郑卫国见有几名战士走着走着掉队了，就过去喝斥道：“白练这些天了！看见没？人家那么大年纪也比你们走得快！”
李有财憨厚地一笑，说：“长官，您也别骂他们。俺跟你们不一样，这山路俺是天天走的，一天走上百里地也不算啥！再说，俺才三十五，还不算老哩！”旧社会的穷苦百姓因为生活艰苦、营养不良，比现代社会的同龄人看起来要苍老许多。
郑卫国忙问道：“你天天走这条路，那你知道从这儿到七里坝得要多久？”
李有财道：“那要看怎么走了。长官你要赶急的话哩，俺倒是知道一条山道。就是不好走，一般只有打猎的着急抓野物才走那条道。”
郑卫国欢喜道：“快带我们去！只要你能带我们在天黑前赶到七里坝，我赏你一百大洋。”
李有财一听有这么多钱，激动得腿都在打哆嗦了，走在山路上很让人担心他的安全。这让郑卫国有些后悔，早知道就不说那么多了，要是因为这个缘故损失一个向导就太不值当了。
在活地图李有财的带领下，部队很快就找到了那条传说中的捷径。只不过，这到底是不是一路还真不好说。因为这条路实际上是悬崖上的一个断层，又窄又悬，看着就眼晕。
李富贵一直跟在他老叔后面，走到路口一看，吓了一跳，埋怨道：“老叔，你这带的是啥路啊！可别弄出人命来！”
李有财为难道：“七里坝离这可远了，要想天黑前就到，非从这里走不可！”
郑卫国过来看了看，说：“我看没问题，有绳子在摔不死人。我先来，你们在后面跟着。”
李有财忙道：“长官，就让俺先走吧！俺路熟！”
郑卫国点点头，说：“好吧！你带着一圈绳子，边走边放！等下战士们就可以抓着绳子过来。”他和李有财走在前面，利用绳索在几个难走的地方做了一个简易的防护装置。只要战士们小心一点，是不会出事的。
大家战战兢兢地走过了悬崖，前面又是一处陡坡。虽然也不好走，但是比刚才的悬崖又好太多了。就这样连续走过不少险地，在西方显出一抹红霞的时候，郑卫国他们终于出现在七里坝旁的一个山头上。这个山头并不当道，所以也没有人防守。
李有财指着前面欢喜道：“长官，前面就是七里坝了。您说天黑前赶到，这不，天还没黑呢！”言下之意是长官你是不是该给俺大洋了？
郑卫国开始没在意，他很高兴地拍了拍李有财的肩膀，说：“真是太感谢你了。呃，李有财，你真是个活地图啊！到我们保安团来吧，我给你发连长级别的薪水！”
李有财犹豫了一下，却没有作声。他心想你前面说的大洋还没兑现呢，老是凭空画大饼可吃不饱。
郑卫国猜中了他的心思，笑道：“你放心，先前答应的一百一十块大洋也会一分不少的给你！不过现在我们没有带钱，你得等我们打完这一仗。”
李有财忙道：“俺信得过长官，俺就在这儿等着。”说虽这样说，李有财心里还是很忐忑，生怕郑长官又反悔了。他想跟长官说只要一半就行了，可又有些舍不得。
郑卫国不是想赖帐，而是真没钱。不过，等打下七里坝就有钱了。他让战士们先休息一下，尽快恢复体力，等下还要打一场恶仗。他自己则和张长贵等人开始商讨攻击方案，他们兵力有些少，得精打细算才行。
七里坝的地形在北方很少见，在整个华北也只寥寥可数的几处地方。它是由数个山头围成一个山间小盆地，与山西五台的地形很像，所以又被称为小五台。如果按照正常的历史轨迹这里将成为八路军某军分区的驻地。
警卫排休整完毕之后并没有直接攻击七里坝，因为郑卫国发现镇子东面一所房子上晾着一件白色的褂子。这是内线发出的信号，意思是胡三不在，来了也白来。没办法，部队只好夜宿山头，等胡三回来再收拾他。还好，第二天早上七点多的时候郑卫国发现白褂子已经换成黑色的了，这表示胡三儿已经回七里坝了。
这个时候战士们刚刚吃完野战干粮，也就是炒面。为了不让战士们得盲肠炎，郑卫国决定干脆再等一等，反正这个时间点上敌人已经不可能躺在被窝里等着被抓了。
张长贵拿着一副望远镜从东到西整个地看了一遍，赞叹道：“真是一个养兵、藏兵的好地方啊！”
