉城买过枪！”
“隔这么远，连这你都听说了？”
“认识几个人，你要想弄，没问题！”
“你下趟什么时候过来？”
“说不准，我想先去趟西凉城！”
从镇公所出来，一路上晃晃悠悠，眼看着就到了塌河谷地，春暖花开，有些醉人，到处是草长莺飞，太阳远比女人豁达得多，让人在车上摇摇欲睡，北门河欢快地流着。
“老爷，我们这是要去哪儿？”
“去看一个朋友！”
“什么样朋友值得你这样？”
“你不懂得，一个值得深交的朋友，不虚不假！”
“老爷，这路上有土匪！”
“没事，他们是义匪！”
“啥叫义匪？”
“专抢本地大户！”
“你不算大户吗？”
“算，我是个走马舀（方言：行踪不定生意人！）子的，身如浮萍燕轻行！”
“我听说祖上是在西凉城开店做铺的，你为何放弃这一传统经营模式？”
“断崖式等水喝的方式，不适合我的个性，我喜欢到处跑，过去只是代卖产品，现在我是推销产品，过去赚的都是苍头利，现在嘛……”