回到继国城的日子，在你看来十分乏味。
父亲是很有大局观的人，当事情已经成为定局，那么该如何让你这个接回来的孩子发挥最大的作用——相比失去求娶公主的良机，他很快将注意力放到了现实之上。
于是近几年来被继国府辞去的老师又被一一寻回了。
只是课堂上除了冥顽不灵的缘一，多了一个还算讨老师喜欢的你。
特别是教授乐理的万轶先生，当他以测试的名义听你吹奏一曲之后，立刻就流着眼泪感叹道：“岩胜少爷在寺庙中也有好好精进功课呢！”
你带着贵族特有的微笑谦逊道：“多亏小时候先生的教育，‘乐理不仅仅是玩乐，还能纾解心绪’——您当时说的话让我铭记至今！”
天地良心，你说的这些话不过是客套客套，也并无阴阳怪气，偏偏听你说完的万轶先生恰好瞄到旁边一脸呆愣的另一位学生，也不知道你的话语触动了他的哪一份愁肠，乐理老师抹着眼泪，看你的眼神更加可怜亲近起来：“说的也是，您这些年在寺庙的生活……并不好过吧……”
“……”
你张了张嘴，一下子不知道该怎么接话。
或许这些写诗奏乐的文人都有这些毛病，看到风月就会伤感起来，明明很正常的事情在他们看来却有许多难言之隐……
然后就自顾自的用他们的感情淹没其他无关的人。
你踌躇了一阵是否要解释，至少让他别一脸好像你在寺庙受到奇耻大辱，如今终于苦尽甘来回归的欣慰模样面对你。
这扰人的踌躇，在你对上身边缘一的目光时，就自然的放下了。
缘一和你一起上贵族的课程，他和老师一样在简单的考校后明白了你现在的水平，而在老师露出赞叹的神色时，缘一的眼睛里——就浮现出自豪骄傲的光彩来。
并非是出于怜悯与痛惜，而是平等的、因为对方厉害而产生的感叹，又因为对方是自己的兄长而生出的自豪。
你对上缘一的双眼，心中的波澜突然就平息了。
——为何要与不相干的人解释你的生活呢？
——他们的心情如何，与你并无关系。
——正如同他们视你为自强不屈的精神挂画一般，你同样视他们为传道授业解惑的工具即可。
如此想来，念头瞬间通达了。
于是之后的时间里，面对文学老师、茶道老师、骑射老师等等人的赞赏，你都微笑着收下，并如他们所愿说出自己如此勤学不辍，不过是少时受了他们的教导，因此不敢因自己的失德而败坏他们作为师长的名声。
请回来的老师原本是因为父亲给出来的银两过于诱人，又畏惧于武家贵族的威势不得不来，心中或许还有愤懑，在听到你的话语后，他们面上忍不住地展露出笑容，渐渐放下偏见，开始正常地履行自己作为师长的责任。
对此，父亲自然相当满意。
“这样看来……当初或许不该将你送入寺庙……”
他在家宴上甚至对你说出如此宽和的话语。
你有一瞬的错愕，之后立刻放下筷子，对着他的方向诚惶诚恐地跪坐行礼：“父亲的所作所为都是为了继国家的安定，如果不是受到清水寺的磨炼，我未必会有如今的水平——父亲只是做了每一位家主都应该做的事情。”
听完你的话，父亲抚掌大笑起来，甚至起身走到你面前，将你扶起搂在怀里，满怀大慰地出言赞扬着你。
你虚虚靠在他怀里，将自己想成【父慈子孝】这出戏码里的一个工具，也就称职地露出一副感激涕零的表情来。
其实内心里，你只觉得父亲揽住你的手掌十分冰冷，嘴中吐出的气息隐约带有腐烂的臭味；他穿着宽大的衣袍外褂，躯干看上去也是正值壮年的康健，头发浓密乌黑，双眼魄力依旧，偏偏站在你旁边的时候，无论是和你说话，还是和缘一说话，整个人都透露出一股力不从心的苍老颓圮来。
你透过父亲的怀抱，看到缘一坐在餐食矮桌后面，停下筷子，呆呆地看向你们。
他俊朗的面目在烛光的照射下并无其余的表情，耳垂上的花札极其轻微的摇晃着，那双总是无波的双眼，对上了你的视线。
你透过缘一的双眼，读不出他的心情。
你只是略微分神的想起，在幼时的记忆里，你似乎也总是身处在和缘一相似的处境里。
你作为长子前来拜访母亲，就看到母亲与你说话，手却在左侧的幼子身上轻轻搂抱。
当时你也有和缘一对上过眼神。
当时的他，透过你的双眼，是否能够读懂你的心情呢？
通过老师们的评价，父亲明白了你的水平，也就因此对你寄予厚望起来。
“看住缘一，不要让他做出有失贵族体面的事！”
这是父亲对你下达的第一个指令。
你面上欣然答应，心里已经开始苦恼该怎么阳奉阴违。
之前就说过，缘一是个一点也不【贵族】的贵族。
他对继国府森严的法度毫无兴趣，对别人敬仰畏惧的眼神毫无兴趣，反倒喜欢往府外跑，去街上关注平民们的生活。
你和他一起出去的几次，就看到他不仅喜欢与平民交谈来往，甚至会扶腿脚不好的老妇人过马路，体贴地将她送回家才算安心……
你：“……”
当时看到这一幕，你大受震撼。
跟在身后的雨，用风趣的言语说明了你的心情：“缘一少爷，实在是爱民如子啊！”
他在阴阳怪气。
你立刻出言训斥：“下臣不该非议主君！”
雨就畏缩着偃旗息鼓，后面也不再多嘴。
缘一从老妇人家里出来，手上拿着两个青色的果子，已经清洗干净，他对上你的目光，看着还有些不好意思，来到你面前将其中一个果子递给你：“这个是阿嬷今天收回来的青瓜，她为了表示感谢送给我的，兄长，分给你一个！”
“……”
你呆呆地接过他的赠与，握在手心，想半天也不知道该怎么开口。
缘一如此善良。
他……是个好孩子……
虽然不符合一般贵族的行事，但是他的心是好的啊……
他……
你沉默了许久，最后还是将果子收起来，什么训斥的话也没说出口。
你告诉缘一：“今天的事，不要和父亲说。”
缘一的双眼亮起来：“我知道，他不喜欢我做这些。”
那你还照做不误……
你看着因为一枚小小的酸涩的青瓜而欢喜起来的弟弟，越来越深地体会到——为什么父亲精神上如此苍老了。