“凤儿，你这是怎么了？是身子有什么不适吗？”
又过了大约一刻钟的时分，龙髯客这才慢悠悠儿地应邀而来，刚一进入园内，便远远地瞧见李丹凤神情恍惚、星眸闪烁地，呆呆倚靠在她最喜欢的那棵龙梅树下，一副宛如醉酒的古怪模样儿，身上所穿着的锦缎大氅也刮破了一、两处，遂急忙跑上前去，柔声呼唤她道。
龙髯客说着，就抬手试探了一下儿她的额角儿，心疼不已道：“呀！凤儿，你已经在发热了！来，快跟我吃药去。”
“哼，怪你、怪你，全怪你！！”
孰料，李丹凤提起鞭子来，没头、没脑地就是一顿狂抽猛打道：“臭冬瓜、矮冬瓜，哼！！”言毕，随手一扔鞭子，便掉头而去了。
“嗐！这个刁蛮的小师妹，我不过就是来晚了片刻，她至于这么生气吗？！”
龙髯客满头雾水地看着脚下缤纷缭乱的落英，摇头苦笑道：“只可怜了这棵蜡梅，也跟着我，白受了一场池鱼之灾。”然而还是拾起了鞭子，紧追了过去道：“凤儿，凤儿！......”
唉，来晚了一步的龙髯客，又哪里晓得——这一天的黄昏时分，缤纷缭乱的，岂止是这满地的花瓣，且还有李丹凤那一颗，纯真的芳心。
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一晃儿一个多月后，次年的正月下旬，“梧桐院”内。
“文玉，你最近忙得很吗，怎么我很难瞧得见你呀？！”
早饭过后，程家仁挥手屏退了麦花儿，捧起了茶盏，淡然说道。
“咦，爹爹这话，问得好蹊跷呀。”
程文玉猛然一惊，慌忙掩饰说道：“明明是爹爹每天忙得不见人影儿，怎么反倒质问起我来了？”
“哦？！”
程家仁撂下了茶盏，不动声色地一笑说道：“呵呵，你说得也对，近来，的确是为父冷落了你。如今呢，我接触得卫国公久了，慢慢儿地察觉出，其往来非善、党羽奸佞，恐有不臣之心——正所谓‘君子不立于危墙之下’，这卫国公府哇，已经不宜久留了，你我这就收拾了行囊，辞别而去吧。”
“不是，这卫国公府不是挺好的嘛，咱们还去哪儿啊，爹爹？！”
程文玉又惊又急道。
“你杜伯父曾经数次来信相邀，想请为父，前往江南一聚。”
程家仁一边儿收拾着衣物，一边儿云淡风轻道：“久闻‘上有天堂，下有苏杭’，咱们父子啊，正好儿可以一饱眼福了。”
“那......，那也不急于一时嘛，爹爹。人都说：‘烟花三月下扬州’，咱们莫如等到春暖花开、草长莺飞之际......”
程文玉老大不情愿地，试图阻拦道。
“废话少说，你赶紧收拾行李去吧！”
程家仁大手一挥，不容置疑道。
“是，孩儿遵命。”
程文玉莫可奈何地进入了自己的卧室，草草地整理好了行囊，并趁着程家仁不备，慌慌张张地给李丹凤写下了一封简短的书信。之后，又犹豫了一刹，十分珍惜地，将自己的一对儿铁桦木鸳鸯扇坠儿的那只雄鸳鸯，郑重其事地放进了信封之内。
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“请少侠放心，奴婢一定会小心从事，不负少侠所托。”
在“梧桐院”的门口拐角儿处，麦花儿双手接过了书信，依依难舍地躬身施礼道：“还请少侠，善自珍重！”
“文玉，文玉！！”
程家仁在门外，远远地扬声催促道。
“嗳，来啦，爹爹！”
程文玉连忙答应着，转身追了上去。一路之上垂头丧气，很是不情愿地跟着他来到了客厅的门外，心中正自惆怅万分时，却不防那程家仁站在门内蘧然止步，便“咚”的一声，撞了上去。
“哎呦！！”
程文玉“哎呦”的一声呼痛，手捂着鼻梁，颇为惊讶地探头儿一瞧，立马儿也吓得张皇失措、呆若木鸡了起来：原来，正在客厅之内，和那李益谈笑风生的众人当中，竟赫然有着“万毒门”门主，柯芙蓉的身影！
