新学期开始后总是有些慌乱的周遭，到了一月底也变得稳定许多。
我和沈念还是一如往常，起初大家还觉得稀奇，但是变成每天的常态之后，也就成了班上熟悉的风景之一。
我也已经完全适应在新的座位展开的日常生活。
「哼哼～欸欸，沈念，转眼间就快二月了呢。」
「是啊。一年级也只剩一个月多一点。」
「真是的，沈念就是爱装傻～你说得也没错，可是说到二月就会想到那个吧？你想想，那个啊。」
「二月……啊啊，是啦，你说得对。嗯。」
从眼前的陆呈远同学与沈念的对话听来，多半是在说情人节吧。和上个学期不同，第三学期没有期中考，所以这也是会让学生（主要是女生）心浮气躁的时期。
「说到这个，陆呈远你们到去年为止的情人节是怎么做的？你们就读学校，所以是送友情巧克力吗？」
「嗯。放学后和要好的男生聚集起来一起做来吃，还会分给班上所有同学。其中也有人会带非常好吃的巧克力，所以我们还满期待的。只不过我们做的是木炭，所以只靠自己想办法吃完就是。」
「喔？怎么啦，好朋友？有意见的话我洗耳恭听喔？」
我一边想起沈念也曾经是「这样」一边思考当天的情形。
对以前的我而言，二月十四日只不过是外界发生的事情，但是今天有了沈念，所以肯定会参与其中吧。
共度圣诞节，新年也一起过……既然如此，情人节与一个月后的白色情人节也不可能会放过。
「先不说委员长和沈念，我们要怎么办呢？记得十四日是周六，学校放假吧？」
「啊，听你这么一说……真的耶。」
我当然也事先查过，今年的情人节是假日。
我跟沈念无论假日还是平日都没有差别，但对于不是这样的人来说就差很多了吧。
证据就是坐在我前面的关系格外在乎陆呈远同学等人的谈话。
「……关系，抱歉了。我们没有力气特地提前在平日送人情巧克力。」
「用、用不着啦。而且我好歹在控制糖分，不只是巧克力，目前甜食全部禁止。」
「这样啊。先不说全班同学，但是对于眼前的四个人，我是打算表达平常的感谢，好好送出巧克力的……不过既然不能吃就没办法了。」
「啥……！」
陆呈远同学的发言让关系惊讶地瞪大眼睛。
既然陆呈远同学每年都会做友情巧克力分送，所以只要稍微想一下，应该不难想像关系也列入对象之中……但是既然他说因为限制糖分没办法吃，也不能立刻收回这句话。
「关系，就算你自己不能吃，我觉得也可以为了给艾芳芳学姐或是家人收下啦。而且就算限制糖分，吃个一两口应该没关系吧。」
「……不、不对，不用了。把难得做好的巧克力送给别人，对做的人不好意思。」
我有自觉转得很硬，仍然试着帮他找下台阶，但是关系似乎决定拒绝陆呈远同学的巧克力。
哪怕是人情巧克力，陆呈远同学终究只送给我们四个人，所以这是她明确承认属于朋友的证明，关系收到想必也会很开心，内心肯定想要得不得了。
……关系在意外的地方也挺顽固的。
我决定让踏着摇摇晃晃的步伐走向洗手间的关系独自静一静，之后就是当天的行程要怎么安排。
「沈念，这种事由我来问也不太对，不过……这个，当天要怎么办？根据你们的说法，好像要自己做巧克力。」
「嗯、嗯。去年无论我还是陆呈远，都因为忙着准备考试没办法做，所以关系今年也可以和莫心怡三个人一起做。」
「呵呵，沈念，今年你可要超级努力，让夏可同学吃到又甜又好吃的巧克力才行喔？」
「不，陆呈远，这种时候反而要苦的吧？他们两个在一起本来就已经甜到蛀牙，要是连巧克力也是甜的，说不定胃会负担不了喔？」
「你们少啰唆……今年我一定要一个人做出像样的巧克力。夏可，虽然日子还早，不过你就怀抱期待等我，知道吗？」
「嗯。那么下下周的周六我会在家里等沈念。」
沈念显得相当起劲，所以我或许应该做好觉悟，「等候时间」有可能会变成长期抗战。
