莱昂内尔宛如一尊雕像般僵立着，一只手如同铁钳般紧紧握住银色棍棒，另一只手则攥着那只用于交换艾娜的手镯。他的目光死死地盯着艾娜，看着她用康拉德的衬衫擦拭手臂上的血迹，以至于对躲在詹姆斯身后那些女孩们发出的尖叫声都置若罔闻。
艾娜的目光仿佛被莱昂内尔深深吸引，始终未曾移开。这或许只是莱昂内尔一厢情愿的错觉，他自己也无法确定。但可以确定的是，艾娜正朝着他缓缓走来。在那一连串如同迷雾般模糊不清的事件中，他的包，那个一直被艾娜背着、曾被他当作枕头让艾娜使用的包，最终回到了他的手中。而拿着手镯的那只手，此刻正紧紧地抓着这个包。
她那看似娇弱的背上背着一把巨大的战斧，战斧的阴影笼罩在莱昂内尔的脸上，让他显得如此渺小。莱昂内尔甚至都没意识到接下来发生了什么，他只捕捉到了一些零零散散的片段，就像破碎的拼图，无法拼凑出完整的画面。
萨瓦恩被恐惧紧紧攫住，再也不敢靠近艾娜分毫。尤里的态度则随着艾娜的出现发生了戏剧性的变化，仿佛之前的恐惧从未在她身上存在过。他们所处的这个世界似乎也受到了某种神秘力量的影响，开始剧烈地颤抖起来。在莱昂内尔还没回过神的时候，他已经置身于曾经环绕着北方宿舍的那片草坪花园之中了。
莱昂内尔的脑海中此时全是艾娜的目光。她那琥珀色中近乎金色的双眸，宛如深邃的漩涡，似乎能直直地看穿他的灵魂。那目光并不冰冷刺骨，也未让他感到毛骨悚然，但其中却蕴含着一种难以言喻的深沉不安，就像一只无形的手在他心底最深处轻轻挠动，却怎么也触碰不到，让他心烦意乱。
“莱昂！莱昂！”詹姆斯焦急的呼喊声传来。
莱昂内尔眼中寒芒一闪，身体如闪电般向一侧闪开。他猛地将银色棍棒插入脚下松软的泥土里，同时，空出来的那只手迅速向旁边抓去。
他的反应速度快得超乎想象，直到此刻，他都还没看清从背后袭击他的人是谁。他只感觉到手中握住了一只脆弱的手腕，那手腕纤细得仿佛只需轻轻一捏，就会如枯枝般折断。
“力量 0.72？”莱昂内尔心中一惊。他深知以自己 0.67 的力量水平，根本无法长时间与之抗衡。于是，他巧妙地借助袭击者的冲力，用力拉着她的手腕，同时扫出凌厉的一脚。
“那是……那是那天呕吐的女孩……”
莱昂内尔的白瞳低年级同学整个人在空中翻转了一圈，背部重重地砸在地上，发出一声沉闷而响亮的撞击声，在寂静的环境中显得格外突兀。
一直在呼喊莱昂内尔的詹姆斯，震惊地瞪大了眼睛，眼中闪过一丝惊愕，随后苦笑着摇了摇头。看来，他这位挚友已经有了脱胎换骨般的进步。事实上，从莱昂内尔刚才在恍惚状态下都能如此警觉的表现来看，詹姆斯隐隐觉得，莱昂内尔所承受的痛苦恐怕比他们所有人加起来还要多。
然而，莱昂内尔回来的时候，脸上原本还带着灿烂的笑容，只是因为某件连詹姆斯都为之震惊的事情，那笑容才从他的脸上消失。詹姆斯心中满是无奈，他真的不知道该如何去安慰莱昂内尔。
“莱昂内尔就是太心软了……他怎么能接受自己追了五年的女孩如今变成这样……”詹姆斯无奈地叹了口气。
“我们不能在这里停留。”莱昂内尔终于从消沉的情绪中挣脱出来，他很清楚，现在不是沉浸在悲伤中的时候。
他迅速抓起银色棍棒，将其用力压在低年级同学的胸口上，巧妙地利用杠杆原理，阻止她使用那令人胆寒的力量。
莱昂内尔快速地环顾四周，眼中闪过一丝警惕。他在观察周围的情况，试图找出一条求生之路。
