翠微半山腰
屠苏见后方无人追来，暗自松了口气。
他转头对楚明说道：“师弟，下次能不能提前与我商量一下？敢在林曲宗门口这般胡来，你也算是古今往来第一人了。”
“师兄，你打得过沉风吗？”，楚明不答，反而没头没脑了一句。
“打，打不过啊……”，屠苏挠头，“怎么突然问这个？”
楚明泼冷水道：“既然打不过，那和你商量有什么用？你只会阻止我这莽撞的行为罢了。”
“你也知道此举莽撞？知道还做？！”
“再说了，你提前知会一声，我也好有个心理准备！”
“刚才被那沉风盯着后背，可吓死我了……”
屠苏说话之时抚摸了几下胸口，一副惊魂未定模样。
楚明透去鄙夷的目光，“师兄，你天赋与沉风不相上下，怎么我从你身上看不出一点傲骨？”
“傲骨是什么？能当饭吃啊？我这叫韬光养晦，你懂不懂。”屠苏回嘴道。
楚明叹息认输，“我说不过你，总之，现在暂时安全了。”
“此话何意？”，屠苏不解道。
楚明一笑，道：“沉风不是说了吗？不是他做的。”
“他说你就信？”，屠苏白眼。
楚明摇摇头，“沉风这般人物不至于骗我。”
“哟哟，沉风这般人物……”，屠苏阴阳怪气，鹦鹉学舌道。
楚明扶额，“师兄，这就是我所言的傲骨，如若你是沉风，你会当着那么多人面撒谎吗？”
屠苏一怔，认真地换位思考起来。
片刻之后，他回答道：“不会……如若我是沉风，人杀了就杀了有什么好隐瞒的？！”
楚明打了个响指，“对！师兄你如此没有傲骨都这般想，更何况那沉风？”
屠苏脸一黑，扯开话题问道：“既然不是沉风，那难道此事真不是沉家所为。”
“不，依我看这恰好验证了我们的猜想。”
楚明否定，然后为屠苏解释道：“不是沉风所为，那他又怎么知道这件事的呢？照我看来，那三刺客应该是沉家中人，在沉风不知情的情况下派出的……”
“有道理！”
屠苏一拍掌，道：“由沉家人派出，由沉家人通风报信，这完美解释了那张纸条的由来！”
“对的，同我之前说的那般，此次上山目的之一就是为了搞清楚谁在作祟。”
屠苏一边眉毛上扬，“目的之一？”
楚明点头，“在离开夹关前，师兄你姑姑找过我，并代表岁星门招揽我加入。途中遇刺，我怀疑过是否是岁星门为之，然后栽赃给沉家。”
“我姑姑？北落岫！？”
屠苏惊愕，连忙道：“为何你有此怀疑？”
“之前老师说过，岁星门与林曲宗水火不容，我以为岁星门会用此招断了我去林曲的念想。为了求证，我必须前往林曲见沉风！”，楚明皱眉道。
“师弟你说的不得不去的理由竟是这个……”，屠苏了然道。
“现在看来，是我以小人之心度君子之腹了，此事与岁星门无关。”楚明摇头道。
“师弟你这想得太远了，城府之深，令师兄我汗颜啊……”
屠苏擦了擦汗，感慨道：“好在沉风没有出手，也算你我运气好了。”
楚明笑了，“这就撤回最初的话题了，沉风他不是不动手，而是动不了。”
“我另一个目的便是当着所有人面展示我的天赋与实力。之后，再当着众人对沉风问出那句模棱两可的话。剩下的，就留给这些好事人群自己猜想去吧……”
屠苏震惊，开口道：“师弟，你是故意将自己暴露在大众视野，以此保护自己！？”
“是了，经过今日之事，整个西赋的目光都会落在师弟你的身上。现在所有人都好奇，成长起来的你是否是能有与沉风一较长短的能力。”
楚明眼中闪过杀意，“对的，沉风或许不在乎他人的言语但沉家却不可能不在乎。不论沉风是否对我动了杀机，我都要让其与背后搞鬼之人投鼠忌器……”
听到这里，屠苏彻底懵逼。
屠苏庆幸自己不是楚明的敌人而是其师兄。
有这样一个敌人，倘若不除，只怕以后都无法安心吃饭。
……
楚明能想出此计要多亏其老师云中道长。
如若不是当初那番关于“木秀于林”的谈话点醒了楚明。
按照楚明原本性格，或许真会同屠苏做出一样的选择——原路返回。
原路返回固然不失为一计，但不确定因素实在太多。
一是无法确定真正的行刺凶手，二是令楚明进入无限的猜疑，不愿进入岁星或者林曲任意一门。
最重要的是，万一还有杀手前来，只怕杀手的实力会比此次更强。
面对那样的恐怖杀手，即使楚明对自己实力再自信，也不认为可以苟活。
权衡利弊下，楚明这才选择了冒险一试。
不得不承认，楚明的选择是对的，经过这一闹沉家大房虽然没有终止刺杀行为，但不敢再如此明目张胆。
然而，正因大房畏手畏脚投鼠忌器，以至于所有刺杀皆被二房老祖所按下。
千里之堤溃于蚁穴。
沉家这等庞然大物，为日后的洗牌埋下伏笔。
……
就这样
楚明与屠苏安全地下了翠微山，然后马不停蹄地向嘉关赶去。
