一、简介
姜太公，姜姓，吕氏，名尚或望，字子牙（或单呼“牙”），后世尊称为姜子牙、齐太公、师尚父、太公望、吕望、吕尚、姜尚等。他是中国商朝末年的杰出军事家、政治家、韬略家、思想家，也是西周的开国元勋。姜太公博闻多智，通晓天文地理，深谙治国安邦之道。他的一生充满了传奇色彩，从寒微的出身到成为周朝的重臣，再到齐国的始祖，他的事迹被后世广为传颂。
二、人物生平
1、半生寒微
姜太公的先祖曾做四岳之官，辅佐夏禹治理水土有大功。舜、禹时被封在吕地。然而，到了姜太公这一代，家境已经败落。他不得不从事各种职业以谋生计，曾在棘津做过卖吃食的小贩，在朝歌当过屠夫，甚至给商朝贵族子良做家臣，但因不善结交权贵而被驱逐。还有一种说法认为，姜太公曾经是夫入妇家的赘婿，后来因为不擅生计而被老妇逐出家门。总之，晚年的姜太公依然贫穷落魄，一事无成。
2、暮年归周
尽管生活困顿，但姜太公并未放弃对理想的追求。他垂钓于渭水之滨（后世认为在磻溪，位于今陕西宝鸡），借钓鱼的机会求见周西伯姬昌（即周文王）。文王在出外狩猎之前占卜一卦，卦辞说：“所得猎物非龙非螭，非虎非熊；所得乃是成就霸王之业的辅臣。”出猎后，文王果然在渭河北岸遇到了姜太公。两人一番交谈后，文王对姜太公的才智大为赞赏，遂尊其为太师，并一同乘车而归。此即为“姜太公钓鱼，愿者上钩”的来源。
关于姜太公归周的传说还有多种版本。一种说法认为，姜太公博学多闻，曾为商纣做事，但因商纣暴虐而离开。他四处游说列国诸侯，未得知遇之君，最终西行投靠文王。还有一种说法认为，姜太公是一位处士，隐居海滨。文王被囚禁在羑里时，文王的臣子散宜生、闳夭久闻姜太公之名而召请他。姜太公也听说西伯贤德，决定前往相助。正是通过此次营救行动，文王认识到姜太公的贤智，并引以为谋士。
3、辅佐西伯
文王从羑里脱身归国后，开始暗中和姜太公策划如何推翻商纣政权。姜太公辅佐文王积善修德，明道行仁；对外促使文王联络对纣王不太满意的其他诸侯国对其纳贡，从而使纣王放松警惕；对内定爱民之策，行惠民之事，提倡生产，训练兵马。在姜太公的谋划下，文王讨伐了西部的犬戎、密须，解除后顾之忧，又讨伐东部的耆国、邘国及崇国，并大规模建设丰邑，为灭商大业做准备。据《史记·齐太公世家》载，当时出现天下三分之二的诸侯都归心向周的局面，多半是姜太公谋划筹策的功劳。
4、挥师灭商
文王死后，武王姬发即位。武王继承王位后，决定继续完成文王的大业。在姜太公的辅佐下，武王率大军东征商朝。牧野之战中，姜太公亲自统领战车方阵担任前锋突击任务，最终击败商军，纣王自焚而死，商朝灭亡。战后，姜太公因功受封于齐，都于营丘，成为齐国始祖。
5、封国安邦
武王灭商后，与姜太公、周公旦等人商议实行分封制。姜太公因功勋卓着而被首封于齐地营丘建立齐国。他带领本部人马奔营丘而来，途中遭遇莱国军队的阻挠。姜太公凭借智勇击败莱军，占据了营丘邑。在齐国初建时，姜太公面对内部“顽民”的阻扰，果断采取措施安定大局。他推行尊贤尚功的政策，选拔有才能的人做官，同时从俗简礼，不强制干涉当地习俗，使齐国迅速安定下来。
6、强国富民
姜太公安定大局后，立即着手进行大规模的经济建设。他因地制宜发展农业、手工业和商业，推行“农、工、商”三宝并举的宏观战略。在姜太公的治理下，齐国经济迅速发展，成为雄居于东方的大国富国。
7、安定周室