幸运的是，在他们离开的这几个月里，那些白瞳变种人已经分散开来。但是，凭借着莱昂内尔敏锐的感知，他能听到许多变种人正在逐渐靠近，那种感觉就好像他们拥有某种神秘的追踪能力，能够精准地掌握他们的位置。
莱昂内尔默默地数着周围的人数，当他意识到人数比原本应该有的少了很多时，心中猛地一阵刺痛，仿佛有一把尖锐的刀狠狠地扎进了他的心脏。
“扎维尔……他怎么样了？”莱昂内尔声音有些颤抖地问道。
詹姆斯咬紧牙关，眼中闪过一丝悲痛：“我和他、米兰还有乔尔一起进入了次维度区域……扎维尔没能挺过来……”
莱昂内尔的心跳瞬间变得紊乱起来，如脱缰之马般不受控制地跳动了许久，才渐渐恢复平稳。一开始，他们有三十多人，可如今却只剩下十二个人了。莱昂内尔心中明白，他们大多数人能够在这个危险的区域中幸存下来，真的只是运气使然。
被莱昂内尔用银色棍棒压制在下面的女孩拼命地挣扎着，她的动作引起了莱昂内尔的注意，让他不禁皱起了眉头。可还没等他有所反应，一把飞刀如闪电般从他和詹姆斯之间飞过，精准地刺进了女孩的喉咙。
莱昂内尔面色阴沉地看向飞刀飞来的方向，只见女孩的生命之光在他眼前渐渐消逝，就像风中残烛，最终化为一片黑暗。
他的目光与尤里的目光交汇在一起。尤里站在艾娜身旁，手臂高高举起，她的表情冷漠得如同冰雕，仿佛刚刚发生的一切都与她无关。艾娜的目光同样冷漠，但尤里的眼神中却多了一种近乎戏谑的神色，就好像在欣赏一场有趣的表演。这种眼神让莱昂内尔的眉头皱得更紧了，眼中燃起了愤怒的火焰。
“你到底在干什么？”莱昂内尔怒声质问道，他的声音中带着压抑不住的怒火。
尤里似乎被莱昂内尔的语气吓了一跳，有那么一瞬间，她的眼中闪过一丝惊讶。也许在她看来，自己所做的一切不过是顺理成章的事情。又或许，她从未想过莱昂内尔的眼神中会有如此凶狠的光芒。很明显，她并不像莱昂内尔一样在高级 A 班，否则她绝不会有如此天真的想法。
莱昂内尔一直没有展现出他那威严的气势，唯一的原因就是他无法下定决心去杀人。但当他内心的愤怒被点燃，那股本能的怒火便如汹涌的波涛般，再也无法抑制。
尤里很快恢复了镇定，她的表情重新变回了那种近乎中立的状态，眼中的目光仿佛在说“走着瞧”。
过了一会儿，躺在莱昂内尔脚下死去的女孩开始散发出奇异的光芒，她的身体逐渐化作点点光斑，然后融入了尤里的身体。
莱昂内尔从未扫描过朋友的“属性”，因为在他的观念里，这是对待敌人时才会使用的手段。但此刻，他能隐约感觉到尤里的力量有了一丝细微的提升。那提升的幅度实在太小了，小到莱昂内尔根本无法确定具体的数值，只能模糊地感知到。
莱昂内尔之所以将自己的“属性”只精确到两位有效数字，是因为他的感知能力还没有敏锐到可以进一步细分的程度。如果非要猜测的话，尤里的力量提升幅度大概在 0.0001 到 0.00001 之间。
“艾娜小姐认为在如此危险的环境下，我们最好携手合作，所以我不会因为你的问题而生气，相反，我会向你解释清楚。这些白瞳的人被称作‘无效者’。他们在觉醒之时，被自己的能力所‘吞噬’，未能成功与能力融合。”尤里平静地说道。
“结果，他们失去了意识，变成了只受本能驱使的人形能量体。如果他们吞噬了我们这些成功觉醒的人，就有机会进化并恢复意识。他们之所以让我们先进入次维度区域，是因为我们变得越强大，对他们就越有利——可以说，他们是把我们当作待宰的肥猪，养得膘肥体壮后再下手。”
