张梁轻轻地摇了摇头，眼神中充满了无奈与同情。他缓缓地将手放在中年男子的肩膀上，试图将他拉开一些，然后说道：“这位大哥，我再给你点银子吧！你的女儿我真的不能留下来啊！”
然而，那个男人似乎已经铁了心，无论张梁说什么都无法改变他的决定。
他再次摇了摇头，眼中闪烁着倔强的光芒，依旧坚持道：“这位老爷！我不要银子，我只求你将我的女儿收下！”
一旁的钟天见状，不由得叹了口气。
他走上前来，语气中带着几分不解和劝慰：“这位兄弟，为什么你一定要将女儿卖掉呢？按理来说，给你些银子应该够你支撑一段时间了。这段时间你可以去找点事情做，不好吗？”
“你真的狠心要将自己的女儿给卖掉？”
那个男人叹了口气，然后抬起手抹了一把眼泪，带着哭腔说道：“如果不是这个世道，我也不会卖女儿啊！”
“就算你们给我钱，给我粮食根本就没用，现在宁孤城那边都已经快要出现易子而食的情况了！我现在把女儿卖给你们起码她可能还有一条活路。”
张梁他们在听到他的这句话之后，震惊得瞪大了眼睛。
他们彼此对视一眼，眼中充满了难以置信和深深的担忧。
这个消息实在是太过惊人，让他们一时间难以接受。
“易子而食……”
钟天喃喃自语道，声音中带着一丝颤抖。
他知道这意味着什么——那是一个绝望到极点的社会现象，只有在极度饥饿和困苦的情况下才会发生。
他无法想象，在他们生活的这片土地上，竟然已经出现了如此悲惨的局面。
张梁也感到一阵寒意袭来，他意识到问题的严重性远超他们的预期。
原本以为只是个别家庭的困境，现在看来整个宁孤城都陷入了前所未有的危机之中。
张梁回过神来，心中充满了疑惑和担忧。
他深吸一口气，然后开口问道：“这位大哥，宁孤城到底发生了什么？为什么你说快要出现易子而食这种情况啊？”
听到张梁的话，那个男人再次抹了一把眼泪，眼神中流露出无尽的痛苦与绝望。
哽咽了一下，声音变得更加沙哑，哭得也更加大声了。
他努力平复自己的情绪，缓缓地说道：“现在朝廷的赋税越来越高，我们辛辛苦苦种出来的粮食，交完税之后剩下的那点尚且够我们勉强生活。”
“可即便如此，那些遭瘟的蛮夷还不放过我们，时不时地来劫掠我们的村庄。手里仅剩的那点粮食全被他们抢去了。”
“想要去买粮食，可是那些粮食把我们全部卖了都买不了一粒米！这已经是我可以想到的最好的办法了。”
说到这里，男人的情绪彻底崩溃了，泪水如断线的珠子般滚落下来。
钟姝听到那个男人的话，心中顿时涌起一股强烈的愤慨与不解，她立刻追问道：“那官府呢？官府没有派人去剿匪吗？就算是不派人剿匪，那总该开仓放粮，赈济灾民吧！”
然而，那个男人只是无奈地摇了摇头，眼中闪烁着愤怒与失望的光芒。
他用一种恶狠狠的语气说道：“不要再提官府了，那些人没一个好东西！还说开仓放粮，他们不跟着那些蛮夷一起抢我们就不错了。”
听到他的话，张梁皱了皱眉头，心中充满了疑惑和忧虑。
他转头看向钟天，两人对视了一眼，都能从对方的眼中看到同样的疑惑和不解。
“难道你们就没有打算将这件事上报吗？”
张梁再次开口问道：“我记得这里的太守是一个好官啊！他怎么可能眼睁睁看着这些事情发生？”
男人冷笑了一声，那笑声中充满了无尽的讽刺与绝望，随后他缓缓说道：“哦，上报？我们怎么没有试过！”
“可我们人还没有走出宁孤城多远，要么就被人打断腿，要么就是死于非命。久而久之，大家也都放弃了。”
听到这里，张梁和钟姝等人齐齐倒吸了一口气，脸上露出了震惊与难以置信的神色。
他们本以为这里的官府只是不作为，顶多是贪污腐败，但没想到竟然会恶劣到这种地步，直接对上报的百姓施以暴力，甚至不惜取人性命来封锁消息。
“这……这怎么可能……”
赵若若的声音微微颤抖，眼中满是愤怒与悲痛。
张梁的眉头紧锁，心中五味杂陈。
他转头看向那个跪在地上的男人，只见男人的眼神中充满了哀求与绝望，仿佛他们是他最后的救命稻草。
“这位老爷，看在我们这么可怜的份上，就收下我女儿吧！”
男人继续恳求道，声音中带着一丝哽咽。
张梁叹了口气，目光中透露出一丝坚定与同情，他缓缓说道：“这样吧！这段时间你们父女两人就跟着我们，到时候再想办法给你们解决怎么样？”
听到张梁的话，男人的脸上闪过了一丝喜意，眼中的绝望瞬间被希望所取代。
原本他只是想把女儿卖到一个好人家当个丫鬟，至少不用饿死，没想到现在这个老爷不仅愿意收留他的女儿，还要带上他自己，这意味着他不用和女儿分开了。
想到这一点，男人立马感恩戴德地对张梁说道：“谢谢老爷！谢谢老爷！我和我女儿一定做牛做马来报答你的大恩大德。”
说罢，他便拉了拉身边的女孩，示意她赶紧向张梁他们表示感谢。
那个名叫欣欣的女孩怯生生地看了张梁一眼，随后鼓起勇气，用稚嫩的声音对他说道：“谢谢老爷！欣欣我一定会努力干活的，绝不偷懒。”
秦幽兰等几位女子看到夏欣欣那副乖巧可爱的样子，心顿时软了下来。
秦幽兰笑着走上前，揉了揉她的脑袋，温柔地问道：“小妹妹，你的名字叫什么啊？”
听到这话，夏欣欣抬起头，露出一个甜甜的笑容，回答道：“漂亮姐姐，我的名字叫夏欣欣，我爸爸叫夏忠。”
钟雪晴听到这个名字后笑着点了点头，赞许道：“哦，夏欣欣，真是个好听的名字。以后你就跟在我们身边吧！”
夏欣欣乖巧地点了点头。
紧接着，张梁转过身对曾国栋说道：“国栋，那些干粮还有水拿来吧！我看他们也饿了很久了。”
曾国栋闻言立刻行动起来，他从包裹中拿出了几块干粮和几壶水，递给了夏忠和夏欣欣。
这两父女接过这些东西后，便狼吞虎咽地吃了起来，显然是已经很久没有吃过一顿像样的饭了。
周围的人见状都默默地注视着他们，心中五味杂陈。
此时黄旭一行人经过长途跋涉，终于抵达了宁孤城。
城外，一队官员早已恭候多时，他们身穿朝服，表情肃穆而又带着几分期待。
当黄旭乘坐的马车缓缓驶入视线范围时，这些官员立刻变得活跃起来，纷纷上前迎接。
为首的一位中年官员更是满脸堆笑地走到车前，躬身施礼道：“黄公子远道而来，辛苦了！小的们已经为您安排好了住处，请随我来。”
黄旭掀开帘子一角，眼神扫过众位官员，随后点了点头，淡淡说道：“带路吧。”
言罢，便示意随行人员跟上那名官员的脚步。
然而，在跟随官员走向城内的路上，黄旭不经意间回头望了一眼紧闭的城门，心中暗自思量：“张梁啊张梁，你究竟何时才能到达这里呢？我可等不及了！”