陆陵川摇摇头，他嘴角挂着一丝苦笑，反问道：
“你觉得以卿禾的脾气，在此期间她会不折腾吗？”
夏里略一迟疑，正色道：“大姑娘让我做通草牡丹献与淑妃娘娘就是想讨她欢心，听闻娘娘很是高兴，想必她还会继续打这主意。”
陆陵川抬头仰望夜空，他轻叹口气，声音低沉道：
“进宫也不是那么容易的事儿，我只担心，她出昏招对三皇子使手段，介时就不是那么好解决的了。”
有陆知遥的前车之鉴在，陆陵川的担忧并非毫无道理，夏里语气委婉道：
“大姑娘还是知晓分寸的，你压制的越厉害她反抗的就越激烈，这事顺其自然，让她自己想通反而更好。”
夏里总觉得，陆卿禾虽有野心却思想单纯，并非不知好歹的人。
陆陵川侧过头望向夏里，他眼神像深邃的湖水，认真而清澈，仿佛能透视人的内心。
夏里下意识抬手摸了摸自己发髻，疑惑道：“怎么了，我发髻松散了？”
陆陵川错愕一瞬，旋即摇头轻笑道：“并没有，我只是有些诧异，你竟会如此替卿禾着想。”
夏里面上露出一抹浅淡的笑意，她温和道：
“我们同为女性，难免惺惺相惜，大姑娘的抵触与抗争我都看在眼里，只是大环境如此，置身其中无力改变，只要心是自由的，无论身处何种境地，都能让自己过得好。”
陆陵川看向夏里目光灼灼，他抿了抿嘴唇，声音干涩道：“你大抵是有颗七窍玲珑心吧，不然怎会如此通透？”
夏里愣了一瞬，继而哈哈大笑起来，她目光坦荡且真诚道：
“婢子不过是会苦中作乐罢了，人总得给自己找些活下去的理由与乐趣吧，男子可以建功立业，女子却只能困于内宅，这世道不公又能如何？”
夏里突然好怀念满世界旅行拍视频的日子，她最新录制的视频还没发布，银行卡里的余额还没用完，可惜这些遗憾再也没机会弥补了。
陆陵川只当她是因为不得自由而郁闷，轻声道：“将来若有机会，我必会帮你脱去奴籍。”
夏里有些诧异，却也没有多想，她感激一笑。
“婢子确实向往自由，但没打算依靠旁人，老太太心怀慈悲，只要婢子用心伺候，迟早能求个恩典脱了奴籍，倒也不必着急。”
陆陵川有些迟疑道：“若我没记错，年后你该十六了，就不怕误了花期？”
夏里噗嗤一笑，毫不在意的摇头道：“婢子还小呢，暂不考虑婚姻大事，等我想嫁了，或是碰上心仪的对象再考虑也不迟。”
陆陵川心里涌起一阵失落，面上却瞧不出分毫，他也不知该说些什么，一时间静默无言。
在灯笼的映照下，两人站在一块儿的身影好似一副水墨画，连时间仿佛都静止了。
廊檐下有风轻轻拂过，带着丝丝凉意，香薷就这么站在窗棂前看着二人。
她眼神闪烁着愤怒和怨恨，仿佛要把一切吞噬，手中的帕子因为用力拉扯，隐隐有了裂痕，直到瞧见夏里转身回屋，她方才往床榻边走去。
过了会儿，门吱呀一声被推开，夏里轻手轻脚走进屋内，她面色如常的来到床榻边，见老太太呼吸平稳睡得踏实，悄声道：
“要不你先回去睡吧，老太太病情稳定下来了，夜里应不会有事，我能张罗的过来。”
香薷微微抬起下巴，眼神闪烁道：“不必了，我即是来当值的岂能说走就走，若是被嬷嬷知晓我要挨罚的。”
香薷说罢意识到自己语气不对，忙缓和道：
“我的意思是你白天已经操劳一天了，没道理夜里还让你那么辛苦，要么你去歇歇我来看着也是一样。”
她虽极力压制，可眼中那如火焰般嫉妒的情绪还有残存，夏里捉摸不透，声音温和道：“那算了，还是咱俩一起守着老太太吧。”
