寿康宫。
福珈姑姑为太后奉上茶点，小心问道。
“您不是一直都觉得皇贵妃不够聪敏，十分不喜她么？为何却力荐她成为继后？”
太后端起茶盏轻轻吹开杯中的浮沫，漫不经心道。
“哀家不喜欢她不过是因为她出身乌拉那拉氏，能接受她成为继后也不过是因为她是乌拉那拉家难得的蠢材……身为皇后，只要能理好六宫事便好，需要这么聪慧做什么？”
福珈垂头，心里知道太后是厌烦了宫中那些明争暗斗，扶持如懿上位也是因为她没什么心机手腕又出身不错而已。
况且，乌拉那拉氏自从先帝的皇后倒台后就日益走向了衰败，即使如懿身为皇贵妃也没有给家族带来任何的助益，自然也不用担心外戚干政。
恐怕如懿是大清开国以来第一个靠无能上位的皇后了吧。
福珈在心中默默这样想着，就见太后放下茶盏沉声道。
“寻个合适的时候将皇贵妃请到寿康宫来，哀家虽有意要抬举她，但该嘱咐的话也必须要嘱咐，省的她眼皮子太浅坏了后宫纲纪。”
……
“皇上，臣妾最在意的不是名分，而是情分，坐皇后也不是因为旁的，只是想要做您的妻子。”
弘历一头黑线，他已经很久没有好好休息过了，此刻只觉得无比疲倦困乏，自然也没心情跟如懿掰扯这些情情爱爱的，于是敷衍的挥手道。
“好了好了，你的心意朕已经明了，朕还有事，你先下去吧。”
如懿一步三回头的朝养心殿外走去，正巧弘历打了一个大大的哈欠，微红的眼角溢出了生理性的泪珠，便抬手抹去。
这一幕正好被回头的如懿看在眼里，她心下动容，面上也柔和了几分，嘴角溢出了甜蜜的笑容。
……
永寿宫里，进忠坐在美人榻边的矮凳上，正有一下没一下的替魏嬿婉打着扇子。
他视线从魏嬿婉娇美的脸庞移到了她平坦的小腹上，重重叹了口气。
魏嬿婉将一枚剥了皮的葡萄塞进进忠嘴里，翻着白眼道。
“这几日你都唉声叹气的，有话就直说，成日里和别人拐弯抹角的说话就够累了，你还要做这副样子来气我。”
看着魏嬿婉如同孩子一般吃葡萄吃得满手是汁水，进忠又想叹气了。
但他在魏嬿婉极有威慑力的目光下生生忍住了，从怀中掏出绢帕将魏嬿婉的手细细擦干净才柔声问道。
“嬿婉，如今后宫中最受宠的人除了你便再没有别人了……为何你这肚子就是一直没有动静呢？”
魏嬿婉斜睨了他一眼，干脆的翻了个身，用屁股对着进忠，显然是并不想回答这个问题。
什么时候生孩子又不是她说了算，哪怕这一世她并没有偷偷寻了舒妃的坐胎药来吃，肚子里也依旧没有一点动静。
进忠见她又耍小性子，忙又轻声细语的哄了两句才正色道。
“倒也不是我心急，只是……只是皇上已经决定要封皇贵妃为继后了，你与她素来不睦，我也是担心她为难你……若是你有个孩子傍身，想来她看在皇嗣的份上应该也不会太过为难你。”
魏嬿婉对如懿要当继后的消息一点儿也不意外，懒洋洋安慰进忠道。
“你放心吧，我有没有皇嗣她都会为难我，我俩天生就是宿敌，就算我现在去给她三跪九叩赔礼道歉她也不会就此放过我的。”
进忠：……
没有被安慰到一点，反而更担心了。
……
佛香袅袅的寿康宫中。
如懿难得穿了一件杏色的缎子，恭恭敬敬的给太后请安。
“臣妾乌拉那拉氏，给太后请安。”
太后正在抄写经书，竟像是没有听到一般，依旧将心神投注在笔下，既没有免礼也没有说话。
如懿跪了三秒就开始左顾右盼起来，还不时伸长脖子去看太后的脸色。
她旗头边坠着的流苏珠串被甩的叮当作响，让静心写字的太后眉头轻蹙，一滴墨汁便滴落在了宣纸之上，污了整张纸。
如懿见太后始终没有叫她起身的意思，膝盖又传来阵阵胀痛，便自顾自的扶着身边宫女的手欲站起身来。
‘啪！’
太后将手中的毛笔扔在纸上，淡淡道。
“哀家近日来后颈不大舒服，时常感觉酸胀抬不起头来，皇贵妃就跪在地上回话吧，哀家也能轻松一些。”
刚要起身的如懿闻言只能乖乖跪下，满脸的不高兴。
太后淡淡瞥她一眼，冷笑道：“如今还不是皇后呢，怎么倒先摆起皇后的谱来了。”
如懿生生忍住了想要翻白眼瞪太后的冲动，垂眸道。
“臣妾不敢……臣妾对后位并无心思。”
闻听此言，太后像看弱智一样端详了如懿半晌才冷笑道。
“既无心思，又何必早早就在头上用上了凤尾装饰，又何必在还是皇贵妃时就用上了皇后规格的仪仗…”
如懿张了张嘴却不知道该如何辩驳，于是只能不停眨巴着眼睛，一副懵懂无知的模样。
太后用手轻轻拂过袖口精致的花纹，漫不经心道。
“哀家在宫中这么多年什么没见过，你莫要在哀家面前装模作样，看得心烦。”
如懿低下头听太后训诫，却不服气的微微撅着嘴。
旋即她像是想起了什么，抬头朝上首的太后真诚发问道：“太后，臣妾想问您，先帝在您面前，掉过眼泪吗？”
太后刚刚含进嘴里的茶尽数喷出，还差点被茶水呛到，身旁的福珈忙上前为她顺气，却被太后摆手挥退。
两人一个坐一个跪，就这样僵持了大半天。
看着如懿真诚发问的眼神，太后竟噗嗤一声笑出声来，她笑得前仰后合，半天才平复下情绪，却听如懿又一脸认真道。
“太后，皇上跟臣妾说想要立臣妾为继后时臣妾就向皇上表明了自己只在意情分……他十分感动，竟然偷偷抹了眼泪，自那时起臣妾便知道，皇上是孤寂的，他既在万人之上，也在无人之巅。”
太后：啊？