顾云图没有如他所愿地得以好生去睡个觉，沈芝便带了人来。毕竟这事情实在不算小，长楚使团又是住在大安宫的，虽然相隔还是有些距离，但是总归是要有些交代。
谢岑拢着衣服请沈芝屋内坐，一边道，“也是才知道西边发生了大事，火可救下来了不曾？”
“已经无碍了。”沈芝道。“秋冬季节干燥，晚间又多烛火，怕是上夜的宫人疏忽，才致如此大火。”
“能救下火来也是幸事了，不知可有人员伤亡？”谢岑状似随意问道。
“这我暂时便不知道了，目前这事是我二哥受命在调查。”沈芝这会儿显然不想在谢岑跟前多说什么，只道，“我这会儿过来，原想着事发突然，怕是会惊扰到南阳王殿下与佑慜侯，所以想来请二位移宫另住的。”
谢岑听了笑道，“倒也是无碍，云图已经无事，贵国这边……我们若继续留着难免碍手碍脚，也不合适，所以等天明之后我们便回驿馆了，这会儿确实没必要再做安排，今夜也实在是劳累恒王殿下了。”
“原是我陈国招待不周，这一夜……，让南阳王殿下见笑了。”沈芝道，“我已经安排了人在附近驻守，保护诸位安全，定不会再有旁的事情发生了。”
“多谢恒王。”谢岑微笑道谢。
沈芝果然很是尽职尽责地在这里守了两个时辰，直到天明，又亲自送了谢岑顾云图一行人离开大安宫去了长楚使团暂居的皇家别院。
只是沈芝送他们到达之后却不曾离开，拉着谢岑在园子里坐着喝茶，东扯一句西绕一圈，半天没说到主题上。
倒是谢岑看出他有话说，遣走身边随侍，很直接地对沈芝道，“不知恒王殿下可是有什么话要与在下说的？”
沈芝诧异他的直接，也很满意他的直接，笑道，“南阳王殿下慧人，确实有些不解之处，想请南阳王殿下替我出个理一理思路。”
“按说恒王殿下求问，若有我能帮得上忙的地方，我是自然愿意相帮的。”谢岑笑道，“只是在此之前我也有些问题……”
“请说。”沈芝倒是怕他什么问题也没有，谢岑既说到这般，想来他这边也不是完全没有空隙的。
“你我分处两国，立场不同，在你陈国看来我身份敏感，若插手你陈国之事实在不妥……”
“此事，便也是我想与南阳王殿下商议的。”谢岑说到这里，沈芝自然明白，他道，“实不相瞒，我看中的，并非是您背后所代表的长楚的势力。毕竟……，即便您愿意用您的势力或是调您手中的兵力来帮我，我怕是也不敢用的……”
“您这话坦陈。”谢岑微微一笑，“愿闻其详。”
“我想要的是您的手腕谋策，我需要的只是您能替我略作谋划，其他的一切自是我自己来安排。”沈芝看向谢岑，目光沉沉，有种隐在深处的狠厉。
“您这是，当我是个谋士？”谢岑一笑，话说的寻常，也不见有什么不满的情绪。
沈芝却忙道歉，“是我言辞不谨，我绝非这个意思，还请您勿怪。你我二人之间，是合作。”
“既是合作，那么敢问，我能从您这边得到什么？”谢岑语气淡淡。
“这便要看您的意思了。”沈芝倒是大气，“您想要的，若是我能给，无有不应。”
“您不必说这般大气的话，口头的承诺等同于废话，有些事情还是说清楚些好的。”谢岑拢着袖子，眉眼带笑，十分随意的语气。
沈芝听来语气轻松，却觉得丝毫不敢放松，谢岑名声在外这么多年，即便这些年颇为低调，但只要历数过他曾经做过的那些事儿，便不敢再有丝毫小觑。
所以有时候他也在想，自己与谢岑谋划，是否便是与虎谋皮，但一想自己背后那一点点屈指可数可怜势力，便是他谢岑真的是只虎又如何？若他真能助自己得了想要的，便分一块肉给他又能如何？
“当然，您请说。”沈芝道。