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柯芙蓉从梨花村返回到洛阳城内的第二天头午，便退掉了租赁的住所，率领着众女徒，一同前往卫国公府，投贴拜见。
“云雾仙居主人、万毒门门主柯芙蓉，率门下众弟子，虔诚拜会卫国公大人。”
那李益正坐在“灼云居”的厅堂之内，和二夫人武氏饮茶闲谈，听到了李忠的禀报后，便搁下了水晶茶盏，接过来名帖，默然翻阅道。
“柯芙蓉？！”
武氏走到他的身后，低头瞧了一眼，大为惊异道：“咦，莫非她就是从前的那个，司衣库小丫头柯芙蓉吗？可她又是怎么取代的五阴魔王，做了门主呢？”
“这个嘛......，是与不是，咱们一见便知——李忠，有请这位柯门主，外院客厅相见。”
李益不以为意地撂下了名帖，吩咐李忠道。
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“国公大人新春大吉，万福金安——”
柯芙蓉命众女徒们列队站在厅前相候，自己则带着马兰，款款地走到了李益的面前，施礼媚笑道：“当年厅内一别，不觉已是九载的光阴倥偬而过，如今再度相逢，实在是幸何如之啊......敢问国公大人，一向可还安好啊？”
“呀！我当初果然没有看错，此女如今，真可谓是美貌绝伦、艳冠天下呀！并且，也的确不象是什么良善之辈。”
李益冷眼打量着她，心中喟叹着，捋须微笑道：“呵呵呵，有劳柯门主挂念了。本公一向淡泊名利，清闲无忧，故此，一直逍遥自在、百病不侵——柯门主不必多礼，有请上座。”
“多谢国公大人......对待国公大人哪，无论是如何的牵挂、多礼，芙蓉都是甘之若饴、应当应份的。”
柯芙蓉再次深施一礼后，这才缓缓地起身落座，话里有话地嫣然娇笑道：“若非国公大人昔日的成全之恩，芙蓉又焉能得享这漫漫九载的快活光阴，荣升为了一门之主呢？！嘻嘻嘻！”
“此女的笑容，竟是如此地令人毛骨悚然，不寒而栗！”
李益的头皮一阵发麻，浑身好不自在地清了清嗓子，假笑说道：“嗯哼——请问柯门主大驾光临鄙府，不知有何贵干呢？”
“启禀国公大人，”
柯芙蓉浅笑低语道：“芙蓉向来晓得您飞龙在天、胸怀高远，心系于九五至尊之位，故此长期以来，刻苦练就了盖世的毒功，立志要率领众门徒，为您一效犬马之劳，复辟大周王朝。”
“什么，住口！！”
李益大惊失色地拍案而起道：“柯门主，休得胡言乱语，信口雌黄！想我李益，乃是咱们大唐疆域，第一等一忠贞不二、闲散淡泊之人，岂容你这般地恶意诋毁？！”
“欸~~，国公大人，正所谓：‘真人面前，莫打诳语’，咱们自己人面前，您又何须这么心口不一、遮遮掩掩的呢？”
柯芙蓉却是十分镇定从容地咯咯娇笑着，扭头儿吩咐马兰道：“马兰！你且来说说看，近来咱们卫国公府，可都鬼鬼祟祟地接待过，哪些特殊的客人哪？”
“启禀门主，除了闻名遐迩的黄河帮帮主，张若行等一干江湖人士之外，共计有七位神秘的来客，夜半跳墙而入，丑时翻墙而出——”
马兰张口便答道：“其中的第一位来客，乃为寿王李瑁府内的无名死士，此人武艺高强、能言善道，单只来访过一次；第二位来客，颏下无须、嗓音尖利，乃为嗣岐王李珍座前的贴身内侍李丰兆，此人先、后一共来访过两次；第三位来客，是两名青年男子，杨思厚、杨剑，二者，皆为右相杨国忠的亲信宗亲；第四位，乃为永王李璘署下的传信使令韦子春，此人，也是先、后来访过两次；第五位来客，乃为三镇节度使安禄山的嫡次子、鸿胪卿安......”
