皇后一愣。
“我怕……”
“不怕。”
姜雪菱笑容嫣然，让皇后渐渐觉得安心。
她凑近来，压低了声音：“我们换身衣服，悄悄地去，别让人发现了。”
姜雪菱点头。
转眼，皇后乔装打扮成了丫鬟，随姜雪菱大摇大摆地出了坤宁宫。
“妹妹？”
不远处的姜锦安，正要去各宫送衣裳，一眼就看见了姜雪菱，快步赶来。
皇后见状，赶忙躲到了姜雪菱身后，深深地低着头。
“不是让你去找皇后领书，如何在这里闲逛？”
姜雪菱微笑着答：“领过了。”
她牵着皇后便走，姜锦安却又追上来，警惕地打量着姜雪菱身后的人。
“这是哪家的丫鬟？”
“姐姐好奇心这样重，难道没有自己的事要忙？”
一句话，将姜锦安噎得无言以对。
姜雪菱便和皇后扬长而去。
姜锦安思忖一瞬，叫了个丫鬟过来，将衣裳交给了她，悄悄地跟上了姜雪菱。
“啊！”
一出宫，皇后长舒一口气，灿烂地笑了：“我呀，真是好久没出来了！”
“娘娘上次出来是何时？”
“那都是皇帝哥哥离京之前了。他在的时候，常常偷偷领我出来。他不在，太后看得紧，我也不敢出。”皇后不好意思地笑。
“陛下待您真好。”顿了下，姜雪菱又问：“娘娘为何叫他皇帝哥哥？”
“他是我的表哥。”
姜雪菱愣了一愣。
皇后察觉到了这短暂的迟疑，拉过她的手，笑道：“我知道这有些不寻常。但……我也没办法。不说这些了。我们快上街去。”
“妹妹！”
身后传来的声音，让两人再度一怔。
姜锦安快步跑来，向皇后福了下身子：“娘娘。”
皇后慌了神，“我、我不是……”
姜锦安不理会，只盯着姜雪菱：“私自带皇后出宫，你要承担什么样的责任，你可清楚？”
皇后像是犯了错的孩子，无措地立在原处，低声道，“雪菱姑娘……只是陪我去挑两件衣裳。”
“宫里那么多衣裳，娘娘若不喜欢，叫尚服局的人来做便是。万一娘娘遭遇危险，陛下怎么办？太后怎么办？”
姜雪菱微微一笑，委婉提醒，“娘娘，您是皇后。您想做什么事，我想，旁人没有插嘴的份。您想去哪，我都会陪着娘娘。”
皇后明白了她的意思。
眼前的人，只是一介女官。
她沉下目光来，挺直背脊，从容道：“本宫想和雪菱姑娘离宫。这也需要向你交代吗？”
姜锦安一愣，暗骂道：这姜雪菱，讨娘娘欢心，真有一手。
她马上变了态度，低头道：“臣女不敢，只是惦记娘娘安危。若娘娘真想挑衣赏，臣女也可以尽一份绵薄之力。”
“你不回宫到处乱说，便是尽力了。”
皇后说着，挽上姜雪菱便走。
走了两步，皇后脸上的厉色顷刻粉碎。
她笑得像个单纯的孩子：“我第一次这么训人！刚刚没有出差错吧？”
姜雪菱也忍俊不禁：“娘娘方才沉着冷静，掷地有声，一点儿差错都没有。”
皇后“嘿嘿”一声，露出几颗小巧白皙的贝齿。
“娘娘，您是皇后。该拿出威严的时候，就要拿出来。这宫里的人，都是欺软怕硬的。”
“可我年纪轻，怕镇不住人。”
“不要怕。年纪轻，不代表娘娘就是错的。有想法就要去做。旁人说什么，无非是想用您实现自己的目的罢了。为何要委屈自己帮别人呢。”
皇后听着，那纯真的笑意里，竟涌起了几分苦涩。
她垂眼，若有所思。
姜雪菱忙道，“娘娘，是我失言了……”
“不，你说得对。”皇后扬唇一笑，阴霾一扫而空，“我早就应该为我自己活一遭啦！走，买衣裳去！”
黄昏时，二人终于回了坤宁宫。
刚走到院里，一个丫鬟便紧张兮兮地迎上来，低声道：“陛下和太后都在屋里。”
皇后一惊，瞪大了眼：“这、这该如何是好！”
姜雪菱悄声道：“娘娘，忘了今早说的话了？”
她温柔又笃定的眼神，让皇后稍稍安下了心。
皇后仰起了脖子，双手交叠于腹，迈着从容的步伐，往坤宁宫去。
皇帝和太后，正在桌旁喝茶。
太后满脸愠色，“这滢儿！越来越不懂事！一天了，人影都没见着。各宫也都问过去了！”
“母后，滢儿年纪还小，贪玩。这没什么。您先回去。待滢儿回来了，儿子让丫鬟去给您报个平安。”
太后一拍桌子，怒斥道：“我就在这里等她回来！哪儿也不去！”
“娘娘回来了。”
一声通报，让二人双双将目光投向院外。
只见皇后不急不缓迈进殿里。
皇帝眼睛一亮：“滢儿，你这身裙子，真漂亮。”
皇后刚刚沉稳片刻，一听此话，眼中立刻闪过少女般的欢欣：“真的吗？雪菱姑娘带我买的呢。”
皇帝的唇边浮起不易察觉的笑意：还得是她。
“真的。从前未见你穿这般俏皮的桃红色。今日一穿，朕才知，朕的滢儿从前是多么古灵精怪的姑娘。”
皇后垂眼一笑，但太后的一声呵斥，瞬间僵住了她的笑容。
“胡闹！这种颜色，上不得台面，是堂堂皇后该穿的吗？还有母仪天下的威严吗？哪个是雪菱姑娘，给老身喊来！”
皇后不敢应声。
姜雪菱上前来，含笑福身：“见过太后。臣女便是姜雪菱。”
太后眼睛一眯，认出了她：“姜姑娘，别来无恙啊。”
一道威严的目光，扫向了皇帝。
“没想到皇帝兜兜转转，还是把她带回了京城。”
“儿子已无纳妃之意。此次带她回来，是让她做女官的。”
“做女官？她教唆我滢儿穿得这般花枝招展，还配做女官？她讲一炷香，全紫禁城的女子估计各个能上天！带下去，掌嘴五十，让她长长记性！我看她还敢来带坏皇后！”
皇后一听，慌了神，连忙下了跪：“太后娘娘，是我让雪菱姑娘带我挑衣服的。您就别罚她了。滢儿再也不穿这么艳了。”
皇帝也微咳一声，示意姜雪菱过来说些软话，让太后消消气。
姜雪菱却没有此意，只是静静地道：“皇后娘娘本就是姑娘般的年纪。穿得俏了一点，无伤大雅，只会更显活泼清丽。”
一句话，让太后顿时怒火中烧。
太后腾的一下站起，抬手便摔了姜雪菱一个耳光，修长的护指在她脸上重重划下几道红痕。
“你仗着皇帝喜欢你，敢这么跟老身说话？”