都城传出了杨侍郎长女被晋王收为义女，加封义成公主，义成公主已和亲东突厥的传闻，百姓都觉得传奇，议论纷纷，众朝臣也议论一段时间，然后就没音了。毕竟，杨茭远在东突厥的王庭，不关他们的事，也不会影响他们的利益。杨茭是宗室女，当东突厥女主人，对大燕也没什么坏处。
兰老夫人想来想去，对杨茭的事，叹了一口气，又松了一口气。这是最好的结局了，茭茭是她的亲孙女，要不是无可奈何，也不会报她的死讯。只说今生与杨家的缘分已尽，没想到还能峰回路转。虽然远在胡族，见不着了。到底是以公主的身份，当了处罗可汗的正妻，还生下了儿女。女人呢，在哪里生活无所谓，只要活得好这辈子就值了。
杨荀是最高兴的，到底是亲妹妹，从小一起长大，一起对抗过继母，欺负过继子女的好搭档。现在杨茭成了义成公主，不再是因逃婚被家族谎报死亡的无耻女子，对他来言，是个好事。杨荀又想蹦跶了，就给他父亲写信，让他想法子，把自己调回都城去。
杨侍郎见了杨荀的信，脑子里想了一大堆有的没的。始终下不了决心，不想花大价码把杨荀调回都城。就让在任上安生吧，不过，知会一下他的上司，对儿子关照一点，有机会的话，往上提一提还是可以的。
杨侍郎这些年工作还算小心，在弄木料上面又有一套，各工程还真离不开他，尤其是城外的运河水渠，就是他主管的，帝后也就没有那么厌烦他了。杨侍郎有陈家和李家的支持，需要建材的时候那是得心应手的，达成了双赢的局面。
杨侍郎想，好容易杨茭柳暗花明的，有了结局。还是出乎意料，他认为还不错的结局。他很想儿子，但不敢把他调回来。陈氏和杨七强势，两人与杨荀就是合不来，他们在一起，肯定会把家里闹得乌烟瘴气的。
再来，那个萧美美实在是个妖精。自她来了杨家，就没办过一件漂亮事。在外这几年，给杨荀生了两个孩子，长子是个聋哑人，长女是个豁嘴子。看着就心里烦，自己家的孙子，活生生的又不能打死。杨荀纳的那个妾刘氏，给他生了一儿一女到是健康。莫不是，真如杨七所说，血亲表兄妹结亲，不利后嗣。
尉迟殿臣走到衡州地界的时候，收到英王让人送的快信。他打开看了看，心里又好气又好笑。
信的内容是：杨茭没死，逃婚后到她小姨家呆了两年多。因故离开，流落到东突厥王庭，当上处罗可汗的侧夫人，育有一子一女。被燕使萧大人认出，皇帝为了稳定跟东突厥的关系，下旨封杨茭为义成公主，做了处罗可汗的正妻。晋王与英王亲自补送嫁妆，看了杨茭，在王庭过得不错。英王思前想后，这个事还是不瞒尉迟将军。杨家诚心诚意地跟尉迟将军说明白情况，并致歉。两人原来虽有婚约，如今各自婚嫁了，不必再念前缘，以后也未必还能见面了云云。
其实真正的情形，连英王也不清楚。那萧姨母看杨茭身上无利可图，族人也不喜欢她，就想赶她走。离开的路途中遇到抢匪，被劫走了。山上的众匪玩够了，就卖到给了当地的牙行换钱。刚好东突厥的商人来牙行买女仆，想中了身高体健，头大脸圆，皮肤又白嫩，还识字的杨茭。带回东突厥当了商人的小妾，学会了突厥话。没多久商人就有了别的新欢，杨茭被商人送给了一个部落首领。部落首领嫌她脾气不好，天天打她。后来，干脆连部落的两个美女一起，送给了处罗可汗。
杨茭在这些男人身上吃了教训，学会了隐忍，也学会了巴结主人。竟得到了处罗可汗的宠爱，运气还好，不过三四年，生养了两个健壮的儿女，这对一直没有孩子的处罗可汗来说，真是大喜。世家贵女的见识，在这个时候慢慢有了体现。比如说起中原的印刷术，图书馆。中原的风土人情，大燕的组织构造。说起燕兴邸的对外贸易，长途运输。尽管所知有限，说得不十分详尽，处罗可汗却是很感兴趣的，加上母以子贵，很快就成了侧夫人。
