“你知不知道句莲从小都是受几个长老亲自传授指导功法的？你以为句莲真跟句氏那些普通族子一样天天就靠着学堂那两个才疏学浅的老夫子修习啊？也就是你！一天天的不学无术，大大咧咧的。也不知道去你爹跟前多撒娇卖乖让他教你点有用的东西！只知道到处疯跑，上窜下跳，吃喝玩乐……”
“哎呀，娘。”句荷实在不想听四字成语了，“我哪儿没学有用的东西了？你教我那些什么医理药理，什么脉搏之法我不是都学的可好的嘛。”
正所谓养狗养三年也有舍不得丢的时候，起初芸娘的确多次设计试图将句荷的死算计到句莲身上，但也不知是天意还是命数，竟回回都叫她阴差阳错的逃过去了。句荷一天天的长大，芸娘也渐渐息了这个心思。反倒将自己从前在吴家学到的东西一并都教给了句荷。
如何用药，如何把脉，如何用药改变自己的脉象，又如何以医药之法进行修炼。
虽说固然比不上句荷从前在药师谷中学到的知识高明，但这医药修炼的功法倒着实是句荷正需要的。
“那有什么用。若是吴家这点法子真能修炼成仙，我们兄妹又何至于到如今还是凡人？我爹又如何吃了那么多的药还不过是个中阶下品的修者？说到底，你还是得加强修习句氏的功法。趁着你爹现在还对你多有怜爱，尽快打听些句府不外传的秘法才是正经事。”
吴老爷天资并不高，因此多年修炼亦未有太大成就。后来铤而走险，以药物强行突破至中阶，但副作用极强。按芸娘的话说就是，没几年好活。
句荷叹气。芸娘当然不是傻子，但总有些荒谬的天真。句老爷要真是那么疼惜他这个小儿子，又何至于会一板一眼地按照族规将她扔进学堂里便不管了呢？
“娘，晚饭时候快到了，爹昨日不是说许久都没有吃过娘的拿手好菜了吗？娘还不去给爹做饭吗？”
芸娘瞪了句荷一眼：“你少在这给我转移话题。娘说这些话都是为了你好。在这仙界，什么身份、权势、金钱那都是不可靠的。只有实力。只有你自己的实力才可靠。有了实力其他一切自然附会而来。你须得……”
“哎呀娘，你快去吧，再晚就来不及了。惹得爹不开心那才是大事呢。快去快去。”
句荷推着芸娘便往屋外走。
这三年，句老爷只要回府，必在芸院用晚膳。人人都说这是句老爷偏爱小儿子的明证。句荷却不以为然。
莲院中的炊烟刚消散，句老爷如约而至。
“爹，多亏了你的福，我才能好容易吃一顿娘亲手做的饭菜啊。”句荷故作嗔怒地朝着芸娘撅嘴。
芸娘笑着点点句荷的额头：“是是是，你爹好，你爹最好了。娘坏。行了吧？”
“你啊，”芸娘往句老爷碗里夹菜，“满心满眼都是你爹。怕是早把我这个娘看在眼里扔在地里了。”
句老爷将母子俩的嬉闹看在眼里，笑道：“荷儿还小呢，哪会想这些。”
“荷儿不小了！荷儿现在已经是知书达理，能文能武的年纪了！”
这当然是屁话。句荷活了也不知有多少个十年了，知书知理，能文能武是真。知书达理？那不能够。那太没意思了。
“呵呵，”句老爷笑起来，“知书达理啊，那你还天天逃课，惹夫子生气？你可知这短短半个月文夫子都来同我告了几回状了？”
你还知道啊。句荷和芸娘心中皆是吐槽。
“爹，学堂太无聊了。文夫子每日讲来讲去都是那些东西。一点儿也不好玩儿。”
“荷儿，怎么说话呢。冰冻三尺非一日之寒。修习原本就是反复艰苦的事情。你爹和哥哥从前也是这么走过来的呀。是吧，老爷？”芸娘看向句老爷。
句荷也期期艾艾地望着句老爷。