“然而，他们现在本质上就是一团能量。所以，我们杀死他们，自身也能变得更强大。”尤里顿了顿，看向莱昂内尔，“那个无效者是 c 级无效者。你能如此轻松地应对她，真的很厉害。你值得我们与你建立合作关系。你还有其他问题吗？”
莱昂内尔的目光变得呆滞，仿佛陷入了深深的沉思。旁人看不到的是，他右手紧紧地攥着手镯，手上的青筋如同愤怒的蟒蛇般高高鼓起，他阴沉的表情中透露出一种令人胆寒的危险气息，仿佛一场暴风雨即将来临。
“艾娜……是吗？”莱昂内尔缓缓闭上了眼睛，试图平复自己内心汹涌澎湃的情绪。
[恭喜！]
突然，一阵尖锐的哔哔声在他们所有人的脑海中响起，打破了原本紧张压抑的气氛，如同平静的湖面被投入了一颗巨石。
[你们都成功地通过了第一次考验。虽然很多人都倒下了，但你们可以被视为我们升天帝国的真正支柱。]
[然而，要警惕。一切都不安全。这些白瞳的人可能曾经是你们的朋友和家人，但现在，他们唯一的本能就是吞噬你们。他们被称为无效者。虽然他们看起来和活着的时候一样，但现在他们只不过是有实体的能量团。]
[无效者的分级系统与你们的次维度区域相同，从 F 级到 SSS 级。要小心，注意安全。]
[现在，我们帝国的下一个目标是把你们这些英雄聚集在一起。你们的手表会指向你们所在地区最近的权力中心。请尽快、安全地前往那里，以便你们能得到妥善的登记。那些没有这样做的人将被视为升天帝国的敌人。]
这个声音不再是那种冰冷生硬的机械音，而是明显带有人类的情感。莱昂内尔对这个声音再熟悉不过了，他曾经多次听到过。这是升天帝国的皇帝，热尔韦·福克斯皇帝的声音。
“他们要我们登记……？他们为什么需要这样做，他们不是已经能监视我们了吗……？除非……”莱昂内尔猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝恍然大悟的光芒。看来，帝国对他们所使用的技术进行的那些强力调整还存在着缺陷，并不完美。也许，他们还不知道莱昂内尔是第一个进入并成功清理一个区域的人。
不出所料，他们那高高在上的皇帝留给他们的并不是一张完整详细的地图，而仅仅是一个大致的方向指引，就像莱昂内尔拥有的四级黑色次维度区域探测器一样。升天帝国一直对地图的分发极为敏感，似乎其中隐藏着什么不为人知的秘密。
宣布结束后，莱昂内尔缓缓回头，看向尤里和艾娜。但这一次，他的目光直接越过了尤里，没有在她身上停留片刻。
“如果你们想和我合作，那么所有的行动都要听从我的命令。我们先说清楚这一点。”莱昂内尔的语气坚定而不容置疑。
尤里眉头一皱，似乎想要反驳，但艾娜那纤细的手轻轻拦住了她。
“是的。这没问题。你似乎有着很强的感知能力，由你领导是最合适不过的。”艾娜的声音如同天籁之音，在莱昂内尔的耳边响起。莱昂内尔很少听到艾娜说话，但每一次听到，都如同听到了世间最美妙的音符。然而，此时的他却依旧无法理解艾娜的行为。他怎么能喜欢一个对待生命如此冷漠随意的女孩呢？
他很清楚康拉德所做的一切。也许在某些人眼中，康拉德是罪有应得。但莱昂内尔却始终无法跨越心中的那道道德底线。也许在别人看来，他这样的想法有些虚伪，但这就是他内心真实的感受。
听到艾娜的话后，莱昂内尔默默地把手镯塞进了他那破旧不堪的运动裤口袋里。然后，他转过身，没有再说话，留给众人一个略显孤独的背影。
“你没事吧，莱昂？”詹姆斯轻声在他身边问道。