姜太公封齐建国后，相当多的时间是在镐京做周朝中央政权的“太师”。他协助周公旦平定“三监之乱”，稳定了周朝的统治。东征胜利后，年已过百的姜太公才东返封国，并被周王室授予专征大权。
8、高龄寿终
姜太公得享高寿一百余岁。关于其卒年，《竹书纪年》明确载为周康王六年。有研究者认为他在成王在位期间去世，具体时间为周成王九年。
三、主要影响
1、开周建齐
姜太公辅佐周文王、武王灭商建周，为西周的建立立下了汗马功劳。他制定的军事和政治策略为周朝的崛起奠定了基础。同时，他作为齐国的始祖，为齐国的建立和发展做出了巨大贡献。他推行的尊贤尚功、从俗简礼等政策使齐国迅速安定下来并走向繁荣。
2、军事韬略
姜太公是一位满腹韬略的军事家。他反对以卜筮等迷信方式决定战争行动的做法，强调得民心、修德政对战争胜负的重要作用。他重视军事谋略，认为谋略诡道在战争中具有重要价值。姜太公的军事思想对后世产生了深远影响，被尊为“兵学鼻祖”。
3、文化思想
姜太公的文化思想也具有重要意义。他推行尊贤尚功的政策，选拔有才能的人做官，打破了世袭制的束缚。他注重功利主义，认为政治的良莠、策略的优劣、民心的向背都与人才得失有关。姜太公的文化思想对齐国乃至整个中国的文化发展都产生了深远影响。
四、轶事典故
1、覆水难收
传说姜太公早年家境贫困，其妻马氏嫌弃他贫穷而离去。后来姜太公成为周朝开国功臣，马氏又想和他破镜重圆。但姜太公已经看穿了马氏的为人，就将一壶水泼在地上让马氏去捡回来。马氏只能拿回淤泥，姜太公于是说：“若言离更合，覆水已难收。”这个故事寓意着一旦做出决定就无法挽回。
2、首诛居士
据《韩非子》记载，姜太公曾在齐国诛杀两位被称为“贤人”的居士狂矞、华士。他们认为自己不臣服天子、不和诸侯交朋友、亲自耕作而吃自己的粮食是贤能的表现。但姜太公认为他们不臣服天子、不和诸侯交朋友就无法被驱使；亲自耕作而吃自己的粮食就无法用奖赏、惩罚来激励、约束他们。因此他杀了他们作为首要惩处的对象。这个故事展示了姜太公对于人才和治理国家的独特见解。
五、后世纪念
1、奉祀祭典
在西周时期，姜太公就被视为猛将的象征。春秋时，他作为齐国的开国之君被后世弘扬。战国秦汉时，他又成为人们心中文武兼备的贤才。齐人称姜太公为“天齐至尊”，尊称其为“周师齐祖”。到了西汉中后期，由于谶纬思想的出现和发展以及后世文学作品和民间传说的传播，姜太公逐渐被神化，在民间享有极高的声望。人们通过奉祀祭典等方式来纪念这位伟大的历史人物。
2、民间传说与故事
在民间关于姜尚的传说和故事更是丰富多彩。人们传颂着他的智慧与勇气、忠诚与无私。其中一个广为人知的故事便是“姜太公钓鱼愿者上钩”。这个故事不仅展现了姜尚的非凡才智更寓意着只要有真才实学总会有机会施展自己的才华。此外还有一些关于他如何运用奇谋妙计辅佐文王、武王灭商建周的故事也广为流传。这些传说和故事不仅丰富了姜尚的形象更使得他的事迹和精神得以代代相传。
3、文化遗产与纪念设施
为了纪念姜太公的历史功绩和文化贡献，后世建立了许多与姜太公相关的纪念设施和文化遗产。如位于陕西省宝鸡市的钓鱼台风景区内的姜太公钓鱼台就是一处重要的文化遗产和纪念设施。此外还有一些以姜太公命名的地名、建筑等也成为了人们纪念这位伟大历史人物的重要方式。
姜太公作为中国历史上的一位杰出人物，他的生平事迹和文化贡献对后世产生了深远影响。他的智慧与勇气、忠诚与无私成为了后世人们学习的楷模和榜样。同时他的军事韬略和文化思想也为后世提供了宝贵的借鉴和启示。