12月，艾克塞斯领。
乔瓦尼骑着马停在了街边。他身后簇拥着的侍卫们都穿着黑色的衣服，远远望去，就像是一条黑色的小溪堆积在了这里。
这里刚刚下过一场雪，打了马蹄铁的马匹走起来有些打滑，因此在边角处还镶了一圈用于增大阻力的突刺，马匹都用上了皮质的挽具和马鞍，乔瓦尼从马上下来，他将手上的手套脱掉，放在马鞍边的革袋里，环顾四周。
因为禁严令的发布，街上所有的酒馆和娱乐场所都已经关闭，除了肉铺和商店还开业，很多门都关得严严实实，路上很是冷清。
见到他们一队人聚集在这里，本就稀少的行人也纷纷加快脚步，从街上离开，原本还开着的商店也纷纷关门闭户。
乔瓦尼皱了皱眉，他的目光从一扇扇紧闭的门前掠，目光停在墙边一个六七岁左右的孩童的身上。
孩子穿着时下平民阶级的亚麻布衣，他手里捏着一只木剑，蹭在墙边好奇地望着乔瓦尼他们。
乔瓦尼朝他笑了笑，然后招了招手。
那孩子走了过来。
乔瓦尼半蹲了下来，他将自己身上的袍子披在了孩子身上，软下声问道，“怎么就你一个人在这里，你的父母呢？”
孩子大大的眼睛望着他，然后指了指后面的商店。
果然一个妇女正站在门边，面色紧张地望着这边。
乔瓦尼使了个眼色，侍卫将那个女人带过来。
“这是你的孩子吗？”乔瓦尼将孩子抱在胳膊上问。
女人诚惶诚恐地点了点头。
“他非常可爱。”乔瓦尼说，然后看着他手上的木剑，开玩笑地问，“你是在扮演圣伯多禄吗？”
孩子摇了摇头。
乔瓦尼正在将他交回他母亲手中时，这个一直不说话的孩子忽然开口，“那些都是假的。”
“什么是假的？”乔瓦尼问。
“伯多禄。”孩子说。
妇女脸色霎时发白，神情紧张起来，看起来恨不得下一秒就抱着孩子跑。
乔瓦尼目光顿了顿，然而并未生气，只是歪过头，“为什么这么说？”
孩子看着他的眼睛，“因为我从来都没有见过他。”
乔瓦尼轻笑了下，他给孩子将最上方的扣子扣端正，想了想后说道，“我们一生中会遇到很多我们从未见过的东西，只有保持虔诚，我们才不至于总是怀疑一切。”说完他将孩子放在女人的怀里。
那孩子眨了眨眼睛，没有反驳。
正望着母子俩离开的背影，这时乔瓦尼听见格里高利的声音从身后传来。
“陛下，全都抓住了，一个都没跑掉，都在里面了。”
乔瓦尼转回身，格里高利穿着宗教裁判所的黑色法官服，自从他被擢升了职位后，乔瓦尼就没再见过他穿过其他衣服。
乔瓦尼点了点头，从门里进去。
这里外面看起来只是一处普通的民居，走进去才发现房间都被一个个隔成旅馆的样式。
格里高利一边跟在他身边走，一边跟他介绍里面的情况，“她们就在这些房间里被逮住的，和他们的主顾一起，自从禁严令后，这附近的妓女就在这边做生意——”
话音还未落下，“我不是妓女！”墙角边蹲着的女人忽然喊了一声。
“闭嘴！”格里高利吼了回去。
乔瓦尼目光从墙角边一排赤条的身体上避开，他按了按太阳穴，“赫菲茨，让她们穿好衣服，我要一个一个问话。”
“是。”格里高利只好带人退了下去。
乔瓦尼没有进房间，在外面干净的客厅里找了把看起来干净的椅子坐下。
他有些累，但这是可以忍受的，经过这些时日的整顿，艾克赛斯乌烟瘴气的风气收敛了许多。
这是值得的。他告诉自己。这是正确的。
他只稍微等了一会儿，就有一个女人被押送进来。
那女孩看着和伊莎差不多岁数，被侍卫扣着手腕绑着绳索，脸上露出痛苦的神色。
乔瓦尼见她和伊莎年龄相仿，不由得心头一软，他让侍卫给她松绑，然后和颜悦色地问，“刚刚是你喊的吗？”
女孩犹豫了一下，点了点头。
见女孩似乎面露难色，乔瓦尼接着说道，“你不用担心，我是国王，如果有人威胁你，或是逼迫你，直接说出来，我会替你惩治幕后黑手。”
女孩原本还犹豫的神色，在听闻乔瓦尼的身份后，顿时不翼而飞，“国王陛下，请您收回禁令吧。”
乔瓦尼皱了皱眉，但也没有直接拒绝，而是说，“禁令是全国上下统一的，恐怕不能因为你一个人的原因取消，是发生了什么事吗？”
“我和科里是真心相爱的。”女孩说，“求您成全我们吧。”
“科里是你的恋人吗？”乔瓦尼不明就里问。
女孩连连点头，“是的是的，我们两情相悦。”
乔瓦尼看向格里高利，后者叹了口气，压低声音解释道，“‘科里’是匹马。”