不管怎么说，这是我第一次过像样的情人节，所以我会按照她的吩咐，满怀期待地等待收到，而且我觉得无论做得怎么样，都要夸奖沈念的努力。
要准备好特别甜的饮料。
「唉～好好喔～好好喔～夏可同学跟沈念接下来有好多开心的事。首先就是情人节吧？然后下个月是白色情人节，再下个月不就是沈念的生日吗？事件琳琅满目嘛。」
「……嗯？」
我差点听漏了，但是总算勉强来得及。
二月是情人节，三月是白色情人节。
然后四月是沈念的生日……
「我说啊……沈念同学？」
「啊～……说到这个，我也许忘了说最重要的事。」
我立刻转头看向身旁的男朋友，发现沈念似乎也忘记把生日告诉我，露出尴尬的表情。
「嗯。就像刚才陆呈远所说的，我是四月出生的。四月三日白羊座Ab型。夏可呢？」
「我是八月六日，狮子座Ab型……等等，这个不重要。」
我的生日还早，但是沈念已经近在两个月后。
情人节我只是收巧克力，而且关系于白色情人节我也隐约有些想法，但若是生日又是另一回事。
毕竟还有时间，而且也有想珍惜沈念的心意，但是我缺少一样东西。
「……欸，莫心怡同学。我想莫心怡同学说不定知道些什么，所以想问你。」
「怎么了？委员长竟然有事要我帮忙，挺稀奇的嘛。」
「就是——」
为了沈念的生日，无论如何都需要的东西。
那就是用来购买沈念的生日礼物所需的钱。
自从圣诞节之后，除了人际关系以外，我周遭的环境也有所改变。
说得直接一点，就是夏可家的财政。
在这之前，讲好到我十八岁为止爸爸都会付养育费。包括眼下的生活费、学费，以及其他各种开销，都有比当初说好的数字更多的金额汇到我名下的存折（由妈妈管理）。但是根据妈妈的说法，在那之后他们讨论决定取消养育费，已经收下的钱也只保留上大学所需的最低限度费用，等到我高中毕业之后，包括现在爸爸已经汇过来的生活费在内，都要全部还给爸爸。
「我们的生活由我们自己想办法，所以希望爸爸不要再插嘴」对于妈妈的这个要求，听说爸爸也是心不甘情不愿地答应，因此现在的夏可家全靠妈妈的薪水支撑。
妈妈不分昼夜努力工作，所以坦白说，只要不是特别浪费，几乎不会压迫到生计，妈妈还说会维持我现在的零用钱制度。
「……可是即使现在不要紧，要是有什么万一……例如妈妈遇到意外或生病，真的没办法工作时，可能会有困难吧？所以我想到如果是用在自己的兴趣之类的钱，最好还是想办法自己赚。」
「所以你想趁现在打工？」
「……嗯，差不多是这样。」
「这种事情小孩子别在意」妈妈还是老样子，但是站在小孩的立场，只觉得五味杂陈。
「夏可，如果你担心钱的问题，不用在意我喔。我只要能和夏可在一起，约会地点选在哪里都无所谓，而且打扮也是只要花点心思……」
「沈念，谢谢你。可是我觉得钱果然很重要。」
我正在思考关系于生日礼物的事。
我认为沈念说得没错，哪怕没有钱，只要多用点心思，而且如果是我们两个人一起用心构思，相信这个过程本身也一定会变成开心的回忆。
然而这终究应该是在许多选择当中，用来把纪念日过得更开心的心思。倘若精神受到经济层面束缚导致没有闲情逸致，是不是无论如何都会觉得拮据呢？
……当然了，这也是我第一次为他过生日，所以希望在挑选要送给沈念的礼物时，尽可能不要太在意预算，这才是最重要的理由。
附带一提，妈妈给我的零用钱几乎全花在想跟沈念一起玩而买的游戏和漫画上，钱包里只剩下一成左右。
至于游戏内容当然非常满意，而且年初那阵子我也跟沈念玩这个游戏玩得很起劲，所以从这个角度来看，肯定是买对了。
不过或许还是应该多留一点啊。
「这样啊……好吧，打工本身不是坏事，而且我觉得会是很好的经验，所以如果夏可说要做，我也会支持……不过该怎么说，要不要紧啊？如果是高中生能做的打工，应该说能做的种类有限吗……对吧？」
