熊宇升入初中读书以后，虽然学习上比较容易、顺利，但经费开支相当困难！刚入学报名时要交的三费(学费、杂费、书费)，他只有能力先交书费，还有学费和杂费要等到以后有钱才能补交。而且家里遭受过火灾，又是多年的老超支大户，根本无法为他提供这些经费！于是，他只有自立更生，自己动手，自食其力，自己解决用钱问题！
每天下午放学后，熊宇就约上小弟熊耀(已读小学)，一起上山砍柴火，第二天去学校读书时，顺路挑柴火去，卖给千里大队供销社粉店，换回几块钱，不仅解决了俩兄弟的读书开销，还为家里面买一些食盐、煤油、火柴等。这天，俩兄弟正在砍柴，突然雷鸣电闪，狂风大作，天地黑压压一片，一场暴雨即将来临！俩兄弟马上将柴火归拢、装担、捆绑，迅速挑柴火下山。刚下到半坡时，倾盆的大雨劈头盖脸地倒下来，俩兄弟迅即变成了落汤鸡！忽然，小弟＂啊！＂的一声，脚下一滑，几个翻滚摔到山脚，脸上、身上、脚上到处是伤，鲜血直流！熊宇马上丢下柴火担，背起小弟飞跑下山！到家后，他把小弟放下，迅速烧火煮热水。同时到寨边找来了止血消肿草药，将其洗净、捣烂，然后用大盆盛装热水，细心地为小弟清洗伤口，将草药敷上。
第二天一早，熊宇转到山上，分别将两担柴火挑到千里粉店卖钱，顺路买回一碗肉粉，慰劳自己的小弟。小弟找来一个碗，一边分粉一边说：＂二哥你也吃点！＂熊宇拦住他说：＂二哥专门买给你吃的，好好补身体……＂＂不！二哥不吃我也不吃！＂小弟说。多么懂事的弟弟啊！熊宇心头一热，泪水夺眶而出，紧紧地抱住小弟说：＂好！二哥吃，二哥陪你吃！＂他吃了两口，泪水不停地落入碗中……
眼见熊宇俩兄弟自己砍柴解决了日常读书与生活开支问题，一些学生也跟着做起这个事情来。特别是大队长的儿子赵林，他也象熊宇那样，砍柴卖钱。虽然他的家境比较好，父母也经常给零用钱让他花，但他是一个游手好闲、好吃懒做之人，不几天就囊中羞涩。他又继续向父母伸手，父母可怜他、纵容他，又继续给钱给他，他又很快用完了！于是，母亲非常恼火地对他说：＂你看看，你看看！人家熊宇自食其力，自己砍柴卖钱；而你只知道向父母伸手！……＂于是，他也象熊宇那样，利用放学或星期天，到山上砍柴卖钱。时间一久，他就动起歪心思来。千里供销社粉店，在收购人家柴火时，开复写发票一式两份，一份存根，一份交给卖柴火者。那天早上，赵林故意拖延时间上学，他等待熊宇他们陆续挑着柴火上学去后，他才挑着柴火，慢吞吞地往千里供销社粉店走去。他客气地与店员打招呼、寒喧。店员称他的柴火得87斤，按照当时价每斤0.13元计，店里面应付给他的柴火钱是11.31元，于是，店员用复写纸，开了一式两份的发票，交一份给他去领钱，可他没有马上去领钱，而是拖到第三天以后才去领钱。然而，他所领得的钱比原来的多了几块……8天以后，店里对账，才知道发票被他改过！
千里供销社粉店负责人找到了学校。班主任侯老师无地自容，痛心疾首！他立即召集全班学生开会，进行政治思想教育。他说：＂同学们，我们初中班最近发生一起极为不光彩的事情！大家都应该明白，学校是教书育人的地方！它的任务与目的是，培养和造就出千千万万个品学兼优、遵纪守法、诚实
做人的学生！然而，个别学生利欲熏心，胡作非为，偷偷摸摸，私自改发票，吞占公家钱财，真是无耻之极！希望这位同学自觉写一份检讨书，交到我这里来！同时也希望大家要引以为戒，自觉向熊宇同学看齐，严格要求自己，以诚实为人，以辛勤的劳动换取财富，自力更生，自食其力，做一个对社会有益的人！……＂侯老师的话音一落，全场响起经久不息的掌声。