“那又怎么样，”女孩抬起下巴说，“我只有和‘科里’在一起时最高兴，‘科里’也是，我对那些男人不感兴趣，我一辈子只想和‘科里’在一起。”
“但是怎么说，你们俩一个是人，一个是马，再怎么喜欢，”乔瓦尼有些难以启齿，“也得有个界线······这是不对的。”
“我不管，”女孩说，“我就要‘科里’，我喜欢它跳起来时的肌肉线条，喜欢它的鼻子的气喷在我脸上的感觉，还喜欢······”
乔瓦尼赶紧叫人在女孩说出更大胆的话前将她带下去。
“她太年轻了，缺乏辨别能力，让她的家人好好看管教育她吧，”乔瓦尼叹了口气，“至于那匹马，我买下了，找个地方把它放了。下一个。”
这次来的是一个身材丰满的女人，大概三十岁左右，她一走进来就主动对乔瓦尼说，“法官，我也不是妓女。”
乔瓦尼问，“那你怎么出现在这里？”
女人自豪地说，“因为我是来花钱的。”
“什么意思？”
女人不好意思地说，“不瞒你说，自从我丈夫去世后，我就一直很想要再找个男人。”
格里高利忍不住说，“那你就再找个男人结一次婚啊。”
“你不知道，我有个女儿，万一她继父对她不好怎么办，所以我跟两个小伙子讲好，一周两次，他们平时还能帮我干活呢。”女人说到这里叹了口气，“其实后来我也不是很想要了，不过他们干活是真快啊，所以一直就没舍得。”
乔瓦尼扶着额头，“这怎么行，教令规定了，只有夫妻双方才能发生关系，念在你是初犯的份上，就不关你了，罚你去修道院工作一周，回去还是挑一个小伙子去结婚吧。”
女人还要争辩，但被人带下去了。
“您说这都叫什么事，”格里高利嘀咕道，“怎么就没点正常人。”
乔瓦尼让侍卫再带来下个人。
过了会儿，一个大概二十岁的女人走了进来，她的身体消瘦，双眼凹陷下去，精神看起来很不好。
“你是怎么到这的？”乔瓦尼问。
女人眼泪一下落了下来，“法官大人，求您了，求您让我离婚吧！”
乔瓦尼皱了皱眉，但还是耐着性子又说了一遍，“离婚只能由教宗确定，不能——”
话还没说完，就被打断了。
女人吼道，“但他强迫我，一次又一次，一次又一次，他还打我，你们看，这些都是！”
说完她竟然直接跑到乔瓦尼面前，掀起裙子，乔瓦尼连忙别开眼睛，但还是不可避免地瞟到对方浑身上下都是一道道淤青。
“你别这样，”格里高利连忙拍下她的手，让她放下裙边，“真是丢脸啊，这是国王陛下，不是——”
“你就是国王！”女人表情又惊又怒。
乔瓦尼蹙了蹙眉，他看着女人，不明白对方为什么忽然激动起来。
“你知不知道我们过的是什么的日子，你知不知道被打是什么感觉，你知不知道被人强迫是多么可怕的事情。”女人吼道。
“你冷静一点，”乔瓦尼说，“我们回头会让人和你丈夫好好谈谈的。”
“我不要好好谈谈。”女人跪了下来，她用手捂着脸，呜呜地哭了起来，“我只要离开他······”
乔瓦尼皱了皱眉，“把她带下去吧。”
“为什么我要遭受这种折磨，”女人喃喃，“为什么······”
“侍卫，”格里高利喊道，“将她带下去。”
“你们不允许我活，也不允许我死，现在就这点慰藉也不允许我有。”女人忽然抬头，她直勾勾地盯着乔瓦尼，眼中闪着疯狂的尖锐，地说道，“这全都、全都是因为你从来没有体会过！”
说完她不知从哪里来的力气，竟然挣脱了格里高利，她冲到乔瓦尼的身前，乔瓦尼以为对方要刺杀自己，下意识伸出一只手阻挡，谁知那个女人却直接握住了他的手，下一秒竟然直接放到自己的裙下。
乔瓦尼愣住了。反应过来后手像碰到多么可怕的东西一样抽回。
“侍卫，愣着干嘛！”格里高利吼道。
两名侍卫连拉带拽，才将女人拖走，女人身体一边挣扎，脸上却露出狰狞的表情，尖声笑了起来。
“现在，你能感受到了吗！哈哈！哈哈——”
乔瓦尼的面色难看极了，他死死地咬着牙，直接在粗粝的沙土地面上狠狠地擦拭着自己的手背，仿佛上面沾上了什么腐蚀性的毒液，直到把皮肤磨破出血都没有停下来。
“陛下？”格里高利回过头，看到乔瓦尼的反应后，有些惊讶，犹豫了一下后问，“您还好吗？”
乔瓦尼冷冷地瞥了他一眼。
格里高利一怔。
“接下来的事就交给你了，”乔瓦尼很快恢复了表情，“赫菲茨，不要让我失望。”
格里高利连忙低下头，“是。”