「就是说啊。我也不曾打过工，所以不敢大言不惭，不过打工总让我有种印象，就是几乎都得应付客人……欸欸，夏可同学，你现在跟不认识的人说话，没问题吗？」
「这个……我有打算努力啦。」
从偶尔放进信箱的广告传单来看，打工几乎都是以服务业为主，所以我也能明白沈念她们的担忧。
现在的我终究只是待在自己人的圈子里，所以才能正常说话，但处在其他情形时，我就会像只借来的猫一样安静。
职场众人的年龄层五花八门，客群也是从小到大都有……我面对这些完全陌生的人们，能不能好好沟通呢？
「顺便问一下，莫心怡同学现在做的是什么样的工作？」
「我？我在距离这里一站的药妆店负责补货和收银台之类的工作。因为没什么客人，所以基本上很闲，但是偶尔遇到麻烦的客人可能会有点不耐烦吧。那里排班很自由，时薪也不差，而且一起值班的阿姨人又超好的，所以我觉得还不错啦。」
「喔……再问一下现在还有招人吗？」
「不知道耶。记得店门口还贴着招人的单子，可是毕竟店长很健忘啊……如果你有兴趣，我先帮你问问看吧？」
「嗯。那就拜托你了。」
「oK。店长现在正好在值班，我马上打电话问问看。」
我也可以自己去寻找并应征，但是比较想要有人帮忙介绍，而且从莫心怡同学所说的情形听来，条件似乎也不差，所以作为第一次打工的地方应该颇为理想。
……当然了，前提是对方还在招人，而且我在面试之后能得到录用。
「夏可，要不要现在先练习一下面试？我家老哥有买了没用的全新履历表，所以之后只要找个地方拍大头照就好。」
「啊，这样好像很有意思。那么我来演面试官喔。嘻嘻，夏可同学，请问你到底是说了什么话，来向你身边这个很会照顾人的男朋友表白的呢？包括当时的情形在内，希望你详细告诉我。」
「什么工作才会问到这种问题啊……」
在莫心怡同学打电话向打工的店询问时，为了打工所做的准备（主要是由沈念与陆呈远同学主导）也在一步步进行。
虽说只是学生打工，但是需要考虑1看招人广告预约面试2好好写完履历表并带去接受面试3收到雇主的录用通知，这才总算能够在职场工作——这么一想，就觉得即使是一些看似简单的事，其实要做的事意外得多。
我看似懂得人情世故，其实仍是个没见过世面的小孩子。
「啊～好的，是。我的朋……不，是认识的人在找打工，我想是不是还在招人，所以打电话问问……好的，啊啊，是这样啊，我明白了。那么传单我下次上班时会撕掉。好的，那么辛苦了。」
……也知道工作不是那么容易就能找到。
「听起来似乎没在招人？」
「据说是这样。听说直到前阵子都还在征，但是不久之前有新人进来。」
莫心怡同学的电话讲到一半，声调就逐渐降低，让我早已察觉到事情没这么巧。
于是打工的问题暂时以触礁作收。
「夏可，生日的事不用担心，打工之后慢慢找吧。钱当然也很重要，不过学生的本分毕竟是念书，而且夏可也有『在学年末考试考进全学年靠前的排名』这个大前提的目标。」
「就是说啊，夏可同学。沈念的生日到了明年、后年都还有，但是能和宝贝女友在同个班级度过的一年，就只现在了。」
「……这么说也是。」
我不打算因为打工就疏忽学业，实际上现在也在努力，但是受到职场的情形影响的可能性也不是零。
今年的生日就在现况允许之内尽可能去做，到了比较有余力的下一年，再把前一年的分一起算上，将对沈念感谢的心意和证明好好送给沈念就好。
成了男女朋友后的第一个生日固然重要，但也需要思考沈念希望我以哪方面为优先吧。
「……嗯，知道了。谢谢你，沈念。那么今年我就恭敬不如从命喽？」
「嗯，好啊。不过如果你之后找到条件很好的打工又顺利录取，也许我会改变心意就是了……
然而就算不是这样，我只要夏可在一旁为我庆祝就足够了。相对的，当天我要你一直陪着我。」
「这样啊。那就这么办。」
