“生要见人，活要见尸！你们凭什么说皇帝哥哥驾崩了，凭什么？”
“娘娘，您还是节哀吧。”
一群丫鬟嬷嬷陪侍在皇后身旁，轻声劝着。
皇后满面泪痕，双目通红，如何也听不进话。
满屋皆是她激动的哭喊声。
“滢儿，你在这里胡闹什么？”
太后迈进屋来，神色严厉。
姜锦安跟在她身旁，模样反常的温顺。
皇后好似看见了救命稻草，连忙奔去，攥住她的衣袖：“太后娘娘！皇帝哥哥不可能死的！您也不信，对不对？”
“信不信，已经没有什么所谓了。弘礼三日以后便要即位。他跟老身通了气了。你作为先帝的皇后，地位尊贵。念你乖巧，他特意封你元贞皇后。这坤宁宫，你依然可以住下去。”
皇后愣了一愣。
元贞。这贞洁，不知是在夸她，还是在嘲她。
“滢儿，你就知福吧。”
皇后扯了扯嘴角，目光凄怆，一改往常的纯真。
“皇帝哥哥走了，雪菱姐姐也走了。你们竟无一人觉得不正常？！”
姜锦安走来拉了拉她，悄声道：“娘娘，太后娘娘是为您好。往后这些事，不必再提了。”
“为何不让我提？有什么事不能见人呢？要堵我的口呢？”皇后不服，一把挣开了她的手。
“端王到。”
屋外一声通报，顿时止住了屋里的争执。
端王迈步进来，礼貌作揖：“皇兄驾崩，娘娘必然伤心至极。我特来看望娘娘，看看能否为娘娘做些什么。”
“不用你好心！”皇后当即指着他鼻子骂道：“皇帝哥哥死得蹊跷，你难脱干系！”
太后训斥：“滢儿，不得无礼。”
端王面不改色，微微一笑：“皇兄过世，对娘娘的打击一定很大。我也没有从悲痛中缓过神来。只是如今，朝堂之上需要有人做主。皇兄没有子嗣。父皇在世时，也最看重皇兄和我。我只能暂时代为朝纲，稳定局面。但你放心。虽然皇兄走了，但你也是我的妹妹，我一定会尽心尽力照顾你。”
“我不要你照顾！”
皇后说着，忽然回身，奔去一把拽开柜子，开始翻东西。
“娘娘，您做什么？”
几个丫鬟赶忙来拉她，却想不到她急起来力大如牛，将她们直接抵到了地上去。
“收拾东西！既然你们不在乎皇帝哥哥的下落，我自己去找！”
“娘娘，您别冲动呀！”
“滢儿，姑母费尽心力培养你，你不要让姑母这般失望！”
“皇帝哥哥待我那样好。若我跟你们一样，对他的死不管不顾，我也会让他失望！”
“胡闹！”太后一拍桌子，怒斥道，“把皇后给我拉下去，锁进里屋。没我的命令，不准让她出来！”
“是。”
更多丫鬟涌上前，连拖带拽地将皇后拉走了。
“你有本事把我关到死好了！”
皇后的哭喊声，依旧若隐若现地飘来。
“弘礼，你别见怪。”
“能理解。”端王微笑着，离开了坤宁宫。
临走前，他回头一望，向姜锦安施了一个眼神。
姜锦安马上跟去。
走到后花园里，端王才开了口。
“你对皇兄，应当不像滢儿那般死脑筋吧？”
端王话中有话，仿佛在试探她。
姜锦安微笑着答：“自入宫起，我便仰慕端王。如今端王登基，是大势所趋。若端王有需要，我一定全力以赴。”
“你是个聪明女子。我不会亏待你的。待我登基……”端王偏头看她，伸手轻轻捏了下她的下巴，“封你做贵妃可好？”
“多谢端王厚爱。”姜锦安忍住内心喜悦，连忙低头，故作羞赧。
“不过，我还有一件事，要你操办……”
听端王说完，姜锦安一愣：“为什……”
“你只管办便是。”
“明白。”
夜深，姜锦安趁人不注意，偷偷溜进了坤宁宫。
坤宁宫空空荡荡。
下人们都歇息了。
姜锦安来到皇后的房门前，轻轻敲了一敲。
“谁？”
皇后顿时燃起警惕。
“娘娘，您别怕，是我。”姜锦安打开门锁，轻手轻脚地进了屋。
皇后抱着膝坐在床上，整个人缩成了一团。
“我偷来了钥匙，特意来放您走的。”
“放我走？”
“这皇帝和我妹妹的死，确实蹊跷。可我受制于人，不能为我姐姐报仇。所以……若皇后娘娘真有心为他们讨个公道，就走吧。这宫里，毕竟是是非之地。”
皇后眼里的警惕，渐渐地散了。
“你是个好人，我会记住你的。”
她马上跳下床，收拾东西。
不过一会儿，她背着包袱，跟姜锦安出了坤宁宫。
两人蹑手蹑脚地逼近了城墙处。
“娘娘，我就送你到这了。”
皇后满怀感激地向她点点头，迅速爬上了城墙边的树，准备翻墙出去。
“有刺客！有刺客！”
身后响起了禁军铿锵有力的脚步声。
姜锦安连忙躲进树丛里，看着路过眼前的一排排整齐双腿，恍然大悟。
怪不得端王要她放人。原来是想要借刀杀人。
皇后闻声回头，吓了一跳，整个人直接栽到了墙外去。
“走！把人抓回来！”
一行禁军迅速出了宫门。
姜锦安不敢久留，提起裙摆便跑了。
端王登基与皇后薨了的消息，迅速传遍了天下。
姜雪菱乘马车路过闹市时，听闻皇后过世，惊异不已。
皇帝也震惊得久久不能回神，立刻跳下车问方才议论的人。
“皇后死了？怎么死的？”
“你还不知道？听说皇帝驾崩，哀伤过度，病死了。”
“为那么个皇帝……唉，真不值当！听说皇后才二十啊！”
皇帝怔在了原地，呆若木鸡。
姜雪菱下车拉他：“阿雁，我们走。”
弘雁是皇帝的名。如今，她只这么叫他。
弘雁木然地上了车，眼睛如两颗无神的玻璃珠子，嗫嚅着：“滢儿她……她不可能死的。”
姜雪菱轻拍着他的背，不知从何安慰。
“我要回去！”他忽然抬起头，迷茫的目光顿时坚定下来。
“我们好不容易逃了这么远，回去就是个死！”
“我逃的时候，没考虑到滢儿。她绝对不可能死的！我一定要回去查个清楚！”
说着，他就喊驾车的小白停下。
小白刚勒紧缰绳，弘雁便跳下了车，发了疯似的往回跑。
姜雪菱追他不得，脚下趔趄几步，跌倒在地。