落日的余晖将云层染红了半边天。
变故是在回澜园后发生的。
厨房的管事领着众奴仆远远过来。瞧见虞听晚后加快脚步过来请安。
不等虞听晚问，她就笑盈盈道：“这几日天热，怕少夫人没胃口，老奴就琢磨着弄点新鲜吃食。便带着人去荷花池那边摘些莲蓬，荷叶，藕节……做全莲宴。”
虞听晚稍稍提了点兴致。
“做荷叶鸡吗？”
“少夫人要吃，自然是有的。”
管事心思细，清楚各主子的口味，如何会不知虞听晚爱吃肉？
“少夫人可吃过荷香鱼？鲜鱼腹塞姜葱，外裹荷叶，炭火慢烤，鱼肉自带清芬。”
“荷花瓣也是能吃的，蘸薄面糊，油炸至酥。”
“荷香佛跳墙，荷叶饭，莲蓉酥……还能酿酒。”
虞听晚：……
想吃了。
她听到自己的声音。
“我随你们一道去看看。”
“是，夫人您先请。”
澜园里头的荷花池很大。
碧波轻漾，荷叶田田，如翠伞擎天。
莲蓬低垂，莲子隐现。
众人各司其职，坐船摘莲蓬的摘莲蓬，摘荷花的摘荷花。
虞听晚在荷花池看着，手里剥着莲子。
扔到嘴里，味道清甜。
她吃了几颗后，往前走了几步。
“少夫人。”
檀绛拉住她。
“您小心些，切莫踩空。这池子很深的。”
“有多深？”
这……檀绛倒不清楚了。
不过，她能告诉虞听晚。
“估摸着三四个体型大的伏猛掉进去，都能彻底被淹没。”
虞听晚望着池面，眸色微闪，突然问。
“你和荣狄的事，日子可定了？”
檀绛：“定在来年开春。”
檀绛想了想，告知：“顺子还挺高兴的。”
虞听晚：？？
不是，你们成亲，他高兴什么啊？
虞听晚想到了什么：“还别说，这几日倒是没见着他了。是派去哪里办事了？”
“没有。”
檀绛告知：“他在帮荣狄四处筹备聘礼。”
？？？
虞听晚：“他……”
“还挺会操心的。”
虞听晚：“是自个儿找不到媳妇，所以过过瘾吗？”
檀绛：“聘礼的事，多半由男方长辈筹办的。他可能想占便宜当一把荣狄的爹吧。”
虞听晚：……
魏家军里面没几个正常的。
檀绛见她目光仍落在池子上，也就顺嘴道。
“都说上京的国子监舒夫子爱侍弄花草，他府上的那池莲花沾了文墨气，比别处更通人性。这入夏，就有不少文人墨客有意一观。”
檀绛：“可属下却觉得，咱们院子里的比舒夫子府上开的好。”
“夫人。”
檀绛手一点，指向右前方的一处楼阁。
“那里观赏视野最好，您可要上去坐坐？”
虞听晚看过去。
碧波水榭过去的一座屋子。
一楼可推窗喂鱼。
她仰首望去，上面是九曲石阶，飞檐亭阁，落日的余洒在檐角悬着的铜铃上，泛着暗金。石阶自水面蜿蜒而上。
虞听晚听到自己的声音：“好啊。”
她一步一步拾级而上。
嗯。
台阶很稳，没有出事。
她也没有走路打滑。
身后奴仆采摘时手脚麻利，可也忍不住窃窃私语。
“王贵家的怎么就病了？管家通融让她歇上三日。可我昨儿还见过她好好的。”
有人努嘴，眼里闪过不屑，回道：“还能是什么，王贵外头有相好了。”
“相好？”
有人惊呼。
这一声，让虞听晚转身看过去。
可惜那边怕惊扰了她，又怕被管事罚，连忙捂住嘴，后面的嗓音压的很轻。
“王贵平时多老实的人啊，可别是里头有误会。”
“什么误会？男人偷腥也是常有的事了。孩子都三岁了。事情捅到她眼皮底下，不疯都是好的。”
有人摇头叹气：“王贵家的长得是欠缺了些，可这些年待他一心一意。府上主子大气，咱们月钱可不低。她平时却舍不得在自个身上花半点，全都交给王贵攒家底。这么个好女人，又给他生儿育女，王贵娶了她也是祖上冒青烟，却舍得辜负，混账东西。”
“她也糊涂，钱哪能落男人手上？我家月钱都是我攥着的，我也只给男人喝酒的钱。平时劝她长点心手上留些，她非不听。”
“也是这次她才知道，这些年攒的钱，转头都被王贵给了那相好。你们怕是不知道，那相好打扮的可体面了，穿金戴银的，不知道的还以为是哪个府上的主子。”
这些话，虞听晚是听不见的。
“下面说什么？”
檀绛简单描述：“厨房的烧水婆子，就脸上有道伤疤的那个，不知夫人您可有印象。她被男人算计，帮着养了男人外头养的相好，以及和相好生的儿子。”
虞听晚有印象。
她之前肚子饿去厨房找吃的，就看见那婆子蹲在角落吃着刚煮好的红糖桂圆鸡蛋汤。
味道很香。
虞听晚还让她再煮一碗。
吃的时候，她都特别难过。
因为那味道和慧娘做的太像了。
之前她快来小日子时，慧娘总是给她煮。
檀绛继续道：“她那男人属下见过，早些年因得罪人还断了半条腿。”
“烧水婆子因脸上有伤，性子又孤僻，一直没能嫁人。也就没嫌他是他腿脚不好。”
“也念着那人爹娘早亡，身落残疾后被哥嫂不容赶了出来，没地儿可去。她便动了心思，愿意养着。想着谁也别嫌谁，两人好好过日子，哪里想到……”
檀绛鄙夷。
“婆子受不住打击，跑过去大闹，揪着那相好的头发掐架，那残废心疼，又见不少人追出来看顿觉丢脸，拄着拐杖，就在婆子背后抡了几棍子。”
“属下就不明白，她知道动手，怎么就不打王贵。这种事一个巴掌拍不响，王贵能是什么好货色。”
虞听晚：……
别心疼男人，会变得不幸。
檀绛：“回头要是荣狄敢在外头乱搞，属下一定……”
她突然不说了。
檀绛有些绝望。
“属下……打不过。”
虞听晚好笑：“若不是你要求，他怎会硬着头皮隔三差五和你切磋？让你，你还不乐意。”
打不过，你是不是自找的？