尉迟殿臣看完了，把信给杨芥看了。对其他三位，没说那么详细，毕竟是杨茭的私事。只说了三条，杨茭没死，落在东突厥的王庭。皇帝封杨茭为义成公主，抬为处罗可汗的正妻。杨茭现已有一儿一女，是处罗可汗仅有的两个孩子。
众人唏嘘，但他们也没往心里去。除了杨荃跟杨茭有堂姐弟的名份，其他两人跟杨茭也没什么关系，杨茭的死活，他们也无所谓。
杨芥却把小嘴撅起来，一天没理尉迟殿臣。尉迟殿臣没法子，只能去哄一哄爱妻。给她买好吃的，吃了，还是不看他一眼。领她去山上玩，她只管自己一个人玩。尉迟殿臣想与她亲热，说什么也不让近身。闹了好几日，都进了南粤地界了，还没给好脸色呢。
杨荃有些看不下去，就进了杨芥的马车，找他姐给姐夫说情去了。杨芥看杨荃进了马车，就让人给他拿几个果子吃。
杨荃叹气道：“五姐呀，我说，你这个人真别扭。三姐的作为，根本不关五姐夫事，你怎么老是给他脸色呢？我媳妇儿说，你是心里不痛快，因为太喜欢尉迟殿臣了，怕提起跟他有关的女人。也是奇怪了，那个尉迟殿臣，长得那么黑，还难看，你喜欢他什么？还至于为了三姐以前那点关系，跟他闹好几天的气。”
杨芥就给她弟弟脸色瞧了：“我才不喜欢他呢，又黑又丑，还粘人。不过，他也有好的一面。长得丑，没人看得上，女色上不要紧。对孩子好，一早给请了文武双科的启蒙先生。经常检查孩子的课业，还教导两儿子练习武艺。”
杨芥喝了口茶，又道：“男女之事，全看对比。你看大姐夫家的家姑，天天作妖，大姐夫也不敢跟他娘硬刚。大姐受了多少委屈，生了多少闲气。二姐夫虽然长得好看，外表文静，可好色了。经常背着二姐，去军妓营玩，去平康里玩呢。四姐夫穷夫子出身，还想纳妾呢，对孩子也不大管，都是王院长亲自教导。六妹夫出身一般，运气好，碰着科举考试上了榜，到余杭当了官。不知道珍惜六妹，借着跟上下打好关系的借口喝花酒，还想养歌伎。尉迟殿臣就不一样，看到别的女人，理也不理。人人都说尉迟殿臣脾气好不惹事，但他只要看他继母继弟一眼，面无表情地捏碎一块鹅卵石。那伙人马上像鹌鹑一样，老实的很。他父亲敢给我脸色瞧，他就敢领着我起身就走。”
杨芥叹口气道：“刚成婚那会儿，我一点也不喜欢尉迟殿臣。比尉迟殿臣好看的人很多，有的花心，有的没真本事，有的脾气不好。杨七劝过我，人生不可能十全十美。综合条件差不多的，就将就着过吧。我一琢磨，我家将军有官职，能文又能武，身体健康，脾气也好。还顾家，又听我的话。慢慢地就看他顺眼了，如今孩子都生了三个了，这辈子也只能跟他捆在一起了。”
杨荃纳闷道：“那你还跟他闹什么？老夫老妻，儿女双全，又不会分开。因为不相干的人，好几天都没理姐夫了。”
杨芥白他一眼：“你懂什么？这是夫妻情趣。日子一天一天，平平淡淡的，好无聊呀。不得找些借口吵一吵，闹一闹，让他来哄我嘛。”
杨荃点点头，好吧，你们高兴就好。他是不懂女人的这些小心思。他媳妇儿就喜欢研究医术，研究药草。这次跟着来，也是惦记着岛上有没有少见的药材。张风华本来想留在通善医馆，听杨七忽悠说，琼州岛上植物资源可丰富了。不但有四大南药，槟榔、益智、砂仁、巴戟天。还有接骨草、长寿草、沉香、黄花梨、龙血树、广藿香、鸡血藤等等。张风华马上包裹一卷，就要跟着他赴任。一路上，见了好药材，就是采采采，买买买。要不是这次上岛，尉迟姐夫带了车队，张当家让他们带了一批牛马，真没办法驼这伙人一路买得越来越多的东西。
又行十多日，到了广州。李家人早送来大量的物资，并且在广州节度使府后边买了一栋大大的宅子。李圭先把东西放到宅子去，再去办理的就职。原来的南粤总督，是秦王的人。见了李圭，肯定没有好脸色。李圭有底气，对那人无所求，也不惧他。
