当初，他听闻‘那位’正在寻找弟子，便以昔日的情谊为借口，好不容易才将他请到府上做客。
他本以为，以宁朗的天赋，定能入得了灵主的法眼，成为他的弟子。
可谁知，‘那位’在见到宁朗之后，仅仅淡淡地评价了一句：
“这小子，比他爹强。”
除此之外，便再无一言。
如同来时一般，悄无声息地离开了。
“看来，宁朗的天赋......也无法达到他的要求吗？”
宁为一眉头紧锁，强行将思绪拉回现实，沉声问道：
“学院选拔的准备工作，进行得如何了？”
“一切都在按计划进行。”
“务必尽心竭力，不可有丝毫懈怠。”
“是，家主！我这就去完成最后的准备工作。”
侍从长向家主深深鞠了一躬，转身离开了书房。
“唉......”
宁为一低声叹息，语气中夹杂着遗憾和一丝不快。
......
夕阳西下，夜幕降临。
艾斯城领地渐渐被黑暗笼罩。
“叮铃——”
“苏墨，有好东西再来啊！”
“再说吧。”
一个少年从药草店老板手中接过钱袋，转身走出门外。
他有着一头乌黑如墨的短发，以及一双与发色截然不同的金色眼眸。
与破旧的衣着不同，他皮肤白皙，五官清秀。
左眼下方的一颗小泪痣，更为他增添了几分神秘的气质。
这名刚满十五岁的少年，名叫苏墨。
他将钱袋塞进怀里，转身走进了商店街旁边的一条僻静小巷。
“喂！”
听到身后突然传来一个熟悉的声音，苏墨停下脚步，无奈地叹了口气，转过身去。
“唉......”
映入眼帘的，是一个头发乱糟糟的壮硕少年。
看到来人，苏墨不禁皱起了眉头。
“......怎么又是你？”
这名壮硕少年名叫道茨，是比苏墨更早流落到艾斯城的孤儿。
如果说苏墨是性格孤僻，喜欢独来独往。
那么道茨就是那种喜欢拉帮结派，自封为老大的类型。
而且，这家伙还总是莫名其妙地找苏墨的麻烦。
总而言之，苏墨和道茨，是水火不容的死对头。
当然，这只是道茨单方面的想法。
“与他好久不见了，这家伙又想干嘛？”苏墨暗自在心中揣测。
仿佛是为了印证苏墨的猜测，道茨露出缺了一颗门牙的嘴巴，怪笑着说道：
“你小子......终于让我逮到你了！”
少年的语气刻意压低，带着几分威胁的意味。
然而，苏墨只是淡淡地叹了口气：“唉......你今天又想怎么样？”
“还怎么样？你小子把我牙齿打成这样，还有脸问我怎么样？！”
道茨指了指自己的牙齿，一脸的狰狞。
“谁让你先动手的？”苏墨反问道。
“少废话！今天我非得把你满嘴牙都打掉，让你以后只能喝粥！”
话音刚落，道茨身后便涌现出十几个年纪相仿的孩子。
不仅如此，对面的小巷口，也出现了几个手持木棍的少年，脚步声杂乱而急促。
苏墨，就这样被团团包围了。
看到这一幕，道茨得意地笑了起来：
“我早就知道你今天会来卖草药，所以一大早就带人在这里等着你了！”
“哦？难得你动脑子了？看来你的脑袋也不全是摆设嘛。”
苏墨面色平静，语气也是波澜不惊。
“哈哈哈，好......等我一会把你这张臭脸踩在脚底下的时候，看你还能不能这么硬气！”
道茨被他淡漠的表情，气的浑身颤抖。
他恶狠狠地瞪着苏墨，下巴一扬，身后的少年们便一拥而上。
这些少年平均年龄都在十七岁左右，二十多人手持木棍，足以对付几名成年人。
怎么看，都是身材瘦小的苏墨无法战胜的对手。
然而，即使身处险境，苏墨的脸上也没有丝毫惧色，反而流露出几分不耐烦的神色。
“我说你们，一个个的难道真的没有记性吗？”
如果他们真的有记性这个东西，就不会每次都被打得鼻青脸肿，还一次又一次地来找麻烦了。
苏墨低声嘟囔了一句，目光迅速扫视着周围的环境。
很快，他便忍不住咂了咂舌。
“啧。”
这家伙，这次准备得还挺充分的。
苏墨皱了皱眉头，内心在斟酌眼前的局势。
如果是平时，他完全可以选择打游击，打完就跑。
但现在身处狭窄的小巷，这个战术也行不通了。
‘这头猪，难得聪明一回。’苏墨心想。
如果他在这里被木棍招呼一顿的话，那可就麻烦了。
他唯一的财产就是这副身体，要是病倒了，没人照顾，没人养活，那就只能等死了。
“没办法了，稍微......稍微动用一下‘那个’吧。”
虽然苏墨很不愿意动用‘那个’，但现在这种情况，也只能如此了。
“呼......”
苏墨深吸一口气，缓缓闭上双眼。
与此同时，他脚下的影子，诡异地晃动了一下。
但这只是一瞬间的事情。
包围着苏墨的少年们，谁也没有注意到这个变化。
下一刻，苏墨猛地睁开双眼，金色的瞳孔中闪过一道锐利的光芒。
“我赶时间，快点解决吧。”
如果再拖下去，‘诅咒’就会加深。
到时候，‘那个’就会不受控制地跑出来。
苏墨迅速做出决断，身形一闪，化作一道残影。
看到这一幕，少年们也纷纷挥动手中的木棍，怒吼着冲了上去。
“打！”
“弄死他！”
“啊啊啊！”
少年们气势汹汹，手中的木棍仿佛化作了锋利的宝剑，带着破空之声，朝着苏墨劈头盖脸地砸去。
小巷狭窄，想要躲避威力十足的棍棒，可不是一件容易的事。
但现在的苏墨，已经不一样了。
只见他身体一侧，轻而易举地躲过迎面劈来的木棍，然后一拳挥出，正中对方的下巴。
“咔嚓——”
一声清脆的响声夹杂着闷哼，一名少年捂着肚子，痛苦地倒在地上。
“呼——”
苏墨身形灵活，在人群中穿梭自如。
他轻而易举地躲过那些毫无章法的攻击，拳打脚踢，招招致命。
道茨的手下，一个接一个地倒在地上，痛苦地呻吟着。
远远观望着这一切的道茨，瞳孔猛地一缩。
“怪......怪物！他的实力怎么这么强！”道茨心中大为震惊。