一路无阻，直至离开翠微山上百公里，屠苏彻底将紧绷的心放松下来。
可就在此时，一道熟悉的人影出现在二人必经之地，一旁的树下。
人影端坐于雪树下，身前摆放着一张双人酒桌，独自喝着烧酒。
这人，正是沉风。
“师弟……”
屠苏脸色铁青，轻声道：“看来你的计划并未成功啊……”
楚明也是一脸凝重，不解道：“不可能……他怎么会在这里……”
“谁知道呢？现在你我俩只有舍命一战了……”
屠苏身上玄气缓缓升起，做好殊死搏斗的准备。
“等等。”
楚明阻止了屠苏，“让我上去问问清楚先。”
说着，楚明不顾屠苏阻拦地慢慢走到了沉风身前。
“坐在此地，可有事找我？”，楚明神色淡然，问道。
沉风抬眸看向楚明，轻笑反问：“你就那么肯定，我不是来杀你的？”
楚明摇头，“你要杀我何须等到现在？在林曲宗门前便可出手。”
“或许是宗门前人多眼杂，我为了保住自己与家族名声，不愿意出手呢？”，沉风笑问道。
楚明略作沉思，回答：“沉家或许会，但你不会……若真的想杀我，你不会在意别人怎么说……”
“不错，庸人之言我向来是不予理会的，你所施展的小计谋只对家族那些老不死有效，对我并无用。\"
沉风眼中闪过一丝欣赏，轻声又道：“你的命我本碍于老祖要求，不得不取。但经过你这么一闹，老祖估计也不愿意让我现在出手……你，很聪明。”
“所以，至少现在来说你是不想杀我的，那又为何出现在这里？”，楚明皱起眉头，问道。
沉风嘴角上扬，\"因为抛开老祖之命，我们之间还有私仇。”
“私仇？”
楚明有些疑惑，“你我在今日之前素未蒙面，这私仇从何谈起？”
沉风不答，自顾自地拿起烧酒壶为楚明倒了一杯酒。
“三年前，我在嘉关附近名为孤魂岭的地方掉了个东西……”
听到此话，楚明放于衣袖内的双手猛然握紧。
他表情微妙变化一番，问道：“那与我又有何干系？”
“那个贼子将我东西偷了之后留下了一柄黑刀，而那黑刀与你所用武器，极为相似。”
话音落下，沉风拂袖，一柄残破的黑刀出现在了酒桌之上。
正是当年楚明落在孤魂岭的那一柄。
楚明冷冷道：“怎么？因为武器相似，你就怀疑那贼人是我？天下之大拥有此类黑刀之人数不胜数。”
“楚明，你对于我的手段了解得还是太少了……”
沉风不屑一笑，从袖口缓缓摸出一小瓶血放在了残破黑刀旁，“这是你与我宗弟子战斗后留下的血……”
“你想说什么？”，楚明沉声道。
“身为实力强大的巫者，一个人的血可令我做很多事情。我可以通过血液、生辰八字施展巫咒，亦可通过血液寻人与其相关之物……”
“楚明……你说，我用你的血，是否可以与这残破黑刀有所感应呢？”
沉风指着桌上血瓶和断刀，微笑问道。
四目相对，楚明叹息，大胆承认道：“没错，当年是我将那神秘恶灵斩杀的。”
沉风眼睛微眯，好奇道：“当年你只有修炁三阶，是如何将我修炁七阶巫魂灭杀的？是凭借你的魂力？”
“谁知道呢？或许是因为我运气好呢……”，楚明不愿解惑，胡乱道。
沉风也不在意，扯开话题。
“现在你有两条路可以走。一是向我跪下道歉，我可以赦免你的过错，让你多活一段时间。二是喝下这杯紫琼天炎，我放你离开……”
说完，沉风将酒杯推至楚明身前，等待着其的选择。
“我如若两条路都不想走呢？”，楚明问道。
沉风嘴角上扬，“那我只有现在动手，送你和你师兄，同赴黄泉。当然，你有权质疑我的实力，大可殊死一搏试试。”
闻声，楚明目光看向酒杯中的紫红热酒，陷入了沉默。
大约过了十来个呼吸，楚明端起酒杯。
他问：“紫琼天炎是什么？”
“是天品烈酒，酒入肠会渐渐沸腾，到最后足足有数百度高温，非灵海者不可承受。楚明，我劝你还是选另一条路，毕竟……”
沉风尚未说完，声音一顿。
因为在说话之际，楚明已经将手中那杯紫琼天炎一饮而尽。
“我，我选二……”
楚明脸色通红，吐出这句话后转身回到了屠苏身边。
屠苏自家师弟怪怪的，连忙问道：“师弟你们说了什么？刚才你又喝了什么？”
“没什么……师兄，我们走。”
楚明摸着胸口，迈步向前走去。
屠苏点头赶紧追上。
……
二人离开不久，大雪骤然纷飞，雪中的脚印被瞬间掩埋。
四周大风呼啸，而沉风所坐的树却没有同其他树木一般左右摇曳。
该树独立于世外，任凭风雪却不受丝毫的影响。
树下，沉风将自己酒杯填满，举杯与楚明喝过的那酒杯轻碰一下。
随着沉风将杯中酒喝尽，其看向四周飘雪，目光中流出淡淡的悲伤与寂寞。
“这场大雪，下得真是应景。”
……
「pS:
【我在的南方不下雪，此章之雪也算新年第一场雪吧。】
【诸位新年快乐】」