英王与军方的人很熟悉，这些年，燕兴邸与各地军方来往很密切，互相帮忙，能给军方带来很多利益。南粤这边有府兵，州郡兵，还有边防军，军方跟南粤总督的关系一般。早收到英王的来信，得知新来的节度使是英王的内侄，自然是十分关照的。李圭就职时，军方的几位头领都来了，还送来了贺礼。南粤的几个郡守一看这个架势，也都老实了，对新上官那是客客气气的。
尉迟殿臣在广州待了二十多天，帮助李圭收服南粤官僚。只待李圭掌握了实权，基本上理顺了那些郡守，与军方的人也处得不错，才放心的往海安县去了。一行人准备在海安县登船，然后上岛。
海安县的县令很会来事，热情地款待了尉迟殿臣一行。张家的船厂，已经造出了四艘大木船。这种船用于作战稍显脆弱，用来运输还是很能装的。杨七跟张当家说好了，张家负责造船，主要用来运输。以后岛上的所有货物，都要靠张家的船运，运到海安以后再转陆运。
出入海岛有三条线路，一是从岛上运到海安县，再走陆运到广州，交给李家商行。二是从岛上直接船运到罗州，交给罗州军方，押运到广州燕兴邸的货点。三是从岛上船运到雷州，由燕兴邸的车队转陆运向西，直接运往南诏。
现在南方的气温依然很高，尉迟殿臣这些北方人都有些心烦气躁的。尉迟殿臣的两个儿子，都把衣服脱了，打赤膊呢。杨芥只穿了一件单衫中裙，一会儿一洗脸，扇子不离手。
不过，杨芥很喜欢吃海鲜。来之前，杨七已经写了一本食谱，专门介绍海鲜的做法。现在可派上用场了，杨芥把家里的厨师都带来了，每日给她们念食谱，让她们尽情做，人人海鲜吃到饱。
还有大量的南方水果，香蕉、芒果、荔枝。杨芥吃了之后，觉得十分美味，深有感慨。杨七说过，贬官外放到岭南的人有一句诗：日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。
尉迟殿臣也是服了这娘几个了，就喜欢吃和玩。一路上，两个孩子连功课也不做了，简直玩疯了。
过了五六天，才把尉迟殿臣一行带的东西给装好船，并捆扎停当。那些马和牛，只能下一趟船给拉过去。整整一天一夜，才能到达琼州岛上。
夜晚的海上凉爽很多，海风吹得舒服。南海上的夜，四周一片漆黑，星空倒是显得灿烂很多。只有对岸的一处灯塔灯火微弱，指引着方向。两个儿子玩累了，睡在甲板上。尉迟殿臣抱着已经睡着女儿，陪杨芥在甲板上看星星。船老大跟尉迟殿臣闲唠，他说：“将军，那什么，杨七小姐是个内行，才会在这个季节，选择在海安县这边渡海。海安县到秀英县，这条路线是直线距离最近的。而且，这片海域比较平静，风浪少。初来的人不适应海渡，风浪大的时候，容易晕船。晕船可难受得很，头晕恶心，吃什么吐什么。”尉迟殿臣点点头，杨七这个小姨子年龄不大，人却能耐的很，他也是服气的。
第二日凌晨，尉迟殿臣把众人叫起来，一起观看海上日出的美景。海面上出现了许多海豚，它们一边跳跃，一边追逐着大船。把三个孩子看的十分兴奋，远处传来不知道什么海洋生物的叫声。尉迟玉跟他爹说：“阿父，您看，海真大啊。我在书里看到过，南海很大，现在终于亲眼看到了。那些鱼个头也很大，真好玩。它们为什么追咱们的船呢，是不是想把船撞翻，吃掉咱们。”说得那些船夫都笑了。
这里能望见秀英县的海岸了，没多久靠了港，这个港口不大，四艘大船勉强放下。有人下了船，去秀英县找县令去。刘县令早就收到朝廷下放的调令，只是没想到这伙人这么慢，四个多月才到达。今日听到有人来报，领着县衙僚属，还有地方乡绅，到港口迎接三位大人。