“呵呵，是啊。句氏一向对所有族子都是一视同仁的。无论是谁都是在学堂中开蒙悟道的。你现在才去学堂没多久呢，等日子久了，你就知道夫子教的东西有多重要了。”句老爷吃着饭淡笑道。
句荷瞥了芸娘一眼。我努力了，但他不接茬哦。这总不能再怪我了吧。
芸娘见句老爷没有再说话的意思，只慈爱地看着句荷吃饭，也不好再勾起话头。
夜半，句老爷宿在了别的院里。
芸娘的卧房中仍未熄烛。
“夫人，夜深了。老爷不会再来了。”刘妈进了屋，颇有些忧虑地看着斜靠在床榻上的芸娘。
芸娘却摇头：“他来与不来都无所谓了。”
自先夫人离世之后，府中一直没有主母。万事皆由句老爷身边的松管家主理。如今有了句荷，许多事句老爷也渐渐默许交给芸娘打理。因此芸娘已许久不再关心争宠之事。
“那夫人，这是为何事夜不能寐啊？”刘妈在芸娘床前蹲下。
“刘妈，去凳子上坐着吧。你年纪也大了。”芸娘轻拍刘妈的手。
刘妈却拿张小凳还是坐在了芸娘床前：“夫人，早些休息吧。”
“唉。休息。我也想休息啊。”芸娘苦笑。
“夫人，小少爷现下已入了学堂，想来不日便能为老爷分忧了。夫人又何必忧心过度呢？”
“分忧？”芸娘笑了笑，“你当真觉得老爷疼爱荷儿胜过句莲吗？”
刘妈温和一笑：“老爷每日都必来芸院用膳。一见小少爷便喜上眉梢。平日更是予取予求，凡小少爷所想有，从未说过个半个不字。不似对着大少爷，冷脸相对不说，三言两语间便大发雷霆，动辄非打即骂。连个笑容亦未舍给大少爷过。老爷偏心如此，夫人还有什么可不安的呢？”
“刘妈啊，你没看明白啊。”芸娘满面愁容地撑着身子坐起来，“正是因为老爷的言行几乎称得上是溺爱荷儿，所以我才担心老爷根本并不在意荷儿啊。”
刘妈微愣。
“你说老爷从未对荷儿说过半个不字。那是荷儿机灵，从未向老爷索要过一点自己不该有的东西。你说老爷每日都来芸院用膳，那是因为我们娘儿俩伏低作小。我的温柔顺从，荷儿的撒娇卖乖，有哪一日少过半点？荷儿是个早慧的。你看她平日里对谁不是肆意妄为，唯独对老爷，言行间看似顽劣，实则明里暗里都是吹捧哄慰。如何能不哄得老爷一见她便欢喜呢？”
芸娘一点点将温馨和睦的表象撕开给刘妈看。
“不过这些倒都不算什么。虽则是靠着口是心非，谨小慎微得了些笑脸。但若是老爷当真因此重视起荷儿来，那我们这场戏也算是演得一本万利。可是你说荷儿由小到大闯下过多少祸事来，你数的清吗？”
这……那确实是数不太清了。毕竟小少爷，自进句府第一日起便就是个不让人省心的。
刘妈只得宽慰道：“可是即便小少爷一向是，调皮了些，但老爷也从未对他疾言厉色过啊。”
“这便是问题所在。”芸娘的眉头却皱的更紧。
“你见过哪家的父亲能容得下孩子如此胡闹的？你又见过哪一个孩子能得老师指点却日日逃学还不被打烂一层皮的？”
刘妈张着嘴嗫嚅半晌，却实在举不出一个例子。
“你知道谁能屡屡犯错还不被责骂吗？”
刘妈不知道。
芸娘轻声道：“畜生。”
“你待畜生好，是因为它的毛发柔软，长相可爱。你不责怪畜生犯错，是因为原本就不指望它识礼数，懂人伦。你可以给畜生穿金带银，要它比大街上任何一个人看着都高贵尊荣，比任何一个人都过得更像一个人。”
“可你会让畜生继承家产吗？”
刘妈彻底再说不出话来。
“现在老爷看着我们娘俩可亲，日后呢？若是他腻了烦了，更甚于说他死了，我和荷儿怎么办？”
“我们难道还能指望上句莲吗？”
“我害他的次数，怕是比我见他的次数都要多啊。”