“我没事。”莱昂内尔苦笑着回答道，“别担心我……我想我已经经历过比这更糟糕的情况了。”
詹姆斯轻轻地拍了拍他的肩膀，没有再多说什么。此时，无声的安慰或许比千言万语更能慰藉莱昂内尔的心灵。
“好吧。”莱昂内尔深吸一口气，再次提高了声音，“那些……无效者已经离我们不远了。但在我们行动之前，我认为了解一下大家的能力至关重要。我的能力似乎是感知能力得到了增强，所以我会尽力带领大家安全离开这里，同时尽量避免不必要的战斗。”
一直都能敏锐地察觉到莱昂内尔想法的詹姆斯接着说道：“我和米兰的能力非常相似，这也是我们能在区域里存活下来的原因。米兰可以形成一个强大的护盾，这个护盾能够抵挡十次 c 级攻击和一次 b 级攻击才会失效。而他需要三秒钟来生成护盾，而且在需要休息之前，总共可以生成三个护盾。此外，他的力量也比正常水平有了显着的提高。”
“我也获得了力量提升，并且有一个类似的护盾。不过，我的护盾有两种不同的功能。一个可以吸收攻击，另一个则可以反弹攻击。我的护盾有效范围是五米，展开后呈穹顶状。米兰的护盾是半球形的，范围是三米。”
“我还可以调整我的护盾强度。一个持续一秒钟的护盾可以抵挡两次 c 级攻击。一个持续十秒钟的护盾则可以吸收或反弹十次 b 级攻击或者一次 A 级攻击。”
“最后一点，我的吸收护盾可以为我补充体力，至于反射护盾的作用就不用我多说了。”
莱昂内尔微微扬起眉毛，眼中闪过一丝惊喜。从他的判断来看，米兰的能力大概可以被评为 c 级，而詹姆斯的能力至少是 A 级。而且，米兰的力量是 0.59，詹姆斯的力量则达到了 0.75，两者之间的差距一目了然。
米兰听到这里，不禁愉快地笑了起来，不过笑声中还是带着一丝自嘲的意味。
“相比之下，我好像是有点弱呢。”
詹姆斯咧嘴一笑，伸出胳膊搂住米兰的脖子，亲昵地给了他一个脑瓜崩。
“你不是一个人啦。”乔尔笑着举起一根两米多长的长枪，“我的能力和武器的锋利度有关，我想。我可以给我使用的武器增加相当可观的穿透力，这就是为什么我会选择这把 F 级长枪作为奖励。”
乔尔是他们皇家蓝队的三星线卫。他有着黝黑的皮肤和一双善良的棕色眼睛，给人一种憨厚老实的感觉。但在球场上，他却因为凶猛的撞击而被很多人诋毁，甚至被称为“猎头者”。
莱昂内尔能看出乔尔的协调“属性”是 0.65，这个数值绝对远超平均水平，这也解释了他在球场上出色的表现。
就这样，莱昂内尔逐个了解了每个人的能力，他冷静地将这些信息一一记在心中，如同一位运筹帷幄的指挥官在收集情报。
最后，他来到了尤里和艾娜面前。
“我的能力与射击技巧相关，还带有一点心灵遥感的能力。”尤里神色平静地解释道，“我可以运用我的思维来提高我投掷飞刀的准确性和力量。而且……我还可以将它们收回。”
说着，她之前扔出的那把还插在草地上的匕首微微颤抖了一下，然后如同受到召唤一般，乖乖地飞回了她的手中，整个过程显得极为神奇。
“艾娜小姐的能力是对她的身体能力有全面的指数级提升，无论是速度、敏捷性、反应能力，尤其是力量方面，都有显着的增强。”尤里看向莱昂内尔，眼中闪过一丝不易察觉的敬畏。
这些话莱昂内尔深信不疑，他太清楚艾娜的强大了……
[艾娜·布拉津格]
[速度：0.85；敏捷性：0.80；协调性：0.95；耐力：0.95；反应能力：0.97]
……
[力量：0.99]