这伙人来琼州岛，这不是难为刘县令吗。琼州根本没有正经的大城市，一个县城没多大，有些县城，说是城，连城墙也没有，都是以渔村的形式存在。要迎接三位大人，也不知道他们带了多少人。收到朝廷指令后，只能向乡绅大户求助，勉强在县城附近给他们准备了两个大院。
尉迟殿臣跟来迎接的一众人客气一番，一起去了那大院。大家一看，有些傻眼。两个大院几乎挨着，外边是一道夯土的围墙。院内是黄泥筑的十来间大屋，茅草的顶。院子里还有四根柱子支了一个顶的，说亭子不像亭子的厨房。院子后有几十棵不认识的果树，树上挂有青色的大果子了。
刘县令歉意地道：“大人，卑职五个月前接到朝廷的指令。您是总督，从三品的官秩。可您不了解琼州岛的情况，这边虽是朝廷的领土，数代来都是土人世袭的官员。那些土官，自然有自己的势力范围。他们在自己的地盘上盖土堡，聚族而居。一般不理会朝廷派来的官员，更不会向朝廷纳税。所以，琼州各县都是穷的很，连县衙都是卑职招集人胡乱盖的。”
尉迟殿臣无奈地叹口气：“我知道了，有劳刘县令了。我会想办法的，我出钱、出粮，你能帮我找人盖屋堡吗？”
刘县令想了想：“这个应该可以。岛上的人大多是渔民，都住在村子里。他们平日就去赶海，捡些海产。每年的深秋，集体出海捕捞，到初夏休渔。让海产有个繁殖的空当，就是现在这段时间。不出海，那些人可闲了，要是大人肯出钱出粮的雇佣他们，那最好了。”
陈栋就苦笑着道：“有劳刘县令了，明日就帮我们出榜招人，越多越好。我会写信给我表妹，让她想法子送粮，送钱来的。”
刘县令有些诧异，看眼前的陈大人年龄不大，他的表妹，年龄更小的女孩子，还能有什么法子。
杨芥已经指挥着下人们，收拾屋子，把用得着的东西往屋里摆。又安排人去县里的市集上买海鲜、水果、蔬菜，准备招待大家美美的吃一餐。
陈栋、杨荃跟刘县令了解情况，絮絮叨叨地说着话。
尉迟殿臣已经命令跟来的三支卫队，去大院的后面，椰子林中建竹屋，搭帐篷，垒锅灶，安顿下来。
安顿完了，尉迟殿臣打开舆图，选择将来建城池，盖屋堡的地址了。陈栋把杨七给他的建造图拿了出来，苦笑道：“我觉得，杨七早就预想到会有这样的情况了，不但有屋堡建造图，连城市建造图都给了。”
尉迟殿臣认真看了看图，深思良久才道：“建城池不是一朝一夕的的事，先把屋堡建了，能住上人。然后开始晒盐、运盐，经济运转了，才有以后。每年休渔季，让渔民来修城墙。我们给他们粮食、钱帛、药品。”
陈栋点点头道：“我看杨七的这张示意图了，有些仿照中兴的意思。这座城南北向，背靠琼山，面朝南海。正中是琼州总督的官衙，整得像个小皇宫似的。朝廷知道了，会不会说我们逾制呢。”
尉迟殿臣道：“不能全照杨七的图来建造。我想根据咱们的情况更改一下格局，正中那座建筑，不要建官衙，挂上海南贡院的牌匾，建成琼州全岛科举考试的考场。平日里可以当成会议院或是讲经处。以贡院为中心，四个角落建四个建筑，东北角为海南图书馆，东南建筑是琼州书院。西北角是琼州印刷厂，西南建筑是海南州学衙门。咱们可以暂时借住，等城池建好了，再做别的安排。”
陈栋点点头。尉迟殿臣道：“在这四个建筑前面隔一道墙，留上三个门。墙外留一片广场，以后张榜，发布布告使用。”
陈栋问：“还要建外墙，留广场，这是为何？”
尉迟殿臣道：“建外墙，隔开纷乱与打扰。显得咱们重示教育，尊重文化，朝廷知道了，也不会说我们逾矩。这些部门，全部安插咱们的人。在地下修建秘道，直通琼山山腹，万一将来有麻烦，妇儒儿童也好躲避。留广场，是为了科举放榜，举办文化游行什么的活动时更方便。”
陈栋笑道：“都说尉迟将军文武全才，以前我不知，还以为是外人夸大了。现在一共事，才知道你的能耐。”
