第二天早朝，李自成提出了派李岩去南方前线查看实际军情的议题。
大臣们都已经知道了昨天兵部抓到一个假传令兵，却被他逃跑的事情。大家才知道，北京前段时间收到的前线军情汇报可能有问题。现在，大家都不知道前线军情是真是假了。
李岩作为兵部尚书，去前线实地探查一下，倒是能方便大顺朝廷做出更正确的决策。因此，以牛金星为首的朝廷大臣纷纷赞同皇上的提议，让李岩去前线探查实际军情。
至于兵部的工作，就交给左右侍郎和两位丞相共同负责了。
得到朝臣们的支持后，李自成就任命兵部尚书李岩为督军钦差大臣，到前线视察军情、慰劳大顺军将士。目的其实是为了求证明军到底有没有真的北伐，进攻大顺军的山东省、河南省的边界州府城市。
五天后，李岩来到紧邻大明朝湖广省襄阳府的河南省南阳府新野县。此时，天上已经开始下雪，李岩看到的只有一片雪白，哪有什么激烈的战争。
根据当地驻军将领的汇报，驻扎在襄阳的明军武昌军区第八军在冬月初确实调兵遣将，做出了一副要大举北伐、进攻河南省的样子。
当时，驻守边关的大顺军将士们还紧张了好多天。但是，几天过后，明军就偃旗息鼓，回城休息去了。
事后，这个将领还派人向北京兵部做了报备。但派出去的传令兵却一直没有回来，不知道是出了意外还是怎么了。
听到这儿，李岩想到在北京兵部识破的那个奸细，一切都很明白了。
肯定是驻守边关的大顺军守将们派传令兵向北京兵部汇报军情，结果路上被大明朝廷派出的奸细袭杀。然后，那些奸细篡改了大顺军将领们的公文，用大顺军传令兵的通行令牌一路畅通无阻，进入了北京，并将假消息传给了大顺朝廷。
至于大明朝廷为何要如此大费周章，不惜劳民伤财，进行大规模的军队调动，骗得大顺朝廷将大多数军队都给调到南方来。李岩从离开北京，在路上一直在想。现在，终于想到了原因，那就是明军在为山西省姜镶的叛乱提供有利条件。
如果大明朝廷不搞这些动作，大顺军在山西省的常备驻军就要超过十万，附近陕西、京师的驻军也不少。这些军队没事不会轻易调动，完全可以在姜镶叛乱之初就出兵予以剿灭。
但是，因为明军奸细的假情报，现在北方除了拱卫京城和与满清对峙的数十万军队外，其他大顺军几乎都调到南线来了。这就给姜镶叛变提供了有利的条件。
如此，等大顺军反应过来，再回过头去平叛的时候，姜镶已经在山西站稳了脚跟，那大顺朝廷的平叛难度就要高了很多。
在来的路上，李岩已经得到汇报，山西巡抚张树横打开太原府城门，向姜镶叛军投降了。这个被李自成看重的老部下，最后却背叛了李自成。
李岩的位置，决定了他得到的情报要比普通将领多得太多。结合目前了解到的情报，李岩已经对大明朝廷支持姜镶叛乱的目的猜得七七八八了。
接下来，李岩又去临近的几个边关重镇视察了一番，发现明军都没有要北伐的迹象，也就放心了。
实地了解到自己需要的情报后，李岩就返回了北京。
离开之前，他让驻守边境的将领们一定要小心谨慎，不得大意。虽然现在是冬季，而且已经开始下雪，却仍然要防备明军的突袭。例子就是西南叛乱的土司们，因为麻痹大意，被明军在除夕和春节两天突袭歼灭了一大半。
李岩返回北京的时候，接受了张树横献城投降、自封为山西巡抚的姜镶，也得到了明军其实并未北伐的消息。
占领了山西省首府太原后，姜镶除了自任山西巡抚外，在其他官职上都向大明朝廷靠拢，以示坚决投靠大明朝廷的决心。
姜镶除了以山西巡抚的旧官职节制全省军政大权外，还兼任了山西高官和晋军总司令的职务。
然后，具体负责山西政务的第一高官职务由堂弟姜文尉出任。主动献城投降的张树横被姜镶接纳，任命为第二高官，协助姜文尉处理山西省内政。
占领太原府，收编了投降的大顺军后，姜镶的兵力已经接近十万，只不过来源不一，有点乌合之众的意味。
军队的命名，姜镶根据山西省的简称命名了一个“晋军”的名字，然后仿照明军的官职规定晋军的最高长官为总司令，由姜镶亲自出任。大哥姜让和三弟姜瑄，皆为副总司令，协助姜镶管理军队。
正在姜镶整编军队，准备配合明军的北伐大展拳脚的时候，南面突然传来了明军并未北伐、大顺军毫发无伤的消息。
这个情报，让姜镶如遭雷劈，被震得外焦里嫩。
不敢置信的姜镶立马派出数队人马南下，从各个方向了解南边明军和大顺军的交战情况。并且，怕张树横听到这个消息后反悔搞小动作，姜镶还立马将张树横控制了起来。
几天之后，回馈回来的消息更加令姜镶绝望。明军别说北伐了，据说连一颗子弹都未曾打过。前面传到山西省境内，说是明军大规模北伐，跟大顺军打得惊天动地的消息，全是民间的谣言。
姜镶自然不信欺骗了山西全省人民的情报，怎么可能是民间谣言？
其他的不说，以张树横山西巡抚的身份，他肯定会得到南方大顺军传令兵的军情通报。但最后张树横却选择了开城投降，显然他也是被骗了，以为大顺军正被明军攻打，无暇来救援他，所以才选择了投降。
如果他知道大顺军并未与明军开战，有兵力北上围剿姜镶叛军，那张树横绝对不可能投降。
张树横既然这么做了，就证明他得到的官方情报也是大顺军正被明军攻击，自顾不暇，不能救援他，所以才导致张树横没信心守住太原府，只能开城投降了。