众所周知，寿王李瑁乃是玄宗的宠妃，杨玉环的结发夫婿，与当今圣上的父子之情，甚是微妙难言；而嗣岐王李珍之妹，即将被赐婚与素有谋反之嫌的，安禄山之嫡长子安庆宗为妻；至于永王李璘，则更是被太子李亨，所亲手抚养长大的皇子。此三人的亲信，接连都出现在卫国公府内，其个中的玄机，不言而喻。于是相形之下，那和太子李亨、三镇节度使安禄山，皆都矛盾重重的，国舅爷兼宰相的杨国忠宗亲的出现，便越发显得扑朔迷离、波谲云诡了。
“啪嚓！”
“够了！小贱人，滚出去！”
而李益的脸色，则越听越是难看，终于在马兰细声细气地道出，“安禄山”这个极其令人敏感的名字之后，禁不住“啪嚓”的一声，摔碎了一只金龙玉盏道。
那马兰闻言，却是双眼望向柯芙蓉，脚下纹丝不动，并不听从他的喝命。
“马兰，你居然敢装作没有听见，咱们国公大人的口谕，真是好生的讨打，嘻嘻嘻！”
柯芙蓉手捧着热茶，吃吃笑骂她道。说着，就猛的一掀茶盏，将内中的热茶，朝着她迎面泼去。
“是，弟子该死，弟子遵命！”
马兰一面作揖赔罪，朗声应道；一面施展开来轻功，探手抄起了临近桌案上的一只碧玉雕花空盏，侧过身来，随意一兜，恰好儿就把那盏热茶，涓滴不剩、稳稳当当儿地纳入其中，而后，轻轻搁下茶盏，纵身鱼跃跳出，于闪电之间，便默然肃立在了门外的队列之首。
“咦，好俊的身手，好快的轻功啊！弟子的功力已然如此，其师的深浅，自不待言了。”
李益、李忠等四人，只看得心中一惊道。
“嗯，柯芙蓉此女，现如今着实是令人刮目相看哪！怪不得，年纪轻轻便可取其师而代之，跻身于门主之位了。”
李益假作无意地慢慢踱到了门口儿，抬眼逡巡着，眼前齐刷刷肃穆而立的数十名劲装女徒，负手思忖道：“我此时正是用人之际，既然她有意投诚，我又何必拒人于千里之外呢？——她若是当真有意告发，恐怕今日登门的，便是那御林军的铁甲护卫了。”
于是，李益便转过身来，示意李忠出去关门把守着，自己则笑眯眯地坐回到了原处，和颜悦色道：“既然柯门主如此盛意拳拳，本公又怎可拒贤不纳呢——待到他日尘埃落定之时，本公定当论功行赏、封侯拜将，绝不亏待于你。”
“是！国公大人但有谕令，我万毒门上、下，誓将肝脑涂地，死而后已。”
柯芙蓉同样笑眯眯地，起身施礼道。
而李忠站在门外审时度势，不待李益吩咐，便即刻传令给内管事嬷嬷、自己的儿媳欣儿，命她亲自领人，去为柯芙蓉布置住处——一所宽大气派，富丽堂皇的外来女眷用宅“红莲居”，且一并把马兰等人，也顺便安顿在了“红莲居”的左、右两处附院，“云芳阁”和“雯香轩”，着人引领着她们，各自前去梳洗休整；又亲手捧茶进去，为柯芙蓉毕恭毕敬地续添热茶。
这么一通儿忙乱过后，众宾朋和幕僚们也纷纭踏进了客厅议事，李益就将柯芙蓉介绍给他们结识了，彼此正忙于客套、寒喧之际，那程家仁父子，便刚好迈进了门槛儿。
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程家仁于一怔之下，又迅速地定住了心神，若无其事地继续走上前去，和李益讲起了辞行之事。
而李益这边儿，自然是舌灿莲花，极力挽留，但奈何程家仁却始终是敬谢不敏，执意要走。李益于无奈之下只得允了，就命李忠敬奉上了三十两黄金的程仪，以表心意。
“国公大人、诸位，程某人这便告辞了。咱们山长水远，后会有期......”
那程家仁再三坚辞不得，只好称谢过后，让程文玉收下背负着，向四周团团一揖，慷慨作别道。
“程大侠、程少侠，两位别来无恙啊？”
程家仁最后的这个“期”字尚未说完，就瞧柯芙蓉恍若一只飞天蝙蝠般地，猛然闪现在他的肩侧，语气颇堪玩味地福礼浅笑道。