尉迟殿臣道：“行了，叫我姐夫吧。好歹是亲戚，又到外地共事，不必那么见外。咱说正事，五弟呀，从海南贡院的正门，笔直地建一条正街，就像中兴的中直大街一样。顺着中央大街，两边建坊，坊与坊之间留路。大致的情形，与中兴城相仿，只是建不到那么多坊。每一边建四十五个坊吧。一直建到南城门哪边。选正中的地方建东、西两个市场。”
陈栋道：“也行，我们官衙建到哪里合适？”
尉迟殿臣一指图纸上城池的正南门道：“咱又不是建皇宫，非要建到正北方。就在一进南大门的路东边，建海南总督衙门。一般的军营都是建在城外，我是个武将，平常要去城外阅兵，打仗必要冲锋在前的。”
陈栋道：“我的琼州府衙，就建到路西边的第一栋吧。这样百姓进城办事也方便，一眼就能看见府衙。再往西的两坊都建成屋堡样式。一栋留给陈家，另一栋留给杨七。”
尉迟殿臣道：“正是，总督府在路东，东边的两坊之地也盖成屋堡。一栋留我自己用，一栋留给李家。把往北的第二排房也留下来，以后有心腹的兄弟们，安排进去跟咱们当邻居。”
陈栋道：“咱们是一个孤岛，将来建城墙，留几个城门合适？”
尉迟殿臣道：“一般情况下，城池要留九门以上。我觉得琼州城的格局来说，也留九门吧。北面三个城门，中央大街正对的门为正，称为正阳门，东边为初阳门，西边为落阳门。东城墙留两个门，从南往北，分别是平安门，中安门，永安门。西城墙留两个门，从南往北，分别是和平门，太平门，清平门。
杨七接到了李圭和陈栋的信。了解了南粤和琼州的大致情况，也不意外。找了张当家，让他帮忙，在南粤一代，购一批粮食。粟、麦、稻、豆，都要，最好直接运输到琼州去，可以加运费。又告诉英王，让他在闽浙一带的燕兴邸，给琼州准备一批香料、菜干、蘑菇干、粉条之类的。到时交张家的船队，把货送到琼州。
刘县令让人到各村找村正，通知下去，要建琼州城。村正一听不是抓民夫，而是有偿服务，发钱、发粮、发药，满口应承。除了老人与孩子，一村一村的中青年男女都去找县衙要工作。
尉迟殿臣决定先建海南总督衙门与琼州府衙。一边让民工先挖地基，运沙子漫地。一边跟李家要了一批会烧砖瓦的工匠，教当地渔民建窑，挖土制坯，烧制砖瓦。连跟来的卫队也别想消停，都得跟着干活儿。
在外人眼中娇滴滴的贵妇杨芥，出人意料显得异常能干，先是指挥下人们在房前房后找有阳光的空地，种上姜、葱、蒜、香菜、小白菜、小油菜、胡瓜之类的。又指挥下人们，帮助七嫂子和柴胡她们建了个简易医馆。
从民工中挑选了一批青年妇女，安排工地上的伙食。每天两顿饭。让渔村里把赶海的收获送到工地旁边的临时厨房，一天一结账，概不赊欠。把鱼剁成大块，用猪油煎了，放点姜、葱、蒜爆香了。加糖粉、酱油、盐、少量白酒，炖上一会儿。各种贝类虾蟹就是清蒸白酌，调个蒜泥香油汁蘸了吃。主食中午是糙米饭，或素蒸饼。晚餐是粟米粥，三合面的油烙饼，搭上咸鱼虾酱。这样的餐食，对琼州的渔民来讲，已经是极好的了。
杨七的回信来了，交待了几件事。第一件事，张当家很快会送去一大批的粮食。芝麻、黄豆可以安排榨油，榨油方法可问陈栋，他以前在陈家帮过手。第二件事，英王会委托张家送去一大批香料和食材，可以丰富餐饮。第三件事，柴胡她们学过阉割技术，可以给马、牛、猪进行阉割手术。处理过的动物，干活更有劲儿，肉也更好吃。让杨芥安排人多多养猪、养鸡、鸭、鹅。琼州岛上食物丰盛，适合饲养动物。可以让村民跟着养，然后回收。第四件事，要防止台风与大雨，具体方法向当地百姓请教。第五件事，陈栋表哥马上按排人进行晒盐的工作，用盐来抵张家与燕兴邸的货物价值。