香薷轻轻点头，她低垂着眼眸，不让夏里看清脸上表情，若是以往她还会状似无意的套几句话，可见了世子爷瞧夏里那旁若无人的眼神后，她觉得完全没必要了。
一夜无话，直到第二日清晨，谢嬷嬷和石蜜来了，二人才离开正房回去歇着。
香薷隐忍那么久，回到屋里终于不必装作若无其事的样子了，她没有力气去做任何事，倒在床榻上只觉心口疼。
她不知道自己何时对世子爷有了别样的心思，可自打动了这念头，她就一直克制自己，从未向任何人吐露分毫，连麦冬也从未提起过。
可世子爷眼里从未有她，他只能看得见夏里，为什么偏偏是夏里，香薷牙关紧咬，她怕自己会歇斯底里的嚎出声来。
夏里已经得了老太太青眼，连国公爷都高看她，她作甚还要吸引世子爷的目光呢，原以为她是好的，可昨晚那样明晃晃的勾搭世子，香薷实在忍受不了。
她眼神阴郁道：“既然你要跟我争，那咱们就争个鱼死网破，看看到底是你厉害还是我更不好惹……”
香薷心里有事儿，躺在床上翻来覆去睡不着，忽听得外头有吵嚷声，像是隔壁蝉衣那屋传来的，她与院中其他姐妹相处融洽，担心她出事忙披了衣裳出去瞧。
她刚露面，就见蝉衣同赵小茴推搡，她语气不善道：
“你个贱蹄子也不出去打听打听，真当姑奶奶好糊弄么，我都不稀得搭理你，竟还敢跑来满嘴喷粪”
赵小茴气呼呼道：“狗咬吕洞宾不识好人心，你等着瞧，白芍留下的空缺，依旧没你的份儿。”
蝉衣狠狠啐了她一口，眼神凶狠道：“关你屁事，你是不到黄河心不死，看我今儿不撕烂你的嘴。”
瞧见蝉衣扑过来，赵小茴吓得连连往后退，香薷连忙上前拉架。
“蝉衣姐姐别动怒，咱们以前都是一处当差的，打起来太难看……”
蝉衣被香薷拦住，她掐着腰破口大骂道：“你以后离姑奶奶远点，休想撺掇着我对付夏里，有本事你就自己找她算账去，没能耐夹紧尾巴做人。”
香薷闻言微愣，下意识子看向赵小茴，她眼神游移，虚张声势道：“你简直胡说八道，我是看在往日情分上才来点拨你的，你简直不识好歹。”
蝉衣这暴脾气哪能忍的住，忙跳起来要同她干架，香薷好险拉不住，好不容易将她推远些，转身便拉着赵小茴走，嘴上还不忘劝道：“你就少说两句吧，难不成打的两败俱伤才痛快？”
蝉衣见香薷边数落边将赵小茴拖走，她也就没在继续上前了，她拍了拍身上的灰尘，不甚在意的转身回屋。
香薷则推着赵小茴走到了隐蔽的拐角处，赵小茴方才说的唾沫星子都快干了，她瞧着香薷干巴巴道：
“我不是故意挑拨离间，就是见不得夏里把好事都占尽了而已，实在不忍心看蝉衣姐姐继续吃亏……”
香薷松开了拉扯她的手，语气淡漠道：
“我懂！同夏里在一起的人，永远都要笼罩在她的阴影之下，所有好处都让她占了，偏她还做出一副目中无人，淡泊名利的样子……”
赵小茴面露诧异，微眯着眼睛道：“你和麦冬同夏里最是要好，怎会如此想她？你们闹翻了？”
香薷勃然变色，她压抑着怒气道：
“要好？她不过当我和麦冬是跟班罢了，明面上同我们走的近，实际上根本不交心，她向来如此，没什么闹翻不闹翻的。”
赵小茴眼里闪烁着兴奋的光芒，凑到她耳边悄声道：“看来，你也想看她倒霉了？”
香薷嘲讽一笑，声线微凉道：“你错了，我不只是想看她倒霉，我还想让她身败名裂，万劫不复呢～”
赵小茴看着香薷娇美的面容，说出这么狠毒的话，不禁有些发怵，试探道：“那你想怎么做？”
两人视线交汇，颇有一拍即合的默契，香薷微微俯下身，悄声将自己想好的计策说了出来。
赵小茴听完倒吸一口凉气，不可置信道：“你确定要如此行事？”