“我要献、炎、姚三城。”
谢岑言辞之干脆，倒是让沈芝震惊了半晌，他实在是没想到谢岑如此大的胃口。这三城对于陈国来说其军事地位之重，自然是寸步不能让的，想当初陈国叩关，败于上璋，两国和谈，上璋最初的要求便是这三城，但最后都没有许了出去，还是上璋退了一步换了恭顾二城和一个小东州。
况且这献、炎、姚三城基本在陈国与上璋边境，除了姚城靠着三国交界之处的靖平关，其他的地方与长楚并不接壤，他谢岑要这三城去有何作用？一旦上璋切断了靖平关，这三城可以说尽归上璋囊中，他谢岑岂不是白白折腾了？
“敢问你要这三城有何用？”沈芝思索良久，愣是没猜出来半分谢岑的意思，只得试探道，“这三城……并不靠近长楚，便是最终许了你，你长楚又如何接手这三城去？莫不是还从上璋手中占了靖平关去？”
“我只这个要求，恒王殿下尽可以考虑一番，三五日给我答复也是可以的。”谢岑淡淡笑道，“至于我要这三城何用，最终如何接手这三城，那便是我的事情了。”
沈芝被他一句怼回去，倒是一点都没有恼怒，反而竟然相信了他是有几分诚意的，“南阳王殿下不会不知道，献、炎、姚三城对我陈国来说其地位之重，我陈国与上璋接壤之处临近上璋平野一片并无关隘，这三城多山，有天堑之称，便有远胜于关隘之用。若归长楚……”
“恒王殿下的疑虑，我自然明白。”谢岑看向他，像是看个可爱的玩意儿，“实话与说，献、炎、姚三城我并不是为长楚所谋……”
“你的意思是……？”沈芝见他神色，突然似乎猜到了什么，只是这一猜测倒是让他更惊叹了一番谢岑的胆大。
“没错，这三城我是为自己所谋。”谢岑目光从庭院中收回来，又落到沈芝面上，丝毫不避不闪，也不惮于明白的告诉他自己的打算，“我虽得皇兄荣宠更甚诸皇子，但王爵封地皆承圣恩，没有一样是永远属于我的，将来之事无法猜度，惟有未雨绸缪，才能得享太平。”
他一字字道，“所以，我要为自己安排一个，只属于我自己的，永生难替之后盾，和顺畅平安之退路。”
“你所说的……后盾和退路，便是这三城？”沈芝是惊讶地差点嘴都合不上，许久之后似乎才消化了谢岑所说。
他们这些有皇子身份的人，若为争位各有手段也算的上名正言顺，到最后无非就是胜者为王败者俯首称臣罢了。但这位南阳王的想法也实在是奇葩了，明明他本身圣宠在身，虽说早失了继位的可能，但也正是如此最该是最安全的。他自己声名在外，又几乎游离在朝堂之外，将来无论长楚与乐帝的哪个皇子继位，也都是与他无碍的。
只是为何他有此一说？莫非是如今长楚也有波澜，只是尚未得现与世间，所以才有这位南阳王的未雨绸缪之说？若真如此，那他倒是对这位南阳王的要求更放心了些。
“正是。这三城，如你所说本身便是天堑，我求这三城为安身立命之处……若将来另有事发，靖平关可替我挡长楚铁骑。而若是上璋有所动作……”谢岑一笑，坦坦然然看向沈芝，“想必贵国也不会不出手相援？”
“南阳王殿下好算计！”沈芝只听谢岑这两句，不得不叹他实在心思周全，反而更觉得他之谋策若能为自己所用，想必事半功倍。
“这是双赢，你我双方皆有益。这三城若归于我，便是我为陈国与上璋之间的屏障，上璋将来若要有此入关，怎么地也得从我这边过了才是？”谢岑道，“终归是屏障，这三城，你舍与不舍，其实也并无差别。”
“那么，我能从你这边得到什么呢？”谢岑这番话显然是让沈芝内心松动了的。
