看见刘琰进来赵温放下手里报告：“饿了吧，坐过来与老夫一起用餐。”
“工作上遇到什么困难没有？”
“勉强能适应，只是还有些头绪没有理清楚。”
赵温哦了声表现的很意外，再看刘琰面上带了些许欣赏：“一个上午便敢说适应，这很了不起。”
见到刘琰吃饭时面色难看，还以为刚入新环境导致紧张与不习惯：“不要拘谨，等过几日工作捋顺，还需你常伴左右。”
其实赵温想错了，只要多看两眼就能发现是食物简陋，面前这小姑娘是真咽不下去。刘琰也很意外居然吃不下去，面前饭食与当初在宫中时的伙食一样，粟米饭混着豉酱，几案上摆着两碟咸菜。
头一口吃到嘴里，粟米渣渣巴巴豉酱黏黏糊糊，还有一股子酸味儿，嚼两口咽下去刺得嗓子眼儿生疼。咸菜是盐水萝卜干和些酱渍豆子，臭烘烘咸得发苦，满桌子见不到半点油腥。
赵温没用多久就明白过来，看着满脸苦涩的刘琰心里不忍，思索再三还是狠下心出言开导：“在公言公，为官当心怀庶民，时刻铭记百姓疾苦。你可知道多少人还在吃土，道之以德有耻且格。”
刘琰闭着眼睛朝嘴里扒拉饭，都说以身作则的话了那就吃吧，想起要连续四天都吃这些，鼻子发酸眼角止不住流出泪水。
赵温一看这情况心疼不已，紧忙拿手绢擦拭：“先忍一忍，这里人多眼杂总不好特殊，等明日老夫再想办法。”
“人家杨修就从家里送饭来。”
“他是募职与你路数不一样，举了孝廉入郎属，历职内外然后才到你这一步。”
杨修的令史类似司空祭酒，不是正式官员属于幕府外聘的编外职工，来幕府历练不指这点政府薪水，人家那背景爱怎么做谁都说不出什么。
等以后杨修举了孝廉才正式进入仕途，进入九卿郎属再一级一级升迁。升迁分两种，一种有背景留在京城做京官，另一类外放县令慢慢熬，无论哪一种都要走历职内外这一步。京官熬到了一定级别，要升迁得外放地方历练，这就叫“历职内外”，不是一定要这样做，而是有地方经验履历会很好看，对积攒声望也有很大帮助。
刘琰起步就是外台给事谒者，想到这个职位普通留京孝廉要熬十年，杨修再有本事也得三五年，像诸曹中最高的黄阁主薄很多人一辈子都做不到，可刘琰只用了两个多月。
，对于高门士族来讲关键是名声，升迁太快意味着走了歪路，其实并不是好事。刘琰性别摆在那天然就不会有好名声，干的好坏不打紧没大错就行，恰恰如此才要有所顾及，多少双眼睛在关注，日常循规蹈矩是基本的底线。
刘琰正扁嘴怄气，侍曹椽在门口躬身拍手：“赵台阁想见刘黄阁，正于黄门外等候。”
“也好，去外面寻些小食吃完再回来。”赵温觉得这样也好递给刘琰一串钱嘱咐快去快回。
赵彦偷跑出来不敢大张旗鼓，雇一辆便车掩人耳目，要不是仆人指引，谁都想不到当朝尚书郎坐在车里。
刘琰狠狠捏了一把鼻子才上车，赵彦看见脸上泪痕面色一沉：“谁欺负你？”伸手想去碰却被扭脸躲过：“没事，正吃饭呢。”
提到吃饭恍然大悟，赵彦笑着从身后拿出食盒打开：“怕你吃不惯公餐，从观道阁买了些。”
数个漆碗里各色菜肴，油腻香味充斥车厢，刘琰抹抹鼻子直接上手就抓，赵彦只是笑偶尔嘱咐两句别噎着。吃了几块肉拿起杯子猛灌两口发觉是酒，端着杯子瞪着大眼睛看向赵彦。
看对方一副无所谓样子，刘琰咧嘴一笑一饮而尽：“还是兄长了解我。”
目光落到刘琰脚上方头鞮，赵彦探手脱下拿在手里，翻看一阵皱着眉头询问：“你这鞋是怎么回事？”
皮制鞋头裂开了好大一张嘴，在手里甩两下稀稀落落倒出一团碎布条儿，这些布条明显是受了挤压聚成堆，甩手连倒几下又出来五六团。稍微琢磨就想明白原委，刘琰一直在穿男子的方头鞋，双脚太过瘦小防止鞋甩丢只能塞布条撑住。走路时布条在鞋子中挤压缩聚，不断塞布条越塞越多，不知不觉就到了鞋子的极限，鞋里受力不均稍微磕碰就撑破了。