「嗯。嘻嘻，说定了。」
虽然还不知道下下个月沈念的生日会怎么过，但是我希望她能一直露出平静的笑容。
就像现在在我面前这样。
「……欸，陆呈远，直到刚刚都是在说打工的事，但是他们到底让我们看了什么啊？咦？该不会是在挑衅我们吧？」
「啊哈哈，搞不好真是如此。毕竟我们没有能为我们的生日考虑这么多的男朋友嘛。」
「「……对不起。」」
虽说要光明正大地在一起，但是不顾旁人感受尽情打情骂俏，似乎还是不太妥当。
看到陆呈远同学与莫心怡同学伤脑筋的表情，以及正好从厕所回来的关系有点傻眼的模样，我的脸瞬间变红。
「……沈念，剩下的等到放学后再谈吧。而且今天正好是周五。」
「嗯、嗯。也对。毕竟今天会一起待到很晚。」
我与沈念结束先前提到的话题，专心上放学前的课。
放学后在陆呈远同学等三人的数落之下，我们一起放学回家，在我家度过一如往常没什么变化的周五。
「夏可，干了的衣服放这边喔。」
「嗯，谢谢。这边的打扫也快结束了，扫完后就来玩玩游戏，悠哉待到吃饭时间吧。」
「oK。那么我去泡咖啡，借用一下厨房喔。」
自从我们成了男女朋友后，就不再区分是星期几，有事没事就会到彼此的家里，但是只有周五，我们一直像以前那样度过。
两个人懒洋洋地窝在客厅的暖桌或沙发上玩游戏，肚子饿了就从放在家里的那间常叫的外送披萨店传单，看心情点个几样东西，边吃边看租来的dVd，或是玩家里现有的对战游戏，不时互相叫嚣。
虽然一起度过的时间变多，但是沈念家的双亲同意我们可以像这样玩到很晚的日子，还是只有周五。所以这么一来，一个月只有四次或五次的这个时间，在我们已经成为男女朋友的现在，依然非常宝贵。
我已经先行打扫完毕，所以在暖桌里温暖变冷的手，沈念便很自然地凑到我身边。
我们还是「朋友」时多少有点在乎距离感，但是现在已经几乎是零距离。
「夏可在看什么？这是我们常点的那间店的传单吗？」
「嗯。菜单似乎更新了，所以我想先看一下。」
这家披萨店似乎只在当地有几间分店，但是推出新菜单的频率媲美大型连锁店，价格又便宜，而且产品种类很多，很对我们的胃口，所以已经完全成为我们周末的良伴。
机会难得，我们决定吃吃看新的菜色，所以副餐挑了薯条、炸鸡、沙拉等一如往常的阵容，而在披萨方面冒险一下。这间店的新产品都还满有个性的，坦白说实在有好有坏，但是偶尔像这样尝试也很开心。
火箭披萨城东站前店——电视表示最近哪里的景气都不太好，但是身为常客，还是希望这家店努力撑下去。
「好了，要点的东西也大致决定了，配合时间打个电话……呃，沈念一直在看菜单，怎么了吗？还有什么想吃的吗？」
「不是，吃的完全没问题……可是有个地方有点在意。你看这里，在店家联络方式旁边的一小块。」
「呃，我看看……」
于是我定睛看向沈念所指示的地方。
「火箭披萨城东站前店诚征工作人员」
1欢迎学生、兼职、自由业者。高中生可。
2排班可讨论。每周一天起，短时间亦可。
3工作内容：店面清洁、服务顾客、备餐等。若有驾照也可安排外送。
4时薪依能力而定。
5职场气氛温馨。联络请洽店面。（负责人：闫）
「……这个。」
由于写在角落的一个小空间，所以我未能发现，不过这是不折不扣的招人。
虽然工作内容和时薪等非确认不可的项目很多，但是排班可以不影响学业，也接受高中生——因此我也满足条件。
平常都是以客人的立场打电话，要我为了不同的目的联络不禁感到有点退缩……不过这个似乎还不坏吧。
「沈念，我说啊。」
「嗯，趁点餐的时候顺便问问看就好了吧？毕竟明天和后天学校也放假，也可以趁这个期间准备需要的东西。」
既然确实获得沈念的许可，我立刻点餐，顺便和店家联络。
就是这样，周末结束后的周一。