“自然是许你黄袍加身登基称帝。”谢岑缓缓站起来，是语不惊人死不休的直白，他很满意地看着沈芝突然的目光灼亮，极力压着的血脉喷张的激动，甚至连放在膝盖上的手也微微地颤抖。
谢岑倚靠着墙柱，瞧着旁边那株腊梅花伸过来枝条，上面缀满了细碎小珍珠一般的花骨朵，他伸手弹了弹，继续道，“我们所说的这一切，自然是建立在你登基为帝的基础之上，若我不能助你功成，那便是你给了我承诺，那我到最后也是拿不到手我想要的的。”
谢岑话毕，不再开口，兀自偏过头去赏园中景，只留着沈芝在那边思量。
约莫半柱香之后，沈芝终于也站起身来走到谢岑身侧。
谢岑偏过头来瞧他，只见他伸手去折了一根梅花枝，凑到鼻间微嗅，道，“花虽未开，已有淡香，想必花开时定能令人展眉。”
“确实。”谢岑点头，表示赞同。
沈芝却将那梅花枝递了过来，朝谢岑微微拱手一礼，“南阳王所言，我思之又思，今日之约，咱们便就此达成，往后愿得南阳王殿下赐教，愿你我二人皆能达成所愿。”
“如此甚好。”谢岑接过来那梅花枝，微笑还礼。
“既然今日之约已经达成，那么我便送恒王殿下第一份礼物吧。”谢岑捏着那枝梅花枝，就在沈芝今日得了谢岑承诺，心满意足准备离开时，突然开口道。
“您的意思？”
“宫中大火，并非偶然。”谢岑道，“胡炎纪的手笔。”
“你如何知晓？！”沈芝没想到他一开口说的便是这事情，倒是觉得有些不可置信，“按说宗正司其实是胡炎纪掌控在胡炎纪手中的，他好端端地防火烧自己的地方做什么？”
“我如何知晓的，你不必知道，我既然来大都府，既然敢答应你的要求，自然也是有我自己的眼线势力的。”谢岑道，“至于胡炎纪为何要放火烧宫，我猜想大约是为了宫中防卫之权？当然也许除却这个原因，还有旁的更深的原因。”
“你是说，他想从宋钺手中夺走宫城防卫之权？”沈芝惊道，“他的目的是我七弟？”
“这宋家二子年纪轻轻便掌五万禁军，深得你父皇信重，也是离你父皇最近的人。宋家，宋钺，是旭王的人，胡炎纪自然不愿意禁军之权一直落在旭王手中。毕竟历数你家兄弟几人，即便有背后势力不凡的，可有人背后有兵权更胜于旭王的？”谢岑道，“所以这自然不是胡炎纪愿意看到的，所以以宫城防卫之失削弱旭王手中兵权，对于他来说，才是平衡，后边也才能更加肆无忌惮地出手。”
“所以，你的意思是？”沈芝有些斟酌不清，求问道，“你是要我为胡炎纪在这事情上添上一把火，还是希望我帮恒王躲过这次之祸？”
“胡炎纪并不是表面的那般中立不涉党争，他所支持的其实是孝王沈蒙。”
“这我是知道的，先前他倒是表现得与世无争的样子，表现得一心忠于父皇的纯臣模样，但不知为何自这次二哥自上璋回来后，他便开始不再遮掩。虽未曾动作明显，但略想想也知道他是偏向二哥的。”沈芝对先前胡炎纪的装模作样的纯臣模样嗤之以鼻。
谢岑却道，“胡炎纪势大，他为宰辅，手下门生可说占了朝中半数，那些可以说无一不是孝王的势力。而旭王，除了一个宋家还有旁的什么拿得出手的家族支持他的么？无非就是宋钺手下的五万禁军看起来扎眼了一些。若当真让胡炎纪得逞，那么这五万禁军归了孝王，试问恒王殿下你，还有平王禹王旭王，你们四人又有谁能与孝王再争呢？”
谢岑算是一语惊起梦中人，沈芝迅速地便顺着谢岑的思路理清了其中关窍，“只是若昨夜宫中大火真是胡炎纪自导自演的一出戏，那么我该如何做呢？”
“何必要你亲自动手？”谢岑笑道，“此事更着急的不该是旭王么？你只管将此事透露给他，自己作壁上观便是了，最多合适的时候，踩上胡炎纪一脚罢了。”