香薷眉梢轻佻，眼神轻蔑道：“怎么，你怕了？不敢动她？”
赵小茴眼神游移，吞吞吐吐道：“也不是怕，就是觉得这样做会不会太狠毒了，若是事后被她知晓，是你我动的手，那……”
香薷斜睨了她一眼，冷声道：“你不说我不说，她怎么会知晓？等她身败名裂了，就算知晓又能如何，难不成老太太还会把她留在身边？”
赵小茴下意识摇头，想着她同夏里之间的过往，终是咬了咬牙发狠道：“那就按你说办，库房和朱大那边我来安排，你负责把人引过去。”
香薷脸上露出绚烂至极的笑容，她淡声道：“就这么说定了，你得告诉朱大千万不要怜香惜玉……”
赵小茴啧啧两声，眼神复杂道：“果然是最毒妇人心，你就瞧好了吧，绝对不会让你失望。”
两人商定好确切时间，然后各自离开，世事无常，人心易变，如流水般不可停歇，难以预料其去向……
老太太将养了好几日，身子骨才渐渐硬朗起来，眼看着过了腊月二十六，年关将至，府里各处忙的不可开交。
夏里把老太太过年的新衣裳做好，刚站到廊檐下透口气，就见香薷脚步轻盈的走了过来，她面带微笑，似是十分高兴，扬声道：“夏里，你手里活计都做完了吗？”
夏里微微颔首，声音低沉道：“才刚做完，晚食还没来得及吃，怎的了？”
香薷走到她身旁，挽着她手臂道：
“先前你在屋里忙，我没让人进去打扰，大太太那头派人过来说，库房里摆放的通草牡丹，因为搬运的不仔细，有个别花瓣褪色破碎了，需要你去修复。”
夏里闻言眉头紧蹙道：“怎会这般不小心，幸亏我那里还有剩余的花瓣，让人将通草牡丹搬来就是，我吃了晚食去修。”
香薷为难道：“大太太的人说了，搬来搬去容易将花再次弄坏，希望你能去库房那边修，破损的只有两盆，修复用不了太长时间。”
夏里轻叹口气，无奈道：“行吧，我先去吃晚食，一会儿再去。”
香薷闻言笑逐颜开，忙从荷包里掏出黄铜钥匙，声音轻快道：“这是库房的钥匙，你且放宽心，等你弄好了，我同麦冬一道去接你。”
夏里接过钥匙摇摇头，“不必麻烦你们了，我自己回来就成。”
香薷却不依，她语气坚定道：“库房离咱们这儿有些远，我和麦冬打着灯笼去接更安全，你只管等着便是，若不是这通草牡丹明日就要送走，也不至于这么着急。”
夏里没想太多，不甚在意道：“没关系，一会儿就能弄好，我该去吃晚食了，不同你说了。”
香薷轻轻点了点头，体贴道：“不着急，你吃慢些，去库房那边披件披风，夜里冷。”
夏里答应下来，然后转身离开，看着夏里离开的背影，香薷站在原地久久不能平静……
夏里晚食是去巧荷那儿吃的，她这几日轻减不少，巧荷特意炖了汤给她滋补，她去的太晚，仆妇们吃完都走了，她俩索性就坐在灶房里边烤火边吃，没人打扰，倒也别有一番滋味。
若不是要去库房修复通草牡丹，夏里还得多待会儿，趁着天未黑透她得早些过去。
那库房在前院最西边，那处地界儿人烟稀少，里头放的大多是不常用的杂物，因此无人看守。
夏里过去时，库房里面灯火通明，可能是大太太吩咐人做的，夏里并未想太多，她用钥匙将笨重的铜锁打开，然后推门而入。
平日里库房锁着门，进去便能闻到一股霉味，有瑕疵的通草牡丹就放在北面破旧的博古架上。
夏里特意带了全套工具过来，她脱下披风，先将花瓣破损最明显的那盆拿下来。
她注意力都在通草牡丹上，脑中快速思索着如何修复才最完美，压根就没留意到，库房门悄悄合上了，那铜锁静静的锁住门栓……