由于是周五提起的打工话题后续发展，我决定把上周五的事说给其他几个朋友听，当成是跟他们商量。
「喔～那么今天放学后就要去面试啦？好快喔。」
「嗯。听说之前的短期兼职人员不干了，所以需要补人。」
我试着打电话过去，结果对方说还在招人，所以很干脆地预约面试时间。
由于招人还挺急的，对方说今日就面试，要我放学后立刻过去。因此今天我从一大早就很忙，
要向校方提出打工申请，还要检查趁假日急忙写完的履历表。
「啊，这该不会就是夏可同学的履历表吧？……呵呵，莫心怡仔你看，夏可同学的大头照拍得好僵硬喔。」
「真的，真好笑。太过紧张搞得连嘴唇的形状都很奇怪耶？只不过是拍大头照，就像拍学生证的照片时那样正常拍不就好了？」
「这点我知道……不过这种事还是第一次，所以不由得紧张起来。」
确定面试的隔日，我在附近超市里那种拍一次几十元的证件照机台拍照，表情紧张到看一眼就能明了。然而我已经重拍了两三次，选出看起来最好的一张。
拍失败的照片原本打算丢掉，但莫名全被沈念拿走了。说是以防万一先保管起来。
履历表则是跟沈念两个人边商量边写，内容有请沈伯母还有妈妈两位检查，到了前一天还请她们帮我练习面试，然后得到她们各自的评价。
「（妈、沈伯母）……凡事都是经验，总之努力试试看吧。」
大概就像这样，练习之后感觉表现不太好。
「夏可用不着担心，只要像练习时那样应答就好。只不过是学生的短期兼职，就算没录取也没关系。」
「就是啊。委员长要去应征的地方，看招人广告似乎挺通融的，但老姐也说过餐饮业偶尔会遇到那种进去之后才知道完全是黑心企业的地方。」
据说是店长的负责人在前两天联络时说过几句话，但是只听这几句话，老实说看不出内部是否正常。
因此只能盼关系是好的工作环境。
「唔唔唔……除了我以外，大家都好厉害喔。莫心怡仔跟夏可同学有打工，关系同学有社团活动，沈念则是修新郎学分……和每天只是发呆度日的我大不相同。」
「会吗？我觉得那只是大家各自觉得有需要才这么做，陆呈远没必要因为什么都没做就着急啦。至于你说到修新郎学分这件事，晚点再跟你好好『谈谈』。」
其实最近沈念开始向沈伯母学习所有下厨相关系的事，这点要对其他人保密，不过陆呈远同学（尽管在沈念无言的压力下转过头）会这么想的心情我也能够体会。
相较于大家各自选择自己想做的事（姑且不论是不是真的必须做）而前进，会觉得只有自己被团体抛下，不由得感到焦虑。
哪怕那只是错觉，哪怕大家实际上都只想着眼前的事。
「那么这是个好机会，陆呈远要不要也当成是累积社会经验，找个地方试着打工呢？可以正常在家庭餐厅当服务生，或是去女仆咖啡厅把钱从委员长这种二次元手中骗走。」
「……莫心怡，不要把别人的好朋友带去做那种生意。」
「开玩笑的啦，开玩笑。而且我目前也没有那种管道～」
「女仆……陆呈远同学，女仆装……」
「……关系，你的心声连我这边都听见了。」
话说回来，如果是陆呈远同学，总觉得想必会立刻成为店家招牌……不过有这么引人注目的外表，来搭讪的人肯定会比以往更多，多半会搞得很麻烦。
「啊哈哈……不过就算我说想打工，妈妈多半也不会答应就是了。毕竟她平常就说学生时代好好玩『也是』工作之一～」
「玩『也是』对吧，陆呈远？不是『只有』或『才是』。」
「唔～这点我当然知道，沈念好坏心～」
也就是说陆呈远家在经济方面还挺有余力的吧。
根据沈念的说法，陆呈远同学的家「勉强算平民。意思是比一般家庭高很多」既然这样，就没必要勉强让她累积社会经验。
社会的蛮横等到变成大人再去体验就好——这是沈伯父说过的话，看来陆呈远同学的双亲或许也有同样的想法。
……只是若要实现这一点，还是需要一定程度的金钱，这就是最辛苦的地方。
时间来到放学后，我在四人的目送下前往店家接受打工面试。