“等发了俸我定制几双就好。”刘琰有点不好意思，当官穿破鞋很丢人，这双鞋才穿了一个来月就坏了，定制比买要贵很多，手头儿忒紧这才一直将就穿着。
“不必定制，你慢慢吃我马上回来。”
赵彦真没让刘琰等多久，再掀开车帘手里捧着几双新鞋，刘琰一看不得了，全是蜀锦制作的圆头鞋，确切说应该是单底丝履，这种女鞋瘦小轻盈，比肥大沉重的木底皮质鞮鞋要舒服很多。
拿起一双白色软鞋往脚上一套，来回蹬踩几下长短肥瘦正好：“你怎么清楚大小？”
赵彦推开车门，车外仆人怀里还有一堆各色样式的女鞋：“相似大小都买回来就好喽。”
阳光下十几双各色蜀锦鞋盈亮照眼，蜀锦昂贵做成鞋也同样价值不菲，不敢想一次性都买回来得花多少钱。
刘琰有些看呆了：“能退吗？”
“傻话，咱家去拿是赏他们脸，退回去反而叫小民担忧。”
“一双就够，太贵了，还是送回去吧。”
赵彦抬手虚指摇头轻笑：“都试一试，合心的都留下，安心不曾花费一分。”
怕刘琰不懂，赵彦凑到跟前小声开口：“都是同僚亲属店面，退得多了反而不美。”
这回刘琰懂了，现在许昌是首都，能在首都做买卖多少都有背景，何况蜀锦普通人一辈子都穿不起，能卖蜀锦证明店家规模很大，背景过硬才能存活下来。
背景在一定程度上就是社会关系，牵一发动全身，方方面面扯出一大堆人情世故，敬我一尺他日才好还你一丈。当朝司徒家讨要几双鞋算不得什么事，还回去人家还以为哪里做得不对了，肯定要担心不如不还。
“圆头鞋合适吗？”刘琰确实喜欢得紧，一来确实舒服二来相当昂贵。
相比皮鞋蜀锦不耐使用，因此男鞋很少用蜀锦来做，即便有也只有公卿和皇帝在祭祀等特定场合才会穿。女鞋就不一样了，有钱买得起就能随意穿，虽然喜欢但毕竟是圆头女鞋，真穿出去怕会有麻烦。
“你想穿就行，别人只会说是特立独行别样风骚。”赵彦依旧满脸不在乎。
皮鞋能和蜀锦比吗？能穿蜀锦谁还穿皮鞋？你们穿皮鞋老子偏要穿蜀锦，高贵就体现在这，就这么有钱就这么任性。刘琰也不知道什么时候开始习惯奢侈，穿上再脱下去打死都做不到，既然赵彦贴心给出理由，最后的顾虑也就消失不见了。
尚书台也是一堆事等着处理，等刘琰吃饱喝足就直接返回了，临走又约好晚间接着送饭，今后天天如此。
赵温看见刘琰迈着方步穿着一双圆头鞋，脸色瞬间沉下来：“我那好儿倒是贴心。”
刘琰眼光闪烁随手脱下鞋扔出门外：“非要送我，他那粗胳膊我拧不过。”
“光脚不怕凉吗？”
刘琰躺到赵温身边抻个懒腰，双脚朝对方怀里一送：“这样就不凉了。”
赵温大惊失色眼光不住朝门外瞄：“快拾回来穿好，这，这成什么样子！”
如此冒险刘琰也害怕被看见，几步跑出去穿好鞋正危襟坐干咳一声缓解尴尬。
赵温被气笑了：“你这小鬼，看见案头那方卷轴吗，不誊抄完不准睡觉。”
刘琰这才注意到案头一张卷轴，打开是朝廷发布给各地的敕令文书，扭头瞧着身旁摞起来十几层的空白竹简脑袋立刻就大了，这不是普通文书里面有很多内容涉及到机密，非黄阁主薄亲自誊抄不可。
这事躲不过去只能拿起笔抄写，这与誊抄《汉官仪》可不一样，那时候热情高内容还不重复，应玚兄弟俩陪着说笑不时还能打闹，有张有弛抄写几天都不觉得累，现在完全就是重复重复再重复，没完没了就那些无聊文字。
赵温这老家伙就是个闷罐子一言不发处理自己的事情，枯燥无聊抄到日落西山，远处散值钟声响过，轮休的回家当值的找地方闲聊等着放饭，刘琰抄到腰酸背痛手抽筋，那边空白竹简还剩一半，索性笔一甩趴在案头瞅着赵温不说话。