郑卫国接过望远镜，笑道：“英雄所见略同！等我们攻下这里就把物资向这边转移，平安县城离平汉线太近了，不适合作后勤基地。”
张长贵闻言一惊，说：“团座，您要放弃平安县城？我们好不容易才得平安县父老的认可，如果放弃了县城只怕就前功尽弃了。”
郑卫国点点头说：“是啊！县城不能放弃，但也不能把坛坛罐罐全放在那里。如果鬼子一定要抢，我可没打算死守。别看现在小鬼子攻击力度不大，那里因为他们忙着南下，等打下武汉以后他们就要回头对付我们这些敌后武装了。”
张长贵有些惊讶，说：“您认为武汉一定守不住？”
郑卫国苦笑了一声，说：“呃，我们先不说武汉的事了。对这次行动你还有什么意见？”
张长贵想了一下，道：“没有了，只是觉得有些冒险。”
郑卫国笑道：“打仗哪能没有风险？哦，时间快到了。集合部队，准备出发！”
七里坝并不是一个军事要塞，而是一个大集镇。胡三在这里已经经营了近两年，如果算上他在八区活动的时间就更长了。单从防守的角度来看，胡三儿确实做得不错，用上了不少当土匪时学来的本领。其中最明显的一点就是他的主要兵力并没有驻扎在镇上，而是驻扎在附近的山头上，几乎扼制了所有的路口。
郑卫国的计划是直扑镇子活捉胡三，这个计划成功了话就可直接结束这场战事了，但如果出了纰漏让胡三逃了出去就会遭到他的疯狂反扑。
根据之前的情报，郑卫国已经摸清了胡三的住处。按照部署，张长贵带着两个班分头堵住街口，郑卫国则亲率一只小分队直接袭入集镇。镇上的百姓大多都起床了，不过街上的行人并不多，大部分都猫在自家院子里。
郑卫国一行人全副武装，杀气腾腾地出现在街头。手枪、步枪、轻机枪保险都已经被打开，随时可以开火。有的战士还把扯掉拉环的手雷拎在手里，让郑卫国想起了学生时代玩过的半条命。还是早上，街头行人很少，偶尔碰上几名路人也被他们吓得屁滚尿流。郑卫国这个时候也无心顾及军民关系了，抓住胡三儿才是头等大事。
很快到了胡三儿的大宅，这是一套三进三出的大院。要论气派远不如魏怀仁的宅子，但是从军事角度上讲更加坚固，院子四角还筑有炮楼。如果有一个排的正规军防守的话，郑卫国就不敢这样轻举妄动了。不过根据可靠情报，胡三的宅子里并没有什么武力，他太迷信附近几个山头的防守了。
一名战士上前敲了敲门，不一会儿一个管家模样的人走了出来。管家看见是一名保安团的士兵还以为是胡三儿的手下，勃然大怒道：“你个大头兵懂不懂规距？司令(胡三已经自称司令了)刚好睡个回笼觉，晚上还要摆宴席，你这个时候来干什么？”
虽然明天才是胡三儿的五十整寿，不过按这里的风俗是要头一天晚上庆祝的。郑卫国也正是考虑了这一点，才果断发起这次行动。
战士毫不退让，坚持说：“俺有重要军情来向司令禀报，延误了军机你一个管家也吃罪不起！”
这个管家还真被镇住了，一时不敢再阻拦，只好说：“你就在门口等着，俺先跟司令通报一声！”
管家进去的时候没有关门，那名战士也跟着进去了。他越是没有“规距”，管家的气焰就越小，竟然不敢再斥责他。
一个麻脸胖子在屋里怒骂道：“什么人在外面吵闹！他奶奶的熊！连个觉都睡不好！”
那名战士大声道：“司令，俺有紧急军情！县保安团已经打过来了！还说要活捉司令您呢！”
麻脸胖子闻言大怒，一下子就从床上跳了下来，拖着鞋子，边走边骂道：“那帮东北佬还反了天了，还想活捉本司令！老子看他们怎么活捉本司……”说话间，胡三已经气冲冲走出房门。他一见到来人就知道大事不妙，原因很简单，手下不会派一个自己没见过的人来汇报紧急军情。
胡三是积年的土匪，什么险情没见过？他临危不乱，一手摸向腰间，身子却顺势倒了下去。不过这几年他养尊处优，战斗的意识虽然还在，可身手却大不如前。胡三还没把枪拔出来，就被战士王大锤抢上前去，一脚踢在档下。胡三儿痛得浑身发抖，两只眼睛直翻白。