今天的我不是顾客，而是来面试，所以得好好转换心态，不能露出平常打电话的态度。
「夏可，你要好好应对喔。履历表之类的有没有忘记带？」
「嗯，没问题。沈念感觉好像我妈。」
「像沈伯母那样吗？会吗……可、可是，因为我还是担心夏可嘛。」
我和陆呈远同学、莫心怡同学以及关系等人在教室道别，结果沈念还是要陪我走一段路。直到刚才那堂课为止都很紧张，心浮气躁无法镇定，然而现在已经完全切换状态。
我的表情随着时间接近渐渐僵硬。看到我的模样，沈念简直当成自己的事，比我还担心。
虽然不是这种时候应该想的事，但是她这样的一面也非常可爱。
「那么沈念，我去去就回。」
「嗯，慢走。今天我就先回家了，不过结束之后要跟我联络喔。」
「了解。」
我们牵着手一路走到岔路，然后在过了高架桥下方的路口分开。
我突然在意起她，回头只见沈念多半也同样在意我，看着我轻轻挥手的模样，让我觉得有点好笑。
我跟沈念在这种地方真的很像。
「……好，那么就去看看吧。」
看着沈念的身影得到鼓励后，我久违地走向常去的外送披萨店，火箭披萨城东站前店。
我已经很久没过来店里，不过刚烤好的面团、起司，以及其他香料等等的气味交杂在一起，这间店特有的气氛还是和以前一样。
「啊，您好，欢迎光……咦？该不会是夏可同学吧？又没有促销却跑来店里，还真是稀奇呢。」
「你……你好，平常承蒙照顾了。」
平常负责送餐到我家的熟面孔女性店员在收银台招呼我。
根据外送时配戴的名牌，记得她的名字是孙昕孙昕吧？至于年龄大概比我们大一点，所以多半是大学生。
「这个，其实我今天不是来点餐，而是来面试的。为了打工……请问店长在吗？」
「嗯……啊啊，这么说来店长吩咐过『今天有面试，到时候麻烦你顾店了』喔。欸～店长～！要面试的新人来了，要怎么办～？」
孙昕小姐一边大声呼喊，一边走进厨房。
我拿着履历表站在原地等候，看似店长的健壮男性便从孙昕小姐消失的地方走出来。
「你好，幸会，夏可同学。我是这里的店长闫。办公室已经整……准备好了，我们就在那边简单面试一下吧。」
「好的，麻烦您了。」
我先是鞠个躬，便在店长的带领下经过收银台与厨房，走进牌子上面写着「更衣室兼办公室」的房间。
「抱歉，最近有点忙，没怎么整理。请坐那边的椅子。」
「好的……」
例行业务一忙起来就会变成这样吗？大约一、两个榻榻米大的狭小空间里，放着用来处理事务工作的电脑、文件，装有备用制服和厨具的纸箱等等，挤得满满的，光是放我坐的椅子就已经没有地方落脚。
我想餐厅的办公室差不多都是这样，但是亲眼目睹还是觉得很不得了。
「那么可以先让我看一下履历表吗？」
「好的。这个……麻烦您了。」
「哪里。呃～你是常客，所以名字和高中就不用了……还是问问你应征的理由吧。啊，当然了，你老实回答就好。像是刚才招呼你的孙昕小姐就堂堂正正地宣告『为了玩乐所以想赚钱』。」
「啊哈哈……那我就恭敬不如从命了。」
我请店长看履历表，然后回答几个问题。
包括应征理由，以及如果获得录取会想如何排班等工作条件，到高中现在流行什么等闲聊都有。也因为店长和善的说话方式，让我不怎么紧张，尽管过程中有些结巴，但我还是能够好好应对。
这也全都是多亏了把难得的周末假期花在陪我练习的沈念。
之后我们也继续掺杂轻松的闲聊，大约过了二十分钟后，店长似乎觉得问得差不多了，点头说道：
「——好了，虽然有点超出预计的时间，但是这样面试就结束了。如果录用会在近日用电话联络。除此之外的情形会把履历表寄还给你，请你稍等一下喔。」
「好的，谢谢您。」
我再次深深鞠躬，和店长一起走出办公室，鼻子闻到正好出炉的披萨香气。那是孙昕小姐正在处理顾客点的餐。
一双大眼睛直直看着我。