“呦呵，小鬼脾气蛮大的哩，现在还敢说能适应吗？”赵温手指虚空连点嬉笑间语带调侃。
要想人前显贵还得背后受罪，刘琰吞咽苦涩捡起笔继续抄写，熬到班亚九卿有了开幕资格就能招募私属，就不用亲力亲为干这些活儿。
仆役小跑进来禀报，赵尚书来给老爹送晚饭，请问是送进来还是去外面车里吃。
赵温余光瞄向刘琰冷声开口：“平日怎不见这般孝顺。”
刘琰心跳如击鼓，笔下不停不敢抬头搭话，赵温朝外望去见天色渐晚，听到外面嘈杂知道开始分发公餐，挥挥手饱含无奈：“去吧，去吧。”
“您不去我也不去，我想陪您吃公餐。”
明知道是假话赵温仍旧很高兴：“知你心意即可，速去速回。”
压抑兴奋缓缓退出门口，转身朝大门慢慢前行，在一片艳羡眼神中绕过放饭的大车，回头看到被人群遮挡，忍不住提起衣摆一溜小跑出了大门口。
一盏孤灯相伴到半夜，赵温早早就收拾完毕去卧室休息，隔壁老人鼾声如雷，抄完最后一个字揉着酸痛手臂反复检查，确定没有错漏才回到黄阁，窝在一堆竹简中迷迷糊糊睡着。
连续半个月天天如此，好歹适应过来，抄写渐顺速度快了许多，每天最高兴的莫过于赵彦送两餐过来。
今日活计不多，晚饭时间走到门口与杨修擦肩而过，耳畔传来低声话语：“汶阳侯在左。”
只一愣神就登上赵彦马车，依旧是观道阁的饭食，刘琰吃的心不在焉，借口上厕所下了车绕到左侧墙根，看到刘琬正在昏暗中焦急等待。
“刘琰！”
“嗯，找我什么事？”
刘琬神色焦急几次张口却犹犹豫豫说不出话，见刘琰转身要走急忙拉住：“我知道那父子俩什么心思，我感觉的到！你也感觉的到对不对！”
“我知道。”
刘琰平淡回答让刘琬生气至极：“你知道还。。。。。。贱婢！”
嘿嘿笑过几声，刘琰眼神中半分嘲弄半分无奈：“不然怎样，回皇宫去老死在里面？还是跑到什么地方等着饿死？你不是说他乃国之梁柱伟岸大丈夫吗？”
“我以为这世界很单纯，我以为凭努力能闯荡天地，我以为虎躯一震豪杰拜投，我以为口出大义人民崇敬。”
“你看看薄县死绝了有人记得吗？你看看颍川在吃土有人在乎吗？去看街上有多少四肢不全的乞丐，凶手是谁？是你是我是他，是所有人！去看公卿们吃的是什么，去看！去看！你去看！”刘琰揪住眼前衣领不住摇晃，苦涩的眼神满是绝望：“过去那些战斗跟我没关系，锤子砸到别人脑袋上我手腕都快折了，我怕得要死你知道吗，没刘靖我早死八百回了。”
浮现出刘靖身影，凄苦悔恨转瞬变得狂躁：“我除了皮囊还有什么？我两个月就走完了他人大半生仕途，不再担心被谁杀死，白日里放肆行走，锦衣玉食再不吃糠草，我的前途一片光明。这代价只是睡觉，是你换不换？换不换！”
“你不能这样，好好一个邻家妹子，好好一个邻家妹子。”刘琬抽泣发抖，他不明白事情怎么演变成这副模样。
“我不在乎，一个两个还是十个百个，我都不在乎。”刘琰一阵眩晕，惨笑着扶住墙壁，脚下虚浮随时都会瘫倒，冷冷看向面前男子还在抽泣，抬起手一个耳光扇过去：“都怪你！没用的东西！”
刘琬瞪着眼睛愣了半响，转身丧气垂头步履蹒跚，突然背后被死死抱住，刘琰扯住对方生怕真的离去，无力感充斥全身缓缓跪在地上：“带我走，去东海，去哪里都行。”
“我知道你有正妻，没关系你带我走，我做妾我跟你过日子。”
两人没有再动，夕阳伴着最后一缕残霞没入天际，长长的影子没入黑暗，彻底融为一体无法拆分，刘琰抹去眼泪嗤笑一声：“你不会走，你守在这里等着进宗正寺，宗室大族长，那可真荣耀啊。”
一连串嘲弄笑声过后，刘琰松手起身，声音忽然平淡起来：“你的车呢？”
刘琬回身神色迟疑：“做什么？”
“你不一直想要吗，走吧。”
刘琬心中绝望再也无法抑制瘫倒在地捶胸顿足。